Hjälp ditt barn att komma över sin sorg

EN MAMMA vände sig till en expedit i en stor bokhandel och utbrast uppgivet: ”Hela affären är full av böcker, men ni har ingenting som kan vara till hjälp för mitt barn!” Mamman sökte en bok som kunde ge henne vägledning i hur hon skulle kunna hjälpa sin lille son att komma över sin sorg efter en familjemedlem som hade dött helt oväntat.

Den här mamman hade all anledning att känna sig bekymrad. Det är verkligen en svår upplevelse för ett barn när någon i dess omgivning dör. Barn mår bra när de har en familj som tar hand om dem och bryr sig om dem, men plötsligt kan döden drabba någon som står ett barn mycket nära. Hur kan du som förälder hjälpa ditt barn om någon i familjen ligger för döden eller just har dött?

Naturligtvis leder dödsfallet till att du kanske får kämpa med dina egna känslor. Du kanske är förtvivlad och helt upptagen av din sorg. Men du får inte glömma att ditt barn behöver din hjälp och ditt stöd. ”Barn kanske råkar höra delar av de vuxnas samtal, och om de lämnas åt sig själva kommer de i många fall att dra felaktiga slutsatser och missförstå det som har sagts”, sägs det i en publikation som har getts ut av ett vårdhem för obotligt sjuka i Minnesota i USA. Det sägs vidare: ”Barn behöver få veta sanningen.” Därför kan det vara förståndigt att förklara vad som har hänt och göra det på ett sätt som barn förstår. Det kan vara svårt, eftersom barn har så olika förmåga att uppfatta vad som sägs och vad som händer. (1 Korinthierna 13:11)

Hur man kan förklara vad döden är

En del forskare säger att föräldrar bör vara försiktiga när de talar med barn om döden och inte använda sådana uttryck som ”sover”, ”gick inte att rädda” eller ”gått bort”. Om man använder sådana uttryck utan att förklara vad de egentligen betyder, kan många förvirrande tankar uppstå i barnens sinne. Jesus talade visserligen om sömn i samband med döden, och det kunde han göra med tanke på vilka han talade till. Men tänk på att det inte var till barn han talade. Han förklarade dessutom vad han menade. Han sade till sina lärjungar: ”Lasarus, vår vän, har gått till vila.” Trots att lärjungarna var vuxna ”föreställde [de] sig att han talade om sömnens vila”. Jesus fick därför förtydliga vad han menade: ”Lasarus har dött.” (Johannes 11:11–14) Om man måste förklara sådana uttryck för vuxna, behöver man i ännu högre grad göra det för barn.

”När en förälder försöker förklara för sitt barn vad döden är, kanske han eller hon vill göra det så enkelt och så skonsamt som möjligt”, säger författarna Mary Ann Emswiler och James P. Emswiler, ”men på det sättet får kanske barnet idéer och föreställningar som det inte hade tidigare och som kan vara skrämmande och farliga.” Om man till exempel säger till barn att någon som dött bara sover, kan de tänka att om de somnar på kvällen så kanske de inte vaknar igen. Och om man säger att någon som dött har ”gått bort”, kanske barnen tror att den personen inte ville vara kvar hos dem. De kan känna sig ratade eller övergivna.

Många föräldrar som har försökt förklara vad döden innebär har funnit att barn har lättare att förstå enkla, rättframma ord än abstrakta uttryck eller eufemismer. (1 Korinthierna 14:9) Forskare rekommenderar att man uppmuntrar sina barn att ställa frågor och att berätta vad de funderar på. Om man ofta pratar med barnen, får man kanske möjlighet att reda ut missförstånd och se hur man på andra sätt kan hjälpa dem.

Var man kan få tillförlitlig vägledning

När ditt barn sörjer kommer det att vända sig till dig för att få vägledning, stöd och svar på sina frågor. Men var kan du få tillförlitliga svar på dina frågor om döden? Många har vänt sig till Bibeln och funnit att den kan ge sådan upplysning och att den kan ge människor både tröst och hopp. Bibeln talar om hur döden kom in i världen, vad som händer när man dör och vilket hopp som finns för de döda. Den säger: ”De döda vet ingenting alls.” Den här enkla sanningen borde hjälpa ditt barn att förstå att de som dör inte plågas eller lider. (Predikaren 9:5) Dessutom visar Bibeln att Gud ger oss det hoppet att vi skall få träffa våra döda släktingar och vänner igen när jorden har blivit ett paradis. (Johannes 5:28, 29)

Genom att vända dig till Bibeln kan du hjälpa ditt barn att se att den boken ger människor tillförlitlig vägledning och tröst i alla situationer, hur svåra de än är. Barnet ser då samtidigt att du som förälder litar på att Guds ord kan ge vägledning i alla viktiga frågor i livet. (Ordspråksboken 22:6; 2 Timoteus 3:15)

Dina frågor besvaras

När ditt barn upplever sorg och behöver hjälp kan du ställas inför situationer som du inte vet hur du skall hantera. Vad kan du göra då?a Vi skall se på några vanliga frågor som kan uppstå.

