Positiva åtgärder för ytterligare framsteg
1 Vid det här laget har de flesta av oss fullbordat genomläsningen av vår årsbok för 1992. När vi fick höra om det världsvida högsta resultatet för 1991 om mer än fyra och en kvarts miljon Rikets förkunnare i 211 länder, en ökning med 6,5 procent, gladde det våra hjärtan! Den tillväxt av Riket som nu äger rum världen runt utgör verkligen ett slående bevis för uppfyllelsen av Jesaja 2:2—4 och Mika 4:1—4; NW.
2 Fastän rapporten för tjänsteåret 1992 inte är fullständig, står det klart att Jehova kröner det här tjänsteåret med framträdande tillväxt. Inbjudan att sluta sig till vårt stora internationella brödraskap fortsätter att gå ut. Närvarosiffrorna vid Åminnelsen och områdessammankomster visar att miljoner människor vänder ett hörande öra till Rikets budskap. Från alla nationer ger man gensvar till den inspirerade inbjudan som lyder: ”Kom och låt oss gå upp till Jehovas berg, till Jakobs Guds hus; och han kommer att undervisa oss om sina vägar, och vi skall vandra på hans stigar.”
3 Var besluten att göra framsteg: Jehovas organisation rör sig framåt. När så många nya strömmar upp till Jehovas rena tillbedjans berg, är det viktigt att var och en vidtar positiva åtgärder för ytterligare andliga framsteg och sedan anstränger sig för att hjälpa ännu fler nya att göra detsamma. Behovet av sådana framsteg antyds av uttalandet att de som ger gensvar till inbjudan att komma upp till Jehovas berg säger till andra: ”Kom.” Aposteln Johannes rapporterade något liknande i Uppenbarelseboken 22:17: ”Och anden och bruden säger beständigt: ’Kom!’ Och vemhelst som hör, han må säga: ’Kom!’”
4 Jesus visade hur denna inbjudan skall ges. När människor gav gensvar till hans predikande, inbjöd han dem att ta del i hans tjänst och lärde dem hur de skulle göra det. (Matt. 4:19; 10:5—7, 11—14) Hans lärjungar lärde sig de effektiva metoder han använde genom att följa med honom och lägga märke till hur han gjorde saker och ting. Sedan tog de honom till mönster i sin tjänst. De lärde sig hans metoder så väl att deras frimodiga vittnande drog till sig motståndares uppmärksamhet, vilka klart insåg att de var Jesu lärjungar. I Apostlagärningarna 4:13 rapporteras det: ”När de nu iakttog Petrus och Johannes ... började [de] känna igen dem såsom sådana som brukade vara med Jesus.”
5 Innan Jesus återvände till himmelen, gav han befallning om att hans lärjungar skulle vidmakthålla den kristna tjänsten genom att göra nya lärjungar och lära dem alldeles såsom de själva hade blivit lärda. Enligt Matteus 28:19, 20 befallde Jesus: ”Gå därför och gör lärjungar av människor av alla nationerna ... och lär dem att hålla allt som jag har befallt er.” Och i det han antydde att han menade att detta skulle fortsätta fram till vår tid tillfogade han följande försäkran: ”Se, jag är med er alla dagar intill avslutningen på tingens ordning.”
6 Jesu Kristi sanna lärjungar har inte underlåtit att lyda hans anvisningar om att lära nya lärjungar allt det som han befallde. Men den utomordentliga tillväxten av Jehovas vittnens världsvida församling kräver att vi begrundar de speciella behov som föreligger för nyligen döpta medlemmar av församlingen och odöpta förkunnare såväl som människor som vi leder bibelstudier med och som kanske börjar vara med vid församlingens möten med en viss grad av regelbundenhet.
7 Vid början av tjänsteåret 1992 hade ungefär var nionde förkunnare varit verksam i tjänsten bara ett år. Dessutom hade var sjätte varit förkunnare i tre år eller mindre; och var fjärde hade inte tagit del i tjänsten längre än fem år. Fastän många nya har gjort goda framsteg sedan de blev medlemmar av församlingen, skulle ytterligare bistånd i vissa avseenden utan tvivel bidra till att öka deras andliga framsteg.
8 Genom Hebréerna 6:1 uppmuntras vi alla att ”skynda framåt mot mogenhet”. Kristen mogenhet sträcker sig mycket längre än till att bara lämna in en tjänsterapport. Den inbegriper att göra framsteg i personligt studium och regelbunden mötesnärvaro såväl som nitiskt deltagande i tjänsten på fältet. Att hjälpa andra att komma till kunskap om sanningen, så att de kan bli frälsta, inbegrips också. Vi måste skärpa våra förmågor att resonera med utgångspunkt från Skrifterna. (Apg. 17:2) Att växa till mogenhet kräver tid, och det beror i stor utsträckning på vår gudaktiga hängivenhet och på att vi får praktisk erfarenhet på fältet. Även om vi har kontroll över djupet av vår egen gudaktiga hängivenhet, är det ett vist handlingssätt att låta andra mogna bröder och systrar få hjälpa oss att vinna praktisk erfarenhet. Vi kan lära av deras erfarenhet, särskilt i tjänsten på fältet. Vi behöver inte lära oss allting på egen hand genom våra egna fel och misstag.
