Blick på världen

◼ År 2006 ”kommer förmodligen att bli det sjätte varmaste året som registrerats”. De tio varmaste har alla inträffat under de senaste 12 åren. (WORLD METEOROLOGICAL ORGANIZATION)

◼ Beijings Public Security Bureau har i ett försök att sätta stopp för rabies tillkännagett en policy: ”en hund” per hushåll. Omkring 2 660 människor dog i rabies i Kina under 2004. (XINHUA ONLINE, KINA)

◼ Varannan gång som hotellgäster tar i dörrhandtag, lampor, telefoner och fjärrkontroller i hotellrum riskerar de att få ett förkylningsvirus. (MACLEAN’S, CANADA)

Antal insektsarter i Amazonområdet

Entomologer – zoologer som har specialiserat sig på insekter – har hittills identifierat omkring 60 000 insektsarter i regnskogen i Amazonområdet. Enligt Folha Online återstår det fortfarande uppskattningsvis 180 000 arter att identifiera. För närvarande är det 20 entomologer som arbetar i området. Aktuella uppgifter visar att dessa specialister identifierar och beskriver i medeltal 2,7 arter var om året. Med denna hastighet kommer omkring 90 generationer av entomologer att behöva arbeta 35 år var eller sammanlagt omkring 3 300 år för att kunna fullborda arbetet med att identifiera insekterna.

Energibrist

”Uppskattningsvis 1,6 miljarder människor – omkring en fjärdedel av jordens befolkning – har inte tillgång till elektricitet, och 2,4 miljarder använder träkol, dynga eller ved som sin huvudsakliga energikälla för matlagning och uppvärmning”, sägs det i Our Planet, en tidskrift utgiven av FN:s miljöprogram. ”Röken från dessa traditionella bränslen dödar årligen omkring 2,5 miljoner kvinnor och barn.”

Nätrelationer kan orsaka lidande

Sociala kontaktnät på Internet gör att man kan kommunicera med ett stort antal främlingar och därigenom, enligt vad som påstås, känna sig mer populär. Sådana webbplatser är också ”ett paradis för lögnare”, rasister och beskäftiga och fördomsfulla människor, sägs det i Folha Online. Vissa användare ljuger om sig själva. Andra mobbar dem som är överviktiga, korta, krullhåriga och så vidare och orsakar dem stor känslomässig smärta. Det här beror enligt den brasilianska psykologen Ivelise Fortim på ”att det som händer på ... [webbplatser] är viktigare för offren än vad som händer i verkligheten”.

Forntida astronomisk kalkylator

År 1901 bärgade tvättsvampsdykare en korroderad artefakt från ett gammalt förlist romerskt skepp utanför den grekiska ön Antikythera. Föremålet har nu identifierats som en fantastiskt sofistikerad astronomisk kalkylator från 100-talet f.v.t. Forskare som nyligen undersökte ”Antikytheramekanismen” använde röntgentomografi och fann att den utgjordes av åtminstone 30 bronskugghjul som ursprungligen var inneslutna i en träkonstruktion. Med hjälp av den kunde man förutsäga solens och månens positioner och även mån- och solförmörkelser. Enligt tidskriften Nature är mekanismen ”tekniskt sett mer komplicerad än någon känd apparat som tillverkats under de åtminstone tusen följande åren”.

[Bildkälla på sidan 21]

AP Photo/Thanassis Stavrakis