Hur använder du ditt liv?
ÄR DET inte uppenbart att de flesta människor lever sitt liv för sig själva? De använder sitt liv som de finner bäst utan att tänka på andra. Men hur förhåller det sig med oss? Aposteln Paulus skrev till några som tillsammans med honom tjänade Jehova. Han sade: ”Ingen av oss lever i själva verket med tanke endast på sig själv, och ingen dör med tanke endast på sig själv; ty både om vi lever, lever vi för Jehova, och om vi dör, dör vi för Jehova. Därför, både om vi lever och om vi dör, tillhör vi Jehova.” — Rom. 14:7, 8, NW.
Detta är något som vi allesammans behöver ägna allvarlig eftertanke åt: Det skulle vara fullständigt felaktigt av oss att, medan vi bekänner oss vara Jehovas folk, försöka leva vårt liv med tanke endast på oss själva. Som aposteln Paulus skrev: ”För övrigt tillhör ni inte er själva, ty ni blev köpta med ett pris. För allt vad kärt är, förhärliga Gud.” — 1 Kor. 6:19, 20, NW.
Är vi inte tacksamma för att Jehova Gud har köpt oss och för att vi nu tillhör honom? Han har köpt oss med sin egen älskade Sons liv, så att evig död inte behöver vara vår lott. Vi äger i stället framtidsutsikten att få åtnjuta evigt liv. (Joh. 3:16, 36) Hur påverkas du av denna Guds kärleksfulla föranstaltning? Får det dig inte att vilja visa Jehova din djupa uppskattning? Aposteln Petrus framhöll att om vi har den rätta sinnesinställningen, kommer den att driva oss att ”återstoden av . . . [vår] tid i köttet inte mer . . . leva för människors begär, utan för Guds vilja”. — 1 Petr. 4:2, NW.
Är detta vad du gör? Lever du inte längre endast för att tillfredsställa personlig ärelystnad eller personliga begär, utan för att göra Guds vilja? Finns det sätt på vilka du skulle kunna ha mera hel och full del i att göra Guds vilja?
Guds vilja för oss
Jehova klargör i sitt ord att hans vilja för oss i våra dagar inbegriper att vi skall utföra ett stort arbete när det gäller att predika om Riket innan slutet kommer för denna ordning. (Matt. 24:14) Jesus Kristus utförde ett liknande arbete. Han sade: ”Också för de andra städerna måste jag förkunna evangelium om Guds rike, ty därtill har jag blivit utsänd.” — Luk. 4:43.
Jesus höll sig inte tillbaka, utan tjänade Gud av hela sin själ. När vi i evangelierna läser de historiska redogörelserna om hans tjänsteutövning, hur imponerade blir vi då inte av hans energi och nitälskan när det gällde att predika om Riket! Jesus visste att han bara hade en kort tid på sig, och han sparade sig inte när det gällde att fullgöra sitt uppdrag. Borde vi inte i denna tid följa hans exempel, särskilt med tanke på att vi har så kort tid på oss nu att fullborda predikandet om Riket?
Ja, slutet för denna ordning är verkligen mycket nära! Bör vi inte med tanke på detta utöka vår verksamhet? I detta avseende kan vi lära något av en löpare som gör en slutlig ansträngning och ökar hastigheten när han närmar sig målet. Tänk på Jesus, som uppenbarligen stegrade sin verksamhet under sina sista dagar på jorden. I själva verket handlar mer än 27 procent av stoffet i evangelierna endast om den sista veckan av Jesu tjänst på jorden! — Matt. 21:1—27:50; Mark. 11:1—15:37; Luk. 19:29—23:46; Joh. 11:55—19:30.
Om vi under bön omsorgsfullt granskar våra egna förhållanden, kan också vi finna att vi kan använda mera tid och energi i predikoverket under denna avslutande period innan den nuvarande ordningen når sitt slut. Många av våra bröder och systrar gör just detta. Detta framgår av hur snabbt antalet pionjärer ökar.
