Den ”nation” som ger mat åt milliontals hungrande
1, 2. a) Vilket verkligt behov bör jordens befolkning känna? b) Vilket folk kan vi hoppas på i detta hänseende?
JORDENS milliarder borde hungra efter ”mat”, som skall ge dem näring till att få leva för evigt på jorden, när den är förvandlad till ett världsomfattande paradis. Men till vem eller vart skall de vända sig? Republiken Israel försöker inte uppfylla bibelns profetia i Jesaja 27:6 (NW) om att fylla jorden med ”avkastning” till bestående gagn för mänskligheten.
2 Under det första århundradet enligt den vanliga tideräkningen förlorade Israels nation sitt uppdrag att vara till gagn för hela mänskligheten. Därför var det bara till en liten kvarleva av de naturliga judarna som Messias riktade sina ord: ”All myndighet i himmelen och på jorden har blivit mig given. Gå därför och gör lärjungar av människor av alla nationerna, döp dem i Faderns och Sonens och den heliga andens namn. ... Och se, jag är med er alla dagar intill avslutningen på tingens ordning.” (Matteus 28:18—20) Men hur är det då 19 århundraden senare? Vilka i vår tid har uppfyllelsen av Jesaja 27:6 i tankarna? Och hur berör detta dig och dina nära och kära?
3. Vilka under vårt århundrade erfor Guds ”raseri”, som omnämns i Jesaja 27:4?
3 Även om det nu har gått många årtionden sedan tiden för första världskriget, då de speciella händelserna inträffade, gör vi väl i att helt kort undersöka vissa händelseförlopp under den tiden. Jehova Gud hade då giltig orsak att känna ”raseri” mot kristenhetens nationer på grund av att de engagerade sig i denna blodsutgjutande konflikt. (Jämför Jesaja 27:4, NW.) De gjorde detta hellre än att överlämna sin nationella suveränitet till den högste Guden, när hans rike i händerna på hans förhärligade Son, Jesus Kristus, upprättades i himmelen år 1914. De gav ökat bränsle åt hans raseri genom att förfölja kvarlevan av det andliga Israel och medvetet hindra dessa hängivna kristna bibelforskare från att fritt förkunna om hans upprättade rike. Men många av kvarlevan av det andliga Israel gav faktiskt efter för världsliga påtryckningar och svek på så sätt sin plikt som ett utvalt folk uttaget från denna världsliga tingens ordning. De insåg inte då stridsfrågan om absolut neutralitet i förhållande till denna världens konflikter, och de kom därför under en viss blodskuld, och under en tid gjorde de sig också förtjänta av Guds ”raseri”.
4. Hur påverkade Guds ”raseri” hans kristna tjänare, och vilken lärdom kan vi hämta av detta?
4 Hur tror du att du, om du hade levat på den tiden, skulle ha reagerat för sådana påtryckningar på grund av kriget? Du bör begrunda sådana saker, för därigenom kan du bli fastare i ditt beslut angående vad du bör göra, om du i framtiden skulle komma att utsättas för påtryckningar. På den tiden kan det kanske ha verkat vara en tid då man borde upphöra med förkunnandet om Riket och ligga lågt. Många hade en tendens åt det hållet och menade att de bara skulle vänta på sitt tidiga förhärligande, då de skulle få vara med den på tronen installerade Jesus Kristus. (Lukas 22:28—30) Men att bli föremål för något av Jehovas ”raseri” var en tuktande erfarenhet, som gjorde verkan på den tidens sanna kristna och på så sätt fick resultat. Den styrkte dem för det förestående arbetet med att förkunna hämndens dag från vår Gud mot den som profeten Jesaja kallar för ”Leviatan” i Jesaja 27:1 (NW), där vi läser:
5. Hur har Jehova i modern tid vänt sin uppmärksamhet till ”Leviatan”, som omnämns i Jesaja 27:1?
5 ”På den dagen kommer Jehova, med sitt hårda och stora och starka svärd, att vända sin uppmärksamhet till Leviatan, den glidande ormen, ja till Leviatan, den slingrande ormen, och han kommer sannerligen att döda havsvidundret som är i havet.”
I forna tider vände Jehova sin uppmärksamhet till sitt folks erövrare. Som vi har sett tidigare inbegrep detta det babyloniska världsväldet såväl som Egypten och Assyrien. (Jesaja 27:12, 13) Kan du se en nutida tillämpning av de symboliska orden i Jesaja 27:1? Under tiden för första världskriget var Guds folk inte i fångenskap under en enda nation eller ett enda världsvälde. Men Jehova behövde ägna uppmärksamhet åt en symbolisk Leviatan, nämligen Satan, djävulen. På ett förslaget sätt glider han fram genom mänsklighetens hav och använder saker och ting på jorden för att utsätta Guds tjänare för fara eller lägga hinder i vägen för dem. — Jämför Uppenbarelseboken 17:15.
