Blick på världen
Museer i fara
Håller museerna på att dö ut? I Italien, ett land som har ett av de största kulturarven i världen, försvinner motsvarande ett helt museum fullt av konstskatter varje år. ”Det rikaste museet i Italien är det som man inte kan se”, uppger tidningen Il Messaggero. Enbart under år 1992 stals nästan 35.000 konstföremål, värda mer än 200 miljarder lire (omkring 1 miljard kronor) från museer, kyrkor, offentliga och privata institutioner och privathem. Endast 1.971 återbördades. Uppskattningsvis har i genomsnitt 30.000 konstföremål försvunnit varje år mellan 1970 och 1992, vilket myndigheterna kallar en nationell kris. Vad händer med alla dessa stulna skatter? Enligt uppgift hamnar många i narkotikahandlares och maffialedares hemliga tillhåll.
I trance eller död?
Trots att anhängarna till Balak Brahmachari är hängivna sin guru, blev de till synes inte speciellt besvikna när läkare förklarade att han var död, uppger tidningen India Today. Anhängarna, som kallas santaner, vidhöll att läkarna misstagit sig och att deras 73-årige ledare bara hade sjunkit ner i ”meditativ trance”. De begärde att han skulle få ligga kvar på sjukhusets intensivvårdsavdelning. När läkarna vägrade, förde santanerna kroppen tillbaka till sitt ashram, eller kultcentrum, nära Calcutta och lade den till beskådande på en isbädd i ett kylrum. De kommunala myndigheterna krävde att kroppen skulle kremeras för att undvika hälsorisker, men santanerna avfärdade dessa krav som propaganda och hävdade att kroppen inte uppvisade ”några tecken på förruttnelse alls”. Flera veckor gick. Till slut blev myndigheterna tvungna att vidta åtgärder för att skaffa undan kroppen.
Musik och mord
Musik kan ha spelat en viktig roll i samband med två mord i Texas i USA för en tid sedan. I ett fall hade en 19-årig bilförare skjutit och dödat en polis som hade stoppat och bötfällt honom. Ynglingen hade inte bara lyssnat till våldspräglad rapmusik när han sköt på polismannen, utan också under en längre tid helt gått upp i sådan musik, och det menade 19-åringens advokat hade ”eggat upp honom” till att begå mord. Jurymedlemmarna uppges också ha varit av den meningen att musiken spelat en viktig roll i ynglingens beteende. Men enligt åklagaren ”ansåg de verkligen inte att musiken gjorde honom mindre klandervärd för brottet”. Ynglingen dömdes till döden. I ett liknande fall erkände en 15-åring att han skjutit och dödat sin mor. Skälet var enligt honom att han i en låt av hårdrockgruppen Megadeth fått anvisningar av demoner att utföra mordet.
Alternativ till blod
Läkare i Brasilien söker nu efter alternativ till blodtransfusioner för att minska risken att patienterna drabbas av aids eller hepatit, uppger tidningen O Estado de S. Paulo. Tidningen förklarar vidare: ”Brasilianska läkare använder redan nu alternativa kirurgiska metoder på Jehovas vittnen. Med hjälp av erytropoietin — ett hormon som framställs av njurarna — har man kunnat öka antalet röda blodkroppar till en så hög nivå att man i vissa fall inte behövt ge transfusioner efter kirurgiska ingrepp.” Doktor Sergio A. de Oliveira, som arbetar vid ett stort sjukhus i São Paulo och som opererat 91 vittnen, säger: ”Vi finner att Jehovas vittnen med god säkerhetsmarginal kan genomgå hjärtoperationer utan blod eller blodprodukter.”
Kyrkan försäkrar sig mot anklagelser om sexbrott
”Den australiska katolska kyrkan har tecknat försäkringar för mångmiljonbelopp för att skydda sig mot anklagelser om att präster gör sig skyldiga till sexuella övergrepp”, uppger The Sunday Telegraph i Sydney. ”Vi medger att problemet existerar”, sade en katolsk biskop i Melbourne. Han hävdar att det är normalt att teckna så omfattande försäkringar ”för det slaget av förseelser”. Enligt en stödgrupp för offren förekommer det mer sexuella övergrepp från prästernas sida än kyrkan medger. En talesman för gruppen sade att han tror att kyrkan inriktar sig mer på att skydda prästerna än på att hjälpa offren. Han tillade att ”själva kärnan i kyrkans försäkringsavtal är: Säg inte sanningen.”
