Guds uppsåt med att låta några ”födas på nytt”
”Sannerligen, sannerligen säger jag dig: Om någon inte föds av vatten och ande, kan han inte komma in i Guds rike. Förundra dig inte över att jag sade till dig: Ni måste födas på nytt.” — Joh. 3:5, 7.
1, 2. a) Vad behöver vi först med uppskattning lära känna, innan vi på ett tillfredsställande sätt kan förklara Guds uppsåt med att låta några ”födas på nytt”? b) Vilket vittnesbörd ger Guds ord oss angående hans egenskap rättvisa, men vad krävs ändå inte av honom bara för att han är rättvis?
INNAN vi på ett tillfredsställande sätt kan förklara Guds uppsåt med att låta några ”födas på nytt”, är det nödvändigt att vi på ett uppskattande sätt lär känna något om Jehova Guds grundläggande egenskaper och hans uppsåt med jorden och människan.
2 Guds ords vittnesbörd lämnar oss inte i något tvivelsmål om att en av Guds framträdande egenskaper är rättvisa. Dessutom utgör egenskapen rättfärdighet själva grundvalen för hans tron. (5 Mos. 32:4; Ps. 89:15) Men bara därför att han är rättvis och rättfärdig, behöver han inte ge alla sina intelligenta skapelser identiskt lika stor ynnest. Han skapade till exempel några varelser som andliga skapelser, änglar, som är långt överlägsna människor. Han belönar inte heller alla sina trogna jordiska skapelser på samma sätt. Jesus sade således angående Johannes döparen att ”den som är minst i himmelriket är likväl större än han”. (Matt. 11:11, 1917 års sv. övers.) Detta är något som vi gör väl i att lägga på minnet, när vi nu skall granska detta som gäller att vara ”född på nytt”.
GUDS UPPSÅT MED JORDEN OCH MÄNNISKAN
3. Vilken underbar framtidsutsikt hade Adam och Eva sedan de blivit skapade?
3 För att vi skall kunna förstå varför Gud låter vissa människor ”födas på nytt”, är det nödvändigt att vi lär känna vad det var som gjorde att Gud lät vissa människor ”födas på nytt”. Om vi går tillbaka till våra allra första föräldrar, finner vi att Gud gav dem följande uppdrag: ”Var fruktsamma och bli många och uppfyll jorden och lägg den under er; och råd över ... varje levande varelse som rör sig på jorden.” (1 Mos. 1:28, NW) I sin fullkomlighet var Adam och Eva barn till Gud. Eftersom Gud hade satt dem i en underbar trädgård fylld med alla slags vackra djur och blommor och läckra frukter, kunde de verkligen känna sig lyckliga. Allteftersom de lade jorden under sig och uppfyllde den med varelser av samma slag som de själva, skulle resultatet bli att hela jorden till sist blev ett paradis befolkat av fullkomliga människor, i likhet med Adam och Eva, som ju var fullkomliga. Tänk vilken underbar framtid som låg framför dem!
4, 5. a) Varför misslyckades våra första föräldrar med att tjäna Gud i enlighet med hans uppsåt med att skapa dem? b) Genom vem gjorde därför Jehova anordningar för att förverkliga sitt uppsåt med jorden och människan?
4 Men våra första föräldrar brast i uppskattning av allt det goda Gud hade gett dem och överträdde hans lag. Av denna anledning drev Gud ut dem ur sin familj av söner och dömde dem till döden. Som en följd härav har alla deras avkomlingar fötts som syndare och varit underställda döden. (1 Mos. 3:19; Rom. 5:12) Varken våra första föräldrar eller någon av deras avkomlingar har kunnat fullgöra Guds ursprungliga uppdrag till den mänskliga familjen. Innebär detta att Guds uppsåt med jorden och människan aldrig kommer att bli en verklighet? Nej, absolut inte, för Guds ord försäkrar oss om att hans uppsåt aldrig kommer att gå om intet. — Jes. 46:10, 11; 55:10, 11.
5 Hur skall då Guds ursprungliga uppsåt med jorden och människan förverkligas? Genom en Säd, i överensstämmelse med vad Gud förutsade i Edens lustgård och det löfte han gav Abraham. Aposteln Paulus visar att denna Säd först och främst var Jesus Kristus. — 1 Mos. 3:15; 22:17, 18; Gal. 3:16, 29.