Ja, sedan sommaren 1973 har det varit nya rekord i antalet pionjärer varje månad. För närvarande finns det 754 reguljära pionjärer och pionjärer med särskilt uppdrag i Sverige, ett alla tiders rekord. Detta är 222 fler än det var i mars 1973! En ökning med 42 procent! Värmer inte detta våra hjärtan? Vi hör talas om bröder som säljer sina hus och sin egendom och planerar att tjäna som pionjärer resten av sina dagar i denna gamla ordning. Detta är sannerligen ett förträffligt sätt att använda den korta tid som återstår innan den onda världen når sitt slut. — 1 Joh. 2:17.
Sådana förhållanden som dålig hälsa eller förpliktelser i förbindelse med familjen kan begränsa det du kan uträtta i tjänsten på fältet. Och ändå inbegriper pionjärernas led många som har begränsningar när det gäller hälsan och även sådana som har familj. Men dessa bröder och systrar är i stånd att ordna sitt liv så att de kan fullgöra sina förpliktelser och ändå använda 1.200 timmar om året, i medeltal 100 timmar i månaden, i tjänsten på fältet, vilket krävs av pionjärer.
Var därför inte för snabb att avfärda möjligheten att du också skulle kunna vara i stånd att tjäna som pionjär. Begrunda saken noggrant under bön. Kanske en analys avslöjar att ditt liv är fyllt av onödiga hinder, som kan avlägsnas, så att du kan tjäna som pionjär. Det kan förhålla sig så i synnerhet om du är ogift, eller om du är gift men inte har några barn. — Hebr. 12:1.
Fråga dig alltså: Hur använder jag mitt liv? Kan jag göra förändringar som gör det möjligt för mig att tjäna som pionjär? Om jag kan det, skulle i så fall inte underlåtenhet att göra detta visa Jehova att jag lever för att tillfredsställa mina personliga begär i stället för att göra hans vilja? Var och en av oss önskar kunna säga som aposteln Paulus: ”Sannerligen, det liv som jag nu lever i köttet, det lever jag genom den tro som är gentemot Guds Son, som älskade mig och utlämnade sig för mig. Jag skjuter inte Guds oförtjänta omtanke åt sidan.” — Gal. 2:20, 21, NW.
Verkliga välsignelser väntar dem som kan ordna sina angelägenheter så att de kan tjäna som pionjärer. För det första ligger det en viss ökad tillfredsställelse i att tjäna på heltid i det predikoverk som det nu är Guds vilja att alla hans tjänare skall utföra. Pionjärtjänsten utvidgar dina möjligheter att ”frälsa” blivande medlemmar av den ”stora skaran” som ännu är kringspridda. (1 Tim. 4:16; Upp. 7:9, 14) Det kan också hända att privilegiet öppnar sig för dig att bli sänd som pionjär med särskilt uppdrag till ett distrikt som inte bearbetas så ofta. Och för dem som tjänar som pionjärer finns möjligheten att de kan få privilegiet att bli utbildade vid Gileadskolan för att tjäna som missionärer i ett främmande land.
Dröj därför inte med att ägna allvarlig eftertanke åt denna sak — hur du använder ditt liv. Undersök om du kan ordna dina angelägenheter så att du kan tjäna som pionjär. Varför inte dryfta saken med sådana som redan är pionjärer eller med de äldste i din församling?
Som du förmodligen känner till måste man för att vara kvalificerad att tjäna som reguljär pionjär ha varit döpt i minst sex månader och ha tagit del i tjänsten på fältet varje månad under det senaste halvåret. Det är också absolut nödvändigt att du har rykte om dig att ha ett förträffligt kristet uppförande.
Behov på Betel
Det finns ett annat tillfälle till tjänst som vi också vill att du skall ägna allvarlig eftertanke åt, och det är tjänst vid Betel. De flesta av er vet en del om Betel. Det är där vi framställer Tjänsten för Guds rike såväl som den litteratur du använder, när du predikar om Riket. På de olika Betelhem jorden runt, där vi har tryckerier, kan vi framställa publikationer åt er för en mycket låg kostnad, vilket vi är säkra på att ni sätter mycket stort värde på.