Goda råd för präster
”Japanska ungdomar nu för tiden kallas ’handboksgenerationen’ — de läser ’goda råd-böcker’ innan de gör en sak. Nu hör präster inte till undantagen.” Så skriver Tokyotidningen The Daily Yomiuri. Kyotos institut för zenstudier har beslutat att sammanställa en handbok med goda råd för präster, så att dagens unga präster får tillfälle att lära sig prästyrkets etikett och traditioner. Förr var zenpräster tvungna att förbli ogifta och var kända för sin stränga fostran, men i dag är det många som bara ärver arbetet från sina fäder eller farfäder. Och fäderna bryr sig ofta inte om att lära sina söner hur man uppträder som präst, säger tidningen, och ungdomarna själva är alltför upptagna med att studera till sina högskoleexamina för att hinna lära sig zenbuddhismens seder. Somliga uppges ha svårigheter med att läsa sutrorna, dvs. Buddhas predikningar.
Hjärtbesvär bland argentinska kvinnor
Färsk statistik visar att antalet hjärtinfarkter ökar snabbt bland kvinnor i alla åldrar i Argentina. Tidningen Clarín publicerade resultatet av en kartläggning om detta som genomförts av Sociedad Argentina de Cardiología (Argentinska kardiologiska sällskapet). Man undersökte 82 intensivvårdsavdelningar och 521 hjärtpatienter över hela landet. Enligt rapporten hade antalet kvinnor som lades in på sjukhusen i Argentina på grund av hjärtinfarkt ökat med över 56 procent på mindre än ett år. År 1991 var endast 25 procent av alla hjärtpatienter kvinnor, men för närvarande är de uppe i närmare 40 procent. Riskfaktorer för hjärtinfarkt är bland annat högt blodtryck, sjuklig fetma, förhöjt blodfett, alkoholism och tobaksbruk. I denna undersökning fann man dock inget direkt samband mellan åldern och dödligheten hos hjärtpatienter.
Neuroser i klostren?
Kloster betraktas ofta som idylliska tillflyktsorter för meditation. Men Bruno Giordani, en präst som undervisar i psykologi vid det påvliga lateranska universitetet i Rom, har sammanställt ”en oroväckande analys” av klostermiljön, uppger den italienska tidningen Corriere della Sera. Enligt hans rapport ”tycks många nunnor vara offer” för ”ett stort antal allvarliga psykiska störningar”. Han räknar upp det som karakteriserar ”den neurotiska nunnan”, som ”ofta lider av sjukliga skuldkänslor eller avsaknad av all moralisk känsla”. Somliga oroas av ”ensamhet, att inte bli förstådda och ett narcissistiskt beteende”, hävdar Giordani. Det är inte så konstigt att de katolska biskoparnas nästa världssynod, som skall hållas år 1994, kommer att ta upp de speciella problem som prästerna konfronteras med.
Krigen fortsätter
Trots att de militära utgifterna världen över har skurits ner, minskar inte antalet krig som utkämpas. ”Det svenska fredsforskningsinstitutet SIPRI registrerade 30 allvarliga väpnade konflikter världen över under förra året [1992]”, uppger den tyska tidningen Nassauische Neue Presse. Enligt institutet var det samma antal som under år 1991. Visserligen upphörde stridigheterna i vissa konflikthärdar, men ”i Bosnien började i stället den blodigaste konflikten, i vilken mer än 100.000 personer föll offer fram till årets slut”. SIPRI förutsäger att ”antalet konflikter som utmynnar i våld kommer att sjunka mycket långsamt”.
Gata uppkallad efter vittne som dog för sin tro
När man skulle sätta namn på en ny gata i den lilla tyska staden Baltmannsweiler, fastnade kommunstyrelsen för namnet Bernhard Grimm. Varför? Tidningen Esslinger Zeitung skriver: ”Grimm, som föddes 1923, bodde på Reichenbacher Straße 30. Som troende Jehovas vittne vägrade han militärtjänst, när han blev inkallad. Han blev genast häktad och förd till Berlin. Militärdomstolen där dömde honom till döden för att ha ’demoraliserat försvaret’. Den 21 augusti 1942 verkställdes dödsstraffet på 19-åringen i Berlin-Plötzensee.” Eftersom det hade gått lite drygt 50 år sedan denne unge man led martyrdöden, tyckte kommunstyrelsens ordförande att det var en passande tidpunkt att uppkalla en gata efter honom.
Läskris?
”Tidskrifter och tidningar har färre läsare”, skriver Gazeta Mercantil. Den brasilianska tidningen uppger att delegaterna som samlats till Internationella tidningsutgivarfederationens 46:e kongress i Berlin var oroade över det sjunkande ”intresset för att läsa det tryckta ordet och att man föredrar audiovisuella” medier. Ordföranden i Interamerikanska pressällskapet, Alejandro Junco de la Vega, anser att många är ”omedvetna om det tryckta ordets vikt och betydelse. ... Många tror fortfarande att TV-n är mer relevant.” Horácio Aguirre, direktör för tidningen Las Americas i Miami i USA, framför en åsikt som utan tvivel delas av många tidningsmän, nämligen att en tidning ”presenterar ett mycket rikhaltigare panorama över vad som händer i världen”.