”Den mest förödande pandemin i mänsklighetens historia”

FRÅN VAKNA!:S MEDARBETARE I SYDAFRIKA

”Inte någonstans i världen finns ett krig som är lika förödande som aidspandemin.” – COLIN POWELL, USA:S UTRIKESMINISTER.

DE FÖRSTA rapporterna om aids (Acquired Immune Deficiency Syndrome) offentliggjordes i juni 1981. ”Ingen av oss som var med när frågan om aids höll på att rullas upp kunde någonsin ha anat omfattningen av den epidemi som sedan har brutit ut”, säger Peter Piot, chef för FN-programmet UNAIDS. På 20 år har aids utvecklats till den värsta pandemin någonsin, och det ser inte ut som om den kommer att minska i omfattning.

Det beräknas att över 36 miljoner är smittade med hiv (Human Immunodeficiency Virus) och att ytterligare 22 miljoner har dött i sviterna av aids.a År 2000 dog tre miljoner i världen av aids, det högsta årliga antalet sedan epidemin bröt ut. Detta trots att bromsmediciner har använts, i synnerhet i rikare länder.

Aids intar Afrika

Länderna söder om Sahara, med omkring 25,3 miljoner smittade, har blivit epicentrum för pandemin. År 2000 dog 2,4 miljoner på grund av aids enbart i den här delen av Afrika, vilket motsvarar 80 procent av det totala antalet i världen. I länderna söder om Sahara är aids den främsta dödsorsaken.b

Det finns fler smittade i Sydafrika än någon annanstans i världen, omkring 4,7 miljoner. Här föds 5 000 barn med hiv varje månad. I sitt tal på den 13:e internationella aidskonferensen i Durban i juli 2000 sade Nelson Mandela, tidigare president i Sydafrika: ”Vi blev chockade när vi förstod att en av två – alltså hälften – av alla unga människor i Sydafrika kommer att dö i aids. Det mest skrämmande är att alla de här infektionssjukdomarna, som statistiken berättar om, och allt lidande som blir följden skulle ha kunnat, och kan, förhindras.”

Aids på frammarsch i övriga världen

Antalet smittade ökar också snabbt i Östeuropa, Asien och Västindien. Mot slutet av 1999 hade antalet smittade i Östeuropa ökat till 420 000. Och mot slutet av 2000 beräknades antalet ha ökat till minst 700 000. Situationen i Sverige är enligt Smittskyddsinstitutet att det under 2001 anmäldes 277 personer med hiv-infektion. Totalt har 5 640 personer i Sverige anmälts smittade med hiv sedan 1985.

En undersökning som gjordes i sex större amerikanska städer visade att 12,3 procent av alla unga homosexuella män var hivpositiva. Men ändå var bara 29 procent av dem medvetna om att de var smittade. Den epidemiolog som ledde undersökningen sade: ”Vi blev verkligen nedslagna när vi förstod att så få hivpositiva män vet om att de är smittade. Det betyder att sådana som helt nyligen har blivit smittade sprider viruset utan att ha en aning om det.”

Vid en aidskonferens i Schweiz i maj 2001 förklarade man sjukdomen vara ”den mest förödande pandemin i mänsklighetens historia”. Som vi redan har sett är aidsplågan särskilt svår i länderna söder om Sahara. I nästa artikel skall vi undersöka varför det är så.

[Fotnoter]

[Infälld text på sidan 3]

”Det mest skrämmande är att alla de här infektionssjukdomarna ... och allt lidande som blir följden skulle ha kunnat, och kan, förhindras.” – NELSON MANDELA

[Bild på sidorna 2, 3]

Många är hivpositiva utan att vara medvetna om det

[Bildkälla på sidan 3]

UN/DPI Photo 198594C/Greg Kinch