Vart är moralen på väg?

I HUNDRATALS år var Bibeln det obestridda rättesnöret för moralen i många länder. Även om inte alla levde upp till dess höga principer, gav Bibeln ändå de samhällen som erkände den ett gemensamt moraliskt språk, en måttstock efter vilken uppförandet kunde bedömas. Den jesuitiske universitetsrektorn Joseph O’Hare säger emellertid beklagande: ”Vi har haft ett traditionellt normsystem som har vägts och befunnits för lätt eller otidsenligt. Nu tycks det inte finnas några moraliska skrankor över huvud taget.”

Vad är orsaken till att Bibelns moralnormer förlorade sitt inflytande? En viktig faktor var evolutionsteorins ökade utbredning. I boken American Values: Opposing Viewpoints förklaras det: ”I alla kända civilisationer har människor trott på två världar: en synlig och en osynlig. ... Den osynliga världen var den grundval som gav livet mening och innebörd. ... Den var den sammanhållande kraften i samhället. I mitten av förra århundradet började emellertid människor lära sig att det inte fanns någon osynlig värld. Den existerade inte och hade aldrig existerat.” I synnerhet från och med den tiden började Bibeln och dess moralnormer attackeras i exempellös omfattning — bland annat genom den så kallade högre bibelkritiken och publicerandet av Darwins bok Om arternas uppkomst.a

Evolutionsteorin undergrävde således Bibelns trovärdighet i många människors medvetande. Som en artikel i Harvard Magazine uttrycker det kom Bibeln nu att betraktas som blott och bart ”en vacker allegori”. Detta fick en förödande inverkan på moralen. Enligt den kände vetenskapsmannen Fred Hoyle blev evolutionsteorin ”ett öppet sanktionerande av varje slag av opportunistiskt beteende”.

Men evolutionsteorin är naturligtvis bara en del av förklaringen. Två världskrig har gjort människor ännu mer desillusionerade och besvikna på religion. Den industriella revolutionen har medfört stora sociala — och moraliska — förändringar. Den snabba tillväxten av inflytelserika massmedier har också gjort det möjligt att blottställa människor för dekadenta moraluppfattningar i gigantisk skala.

Allting är relativt?

Det är därför inte så underligt att många människor saknar moraliska referensramar. De driver omkring i tillvaron som ett skepp utan roder. Många har till exempel följt den moraliska relativismens populära strömningar och menar att ”etiska sanningar är beroende av de individer och grupper som omfattar dem”. Enligt denna filosofi finns det inga absoluta sanningar i moraliska sammanhang — allting är relativt. ”Det som är fel för dig kanske är rätt för någon annan”, hävdar relativisterna. Eftersom deras moraliska kompass kan peka åt nästan vilket håll som helst, är de snara att betrakta nästan allt beteende som godtagbart.

En handling som förr skulle ha beskrivits som ”syndig” eller ”orätt” är nu fördenskull helt enkelt ”dum”. Ett handlingssätt kan ursäktas som ”sjukt” men inte fördömas som ”omoraliskt”. Man kommer osökt att tänka på den forntida profeten Jesajas tid, då det fanns människor som sade ”att gott är ont och ont är gott” och som framställde ”mörker som ljus och ljus som mörker”. — Jesaja 5:20.

Tendensen att skylla ifrån sig

En annan moralisk strömning är tendensen att skylla ifrån sig. Adam skyllde på Eva, och Eva, i sin tur, skyllde på ormen. Våra dagars missdådare försöker också slingra sig undan ansvar, och de får ofta hjälp av juridisk och psykiatrisk expertis. En artikel i tidskriften U.S.News & World Report kritiserar psykiatrerna för att de ”uppfinner nya sjukdomar som får brottslingar att te sig som hjälplösa offer”. Det amerikanska psykiaterförbundet har exempelvis enligt uppgift allvarligt övervägt att beteckna våldtäktsmän som offer för en sjukdom med det fantasifulla namnet ”paraphilic rapism”. Somliga tyckte emellertid att detta skulle ha inneburit ett officiellt godkännande av att ostraffat begå våldtäkt. ”Kvinnorna protesterade så högljutt att man snabbt konstaterade att det inte var någon sjukdom när allt kom omkring.”

