Bröllop som är värdiga i Guds och människors ögon

”Ett bröllop [hölls] i Kana. ... Jesus och hans lärjungar blev också bjudna till bröllopet.” (JOHANNES 2:1, 2)

1. Vad riktar berättelsen om Jesus i Kana uppmärksamheten på?

JESUS, hans mor och några av hans lärjungar fick uppleva den glädje som ett värdigt bröllop bland Guds folk kan skänka. Kristus gjorde till och med ett bröllop till något alldeles extra genom att utföra sitt första underverk där, vilket ökade glädjen ytterligare. (Johannes 2:1–11) Du har kanske haft glädjen att vara med vid ett bröllop där två kristna har gift sig, inriktade på att tjäna Jehova tillsammans i ett lyckligt äktenskap. Eller också kanske du ser fram emot att själv ha ett sådant bröllop eller att hjälpa en vän med att göra hans eller hennes bröllop till en minnesvärd tilldragelse. Vad kan bidra till att det blir det?

2. Vilka upplysningar ges i Bibeln angående bröllop?

² De kristna har funnit att råden i Guds inspirerade ord är till stor hjälp när en man och en kvinna planerar sitt bröllop. (2 Timoteus 3:16, 17) I Bibeln anges inte i detalj hur ett kristet bröllop skall vara. Det kan vi förstå, eftersom seder och bruk och även lagens krav varierar beroende på plats och tidpunkt. I det forntida Israel hade man till exempel ingen formell vigselceremoni. På bröllopsdagen förde brudgummen bruden till sitt eget hem eller till sin fars hem. (1 Moseboken 24:67; Jesaja 61:10; Matteus 1:24) Denna handling utgjorde själva vigseln, och man hade inte den formella ceremoni som är vanlig vid många bröllop i våra dagar.

3. Vid vilken tilldragelse i Kana bidrog Jesus till den goda stämningen?

³ Israeliterna ansåg att detta steg utgjorde själva vigseln. Efteråt kunde man ordna en bröllopsfest, liknande den som omtalas i Johannes 2:1. Många bibelöversättningar återger den här versen ungefär så här: ”På tredje dagen var det bröllop i Kana.” Men grundtextens ord skulle också kunna återges med ”bröllopsfest” eller ”bröllopsmåltid”.a (Matteus 22:2–10; 25:10; Lukas 14:8) Berättelsen visar att Jesus var närvarande vid en fest i samband med ett judiskt bröllop och att han bidrog till den goda stämningen. Men vi måste komma ihåg att det som utgjorde ett bröllop på den tiden skiljer sig från vad som är brukligt i våra dagar.

4. Vilken sorts bröllop väljer somliga kristna att ha, och varför det?

⁴ I många länder i dag måste kristna som vill gifta sig uppfylla vissa juridiska krav. Om de gör det kan de gifta sig på ett vilket som helst lagenligt sätt. Det kan vara fråga om en enkel ceremoni som leds av en av staten godkänd vigselförrättare, till exempel en domare, en borgmästare eller en representant för ett trossamfund. Somliga väljer att ha en sådan vigsel och ber förmodligen några släktingar eller kristna vänner att vara bröllopsvittnen eller bara dela glädjen vid detta viktiga tillfälle. (Jeremia 33:11; Johannes 3:29) På liknande sätt kan andra kristna föredra att inte ha en stor bröllopsfest eller en stor mottagning som skulle medföra omfattande förberedelser och betydande kostnader. De kanske i stället ordnar med en enkel måltid tillsammans med några nära vänner. Oavsett vad vi personligen föredrar i det här avseendet, bör vi inse att andra mogna kristna kan ha uppfattningar som skiljer sig från våra. (Romarna 14:3, 4)

5. Varför vill många kristna ha ett vigseltal när de gifter sig, och vad betonas i talet?

⁵ De flesta kristna par önskar att det skall hållas ett bibliskt tal i samband med vigseln.b De vet att Jehova instiftade äktenskapet och att det i hans ord finns kloka råd om hur ett äktenskap kan bli framgångsrikt och skänka lycka. (1 Moseboken 2:22–24; Markus 10:6–9; Efesierna 5:22–33) Och de flesta par vill att kristna vänner och släktingar skall vara med vid den här lyckliga tilldragelsen. Men hur skall vi se på de många olika juridiska krav, procedurer och även lokala sedvänjor som finns? Den här artikeln kommer att behandla olika lokala förhållanden. Somliga av dessa kan skilja sig mycket från det du känner till eller från dem som finns i det land där du bor. Men du kan lägga märke till vissa gemensamma principer eller aspekter som är viktiga för Guds tjänare.

