Att förstå Guds ord betyder liv
NI GLÄDER er över att vara vid liv, eller hur? Och skulle ni inte vilja leva för evigt, i synnerhet om förhållandena vore någorlunda drägliga? Jo, naturligtvis skulle ni vilja det. Men vet ni om att bibeln erbjuder ett hopp om att vi skall kunna få leva för evigt, förutsatt att vi uppfyller vissa fordringar? Lägg märke till vad Jesus sade i Johannes 17:3 (NW): ”Detta betyder evigt liv, att de tillägna sig kunskap om dig, den ende sanne Guden, och om den som du har sänt ut, Jesus Kristus.” Och ni kan vara säker på att det betyder liv i lycka, ty bibeln säger oss att den tid skall komma då allt lidande och all sorg skall tagas bort.
Vi lägger märke till att Jesus sade, att det eviga livet beror på om man tillägnar sig ett visst slags kunskap. Ja, liksom vi måste tillföra våra kroppar det rätta slaget av lekamlig föda för att hålla kroppen vid liv, så måste vi tillägna oss det rätta slaget av andlig föda, om vi skall kunna vinna evigt liv i lycka. Jesus gav uttryck åt en liknande tanke vid det tillfälle då djävulen sökte fresta honom att förvandla stenar till bröd. Matteus berättar om denna händelse i kapitel 4, verserna 2—4 (NW), där vi läser: ”Sedan han hade fastat i fyrtio dagar och fyrtio nätter, kände han sig hungrig. Frestaren kom också och sade till honom: ’Om du är en son av Gud, bjud då dessa stenar att bliva brödkakor.’ Till svar sade han: ’Det är skrivet: ”Människan måste leva icke endast av bröd, utan av varje uttalande som går ut genom Jehovas mun.” ’ ” Och var står denna kunskap att finna? I bibeln.
Om vi önskar följa en rätt kurs, så att vi kan vinna liv, måste vi inte endast ha en bibel i vårt hem — vilket de flesta människor åtminstone i Västerlandets ”protestantiska” länder har —, utan vi måste också läsa den, och vi måste dessutom — vilket är ännu viktigare — förstå vad vi läser. Det förhåller sig på samma sätt som med lekamlig föda. Genom att vi bara köper en brödkaka stillar vi inte vår hunger. Vi måste äta av brödet, och vidare måste magen smälta det vi ätit och blodet taga upp näringen och föra den till kroppens olika delar, om brödet skall bli oss till någon nytta.
Att vi behöver hjälp till att förstå bibeln framgår klart och tydligt av vad en viss judisk proselyt fick uppleva. I Apostlagärningarna 8:28—31 (NW) läser vi om honom: ”Han var nu på hemväg och satt i sin vagn och läste högt ur profeten Jesaja. Då sade anden till Filippus: ’Gå fram och håll dig intill denna vagn.’ Filippus sprang fram vid sidan av vagnen och hörde honom läsa högt ur profeten Jesaja, och han sade: ’Vet du i själva verket vad det är du läser högt?’ Han sade: ’Hur skulle jag väl kunna göra det, såvida ingen vägleder mig?’ Och han bönföll Filippus om att stiga upp och sätta sig hos honom.”
Har det inte varit så för er många gånger, att ni har läst något i bibeln och inte förstått vad det i själva verket betydde? Utan tvivel har vi här förklaringen till att många inte läser mer i bibeln. De har så ofta, i likhet med den här judiske proselyten, kommit till något ställe, som de inte kan förstå. Vad var det då som den där mannen läste, och hur fick han förklaringen på det?
De följande verserna, Apostlagärningarna 8:32—35 (NW), ger oss besked: ”Och det ställe i Skriften som han läste högt var detta: ’Såsom ett får blev han ledd till att slaktas, och såsom ett lamm som är stumt inför den som klipper det, så öppnade han icke sin mun. Under hans förödmjukelse blev rättvisa fråntagen honom. Vem kan beskriva enskildheterna av hans levnadssätt? Ty hans liv tages bort från jorden.’ Till svar sade eunucken till Filippus: ’Jag beder dig: Om vem säger profeten detta, om sig själv eller om någon annan människa?’ Filippus öppnade sin mun, och i det han började med detta skriftställe, kungjorde han för honom de goda nyheterna om Jesus.”
Denne judiske proselyt blev inte en kristen genom att blott och bart läsa den här profetian, men sedan Filippus förklarat dess innebörd för honom, förstod han och trodde, tog emot kristendomen och överlämnade sig själv till att göra Guds vilja och blev utan vidare dröjsmål döpt i Kristi Jesu namn.
Nåväl, är det inte förnuftigt att dra den slutsatsen, att Gud skulle bereda hjälp åt människor nu, i vår tid, alldeles som han beredde hjälp åt dem som önskade förstå hans ord på den tiden, för så länge sedan? Jo, naturligtvis är det det. Och så förhåller det sig också. Gud har dragit försorg om ett redskap, en organisation, som fungerar såsom hans tjänare till att förmedla bibelns ljus åt människorna. Jesus förutsade i själva verket, då han uttalade sin stora profetia om sin andra närvaro och slutet på den här gamla världen eller tingens ordning, att det skulle finnas en sådan tjänareorganisation. Berättelsen härom finner vi i Matteus 24:45, 46, och den lyder: ”Vem är i verkligheten den trogne och omdömesgille slaven, som hans husbonde har satt över sitt tjänstefolk till att giva dem deras mat i rätt tid? Lycklig är den slaven, om hans husbonde, när han kommer, finner honom göra så. Jag säger eder i sanning: Han skall sätta honom över alla sina tillhörigheter.”
Denne tjänare eller denna om en slav påminnande organisation har givit ut — och fortsätter att ge ut — inte bara biblar, utan också många hjälpredor för bibelstudium i det syftet, att alla människor som har en god vilja och ett ärligt hjärta skall få hjälp att läsa sin bibel med insikt och förståelse. Främst bland dessa hjälpredor för bibelstudium står tidskriften Vakttornet, den tidskrift, som ni just nu har ett exemplar av i handen. Studera den och lär känna Guds föranstaltning för evigt liv.