• Bör jag dölja min sorg för mitt barn? Det är naturligt att man vill skydda sitt barn. Men skulle man handla fel om man lät sitt barn få se att man sörjer? Många föräldrar har funnit att det bästa är att man är ärlig och visar att det är helt normalt att sörja. Några har tagit fram exempel i Bibeln på personer som öppet har visat sorg. Jesus, till exempel, grät när hans käre vän Lasarus hade dött. Han dolde inte sina känslor. (Johannes 11:35)

• Är det lämpligt att jag tar med mitt barn till begravningsakten, gravsättningen eller andra arrangemang i samband med begravningen? Om man låter ett barn vara med kan det vara förståndigt att i förväg förklara varför man ordnar med en begravning och hur en sådan går till. Föräldrar kan naturligtvis under vissa omständigheter bestämma sig för att de inte bör ta med sig barnen till begravningen eller till något annat som anordnats i samband med den. Barn som är med vid en begravningsakt som Jehovas vittnen anordnar kan ha nytta av det bibliska tal som då hålls. Dessutom kan den ömma tillgivenhet och kärlek som de närvarande visar vara till tröst och hjälp även för barn. (Johannes 13:34, 35; Romarna 12:10, 15)

• Bör jag tala med mitt barn om den som har dött? En del forskare menar att om man helt undviker att göra det kan barnet dra den felaktiga slutsatsen att man håller något hemligt om den döde eller försöker radera ut minnet av den personen. Författaren Julia Rathkey säger: ”Det är viktigt att lära barnen att leva med minnet och att inte känna rädsla eller oro.” Det kan vara en hjälp i sorgearbetet att öppet tala om den som har dött och att nämna olika positiva sidor i hans personlighet och liv. Föräldrar som är Jehovas vittnen kan trösta sina barn med det hopp Bibeln ger, nämligen hoppet att de döda skall få uppstå till liv igen på en paradisisk jord, där sjukdom och död inte finns mer. (Uppenbarelseboken 21:4)

• Hur kan jag hjälpa mitt barn att bearbeta sorgen? Ett barn som sörjer kan bli fysiskt sjukt och kan känna ilska på grund av hjälplöshet och förtvivlan. Bli inte förvånad om ditt barn drabbas av skuldkänslor, börjar ty sig extra mycket till dig eller grips av panik om du kommer hem sent eller blir sjuk. Vad kan du göra om ditt barn reagerar så? Låt aldrig ditt barn få den känslan att du inte märker att något är fel. Var lyhörd för barnets känslor och följ noga barnets sorgearbete. Försök att göra en rätt bedömning av hur mycket ditt barn påverkas av dödsfallet. Försök hela tiden lugna barnet, och uppmuntra det att ställa frågor och ha en öppen dialog med dig. Du kan stärka ditt barns hopp, och även ditt eget, ”genom trösten från Skrifterna”. (Romarna 15:4)

• Hur snart bör jag återgå till de vardagliga rutinerna i familjen och till andra aktiviteter? Håll fast vid så många vardagliga rutiner som möjligt, säger experter. Om man kan det, får man hjälp att klara av sorgen bättre. Många föräldrar bland Jehovas vittnen har funnit att det kan ha en stabiliserande och stärkande verkan på familjen att man håller fast vid goda andliga rutiner, som till exempel att man regelbundet studerar Bibeln tillsammans i familjen och besöker församlingens möten. (5 Moseboken 6:4–9; Hebréerna 10:24, 25)

Ända till den dag då Jehova Gud tar bort sjukdom och död kommer barn då och då att konfronteras med döden. (Jesaja 25:8) Men om barn får rätt slag av stöd och hjälp kan de klara påfrestningen att förlora en familjemedlem i döden.

[Fotnot]

[Infälld text på sidan 19]

Uppmuntra ditt barn att ställa frågor och att berätta vad det funderar på

[Bild på sidan 20]

Håll fast vid vardagliga rutiner, till exempel att studera Bibeln tillsammans i familjen