Ett ärbart äktenskap – ett lagenligt äktenskap

6, 7. Varför bör vi vara intresserade av de juridiska aspekterna på att gifta sig, och hur kan vi visa att vi är det?

⁶ Det var Jehova som instiftade äktenskapet, men jordiska myndigheter ställer upp vissa krav som de som tänker gifta sig måste fullgöra. Detta är helt i sin ordning. Jesus sade: ”Betala tillbaka till kejsaren det som är kejsarens, men till Gud det som är Guds.” (Markus 12:17) Aposteln Paulus gav en liknande anvisning: ”Varje själ skall underordna sig de överordnade myndigheterna, ty det finns ingen myndighet annat än av Gud; de existerande myndigheterna är av Gud inordnade i sina relativa ställningar.” (Romarna 13:1; Titus 3:1)

⁷ I de flesta länder bestämmer ”kejsaren”, dvs. de världsliga myndigheterna, vad som krävs för att man skall få ingå äktenskap. När två kristna som är skriftenligt fria att gifta sig med varandra väljer att göra det, rättar de sig därför samvetsgrant efter de lokala bestämmelserna. Dessa kan innefatta att man skaffar ett intyg som visar att man är fri att ingå äktenskap, anlitar en av staten godkänd vigselförrättare och får det ingångna äktenskapet registrerat. När kejsar Augustus krävde ”inskrivning”, rättade sig Maria och Josef efter det och färdades till Betlehem ”för att inskrivas”. (Lukas 2:1–5)

8. Vilka sedvänjor förekommer inte bland Jehovas vittnen, och varför inte det?

⁸ När två kristna ingår ett lagenligt äktenskap, är denna förening bindande i Guds ögon. Därför upprepar Jehovas vittnen inte vigseln genom att ha flera lagenliga vigselceremonier, och inte heller förnyar de äktenskapslöftena, till exempel på sin 25-åriga eller 50-åriga bröllopsdag. (Matteus 5:37) (Somliga trossamfund erkänner inte en juridiskt godkänd borgerlig vigselceremoni, eftersom de hävdar att det inte är ett riktigt äktenskap om inte en präst sköter ritualen eller förklarar paret vara man och hustru.) I många länder ger staten representanter för Jehovas vittnen rätt att förrätta vigslar. I de länder där det är så kommer vigselförrättaren förmodligen att vilja hålla vigseln i samband med att det hålls ett tal i Rikets sal. Detta är platsen för den sanna tillbedjan på orten och en lämplig lokal för ett tal om denna anordning, som Jehova Gud instiftade.

9. a) Vad kan ett kristet par välja att göra, om det är fråga om en borgerlig vigsel? b) Hur kan de äldste bli inbegripna i de förberedelser som behöver göras?

⁹ I andra länder kräver lagen att ett par vigs i en statlig byggnad, till exempel rådhuset, eller hos en särskilt förordnad tjänsteman. De kristna väljer ofta att låta en sådan lagenlig vigsel följas av ett vigseltal i Rikets sal samma dag eller dagen efter. (De vill inte att det skall gå många dagar mellan vigselceremonin och det bibliska talet, eftersom de har ingått äktenskap inför Gud och människor, inbegripet den kristna församlingen.) Om ett par som kommer att ha en borgerlig vigsel önskar att vigseltalet skall hållas i en särskild Rikets sal, bör de i förväg be de äldste som utgör församlingens tjänstekommitté om tillåtelse till detta. Dessa tillsyningsmän bör förvissa sig om att paret har ett gott rykte, men de kommer också att se till att tidpunkten för vigseltalet inte kolliderar med mötena eller med annan verksamhet i Rikets sal. (1 Korinthierna 14:33, 40) De kommer också att ta reda på om paret vill att det skall göras särskilda anordningar i Rikets sal och tar ställning till om det skall göras en pålysning om vad den skall användas till.

