Ett gott uppförande kännetecknar gudfruktiga människor
1 Ett gott uppförande har blivit sällsynt i dag. Varför är det så? Folk är så stressade att de ofta inte ens tänker på att visa sådan normal artighet som att säga ”Var så god”, ”Tack” eller ”Ursäkta mig”. Guds ord har förutsagt en försämring när det gäller uppförandet under de sista dagarna. Människorna skulle då vara egenkära, inbilska, övermodiga, otacksamma, utan naturlig tillgivenhet, utan självbehärskning, utan kärlek till det goda samt egensinniga. (2 Tim. 3:1–4) Alla sådana karaktärsdrag bidrar till ett ohyfsat uppförande. De kristna måste som gudfruktiga människor vara på sin vakt, så att de inte tar efter den här världens brist på respekt för andra.
2 Vad är gott uppförande? Ett gott uppförande kan beskrivas som en väl utvecklad medvetenhet om andras känslor, förmågan att leva tillsammans med andra i fred. Hänsyn, artighet, vänlighet, hövlighet, takt och omtanke är olika drag som ingår i ett gott uppförande. Dessa egenskaper har alla sitt ursprung i kärleken till Gud och till nästan. (Luk. 10:27) De kostar ingenting att använda, men är oerhört värdefulla när det gäller att förbättra relationerna till andra.
3 Jesus Kristus gav oss ett fullkomligt exempel. Han tillämpade alltid den gyllene regeln: ”Alldeles som ni vill att människorna skall göra mot er, på samma sätt skall ni göra mot dem.” (Luk. 6:31) Vi förundras över Jesu omtanke och kärleksfulla sätt när han hade med sina lärjungar att göra, eller hur? (Matt. 11:28–30) Hans trevliga sätt kom inte från några regler nerskrivna i böcker om vett och etikett. Nej, det kom från ett uppriktigt och ädelmodigt hjärta. Vi måste försöka följa hans goda exempel.
4 När behöver en kristen uppföra sig väl? Är det bara vid särskilda tillfällen, när man är intresserad av att göra ett gott intryck? Är det bara när man försöker påverka andra? Nej! Vi bör uppföra oss väl vid alla tillfällen. På vilka särskilda sätt kan vi tänka på detta i vårt umgänge med varandra inom församlingen?
5 I Rikets sal: Rikets sal är vår plats för tillbedjan. Vi är där på inbjudan av Jehova Gud. I den bemärkelsen är vi alltså gäster. (Ps. 15:1) Är vi föredömliga gäster när vi kommer till Rikets sal? Ägnar vi tillräcklig uppmärksamhet åt vår klädsel och vårt övriga yttre? Vi undviker naturligtvis fritidsbetonade eller extrema stilar. Jehovas folk är, oavsett om det gäller sammankomster eller de vanliga församlingsmötena som hålls varje vecka, kända för att se trevliga ut på ett sätt som anstår sådana som bekänner sig vörda Gud. (1 Tim. 2:9, 10) På så sätt visar vi tillbörlig hänsyn och respekt både för vår himmelske värd och för de andra gästerna som blivit inbjudna.
6 Vi kan också visa gott uppförande i samband med våra möten genom att komma i tid. Detta är visserligen inte alltid så lätt. Somliga kanske bor rätt långt bort eller har en stor familj med många som skall göra sig i ordning. Men i vissa församlingar har det visat sig att somliga vanemässigt kommer efter den inledande sången och bönen. Detta är allvarligt. Tänk på att vårt uppförande har med vår medvetenhet om andras känslor att göra. Jehova, som är vår förekommande värd, har anordnat dessa andliga festmåltider till nytta för oss. Vi bör visa vår uppskattning av det och ta hänsyn till hans känslor genom att vara punktliga. Att komma för sent till mötena är dessutom störande och visar bristande respekt för dem som redan kommit dit.
7 Lägger vi märke till nya ansikten när vi kommer tillsammans? Det hör till god ton att hälsa de nya välkomna. (Matt. 5:47; Rom. 15:7) En artig hälsning, ett hjärtligt handslag, ett vänligt leende — allt detta är kanske små ting, men de bidrar till att vi kan kännas igen som sanna kristna. (Joh. 13:35) En man som kom till en Rikets sal första gången sade efteråt: ”På en enda dag träffade jag fler verkligt kärleksfulla människor — helt främmande människor — än jag någonsin hade träffat i den kyrka som jag hade uppfostrats i. Det var uppenbart att jag hade funnit sanningen.” Som en följd av detta ändrade han sin livskurs, och sju månader senare överlämnade han sitt liv åt Jehova och blev döpt. Ja, ett gott uppförande kan få långtgående verkningar!