Men du kanske inte vet så mycket om hur mycket litteratur som nu behöver framställas. När det gäller tryckeriet här i Jakobsberg, så har produktionen av tidskrifterna under tiden september—februari ökat med 19 procent jämfört med samma tid för ett år sedan. Och efterfrågan på tidskrifter fortsätter att öka, liksom när det gäller allt annat vi trycker. För att belysa vilken fantastisk ”slutspurt” arbetet nu är inne i, skall vi här återge något vi hört från våra tryckerier i Brooklyn och på Watchtower Farm. Från september till februari månad framställde de — i tryckeriet i Brooklyn — 21.500.000 inbundna böcker och biblar — över 200.000 vissa dagar! Men trots detta fick de under dessa sex månader beställningar på ytterligare 33 millioner böcker. För närvarande har de beställningar från hela världen på över 35 millioner böcker och biblar! Och allt detta trots att omkring 75 bröder där under flera månaders tid har kört många av binderimaskinerna i helnattskift.
Men förutom böcker trycker man också i Brooklyn och på Watchtower Farm i medeltal mer än 21 millioner tidskrifter i månaden, omkring 900.000 varje arbetsdag. Alla dessa måste slås in och postas till människor över hela världen. Det behövs omkring 1.000 personer för att sköta arbetet i tryckerierna. De arbetar med korrekturläsning, maskinsättning, tillverkning av tryckplattor, med att köra pressar, tillverka tryckfärg och lim, köra binderimaskiner osv. Hundratals andra arbetar på farmen och tillhandahåller livsmedel; andra lagar mat, tvättar kläder, sköter hemmen, arbetar på kontoren; åter andra bygger ett nytt tryckeri för att de skall kunna utöka tryckeriverksamheten. Inklusive de 76 eleverna vid Gileadskolan och Skolan i Rikets tjänst är det sammanlagt 1.800 personer som lever och arbetar vid Sällskapets högkvarter. Över 400 av dessa arbetar i de nya byggnader som ligger på den så kallade Watchtower Farm, som är belägen norr om New York.
Som du förstår kräver predikoverkets tillväxt många arbetare vid de olika Betelhemmen jorden runt. Och de som av en eller annan orsak finner det nödvändigt att lämna Betel måste ersättas. Som exempel kan nämnas att under 1973 kallades omkring 360 nya arbetare till att tjäna vid Betel i Amerika. Till Beteltjänst här i landet kallades under 1973 åtta bröder och en syster. Du förstår alltså varför vi ville rikta din uppmärksamhet på tillfället till tjänst vid Betel. Vi beräknar att ytterligare fler medarbetare kommer att kallas till Betel här i landet under innevarande år.
Men det är inte alla som är i stånd att arbeta här. Det mesta av arbetet här är hårt kroppsarbete — arbete för friska, unga män. Det är inte så ofta som det behövs systrar som bröder, helt naturligt med tanke på huvuddelen av arbetets art. Men om du är en ogift broder mellan 18 och 35 år, är vid god hälsa och blev döpt för mer än ett år sedan, uppmuntrar vi dig att överväga om du kan tjäna vid Betel. Du kan få ett ansökningsformulär genom att skriva till avdelningskontoret eller genom att tala med din kretstillsyningsman.
En tjänst man bör sätta värde på
Det finns visserligen en benägenhet i världen av i dag att se ner på och rygga tillbaka för kroppsarbete. Men bibeln förespråkar inte denna inställning. Aposteln Paulus uppmanade i själva verket en individ: ”Må han i stället utföra strängt arbete, i det han med sina händer gör ett gott arbete, så att han kan ha någonting att dela ut till någon som lider brist.” — Ef. 4:28, NW; 1 Tess. 4:11.
På Betel är vi förmodligen bättre än några andra människor i världen i stånd att tillhandahålla saker och ting att ”dela ut” bland dem som är i behov av detta. En som tjänat vid ett Betelhem i fjorton år sade: ”Jag känner verkligen att jag här tjänar mina bröder. Jag känner att jag ständigt är upptagen med att ge i stället för att bekymra mig om mina egna problem.” Sådant givande kan skänka sann förnöjsamhet och lycka, precis som Jesus Kristus själv framhöll. (Apg. 20:35) Skulle du helhjärtat vilja tjäna Jehova Gud och dina kristna bröder på detta sätt?