10. Om det krävs att man har en borgerlig vigsel, hur påverkar det i så fall vigseltalet?

¹⁰ Den äldstebroder som håller vigseltalet kommer att se till att talet kännetecknas av värme och att det blir andligen uppbyggande och värdigt. Om paret först har haft en borgerlig vigsel, kommer han att förklara att de är lagenligt gifta. Om de inte avgav några äktenskapslöften vid den borgerliga vigseln, kan de vilja göra det under talet.c Om löftena avgavs vid den borgerliga vigseln men de nygifta också vill avge dessa löften inför Jehova och församlingen, bör löftena formuleras på ett sådant sätt (i perfektum) att det framgår att paret redan har ”fogats samman”. (Matteus 19:6; 22:21)

11. Hur går det på somliga platser till när en man och en kvinna gifter sig, och hur påverkar detta vigseltalet?

¹¹ På vissa platser kanske lagen inte kräver att det skall hållas en vigselceremoni i samband med att ett par gifter sig, inte ens av en av staten godkänd vigselförrättare. Äktenskapet ingås när paret lämnar en undertecknad registreringsanmälan till en ämbetsman. Därpå utfärdas ett vigselbevis. På så sätt kommer paret att betraktas som man och hustru, och datumet på vigselbeviset blir vigseldatum. Som tidigare nämnts kan mannen och kvinnan som nu är gifta önska att det omedelbart efter registreringen hålls ett bibliskt tal i Rikets sal. Den andligt mogne broder som blivit ombedd att hålla talet kommer att upplysa de närvarande om att paret nu ingått äktenskap i och med den registrering som just har skett. Eventuella äktenskapslöften bör avges i enlighet med det som behandlas i paragraf 10 med tillhörande fotnot. De som är närvarande i Rikets sal kommer att glädja sig med brudparet och få nytta av de råd som ges från Guds ord. (Höga Visan 3:11)

Traditionella och borgerliga vigslar

12. Vad är en traditionell vigsel, och vad bör göras efter en sådan vigsel?

¹² I somliga länder ingår en man och en kvinna äktenskap med varandra genom en så kallad traditionell vigsel (stamvigsel). Detta innebär inte att två personer bara flyttar ihop, och inte heller avser det så kallade samvetsäktenskap, som kan ha viss status på somliga platser men som inte är detsamma som ett lagenligt äktenskap.d Vi talar här om ett äktenskap som ingåtts enligt den sedvänja som allmänt erkänns av en viss stam eller inom ett visst område. Denna sedvänja kan innefatta att ett brudpris betalas och godtas, och när detta gjorts är mannen och kvinnan lagenligt och bibelenligt gifta med varandra. Landets myndigheter betraktar ett sådant traditionellt äktenskap som giltigt, lagenligt och bindande. Därefter är det vanligen möjligt att registrera det ingångna äktenskapet, och när detta gjorts kanske paret får ett skriftligt bevis på att de är gifta. Registreringen kan ge lagligt skydd åt paret eller åt hustrun, om hon skulle bli änka, och åt eventuella barn. Församlingen uppmanar dem som ingår ett sådant traditionellt äktenskap att låta registrera det så snart som möjligt. Det kan vara av intresse att känna till att äktenskap och födslar tydligen registrerades officiellt under den mosaiska lagen. (Matteus 1:1–16)

13. Vad bör man tänka på om det hålls ett vigseltal efter en traditionell vigsel?

¹³ Ett par blir man och hustru när de lagenligt förenas vid en sådan traditionell vigsel. Som tidigare nämnts kan kristna som ingår ett sådant lagenligt äktenskap önska att det skall hållas ett vigseltal, där äktenskapslöftena avges, i Rikets sal. Om det hålls ett sådant tal, nämner talaren att paret redan har gift sig i enlighet med landets lag. Det bör hållas endast ett sådant tal. Det är bara en vigsel, i det här fallet en juridiskt giltig traditionell vigsel (stamvigsel), och ett bibliskt tal. Om båda dessa händelser kommer så nära varandra i tiden som möjligt, helst samma dag, bidrar det till att skänka ära åt det kristna äktenskapet i samhället.