6, 7. a) Vad i modern tid har blivit likt ”törnbuskar och ogräs”? b) Vad kan vi förvänta skall ske med detta i framtiden?
6 När kvarlevan av det andliga Israel år 1919 med entusiasm återupptog sitt predikande om Riket, var tiden inne för Jehova att säga:
”Raseri hyser jag inte. Vem kommer att ge mig törnbuskar och ogräs i striden? Jag skall trampa på sådant. Jag skall sätta sådant i brand samtidigt.” — Jesaja 27:4, NW.
7 Efter slutet av första världskriget bildades Nationernas förbund, i förkastande av Guds rike med Kristus. Vi kan likna detta vid ”törnbuskar och ogräs”, som ställts i vägen för Jehova Gud som ett hinder eller för att avskräcka. Nu har Förenta nationerna ersatt det där förbundet. Genom Förenta nationerna avslöjar de olika medlemsnationerna sin beslutsamhet att hålla stånd mot Kristi bekantgjorda rike och sin föresats att behålla sin egen världssuveränitet. I ”kriget på Guds, den Allsmäktiges, stora dag” vid Har-Magedon kommer han i symbolisk bemärkelse att trampa på alla ”törnbuskar” och allt ”ogräs” och krossa detta och till slut så att säga sätta det i brand och förvandla det till enbart aska. Han kommer således att visa vem som verkligen är den universelle Suveränen. Du kan alltså se att även om du inte var vid liv bland de smorda kristna vid tiden för första världskriget, så kan du påverkas — på gott eller ont — i slutresultaten av händelser som motsvarar det som sägs i Jesaja 27:1. — Uppenbarelseboken 16:14—16; 17:1—18:4.
Att gripa tag i Jehovas fäste
8. Vad förlitar sig många nationer på i våra dagar?
8 Medlemmarna i Förenta nationerna förtröstar på sin egen styrka och förlitar sig på sitt människogjorda fäste. Men deras förtröstan på det har inte varit stark nog för att avhålla dem från att uppfinna det dödligaste av vapen, det slutgiltiga krigsvapnet, atombomben. Det är antagligen fruktan för att andra skall vedergälla dem genom att också använda atombomben som avskräcker dem, och inte Förenta nationerna.
9, 10. Varför är det vist av oss att förtrösta på ett annat ”fäste”?
9 Men som vi har sett är det som verkligen hotar nationernas fortsatta existens ”kriget på Guds, den Allsmäktiges, stora dag”. Vad kan nationerna hoppas göra mot Gud, den Allsmäktige, han som lade den väldiga kraften i kärnan av varje atom av materien? Du är nog övertygad om att Skaparen utom all jämförelse är mäktigare än nationerna med alla sina vapen. För dem som inser detta faktum — och det gör Jehovas vittnen — finns det bara en enda tillflykt. Den omnämns i det Jehova säger i fortsättningen:
”I annat fall må han gripa tag i mitt fäste, må han sluta fred med mig; fred må han sluta med mig.” (Jesaja 27:5, NW)
Ingen mänsklig makt utgör det fäste som man kan ta sin tillflykt till för att vinna trygghet eller som kan förhindra krig på jorden, och ingen sådan makt utgör förvisso heller det fäste dit jordens familjer kan fly för att bevaras i trygghet.
10 Du vet antagligen att många människor i våra dagar blir känslomässigt engagerade i debatter om kärnvapen och nedrustning och i rörelser som intresserar sig för sådana frågor. Sorgligt nog avleder detta dem från det faktum att det som hotar att förinta alla nationer är Guds, den Allsmäktiges, oundvikliga krig vid Harmageddon. Om du inser detta faktum, då innebär den visa kursen för dig att du vänder dig till Jehova. Hans ”fäste” är det som alla som söker trygghet bör gripa tag i, det vill säga all den outtömliga styrka han själv är i besittning av. Inte ens hela djävulens organisation kommer att kunna besegra den enskilde kristne som har gripit tag i det ”fästet”.
