”Ett mycket givande sammanträffande”
SOMMAREN 1984 begav sig Gerard, en ung man från Frankrike, ut på ett sex månader långt äventyr — en cykeltur genom Förenta staterna och Canada. De majestätiska Klippiga bergen gjorde honom hänförd, och de fridfulla naturparkerna fyllde honom med ro, men det som gjorde största intrycket på honom var det han såg i Montmagny i Quebec i Canada; det förändrade hela hans liv.
Söndagen den 16 september var Gerard på väg med sin cykel genom Montmagny, då han lade märke till en lång rad bilar som stod parkerade utmed vägen. Därefter fick han syn på en byggnadsplats, där det kryllade av hundratals människor. ”Vad är det som pågår här?” frågade han en av arbetarna som höll på att dirigera trafiken. Trots att mannen var mycket upptagen, tog han sig tid att förklara för Gerard att alla dessa arbetare var Jehovas vittnen som använde veckoslutet till att bygga en lokal för sina religiösa möten. Utan att han visste om det hade Gerard råkat komma under de sista hektiska timmarna av ett tvådagars bygge av en Rikets sal. Han blev imponerad av allt som han såg och hörde. Den kvällen skrev han i sin dagbok: ”I eftermiddags träffade jag Jehovas vittnen. De har byggt ett hus på två dagar. De var mer än tusen stycken. Ett mycket givande sammanträffande.”
Kort därefter återvände Gerard till Frankrike. Två år senare, den 26 juli 1986, postade han ett brev till Jehovas vittnens Rikets sal i Montmagny. Han skrev:
”Kommer ni fortfarande ihåg att ni talade med en cyklist från Frankrike under den andra dagen då ni byggde er Rikets sal? Den dagen sådde trafikövervakaren sanningens säd. Några månader senare besökte vittnena mig i Frankrike, och jag tackade ja till att studera bibeln tillsammans med dem. Eftersom jag kommer från en strängt katolsk familj, var det inte lätt. Men Jehova fick det att växa. För två veckor sedan blev jag döpt vid en sammankomst i Nantes. Jag tackar Jehova för att han har låtit mig finna sanningen, och jag är mycket tacksam för allt det som brodern lärde mig den där söndagen, den 16 september 1984. Broderliga hälsningar från en äventyrare som blev omvänd till sanningen.”
Vilken glädje kände inte församlingen i Montmagny när de hörde Gerards brev läsas upp vid ett möte i deras Rikets sal! Alla de som hade hjälpt till med byggnadsarbetet erfor sannfärdigheten i Salomos ord: ”Sänd ditt bröd över vattnet, ty i tidens längd får du det tillbaka.” (Predikaren 11:1) Ja, de goda verkningarna av ett bygge av en Rikets sal är varaktiga och långtgående på många sätt.