8 Om vi är artiga mot främlingar som vi träffar, bör vi inte då också i synnerhet vara det ”mot dem som är besläktade med oss i tron”? (Gal. 6:10) Principen i 3 Moseboken 19:32 är tillämplig: ”Du skall visa hänsyn för en gammal mans [eller kvinnas] person.” Dessa vänner bör aldrig bli förbisedda vid våra möten.
9 Lyssna uppmärksamt: Under våra församlingsmöten är det kristna tjänare åt Gud som talar för att meddela oss någon andlig gåva för att bygga upp oss. (Rom. 1:11) Det skulle verkligen vara oartigt av oss om vi skulle slumra till, ljudligt tugga tuggummi, gång på gång viska till någon som sitter intill, göra onödiga besök på toaletten, läsa något helt annat material eller sköta andra saker under mötet. Äldstebröderna bör vara goda föredömen i det här avseendet. Ett gott kristet uppförande får oss att visa tillbörlig respekt för talaren genom att vara odelat uppmärksamma på det bibliska budskap han framför.
10 Dessutom bör vi av hänsyn till både talaren och åhörarskaran inte låta personsökare och mobiltelefoner störa våra möten.
11 Gott uppförande och barn: Föräldrar bör alltid vara uppmärksamma på hur deras barn uppför sig. Om någon av de små börjar gråta eller blir orolig under mötet och detta är störande för andra, är det bra att ta med barnet ut ur lokalen så fort som möjligt för att lugna ner det. Det kanske kan vara svårt ibland, men kom ihåg att detta visar att du är vaken för hur andra känner det. Föräldrar med små barn som kan bli oroliga väljer ofta att sitta i den bakre delen av lokalen för att störa så lite som möjligt, om det skulle visa sig nödvändigt för dem att resa sig och gå ut under mötet. De övriga kan naturligtvis i sin tur visa hänsyn genom att lämna de bakre raderna för familjer, om det är önskvärt.
12 Föräldrar bör också hålla ett öga på barnens uppförande före och efter mötena. Barnen bör inte få springa omkring inne i lokalen, eftersom det kan orsaka olyckor. Även utanför Rikets sal kan det vara farligt att springa omkring, särskilt på kvällen när man inte kan se så bra. Högljudda samtal utomhus kan vara störande för grannar och ge ett dåligt intryck av vår tillbedjan. Föräldrar som plikttroget anstränger sig för att se till sina barn både inne i Rikets sal och utanför förtjänar beröm, eftersom detta bidrar till att det blir trevligt när vi kommer tillsammans i endräkt. — Ps. 133:1.
13 Vid bokstudiet: Vi uppskattar att våra bröder är gästfria och upplåter sitt hem för församlingens möten. Vi måste visa respekt och hänsyn för deras ägodelar. Vi bör vara noggranna med att torka av skorna innan vi går in, så att vi inte fläckar ner golven eller mattorna. Föräldrar bör hålla uppsikt över sina barn och se till att de håller sig i den del av hemmet som är avsedd för bokstudiet. Även om gruppen kanske är liten och atmosfären mindre formell, bör vi inte ta oss friheter i andras hem. Föräldrar bör följa med sina små barn om de behöver gå på toaletten. Dessutom bör vi klä oss på samma sätt som när vi går till Rikets sal, eftersom bokstudiet ju är ett församlingsmöte.
14 Ett gott uppförande är viktigt: Ett gott kristet uppförande gör inte bara att andra får ett gott intryck av vår predikotjänst, utan det bidrar också till goda relationer med andra. (2 Kor. 6:3, 4, 6) Eftersom vi tillber den lycklige Guden, bör det kännas naturligt för oss att le, att vara trevliga och att utföra de där små, vänliga handlingarna som skänker glädje åt andra. Dessa fina karaktärsdrag kommer att vara en prydnad för oss som gudfruktiga människor.