Debatten om evangelierna fortsätter

Är evangelieberättelserna om Jesu Kristi födelse sanna?

Höll Jesus bergspredikan?

Blev han verkligen uppväckt?

Och sade han verkligen: ”Jag är vägen och sanningen och livet”? — Johannes 14:6.

SÅDANA här frågor har en grupp på omkring 80 forskare diskuterat vid Jesusseminariet, som har hållits två gånger om året sedan 1985. De har besvarat sina frågor på ett lite ovanligt sätt genom att rösta om varje uttalande som tillskrivs Jesus i evangelierna. En röd omröstningskula för att visa att man menar att uttalandet verkligen var gjort av Jesus. En rosa kula för att visa att Jesus kan ha sagt något liknande. En grå för att visa att tankarna kan vara nära Jesu tankar men att uttalandet inte är gjort av honom. Och en svart kula för att visa att uttalandet är hämtat från senare tradition.

Genom att följa den här metoden har deltagarna vid Jesusseminariet svarat nej på alla de fyra frågor som ställdes i början av artikeln. De lämnade faktiskt en svart kula för 82 procent av de uttalanden som tillskrivs Jesus i evangelierna. Enligt dem verkar endast 16 procent av berättelserna om Jesus i evangelierna och andra skrifter vara sanna.

Det är inte något nytt med en sådan kritik av evangelierna. År 1774 riktades ett angrepp mot evangelierna genom att ett manuskript på 1.400 sidor av den då avlidne professorn i orientaliska språk i Hamburg, Hermann Reimarus, publicerades. I det framförde Reimarus starka tvivel på evangeliernas historiska sannfärdighet. Hans slutsatser grundade sig på språkanalyser och skenbara motsägelser i de fyra evangelieberättelserna om Jesu liv. Sedan dess har kritiker ofta gett uttryck åt tvivel på evangeliernas äkthet och därigenom i viss utsträckning undergrävt allmänhetens förtroende för dem.

Den gemensamma nämnaren för sådana lärda personer är att de betraktar evangelieskildringarna som uppdiktade religiösa historier som olika personer gett upphov åt. Här är några vanliga frågor som tvivlande forskare har ställt: Kan evangelieskribenternas tro ha fått dem att försköna fakta? Var det politik som fick det första kristna samhället att bättra på eller brodera ut berättelserna om Jesus? Vilka delar av evangelierna är sannolikt fakta och inte sägner?

Människor som är uppfostrade i ateistiska eller sekulariserade samhällen tror att Bibeln, inbegripet evangelierna, är en bok full av myter och legender. Åter andra är chockerade över kristenhetens historia av blodsutgjutelse, förtryck, oenighet och ett ogudaktigt uppförande, och de kan inte förstå varför man skulle ägna uppmärksamhet åt skrifter som hålls heliga i kristenheten. De menar att ett verk som har skapats av en skrymtaktig religion inte kan vara något annat än värdelösa myter.

Vad tror du? Bör du låta det som sägs av några forskare, som ifrågasätter evangeliernas sannfärdighet, väcka liknande tvivel i ditt sinne? Bör du låta ditt förtroende för evangelierna skakas av att några påstår att de är myter? Bör kristenhetens ogudaktiga historia få dig att ifrågasätta evangelierna? Vi uppmanar dig att begrunda några fakta.

[Bild på sidan 4]

Innehåller evangelierna fabler eller fakta?

[Bildkälla]

Jesus går på vattnet/The Doré Bible Illustrations/Dover Publications

[Bildkälla på sidan 3]

Bakgrund på sidorna 3–5 och 8: Genom tillmötesgående från Freer Gallery of Art, Smithsonian Institution, Washington D.C.