HUR GUDS URSPRUNGLIGA UPPSÅT KOMMER ATT BLI EN VERKLIGHET
6. Genom vilka anordningar öppnade Gud vägen för Adams avkomlingar att bli återförenade med Guds familj?
6 Hur skulle Jesus Kristus kunna åstadkomma att Guds ursprungliga uppsåt blev en verklighet? Först och främst genom att avlägsna den fördömelse som vilade på den mänskliga familjen på grund av Adams uppror. Jesus var i stånd att göra detta, eftersom han var född som en fullkomlig människa. Han var det på grund av att Jehova Gud — inte Marias man, Josef — var hans Fader. Jesus avlägsnade i själva verket denna fördömelse genom att dö som ett offer på tortyrpålen. En av de främsta orsakerna till att han kom till jorden var att han skulle ge sitt liv som en lösen. Därigenom öppnade han vägen för Adams avkomlingar att bli återförenade med Jehovas godkända familj. — Matt. 28:20.
7. På grundval av vad blev Jesus uppväckt från de döda och blev en andevarelse?
7 Men en död återlösare kunde inte vara till någon nytta för människosläktet. Därför uppreste Jehova Gud Jesus Kristus på den tredje dagen genom att göra honom ”levande i anden”. (1 Petr. 3:18) Jehova gjorde detta på grundval av vad som hänt vid floden Jordan då Jesus blev döpt. Där hade Gud genom sin heliga ande gjort Jesus till en av anden pånyttfödd Son. Johannes döparen hade inte bara sett Guds ande sänka sig ner över Jesus i form av en duva, utan han hade också hört Guds röst säga: ”Denne är min Son, den älskade, som jag har godkänt.” — Matt. 3:16, 17; Hebr. 10:5—10.
8. Till vad blev Jesus smord och förordnad, förutom att han blev ”född på nytt” vid Jordan?
8 Jesus blev således inte enbart en andlig Son till Gud, utan blev också Messias, Kristus, den som var smord till att vara konung i Guds rike. Han blev vid samma tidpunkt också förordnad till att tjäna som överstepräst till gagn för det döende människosläktet, i syfte att avlägsna det hinder som synden utgör. (Hebr. 7:26) Nu var dessutom orden i Jesaja 61:1, 2 tillämpliga på honom: ”Herrens, HERRENS [Jehovas] Ande är över mig, ty HERREN har smort mig till att förkunna glädjens budskap för de ödmjuka; han har sänt mig till att läka dem som hava ett förkrossat hjärta, till att predika frihet för de fångna och förlossning för de bundna.” Jesus hade blivit av anden pånyttfödd, ”född på nytt”. Som Guds med anden smorde Son fortsatte Jesus att verka troget ända till sin död, trots allt det som Satan, djävulen, försökte göra för att förmå honom att bryta sin ostrafflighet. Därför uppväckte Gud honom från de döda.
9. I vilket syfte och på vilket sätt gjorde Gud Jesus fullständigt rustad på grund av att han förblev trogen ända till sin död?
9 Därpå ”upphöjde Gud honom också till en högre ställning och gav honom i sin ynnest det namn som är över varje annat namn”. (Fil. 2:9—11) Att Jesus hade blivit uppväckt från de döda intygades av flera hundra vittnen. Strax innan han återvände till sin Fader i himlarna, sade han följande till sina lärjungar: ”All myndighet [eller: makt] i himmelen och på jorden har blivit mig given.” (Matt. 28:18) Nu var han fullt rustad med rätten att återställa människosläktet, i kraft av sin offerdöd, och också med makten att kunna göra det, i kraft av sin uppståndelse och himmelsfärd för att sitta på Guds högra sida i himmelen. (Luk. 22:69) Således är Jesus Kristus nu i den ställningen att han kan se till att Guds ursprungliga uppsåt med jorden och människan blir en verklighet. Alla profetiorna om Messias kan därför tillämpas på honom. — Se Psalm 72; Jesaja 9:6, 7; 11:1—10.
VARFÖR ANDRA ”FÖDS PÅ NYTT”
10, 11. a) Vad i Skriften visar att Jesus inte kommer att vara ensam i sitt rike? b) Hur många kommer att dela detta privilegium med honom, och hur vet vi att detta antal som anges skall tas bokstavligt?
10 Skall Jesus Kristus åstadkomma allt detta själv? Nej, det skall han inte. Kommer han att ha änglar som medregenter i sin regering? Nej, det kommer han inte att ha. De som tillsammans med honom har del i att uppfylla dessa messianska profetior kommer att vara sådana som har varit människor här på jorden, alldeles som han en gång var. Men innan de kan bli en del av Kristi rikes regering måste de i likhet med honom först ”födas på nytt” medan de är här på jorden. Jehovas ande verkar på dem och gör dem till andliga söner med framtidshoppet evigt liv i himlarna. Som sådana står de i ett särskilt nära förhållande till Gud, de ”har fått en ande på grund av adoption som söner, genom vilken ande ... [de] ropar: ’Abba, Fader!’” (Rom. 8:15) Jesus framhöll gång på gång detta hopp för sina apostlar. (Luk. 22:28—30; Joh. 14:2, 3) På liknande sätt talade apostlarna gång på gång om detta hopp. — Rom. 8:17; 1 Kor. 15:52,53; 1 Joh. 3:2.