Men du kanske har invändningar. Några som har varit vid Betel kan ha sagt dig att livet här är rutin och att mycket av arbetet är enformigt. Men finns det inte många människor som säger samma sak om livet och arbetet var de än befinner sig? En broder som har tjänat i trettioåtta år vid ett Betelhem framhöll: ”Inställningen har en hel del att göra med detta. Det finns rutin överallt. Jag vill hellre ha rutin under behagliga förhållanden än under obehagliga.” En annan som länge tjänat vid Betel sade: ”Jag uppskattar rutinen och schemat.”
En god rutin hjälper en i verkligheten att få mycket gjort. Och vill vi inte göra så mycket vi kan för att befrämja det världsomfattande predikoverket under den korta tid som återstår? En broder som har varit vid Betel tillsammans med sin hustru i arton år förklarade hur han kände det: ”Vi har varit i pionjärtjänsten och i krets- och områdestjänsten, och jag kan därför säga att man kan uträtta mesta möjliga goda under de timmar man är vaken just här på Betel. Man är fullständigt uppslukad. Vi inser att det inte är något drömland, men vårt främsta motiv är att vi vill ha största möjliga andel i att få predikoverket utfört.” Hyser också du en stark önskan att ha så stor andel som möjligt i att befrämja predikandet om Riket? I så fall kan Betel vara rätta platsen för dig.
Men du kan ändå undra: Är det inte enformigt att arbeta många timmar i sträck med vissa uppgifter i tryckeriet? Det behöver det inte vara. Enformighet är i stor utsträckning ett sinnestillstånd. Om den som tjänar vid Betel håller sinnet inriktat på att det han gör behagar Jehova och tjänar till att sprida budskapet om Riket, då blir arbetet verkligt tillfredsställande. Det är så bröder som har tjänat många år vid Betel känner det.
Man kan lägga märke till vissa likheter mellan Beteltjänsten och det arbete som utfördes av leviterna, som hade privilegiet att tjäna vid Jehovas tempel för länge sedan. Mycket av deras arbete var hårt och saknade strålglans. Somliga skulle till och med kunna kalla det enformigt. Men ändå var det nödvändigt för Jehovas tillbedjan. Det hade att göra med vakttjänst, tjänst i matsalarna, slakt av djur och matlagning osv. — arbetsuppgifter som liknar dem som för närvarande utförs av många här vid Betel. (1 Krön. 9:26—32) Det finns till exempel bröder som använder hela sin tid till att laga maten på Betel, och det finns andra bröder och systrar som bäddar, städar och tvättar. Men vilket privilegium är det inte att få utföra detta slag av hårt arbete i centrum av Jehovas jordiska organisation!
När vi tänker på vad Jehova har gjort för oss genom Jesus Kristus, bör vi då inte drivas att göra allt vi kan för att utföra Guds vilja? Som aposteln Paulus skrev till korintierna: ”Ty Kristi kärlek tvingar oss, eftersom vi tänka så: en har dött för alla, alltså hava de alla dött. Och han har dött för alla, på det att de som leva icke mer må leva för sig själva, utan leva för honom som har dött och uppstått för dem.” (2 Kor. 5:14, 15) Lever du inte längre för dig själv, utan för att göra Jehovas vilja? I så fall kommer du att vara ivrig att göra vad som än visar sig vara Guds vilja för dig just nu.
I detta sammanhang är det viktigt att ha en rätt syn på Guds vilja för sitt folk. Vänta dig inte att Guds vilja för sina tjänare nödvändigtvis måste vara något lätt. Var det till exempel lätt för Noa och hans familj att arbeta dag ut och dag in år efter år med att bygga på arken, under en så lång tid som för närvarande skulle kallas en livstid? Var det lätt för Nehemja och hans medarbetare att fullborda återuppbyggnadsarbetet på Jerusalems murar? Är det lätt att i våra dagar predika de goda nyheterna i länder där arbetet är förbjudet, så att man riskerar att bli satt i fängelse och kanske till och med dödad? Och ändå har allt detta vid olika tider varit Guds vilja för hans folk. Jehovas tjänare har alltid funnit glädje i att göra Guds vilja, och därför erbjuder de sig villigt att göra allt som behöver göras. — Ps. 110:3.