11. Hur kan vi tillämpa Jesu ord i Lukas 14:31—33, när vi griper tag i Guds ”fäste”?
11 Jehova och hans härar under befälhavaren, Jesus Kristus, är nu så att säga på väg. Medan de fortfarande befinner sig på ett visst avstånd är den kurs som sunt förnuft, för att inte säga verklig vishet, föreskriver för en människa att hon i symbolisk bemärkelse sänder i väg en fredsdelegation framför sig och anhåller om fred med tanke på de överväldigande oddsen hon har emot sig. Den oövervinnlige befälhavaren för Jehovas härskaror rådde till ett sådant handlingssätt, när han var här nere på jorden. (Lukas 14:31—33) Och om du närmare granskar vad Jesus sade där, så kommer du att upptäcka att han förband detta med vår inställning till våra ”tillhörigheter”. Antingen vi bor i ett högt utvecklat och välmående land eller i ett land i tredje världen, där man verkligen måste kämpa för att vinna ekonomisk trygghet, så bör vi rannsaka vår inställning. Fråga dig själv: Sätter jag verkligen min förtröstan till Jehovas styrka som mitt fäste, eller låter jag ”tillhörigheter” inta den mest framträdande platsen? Läs i detta sammanhang Lukas 12:15—21.
12. Vad bevisar att många nu griper tag i Jehovas styrka?
12 Tusentals Jehovas vittnen runt hela jorden har redan oförbehållsamt tagit sin tillflykt till Jehova och sökt fred med honom. Många ordnar sina förhållanden så att de kan ägna tjogtals med timmar varje månad åt verksamheten med att göra lärjungar. Alla som verkligen anstränger sig i Jehovas tjänst kan få erfara den utlovade ”Guds frid”, som övergår all mänsklig tanke och allt mänskligt förstånd. (Filipperna 4:7) Medan det fortfarande finns tid fortsätter de att hjälpa andra att komma in i denna fridfulla anordning av härskarornas Jehova. Vilken plats har ett sådant livsfrälsande arbete i ditt liv?
Att fylla ”det fruktbara landet” med ”avkastning”
13. Vad visar Jesaja 27:6 att man skulle kunna förvänta i vår tid?
13 Vad skulle bli det andliga Israels roll i världen efter det att det blivit återfört till Guds ynnest efter första världskriget? Följande uppmuntrande ord i Jesaja 27:6 (NW) visar oss detta:
”I de kommande dagarna kommer Jakob att slå rot, Israel att blomstra och verkligen skjuta skott; och de kommer rentav att fylla det fruktbara landets yta med avkastning.”
Undersök uppfyllelsen av dessa ord i våra dagar. Att du gör det kommer att ge dig ökad anledning att bli en av Guds folk eller, om du redan är det, att bli ännu fastare besluten att förbli bland de sanna tillbedjarna, vilka prövningar eller problem som än kan uppstå.
14. Hur har Jesaja 27:6 fått en uppfyllelse på Guds folk?
14 Sedan år 1919, när Jehovas vittnens första allmänna konvent hölls i Cedar Point i Ohio, har man alltmer kunnat finna en sådan situation som den som det profeterades om i Jesaja 27:6 bland Jehovas tillbedjare. Kort tid därefter började till exempel Sällskapet Vakttornet trycka sin nya tidskrift, The Golden Age (Den Gyllne Tidsåldern), nu kallad Awake! (Vakna!). Det var som om det andliga Juda då slog rot.
15. Vilken hänförande framtidsutsikt presenterades för sanna tillbedjare med början år 1918?
15 Under de första åren efter det att de sanna kristna blivit befriade och återförda till Jehovas ynnest började de således att slå ut i blom som ”Jehovas plantering”. (Jesaja 61:3, NW) År 1918, det sista året under första världskriget, framfördes det häpnadsväckande offentliga föredraget ”Millioner som nu leva skola aldrig dö” av J. F. Rutherford. Var detta en överdrift med tanke på att det då endast fanns en liten kvarleva av de av anden pånyttfödda lärjungarna till den regerande kungen, Jesus Kristus, kvar här på jorden för att sätta i gång med det arbete som Gud hade gett dem i uppdrag att utföra?
16. a) Hur reagerade kvarlevan för de utsikter som låg framför dem? b) Vilken ”avkastning” gladde de sig åt, och med vilka resultat?
16 Hur skulle Jehova använda sådana kristna till att fylla ”det fruktbara landets yta med avkastning”? Kvarlevan av det andliga Israel tog initiativet, men hur var det då med den ”avkastning” med vilken det fruktbara landet skulle fyllas? Kvarlevan tyckte att ”avkastningen”, som inbegrep de goda nyheterna om Jehovas upprättade rike i händerna på Kristus, var så smaklig och närande att de önskade dela med sig av detta till sina medmänniskor. Jehova hade förutsagt att den minste skulle bli tusen och den ringaste en mäktig nation, och detta visade sig inte vara någon felkalkyl från Guds sida. (Jesaja 60:22, NW) Snart slöt sig ”en stor skara” av den rätte herdens, Jesu Kristi, ”andra får” till kvarlevan av det andliga Israel. — Uppenbarelseboken 7:9—17; Johannes 10:16.
