Föräldrar – öva era barn från deras späda barndom
1 ”Öva en pojke i enlighet med vägen för honom; inte ens när han blir gammal kommer han att vika av från den.” (Ords. 22:6) Föräldrar, när skall ni börja öva era barn om ni inte vill att de skall ”vika av” från sanningens väg? Från deras späda barndom!
2 När Paulus skrev att Timoteus hade fått andlig undervisning från sin ”späda barndom”, är det tydligt att han menade från spädbarnsåldern. (2 Tim. 3:14, 15) Det ledde till att Timoteus utvecklades till en verkligt andlig person. (Fil. 2:19–22) Föräldrar, om ni skall kunna ge era barn den fostran de behöver för att växa upp ”hos Jehova”, måste ni också börja från deras ”späda barndom”. (1 Sam. 2:21)
3 Ge dem det vatten de behöver för att växa: Precis som små träd hela tiden behöver få vatten för att växa upp till träd av imponerande storlek, behöver barn i alla åldrar få del av sanningens vatten från Bibeln för att växa upp till mogna tjänare åt Gud. Det är först och främst genom ett regelbundet studium av Bibeln i familjen som barnen undervisas i sanningen och får hjälp att få ett nära förhållande till Jehova. Men föräldrar, ta hänsyn till hur länge varje barn kan koncentrera sig. För yngre barn är det troligen mer effektivt med återkommande korta undervisningsstunder än några få långa. (5 Mos. 11:18, 19)
4 Underskatta aldrig dina barns förmåga att lära. Berätta för dem om bibliska personer. Låt dem göra teckningar av eller gestalta bibliska händelser. Använd våra videofilmer och kassettband, som bland annat återger bibliska dramer. Anpassa familjestudiet till dina barns ålder och förmåga att lära. Från början bör undervisningen vara lättfattlig och i små portioner, men allteftersom barnet blir äldre bör den undervisning det får bli mer omfattande och avancerad. Låt undervisningen bli livfull och varierande. Eftersom du önskar att dina barn skall ”uppodla” en ”längtan” efter Guds ord, behöver du göra studiet så tilltalande som du kan. (1 Petr. 2:2)
5 Låt dem vara med i församlingens verksamhet: Sätt upp delmål för dina barn, så att de kan bli mer och mer engagerade i församlingen. Vad skulle kunna vara det första delmålet? Så här sade föräldrarna till två barn: ”Vi började med att försöka lära dem att sitta tysta i Rikets sal.” Hjälp barnen längre fram att med egna ord ge kommentarer vid mötena och ha som mål att skriva in sig i teokratiska skolan. Utmärkta mål att försöka uppnå i tjänsten på fältet är att erbjuda en traktat, läsa ett bibelställe, erbjuda tidskrifter och få med de besökta i meningsfulla samtal.
6 Var ett entusiastiskt föredöme: Hör dina barn dig dagligen tala om Jehova och be till honom? Ser de dig studera hans ord, vara med vid möten, ta del i tjänsten och finna glädje i att göra Guds vilja? (Ps. 40:8) Det är viktigt att de gör det och att ni tar del i detta tillsammans. En vuxen dotter sade om sin mor, som fostrat sex barn till att bli trogna vittnen: ”Det som gjorde starkast intryck på oss var mammas goda exempel – det talade högre än ord.” En förälder med fyra barn berättade: ”’Jehova kommer först’ var inte bara tomma ord, utan något som vi levde efter.”
7 Föräldrar, börja öva era barn tidigt. Lär dem sanningen i Guds ord, sätt upp delmål och var de bästa föredömen som tänkas kan. Ni kommer att bli lyckliga om ni gör det!