Bibeln — praktisk för vår tid?

VÅR värld har genomgått dramatiska förändringar under de hundra senaste åren. Förvandlingen från häst- och vagntiden till den moderna rymdåldern har skett så snabbt att böcker i tekniska ämnen ofta är föråldrade kort efter det att de kommit ut. Denna enorma utveckling har främst kommit till synes inom vetenskapens och teknologins områden. Även om det nu är omkring 150 år sedan digitaltekniken för första gången togs i bruk, är det först på senare år som datorer har kommit till allmän användning, så att de nu kontrollerar allting från uppskjutningar av satelliter och rymdfarkoster till skötseln av hushållskassan. Det har sannerligen varit häpnadsväckande! Man kan knappast hänga med i utvecklingen!

Många av dessa förändringar har varit till fördel för människan. Till dessa hör framsteg inom sådana områden som kommunikations- och transportmedel, arbetsbesparande hjälpmedel och medicin. Genom mikrokirurgi kan till exempel en avsliten hand eller ett avslitet finger, som en gång ansågs vara hopplöst förlorade, ofta återställas. Vi kan flyga till andra sidan jordklotet på mindre än en dag och därigenom spara flera månaders restid. I jämförelse med hur det var för hundra år sedan — när det inte fanns några bilar, radioapparater, TV-apparater, filmer, kylskåp, tvättmaskiner, vitaminpreparat, antibiotika, vacciner och hundratals andra ting som är allmänt accepterade i våra dagar — lever vi verkligen i en ny era.

Men allt har inte visat sig vara till vårt bästa. Tämjandet av kärnkraften har till exempel kommit att utgöra ett allvarligt hot mot mänskligheten i form av krig eller strålning. Omfattande kemisk förorening, en biprodukt av den industriella tekniken, gör detta hot ännu större. Olagliga narkotiska preparat och den moderna drogkulturen förstör många människors liv.

Det mest anmärkningsvärda har emellertid varit den förändring som skett i människors livsmönster. Industrialiseringen och övergången från lantliv till stadsliv har splittrat familjen. Mer än någonsin tidigare — och i synnerhet bland kvinnor och barn — känner människor sig fria och oberoende. Frigörelsen från de restriktioner som var förknippade med tidigare seder och bruk har resulterat i nya livsstilar och förändrade sociala värderingar, så att dessa nu är vitt skilda från dem som världen känt i tusentals år.

Bibeln oförändrad

Vart skall man då vända sig för att få vägledning? Vilka råd är tillämpliga i våra dagar? Moderna pedagoger reviderar ständigt sina metoder och läroböcker för att hålla jämna steg med vår föränderliga värld. Präster och andra professionella rådgivare omstrukturerar sin rådgivning så att den stämmer överens med vad som är populärt och allmänt accepterat.

Bibeln, å andra sidan, har förblivit oförändrad i tusentals år. Den innehåller faktiskt kraftiga varningar mot att lägga till eller ta bort något från de ord som där står skrivna. (Ordspråksboken 30:5, 6; Uppenbarelseboken 22:18, 19) Kan bibeln betraktas som en praktisk vägledning för vår moderna tid?

Somliga säger nej. ”Ingen skulle rekommendera att man använde 1924 års upplaga av en lärobok i kemi i modern kemiundervisning — människan har lärt sig alltför mycket om kemi sedan dess”, skriver dr Eli S. Chesen i sin bok Religion May Be Hazardous to Your Health (Religionen kan vara farlig för din hälsa). Han fortsätter: ”På samma sätt har hon lärt sig mycket om sociologi, filosofi och psykologi under de tusen senaste åren; likväl används bibeln (som har mycket att säga om dessa ämnen) som en auktoritet och blir sällan reviderad.”

Han tillägger: ”Jag blir alltid förvånad när jag hör någon tala om det ’mirakulösa’ i att bibeln är så tidlös och att den är lika meningsfull i våra dagar som den var när den skrevs. Det är ungefär som om någon skulle förvåna sig över hur ’exakt’ astrologin är. Bibeln har utövat ett så starkt inflytande att få människor någonsin har en tanke på att modernisera eller utmönstra den.”

Men är bibeln verkligen förlegad i vår moderna värld? Eller är de råd den ger fortfarande praktiska och meningsfulla för vår tid?