9 Hjälp åt dem som saknar erfarenhet: Mönstret för att ge bistånd gavs vid den kristna församlingens början. Jesus undervisade sina lärjungar. (Mark. 3:14; Luk. 9:1; 10:1) De i sin tur lärde andra. Timoteus fick särskild uppmuntran och hjälp av aposteln Paulus, och lärjungen Apollos gjorde framsteg genom personligt bistånd från de mer erfarna Akvila och Priscilla. (Apg. 18:24—27; 1 Kor. 4:17) Mogna medlemmar av den kristna församlingen följer deras föredömen i våra dagar och lär och uppmuntrar de mindre erfarna, särskilt nya och ungdomar. I Romarna 15:1, 2 heter det: ”Men vi som är starka är pliktiga att bära deras svagheter, som inte är starka.”
10 Föräldrar har ansvaret att vidta positiva åtgärder för att hjälpa sina barn att göra framsteg andligen. Detta inbegriper familjestudium, att undervisa barnen om hur man studerar personligen, att regelbundet vara med vid mötena och ta del i dem och erfarenhet i att tillämpa vad de lär sig. (Ef. 6:4; 1 Tim. 5:8) Särskilt församlingsbokstudieledarna bör ta ledningen i att göra anordningar för att hjälpa alla i sina grupper för bokstudium och tjänst på fältet att göra framsteg i andligt avseende. Tillsyningsmannen för tjänsten och andra äldste såväl som biträdande tjänare och andra medlemmar av församlingen kan också hjälpa till.
11 Ordna med vad som behövs: Behovet kan vara bistånd med enbart någon sida av kristen verksamhet, till exempel personligt studium. En person kan behöva förslag om att göra upp ett praktiskt studieschema. Någon annan kan behöva hjälp med att förbereda svar eller uppgifter. Andra kanske behöver lära sig hur man gör efterforskningar i bibliska ämnen.
12 Många nya behöver hjälp i tjänsten på fältet. En förkunnare kan vilja bli effektivare i verksamheten från dörr till dörr, göra återbesök eller sätta i gång och leda ett bibelstudium. Några övningsstunder, där man använder föreslagna inledningar och framställningssätt i Resonera med hjälp av Skrifterna eller i Tjänsten för Guds rike, kan räcka. Vid andra tillfällen kan förslag om ett praktiskt schema för tjänst på fältet och hjälp att hålla fast vid det vara allt som behövs. Att man gör bestämda anordningar för att samarbeta med en person som behöver bistånd kommer att göra det möjligt för honom eller henne att göra framsteg hänemot bestämda mål.
13 Guds ord uppmuntrar oss att låta vårt andliga framåtskridande vara uppenbart för andra. Det var det råd Paulus gav sin medarbetare Timoteus. (1 Tim. 4:15) I överensstämmelse med denna uppmuntran betonade aposteln behovet av att vi övar oss liksom för att vara med i en idrottstävling eller för att framgångsrikt ta del i andlig krigföring. (1 Kor. 9:24—27; 2 Kor. 10:5, 6) Vi bör vara snabba i att tillämpa allt som vi får lära oss om Guds vilja, så att iakttagare i oss kan se levande exempel på sann kristen tro. Vi bör likaledes göra framsteg i konsten att undervisa andra i att bli överlämnade lärjungar åt Jesus Kristus. — Jak. 1:22—25; 1 Tim. 4:12—16.
14 Framsteg inbegriper att uthärda prövningar: Till och med Jesus Kristus inhämtade värdefulla lärdomar av det som han fick lida. (Hebr. 5:8) Det kan vi också göra. Andligt framåtskridande förhöjs i enlighet därmed, när vi har den positiva inställning som rekommenderas i Jakob 1:2, 3: ”Håll det för idel glädje, mina bröder, när ni råkar ut för olika prövningar, då ni ju vet att den prövade äktheten hos er tro frambringar uthållighet.” Om vi måste uthärda kronisk sjukdom, ekonomiska svårigheter, att leva i ett söndrat hem, motstånd på distriktet eller vilka som helst andra ogynnsamma omständigheter, har vi alltså Jehovas försäkran om att vi med hans hjälp kan uthärda och fortsätta att göra framsteg i vår tillbedjan av honom. (1 Kor. 10:13; 2 Kor. 12:9; 1 Petr. 5:8—11) Framgång uppnår vi genom att stå fasta under alla omständigheter, förkunna de heliga utsagorna från Gud och ”tjäna såsom beroende av den kraft som Gud släpper till; så att Gud i allt kan bli förhärligad genom Jesus Kristus”. — 1 Petr. 4:11.
15 Ta emot hjälp för ytterligare framsteg: Om du är en som behöver bistånd i syfte att göra ytterligare andliga framsteg, var då villig att ta emot hjälp från en mer erfaren medlem av församlingen. Även om ingen har erbjudit dig hjälp, behöver du inte låta blyghet beröva dig ditt tillfälle att få hjälp. Be om bistånd. Känn dig fri att söka hjälp av vilka som helst av de erfarna i församlingen. Eller också kan du be din församlingsbokstudieledare, tillsyningsmannen för tjänsten eller vilken som helst av de andra äldste om behövligt bistånd. — Jämför 1 Moseboken 32:26; Matteus 7:7, 8.
16 Det är sannerligen ett underbart privilegium att vara inbegripen i den ständigt växande internationella ”stora skara” som strömmar upp till Jehovas rena tillbedjans berg. (Upp. 7:9) Det är också ett privilegium att få inbjuda andra att komma tillsammans med oss till denna höjd. Med från hjärtat kommande uppskattning bör vi fortsätta att vidta positiva åtgärder för ytterligare framsteg, bygga upp vår egen andlighet och göra vad vi kan för att hjälpa andra att göra framsteg tillsammans med oss i Jehovas tjänst.