Ännu en ekologisk tragedi

MAN brukar säga att blixten aldrig slår ner två gånger på samma plats, men det talesättet gäller inte om tankfartyg. Två gånger under de 20 senaste åren har hamnstaden La Coruña i nordvästra Spanien förorenats av ett massivt oljeutsläpp.

Tidigt på morgonen den 3 december 1992 stötte det grekiska tankfartyget Aegean Sea på grund på klipporna utanför den udde där La Coruña ligger. Inom några timmar bröts tankern itu, och sju av dess nio tankar stod i lågor. En enorm pelare av tjock svart rök utvisade platsen för det som president Felipe González kallade ”en ekologisk katastrof”.

Aegean Sea hade en last på nästan 80.000 ton råolja från Nordsjön. Dagen efter olyckan omfattade oljebältet ett område på 50 kvadratkilometer, och oljan började tränga in i fyra flodmynningar utefter kusten. Sexton år tidigare sjönk tankfartyget Urquiola i inloppet till samma hamn och förorenade kusten med över 100.000 ton råolja.

Förutom den omfattande skada som drabbade livet i havet ställdes tusentals fiskare inför hotet att ännu en gång gå miste om sin försörjning. Några av dem hade bara kort dessförinnan erhållit kompensation för den föregående olyckan. Varför inträffar det så många olyckor med tankfartyg? Det rådde stark sjögång den natt då den senaste olyckan inträffade, men huvudorsaken anses vara den mänskliga faktorn.

Ironiskt nog gick Aegean Sea på grund mindre än hundra meter från det fyrtorn som är ett landmärke för La Coruña. Fyrtornet är den äldsta fyr i världen som ännu är i drift. Det byggdes för nästan två tusen år sedan av romarna, som kände väl till att kusten var farlig. I det nuvarande tornet ingår delar av den romerska konstruktionen. Fyren sänder ut sina varningssignaler, som dock inte beaktades natten till den 3 december 1992.

[Bildkälla på sidan 31]

Foto Blanco