Man kan naturligtvis inte förneka det uppenbara faktum att traumatiska upplevelser i barndomen kan få negativa konsekvenser i vuxenlivet. Men det är fel att påstå att sådana upplevelser rättfärdigar ett våldspräglat eller omoraliskt uppförande i vuxen ålder.

Ungdomar — utan moralisk vägledning

Den moraliska förvirringen i världen har satt sina spår, i synnerhet hos lättpåverkade ungdomar. Forskaren Robert Coles vid Harvarduniversitetet konstaterade att det inte finns någon grundläggande uppsättning normer som styr amerikanska barns moraliska liv. I stället låter de sig vägledas av en mängd olika moraliska riktlinjer och värderingssystem. När en grupp skolungdomar nyligen tillfrågades om vad som var deras rättesnöre i livet, svarade närmare 60 procent att de gör det som känns bra eller det som är till deras egen fördel.

Ibland bidrar skolorna till den moraliska förvirringen. I amerikanska skolor lanserades för några år sedan ett projekt som kallades ”moralvärderingsundervisning”. Vad gick denna undervisning ut på? Barnen skulle vara fria att välja sina egna moraliska värderingar.

Det oförnuftiga i ett sådant resonemang framgår av något som inträffade i en skola i New York. En av eleverna hittade en portmonnä med 1.000 dollar i kontanter och beslöt sig för att återlämna den till ägaren. Hur reagerade hennes klasskamrater, när man diskuterade saken under en lektion om moralvärderingar? De kritiserade henne och retade henne för hennes handlingssätt! Och vad värre är, inte en enda av lärarna eller den övriga skolpersonalen berömde henne för hennes ärliga uppförande. En av lärarna ursäktade deras reaktion med orden: ”Om jag dikterar för dem vad som är rätt och vad som är orätt, då är jag inte deras rådgivare.”

Kan kyrkorna hejda det moraliska förfallet?

Det är knappast förvånande att det beklagansvärda moraliska tillståndet i världen på senare tid har gett upphov till en motreaktion. Många framför nu högljudda krav på en återgång till traditionella värderingar, vilket för somliga innebär en återgång till religionen. Kyrkornas meriter när det gäller moralisk vägledning är emellertid ingenting att skryta med. Generalförsamlingen för den presbyterianska kyrkan i Amerika erkänner: ”Vi står inför en kris som är fruktansvärd till både omfattning och innebörd.” Vad är det för kris som avses? ”Mellan 10 och 23 procent av landets präster har inlåtit sig på sexualiserat beteende eller sexuella förbindelser med församlingsbor, klienter, anställda etc.”

Många människor är därför djupt besvikna på religionen. Chefen för det amerikanska affärs- och industrirådet sammanfattade denna besvikelse med orden: ”Religiösa institutioner har misslyckats med att förmedla sina traditionella värderingar och har i många fall bidragit till [det moraliska] problemet genom att förespråka befrielseteologi och toleranta uppfattningar beträffande mänskligt beteende.”

Det är således uppenbart att ett oskolat samvete inte är nog för att vägleda en människa. Dagens moral är på väg mot fullständig kollaps. Vi behöver vägledning från någon som är högre än vi själva. — Jämför Ordspråken 14:12; Jeremia 10:23.

Det finns en sådan källa till vägledning. Den är tillgänglig för alla som vill utnyttja den.

[Fotnot]

[Infälld text på sidan 5]

Tron på evolutionsteorin var en av orsakerna till att Bibelns moralnormer förlorade sitt inflytande

[Infälld text på sidan 6]

”Mellan 10 och 23 procent av landets präster har inlåtit sig på ... sexuella förbindelser med församlingsbor, klienter, anställda etc.”

[Bild på sidan 7]

Prästerskapet har förespråkat ett moralsystem som bygger på mänsklig vishet och inte på Bibeln