17, 18. Vad kan du intyga angående fyllandet av ”det fruktbara landets yta med avkastning”?
17 Du kanske känner till hur situationen är för den sanna kristendomen i våra dagar. Sällskapet Vakttornet har nu 94 avdelningskontor runt jorden. Jehovas vittnens organiserade verksamma församlingar uppgår nu till omkring 48.000, och dessa finns i 203 länder. All äran för detta går till den sanne Guden, och denna anmärkningsvärda utveckling står till försvar för hans ofelbara ord, medan ”slutet” som förutsägs i Matteus 24:14 däremot ännu inte är inne.
18 Ja, runt hela jorden finns det nu närmare tre millioner kristna, som arbetar tillsammans med Sällskapet Vakttornet. Dessa millioner utgörs i huvudsak av Kristi ”andra får”, vilka länge har burit den största bördan av det världsomfattande arbetet med att vittna, och ”Jehovas glädje” har varit deras styrka eller ”fäste”. (Nehemja 8:10, NW) Därför har vi alla i våra dagar möjlighet att bli väl mättade andligen och att ta del i att ”fylla det fruktbara landets yta med avkastning”.
19. Vad kan du få åtnjuta när det gäller ”det fruktbara landet”, och vad tycker du om detta?
19 Vi kan vara övertygade om att Jehova aldrig kommer att tillåta att den nuvarande avkastningen av ”det fruktbara landet” — hans vittnens verksamhetsfält — fördärvas. Hans predikande vittnens arbete kommer aldrig att ha utförts förgäves! Den andliga frukten eller ”avkastningen” — odlad av sanna kristna — är avsedd att ge mat åt alla dem som önskar ta för sig av den. Dessa kommer med tiden att innefatta de milliarder döda människor som skall uppväckas under Jesu Kristi tusenåriga regering. Föreställ dig vad detta kan betyda för dig i framtiden! Så småningom kommer många av de naturliga israeliterna från det flydda att uppväckas. Några av dem kan ha varit med om den första uppfyllelsen av profetian i kapitel 27 i Jesaja. Skulle det inte vara fascinerande för dig att vara vid liv då och kunna förklara hur du tog del i det större, nutida fyllandet av ”det fruktbara landet” ”med avkastning”? — Jämför Uppenbarelseboken 22:2, 3.
”Leviatans” kurs förs till ett slut
20. Vad väntar ”Leviatan”, och vad blir resultatet av detta för Guds suveränitet?
20 Då kommer det symboliska Egypten, den nuvarande onda ordningen, som Satan, djävulen, har styrt över som dess gud, inte längre att finnas till. Jehova kommer att ha vänt sin uppmärksamhet till den symboliske Leviatan, den glidande, slingrande ormen, som befinner sig mitt i människohavet. Han och nationerna, och även förbund av nationer, kommer då att vara borta. Han kommer inte att vara där som en fri, verksam fördärvare av mänskligheten, som Jesus Kristus dog för. (Jesaja 27:1, NW) Ja, Satan, djävulen, kommer att befinna sig i avgrunden under den tusenåriga regeringen utövad av Jesus Kristus, som är Davids son och den rättmätige arvingen till Riket. De 144.000 andliga israeliterna kommer att vara medregenter till honom, det symboliska lejonet av Juda stam, i himmelen. (Romarna 8:16, 17; Uppenbarelseboken 5:5, 9, 10; 7:1—4) Jehova Gud, den Högste, kommer att ha blivit hävdad för evigt som universums suveräne Herre. Jehovas universella organisation i himmelen och på jorden kommer då med glädje att få erfara bestående fred och harmoni. Jehova kommer för evigt, ja, allt framgent, att glädja sig över sin endräktiga universella organisation.
Minns du?
◻ Varför kände sanna kristna Jehovas ”raseri” tidigare under detta århundrade, och vad kan vi lära av denna erfarenhet?
◻ Hur kan vi i motsats till nationerna ”gripa tag i” Jehova som vårt ”fäste”? (Jesaja 27:5)
◻ Hur har ”det fruktbara landet” fyllts med ”avkastning” i vår tid? (Jesaja 27:6)
◻ Vilken framtida uppfyllelse av Jesaja 27:1 kan vi med förtröstan se fram emot?
[Bild på sidan 17]
Somliga hoppas att människor skall kunna lösa kärnvapenhotet, men visa människor ur alla nationer ”griper tag i” Jehovas ”fäste”
[Bilder på sidan 18]
Att man nu utvidgar Sällskapet Vakttornets avdelningskontor är en återspegling av att antalet av de andligen välnärda kristna ökar
Spanien
Brasilien
Canada