Paddor eller grodor — Vad är skillnaden?

I ÅRHUNDRADEN har paddor och grodor haft dåligt rykte. ”De orsakar vårtor.” ”Häxor kan förtrolla människor till paddor och grodor.” Vem har inte hört sagan om den fula grodan som förvandlas till en stilig prins när en prinsessa kysser den? Alltsedan grodan Kermit blev populär i barnprogrammet ”Sesam” och i ”Mupparna” på TV har emellertid grodorna fått fördelaktigare publicitet. Vad är sanningen om grodor och paddor? Hur skiljer de sig från varandra?

Låt oss få klarhet i det hela — virus, inte paddor, orsakar vårtor. Sagor är just vad de är — sagor, påhitt och myter. Och även om det finns häxor, kan de inte förtrolla människor till grodor eller paddor.

Man kan påträffa grodor och paddor i de flesta delar av världen, men det finns inga grodor i Antarktis, och inte heller finns det paddor i de arktiska områdena. Det finns omkring 3.800 arter av grodor och paddor, och av dessa är över 300 paddor. Hur kan man då skilja en padda från en groda? The World Book Encyclopedia ger svaret: ”Äkta paddor har bredare, plattare kropp och mörkare, torrare hud än de flesta äkta grodor. Äkta paddor har i allmänhet vårtig hud, men grodor har slät hud. Till skillnad från de flesta grodor är flertalet äkta paddor landlevande. Vuxna djur går ner i vattnet endast för att föröka sig.” Grodor påträffas vanligtvis nära vatten och är färdiga att hoppa i när de hör att någon kommer. De flesta grodor har tänder bara i överkäken. Paddor är tandlösa. Därför sväljer båda sitt byte helt.

Många grodor och paddor producerar starka gifter. Den rödblå pilgiftsgrodan (Dendrobates pumilio) i Costa Rica är ett exempel. Vissa grodors gift kan lätt döda en människa. I boken Biology heter det: ”Infödingsstammar i tropikerna förgiftar ofta sina pilar genom att gnida dem mot dessa grodor.” I Uppenbarelseboken i Bibeln liknas ”orena inspirerade uttalanden” vid grodor. Varför? Därför att grodor enligt den mosaiska lagen var orena djur och inte fick ätas. Paddor nämns inte i Bibeln. — Uppenbarelseboken 16:13; 3 Moseboken 11:12.

[Bilder på sidan 31]

Till höger: padda. Nedan: groda