När en ung broder frivilligt ansöker om tjänst vid Betel, öppnar sig förträffliga möjligheter och storslagna välsignelser för honom. Tillfredsställelsen av att hjälpa till med att framställa litteratur som bistår människor att överlämna sitt liv åt Jehova är bara en del av detta. Dessutom har man privilegiet att få vara tillsammans med äldre medlemmar av den smorda klassen och vid frukostbordet höra deras kommentarer till dagens text. Man får också ofta höra rapporter från Sällskapets representanter, när de återvänder från resor.
Varje medlem av Betelfamiljen är också med vid mötena och arbetar i tjänsten på fältet tillsammans med en lokal församling av Jehovas vittnen. Detta är en verklig glädje, vilket en broder som varit på ett Betelhem i tretton år framhåller: ”Församlingarna här i staden utgör ett andligt paradis och är mycket intresserade av Riket. Människorna här inser att det brådskar!” En syster vid Betel förklarade: ”Jag har hjälpt lika många människor att finna sanningen sedan jag kom till Betel, närmare bestämt fem, som jag gjorde när jag var pionjär.”
Men den kanske största välsignelsen är att leva och arbeta hela dagen tillsammans med enbart sådana människor som verkligen älskar Jehova. Det är detta som särskilt värdesätts av så många som tjänar vid Betel. Som en medlem av Betelfamiljen sade: ”Andra besöker Betel för en dag och känner sig uppbyggda. Vi får del av denna välsignelse varje dag.” Om du är kvalificerad att komma till Betel, tror vi att också du kommer att finna det vara en tjänst som man bör sätta värde på.
Uppmuntra andra till heltidstjänst
Men du kanske inte är i stånd att ta del i heltidstjänsten som pionjär eller vid Betel därför att du har familj att försörja eller på grund av hög ålder och svag hälsa. Varför då inte kraftigt uppmana andra, särskilt de yngre, att gripa tag om dessa särskilda privilegier? Hjälp andra att analysera sina mål i livet. Fråga dem vad de tänker göra när de slutar skolan. Resonera med dem, så att de förstår att den döende, gamla världen inte har något att erbjuda. Hjälp dem att visa Jehova att de verkligen uppskattar hans oförtjänta omtanke genom att ställa sig till förfogande för att tjäna där hans organisation behöver dem bäst, i synnerhet i sin ”ungdomstid”. Hjälp dem som nu är kvalificerade för tjänst vid Betel att säga ”här är jag, sänd mig” genom att fylla i och sända in sin ansökan. — Pred. 12:1; Jes. 6:8.
Om du är en äldste i församlingen, så tala inte bara om dessa ting från podiet, utan tala till de unga bröderna personligen när tillfälle ges. Föräldrar, varför inte regelbundet tala med edra barn om den skatt som pionjärtjänsten och Beteltjänsten utgör? Många som nu tjänar vid Betel är så lyckliga över att de blivit uppmuntrade till detta. En betelit, som nu har tjänat vid Betel i nära två decennier, säger: ”Ofta kom en grupp från Betel ut och hälsade på oss, och vi umgicks med varandra och berättade erfarenheter. De byggde in uppskattning av Betel hos mig. Till och med innan jag kom hit visste jag vilken lycka det innebar att få tjäna vid Betel.”
Det innebär i sanning ett mått av lycka att vi använder vårt liv i Jehovas tjänst på vilket som helst sätt som står öppet för oss. Vi har så mycket att leva för — en evighet av välsignelser medan vi tjänar Jehova. Utan tvivel är vi allesammans tacksamma för att han gjort detta möjligt genom att offra sin älskade Son. Låt oss därför allesammans visa vår innerliga uppskattning genom det sätt på vilket vi använder vårt liv. Låt oss visa att vi inte längre lever för oss själva, utan för att göra Jehovas vilja.