Vad är ditt mål i livet?
DAG efter dag hade Kenichi en enda tanke i sitt huvud: ”Finn det guld som måste finnas någonstans i dessa berg!” I 35 år genomsökte han oavbrutet bergen utanför sin hemstad i Japan. ”Jag har inte haft tid för vare sig en hustru eller vänner”, brukade han säga. Han blev en ensam man, som satsade allt på att finna det svåråtkomliga guldet.
Sedan, vid 65 års ålder, fann Kenichi vad han hade sökt. Äntligen var det dyrbara guldet hans! Hur reagerade han, när han nått sitt mål i livet? Han funderade och sade: ”Först hade jag bara en önskan att bli rik. Men nu betyder guldet i verkligheten inte mycket för mig.”
Du kanske förstår varför Kenichi kände det så. Det är sant att han var rik. Men i sin jakt efter guld hade han använt 35 av sina bästa år — år som han aldrig mer skulle få igen. Denne man utan vänner fann att det helt enkelt inte varit mödan värt att förverkliga sitt mål. Har du haft några mål i livet som du arbetat hårt för att nå, enbart för att finna att de inte skänkt dig någon tillfredsställelse? Sedan psykologen Daniel Levinson studerat några människors liv, människors ”som förverkligat sina drömmar”, rapporterade han och sade att dessa människor ofta ”börjar fråga: ’Är detta allt? Var det värt allt det jag fick försaka för att få det jag önskade?’”
Å andra sidan kanske du tillhör dem som har sett hur meningslöst det är att sträva efter att nå materialistiska mål och som därför inte sätter upp några bestämda mål för egen del. Att inte sätta upp bestämda mål i livet kan vara lika skadligt som att sträva efter att uppnå meningslösa sådana. Barnpsykologen dr Bennett Leventhal tror att många rika ungdomars problem med uppförandet beror på att deras föräldrar inte kan ge dem ”några andra mål i livet än materiell framgång”. Chicagos förorter, där dr Leventhal praktiserar, tillhör de orter som har det högsta antalet självmordsfall i Förenta staterna — i synnerhet bland ungdomarna. Enligt en artikel på ledarsidan i den tyska tidningen Frankfurter Allgemeine för 12 september 1981 är orsaken till att narkotikamissbruk, ungdomsbrottslighet, depression och meningslösa brott ökat så dramatiskt bland ungdomar att de ”alltmer har en känsla av att allting är meningslöst”. Ja, de har inget egentligt mål i livet.
Vilket värdefullt mål finns det?
Att bara få sitt dagliga bröd är det mål många har. I en undersökning som gjordes för en tid sedan bland 1.000 amerikanska tonåringar som tillhörde olika raser och hade vuxit upp under olika ekonomiska förhållanden fann man att de satte som sitt främsta mål att ”få ett arbete som de kunde trivas med”. Men som du kanske sett leder sådana mål ofta till missräkningar och besvikelser. Men trots detta har många som sitt enda verkliga mål i livet att skaffa mat, kläder och tak över huvudet.
Den störste lärare som någonsin vandrat här på jorden riktade uppmärksamheten på ett helt annat mål. Han sade: ”Arbeta inte för den mat som fördärvas, utan för den mat som består till evigt liv.” Han uppmanade människor att höja blicken och inrikta sig på de föranstaltningar som kan ge dem evigt liv. Vilket slags människor skulle kunna få en sådan belöning? Enligt Jesus var det de som Gud ”satt sitt godkännandes sigill” på. (Johannes 6:27) Att arbeta på att få Guds godkännande och därigenom få evigt liv i lycka var således ett av de mål Jesus framhöll för sina lärjungar. — 2 Petrus 3:13.
Den skillnad ett mål kan medföra
Jesu efterföljare gjorde dramatiska förändringar i sin livsstil på grund av att deras hjärta kom att kretsa kring detta högst betydelsefulla mål. En av dessa, aposteln Paulus, hade uppenbarligen fötts av välbärgade föräldrar i en ansedd stad i Mellersta Östern. Han hade fått högre utbildning av en högt aktad judisk lärare och domare, och han gjorde större framsteg i en lysande karriär än många av sina jämnåriga. Men på grund av att han jagade ”hän emot målet efter priset, Guds kallelse uppåt”, betraktade han dessa ting som ”avskräde” och ägnade sitt liv åt att göra sådant som kunde ge honom Guds godkännande. Paulus’, liksom andra kristnas, hängivenhet och målmedvetenhet kunde klart och tydligt iakttas av andra. — Apostlagärningarna 22:1—3; Galaterna 1:14; Filipperna 3:5—8, 14.
Samma nit och målmedvetenhet kan man lägga märke till hos sanna kristna i vår tid. En journalist vid en kanadensisk tidning besökte ett konvent som Jehovas vittnen anordnat och framhöll efteråt att grundorsaken till att de ökar så i antal är att ”vittnena visar ett sådant otroligt engagemang tillsammans med hängivenhet”. Många av dessa vittnen har funnit sann lycka genom att trakta efter livet som mål i stället för att ägna sig åt andra strävanden.
Den 19-årige Mark hade till exempel nått sitt mål att bli en av de bästa motorcykelförarna i staten Kalifornien i USA. ”Jag hade kommit därhän att jag vann många lopp. Jag hade vunnit ryktbarhet, så mycket pengar jag kunde önska och alla flickors kärlek i staden”, sade Mark. ”Men efter ett stort lopp som jag vann frågade jag mig själv: ’Är detta allt vad livet har att ge? Jag är nu på toppen av mitt liv, men var finns den stora känsla av att ha uträttat någonting?’” Andra som på nära håll iakttog hans lysande karriär inom motorsporten satte upp som mål att nå det han nått. ”De försökte få det jag hade, men det hela var ju löjligt. Jag hade ingenting, och detta ville de ha!” Så småningom började Mark studera bibeln på allvar med Jehovas vittnen och såg värdet av att söka ett värdefullt mål. När han sedan blivit ett Jehovas vittne, ägnade han sitt liv åt att söka vinna Guds godkännande och hjälpa andra andligen. Mark, som nu är 27 år, tänkte tillbaka på vad hans liv gett honom sedan dess och sade: ”Jag har nu funnit äkta vänner och haft glädjen att verkligen få hjälpa andra människor andligen. Äntligen har jag fått känna att jag uträttat någonting av bestående värde för människor.”
Men i vilken utsträckning påverkas en kristens liv av att han strävar efter att nå ett visst mål? Hur stor ansträngning måste en kristen göra för att kunna nå ett sådant mål? Och på vilka olika sätt kan strävan att nå det rätta målet skänka honom glädje och tillfredsställelse i livet? Vilka etappmål måste man först sträva efter att nå, innan man kan nå slutmålet evigt liv? Frågor som dessa kommer att behandlas i följande artikel.
[Infälld text på sidan 4]
”Jag har nu funnit äkta vänner och haft glädjen att verkligen få hjälpa andra människor andligen. Äntligen har jag fått känna att jag uträttat någonting av bestående värde för människor.” — En 27-årig före detta mästare inom motorcykelsporten