11 Hur många kommer att vinna denna himmelska ställning? Enligt alla skriftställen som talar om detta ämne kommer dessa som ”föds på nytt” att vara jämförelsevis få till antalet. Det är också vad man kan förvänta, eftersom det är fråga om en mycket speciell förmån eller belöning, en högst privilegierad officiell ställning. Därför sade Jesus beträffande dem: ”Hys ingen fruktan, du lilla hjord, eftersom det har behagat er Fader att ge er riket.” (Luk. 12:32) Men exakt hur många kommer denna lilla hjord att bestå av? Aposteln Johannes talar om att han fick se 144.000 andliga israeliter försedda med sigill på sina pannor och att han även fick se 144.000 stå på berget Sion tillsammans med Lammet, Jesus Kristus. Att vi skall uppfatta detta antal som bokstavligt framkommer tydligt av sammanhanget, som också talar om en ”stor skara, som ingen var i stånd att räkna”. — Upp. 7:3, 4, 9; 14:1, 3; 20:4, 6.
ETT FOLK FÖR HANS NAMN
12, 13. Vad är för närvarande Jehovas uppsåt när det gäller dessa som i framtiden skall bli en del av Riket?
12 Men Jehova Gud har för avsikt att låta dessa framtida kungar och präster utföra ett arbete, medan de ännu befinner sig i köttet som människor. Och vad är det för arbete? På samma sätt som Jesus var smord till att ”förkunna glädjens budskap för de ödmjuka”, skulle dessa vara smorda till att predika de goda nyheterna om Guds rike. (Jes. 61:1, 2; Luk. 4:16—21; Apg. 8:4, 12) Därför gav Jesus sina första lärjungar följande uppmaning i samband med att han skulle lämna dem: ”Gör lärjungar av människor av alla nationerna, döp dem.” (Matt. 28:19, 20) Och strax innan Jesus for tillbaka till himmelen, talade han om för sina 11 trogna apostlar att de skulle vara vittnen om honom till jordens mest avlägsna del. — Apg. 1:8.
13 Ett av Guds främsta syften med att låta de ”goda nyheterna” predikas i alla nationerna är ”att från dem ta ut ett folk för sitt namn”. (Apg. 15:14) Eftersom Guds namn är Jehova, är människorna i detta folk kända som vittnen för Jehova. (Jes. 43:10—12) Det är inte bara dessa smorda efterföljare till Jesus Kristus som förkunnar de ”goda nyheterna” för de ödmjuka, som gör lärjungar och som är vittnen för Jehova Gud. På samma sätt som Jehovas lagar i det forntida Israel gällde även de främlingar som bodde bland dem, så gäller de budord som de andliga israeliterna fått även deras följeslagare, den ”stora skaran” av ”andra får”. — Joh. 10:16; Upp. 7:9.
14. Vilket annat krav åvilar dessa smorda efterföljare till Jesus Kristus?
14 Ett annat krav som vilar på de smorda efterföljarna till Jesus Kristus är att de skall frambringa Guds andes frukter, nämligen ”kärlek, glädje, frid, långmodighet, omtänksamhet, godhet, tro, mildhet, självbehärskning”. (Gal. 5:22, 23) Jesus sade att hans sanna efterföljare skulle kunna kännas igen på den kärlek de visade varandra. (Joh. 13:34, 35) Det är därför aposteln Paulus ger dem följande råd: ”Ni skall lägga bort den gamla personligheten, som svarar mot ert tidigare uppförande och som fördärvas enligt sina bedrägliga begär; men ... ni skall förnyas i den kraft som påverkar ert sinne och skall ta på er den nya personligheten som blev skapad enligt Guds vilja i sann rättfärdighet och lojalitet.” Något som visar hur viktigt detta krav är för de kristna är det som aposteln säger vid ett annat tillfälle: ”Jag är hårdhänt mot min kropp och leder den som en slav, för att jag, sedan jag har predikat för andra, inte själv på ett eller annat sätt skall bli underkänd.” (Ef. 4:22—24; 1 Kor. 9:27) De smorda kan hoppas på att få ”livets krona”, endast om de bevisar sig vara trogna ända till döden. — Upp. 2:10.
GUDS URSPRUNGLIGA UPPSÅT HAR INTE ÄNDRATS
15. a) Vilket misstag har många till bekännelsen kristna gjort beträffande Guds uppsåt? b) Detta har skett på grund av att vilket hopp har fått en framträdande plats i de kristna grekiska skrifterna?
