Kattens morrhår

KATTER är i grund och botten nattdjur. Deras morrhår verkar hjälpa dem att registrera sin omgivning och fånga sina byten, framför allt efter skymningen.

Intressanta fakta: Morrhåren utgår från en vävnad med en tät uppsättning nervändar. De här nerverna reagerar på minsta lilla skiftning i luftströmmarna. Det gör att katten kan upptäcka närbelägna föremål utan att se dem, vilket naturligtvis är en fördel i mörker.

Eftersom morrhåren är känsliga för lufttryck kan katten använda dem för att bedöma ett objekts eller bytes position och rörelser. Morrhåren är också till hjälp för att avgöra om en öppning är tillräckligt stor för katten att kunna ta sig igenom. I Encyclopædia Britannica sägs det: ”Funktionen hos morrhår (vibrissae) är bara delvis känd. Men man vet att om de klipps av, blir katten tillfälligt handlingsförlamad.”

Forskare utrustar nu robotar med sensorer som fungerar som morrhår för att robotarna ska kunna ta sig runt olika hinder. De här sensorerna, som man kallar e-morrhår, ”borde i stor utsträckning kunna tillämpas inom avancerad robotteknik, människa-maskininteraktion och biologiska användningsområden”, säger Ali Javey, forskare vid University of California, Berkeley.

Vad tror du? Kom kattens morrhår till genom evolution? Eller finns det en konstruktör?