14. Vad kan en kristen göra om det är möjligt att ha både en traditionell och en borgerlig vigsel?

¹⁴ I somliga länder där lagen godkänner en traditionell vigsel kan man också få en borgerlig vigsel. En borgerlig vigsel förrättas vanligen av en ämbetsman som godkänts av staten, och den kan innefatta både att man avger äktenskapslöftena och undertecknar registreringen av äktenskapet. Somliga kristna par föredrar att ha en borgerlig vigsel i stället för en traditionell vigsel. Det finns inga juridiska krav som säger att man måste ha båda formerna av vigsel. Var och en för sig är lagligt bindande. Det som sägs i paragraferna 9 och 10 om vigseltal och äktenskapslöften gäller också här. Huvudsaken är att paret gifter sig på ett ärbart sätt inför Gud och människor. (Lukas 20:25; 1 Petrus 2:13, 14)

Bevara äktenskapet i ära

15, 16. Hur bör ära vara en viktig del av ett äktenskap?

¹⁵ När en persisk kung fick problem i sitt äktenskap gav en rådgivare som hette Memukan råd som skulle kunna få en positiv verkan – att ”alla hustrur ... ger ära åt sina män”. (Ester 1:20) I kristna äktenskap behöver ett sådant råd inte ges av någon jordisk kung. Kristna hustrur önskar ge ära åt sina män. På motsvarande sätt önskar kristna män visa sina hustrur ära och prisa dem. (Ordspråksboken 31:11, 30; 1 Petrus 3:7) Sådan ära bör inte bli en del av äktenskapet först efter många år. Den bör visas från första början, ja, redan från bröllopsdagen och framåt.

¹⁶ Det är inte bara den äkta mannen och hustrun som bör visa sådan ära på bröllopsdagen. Om en kristen äldste håller ett vigseltal, bör också han visa ära genom att talet kännetecknas av värdighet. Det bör riktas till brudparet. Om talaren vill ära dem, kommer han inte att vara för skämtsam. Han bör inte nämna alltför personliga detaljer som skulle kunna göra brudparet och åhörarna generade. Han kommer i stället att vara varm och uppbyggande och tala om äktenskapets upphovsman och hans överlägsna råd. Ja, äldstebroderns värdiga vigseltal kommer att bidra till att äktenskapet blir till ära för Jehova Gud.

17. Varför finns det juridiska aspekter på kristna vigslar?

¹⁷ I den här artikeln har du förmodligen lagt märke till många drag som gäller de juridiska aspekterna på en vigsel. Vissa delar kanske inte är tillämpliga där du bor. Men vi bör alla vara medvetna om vikten av att anordningarna i samband med vigslar bland Jehovas vittnen återspeglar respekt för de lokala bestämmelserna, för det som ”kejsaren” kräver. (Lukas 20:25) Paulus gav uppmaningen: ”Ge åt alla vad som tillkommer dem: skatt åt honom som kräver skatt, tull åt honom som kräver tull, ... ära åt honom som kräver ära.” (Romarna 13:7) Ja, det är passande att de kristna redan från bröllopsdagen ger ära åt den anordning som Gud för närvarande önskar skall gälla.

18. Vilka andra inslag i förbindelse med en vigsel bör uppmärksammas, och var kan vi få upplysningar om detta?

¹⁸ Många kristna vigslar åtföljs av en bjudning av något slag – en bröllopsfest, en middag eller en mottagning. Vi kommer ihåg att Jesus valde att vara med vid en sådan fest. Om vi anordnar en sådan tillställning, hur kan då bibliska råd hjälpa oss så att också den blir till ära för Gud och till heder för de nygifta och den kristna församlingen? Det kommer vi att behandla i nästa artikel.e

[Fotnoter]

Minns du?

• Varför bör vi vara intresserade både av de juridiska och av de andliga aspekterna på vigslar?

• Om två kristna har en borgerlig vigsel, vad kan de då besluta sig för att ha strax efteråt?

• Varför hålls vigseltal i Rikets sal?

[Bild på sidan 18]

Vid ett bröllop i det forntida Israel förde brudgummen bruden till sitt eget hem eller till sin fars hem

[Bild på sidan 21]

Efter en traditionell vigsel kan det kristna paret önska att det hålls ett tal i Rikets sal