15 Många till bekännelsen kristna gör det misstaget att de ignorerar Jehovas ursprungliga uppsåt med jorden och människan. I sitt ord talar Gud klart och tydligt om vad detta uppsåt var och är, och han försäkrar oss också om att han inte ändrat sig. (1 Mos. 1:28; Jes. 45:18; Mal. 3:6) Men i de kristna grekiska skrifterna får ett annat av Jehovas uppsåt en framträdande plats, en sak som framhölls efter det att människosläktet fallit i synd. Det gällde Guds uppsåt att välja ut en begränsad skara människor, på grundval av Jesu offer, till att bli medregenter med hans Son i det himmelska riket. (1 Mos. 3:15; 2 Tim. 4:7, 8, 18) Men alla dessa skulle först behöva ”födas på nytt”, i likhet med Jesus Kristus. (Joh. 3:3) Men Guds anordning för frälsning på grundval av Kristi offer är inte begränsad till enbart dem som har hoppet om himmelskt liv. Även detta framgår klart av vad som sägs i de kristna grekiska skrifterna.
EN FRÄLSNING — TVÅ OLIKA SLAGS HOPP
16, 17. Vilka skriftställen visar att gagnet av Kristi lösenoffer inte begränsats till dem som har ett himmelskt hopp?
16 Jesus lärde sina efterföljare att bedja: ”Vår Fader i himlarna, må ditt namn bli helgat. Må ditt rike komma. Må din vilja ske, såsom i himmelen så också på jorden.” (Matt. 6:9, 10) För att Guds vilja skall kunna ske på jorden som den sker i himmelen måste de människor som lever på jorden vara rättfärdiga. Om dessa förutsades det: ”Gud själv skall vara hos dem. Och han skall torka bort varje tår från deras ögon, och döden skall inte vara mer; inte heller skall sorg eller skrik eller smärta vara mer. De förra tingen har försvunnit.” Detta kan inte gälla himmelen, för där har det aldrig förekommit något skrik, någon sorg, någon smärta eller någon död. — Upp. 21:3, 4.
17 Aposteln Paulus’ ord i Romarna 8:19—21 visar att det är två grupper av människor som kommer att få nytta av Guds kärleksfulla och barmhärtiga anordningar: ”Skapelsens [en grupp] spända förväntan avvaktar nämligen uppenbarandet av Guds söner [en annan grupp]. Skapelsen blev ju lagd under fruktlösheten, inte av sin egen vilja utan genom honom som lade den därunder, på grundval av hoppet att också skapelsen själv skall göras fri från slaveriet under förgängelsen och ha Guds barns härliga frihet.” Därför kommer alla de som dragit nytta av denna anordning på grund av sin tro på Kristi offer att till sist få åtnjuta liv som Guds söner — dels de 144.000 som blivit ”köpta från jorden” till himmelskt liv och dels många tusen millioner människor som kommer att få åtnjuta evigt liv i ett jordiskt paradis. — Upp. 7:4, 9; 14:3; Matt. 25:31—34.
18, 19. a) Vad är det som visar att förverkligandet av Guds uppsåt med jorden och människan är nära? b) Av vilka består Guds rike och ”Abrahams säd”? c) Vilka frågor har vi ännu kvar att begrunda?
18 Av det vi nu sett framgår det klart att Guds ursprungliga uppsåt med jorden och mänskligheten kommer att bli en verklighet. Och uppfyllelsen av sådana bibliska profetior som dem vi finner i Matteus, kapitel 24, Markus, kapitel 13, Lukas, kapitel 21, 2 Timoteus 3:1—5 och Uppenbarelseboken 6:1—8 visar att tiden för detta är nära! På grund av att Satan gjorde uppror och Adam och Eva visade olydnad, gjorde Jehova en anordning för att ge en privilegierad grupp en himmelsk belöning, och denna grupp kommer han att använda för att förverkliga sitt ursprungliga uppsåt. Det är endast dessa som ”föds på nytt”. Tillsammans med sin Herre och Mästare, Jesus Kristus, utgör de det rike om vilket Jesus lärde sina efterföljare att bedja. De är ”Abrahams säd”, den i vilken ”alla folk på jorden” skulle välsigna sig. — 1 Mos. 22:18; Gal. 3:29.
19 Vi har nu gått igenom varför Guds Son och hans medförbundna i Riket måste ”födas på nytt”, hur många de är till antalet och vilka förpliktelser de har just nu. Men följande frågor är ännu obesvarade: Vilken del har Gud och vilken del har människan i frågan om att ”födas på nytt”? Hur kan en individ säga att Jehova Gud har valt ut just honom till att vara ”född på nytt”?