Svåra tider som ger hopp

”I de sista dagarna skall kritiska tider som är svåra att komma till rätta med vara här.” (2 TIMOTEUS 3:1)

HAR du hört talas om eller själv upplevt något av det som räknas upp här?

● En allvarlig sjukdom som tar många människors liv.

● En svältkatastrof som gör att hundratals människor dukar under.

● En jordbävning som kräver tusentals dödsoffer och gör ännu fler hemlösa.

Vi ska se i några artiklar att det går att ha en positiv framtidssyn trots sådana händelser. Vi ska också se att profetior i Bibeln har förutsagt svåra förhållanden som skulle känneteckna en period som kallas ”de sista dagarna”.a

Syftet med artiklarna är inte att försöka övertyga dig om att det finns problem. Det är du säkert redan medveten om. De här artiklarna är i stället tänkta att ge hopp. De tar upp sex olika profetior som visar att de ”sista dagarna” snart är slut. Vi ska också behandla några vanliga invändningar mot profetiorna och några goda skäl till att hoppas på bättre tider.

[Fotnot]

Profetia 1. Jordbävningar

”Det skall vara stora jordbävningar.” (LUKAS 21:11)

● Winnie, som är ett och ett halvt år, hittades bland spillrorna i det jordbävningsdrabbade Haiti. Ett tv-team som rapporterade från katastrofen hörde hennes svaga jämmer. Winnie överlevde, men inte hennes föräldrar.

VAD VISAR FAKTA? I januari 2010 drabbades Haiti av en jordbävning som nådde 7,0 på richterskalan. Mer än 300 000 människor dog, och 1,3 miljoner blev hemlösa. Jordbävningen i Haiti var ovanligt kraftig, men den var ingen engångsföreteelse. Åtminstone 18 stora jordbävningar inträffade från april 2009 till april 2010.

VAD ÄR EN VANLIG INVÄNDNING? Jordbävningarna har inte blivit fler. Det är mediabevakningen som har gjort oss mer medvetna om dem.

HAR INVÄNDNINGEN NÅGON GRUND? Tänk på det här: Bibeln lägger inte tonvikten på antalet jordbävningar under de sista dagarna. Däremot säger den att ”stora jordbävningar” ska inträffa ”på den ena orten efter den andra”, och därför ska de vara ett tydligt inslag i världsbilden under den här tiden i historien. (Markus 13:8; Lukas 21:11)

VAD TYCKER DU? Inträffar det stora jordbävningar, precis som Bibeln har förutsagt?

Enbart jordbävningar kanske inte verkar vara ett övertygande bevis för att vi lever i de sista dagarna. Men det här är bara en av många profetior som uppfylls nu. Vi ska se på en till.

[Infälld text på sidan 4]

”Vi [geofysiker] kallar dem stora jordbävningar. Alla andra kallar dem fasansfulla.” (KEN HUDNUT U.S. GEOLOGICAL SURVEY)

[Bildkälla på sidan 4]

© William Daniels/Panos Pictures.

Profetia 2. Svält

”Det skall vara hungersnöd.” (MARKUS 13:8)

● En man har sökt sig till byn Quaratadji i Niger. Hans kusiner och yngre bröder och systrar har också kommit från de inre delarna av landet, på flykt undan svälten. Men nu ligger mannen ensam på en matta direkt på marken. Varför är han inte med de andra? ”Han kan inte försörja dem, så han klarar inte av att se dem i ögonen”, förklarar Sidi, överhuvudet i byn.

VAD VISAR FAKTA? Nästan var sjunde människa i världen får inte tillräckligt med mat varje dag. Förhållandena är värst i länderna söder om Sahara, där en tredjedel av befolkningen ständigt går hungrig. För att få lite perspektiv på siffrorna kan man föreställa sig en familj med en pappa, en mamma och ett barn. Om det bara finns mat så det räcker till två av dem, vem ska då gå hungrig? Pappan, mamman eller barnet? Det problemet ställs många familjer inför varje dag.

VAD ÄR EN VANLIG INVÄNDNING? Jorden producerar mer än tillräckligt med mat. Den skulle räcka åt alla om resurserna fördelades bättre.

HAR INVÄNDNINGEN NÅGON GRUND? Det är sant att jordbrukare kan producera och transportera mer livsmedel än någonsin. Så världens regeringar borde ha kunnat lösa problemet med livsmedelsbrist genom att fördela resurserna bättre. Men efter flera decennier av försök har de fortfarande inte lyckats.

VAD TYCKER DU? Uppfylls orden i Markus 13:8? Är hungersnöd ett problem som påverkar hela mänskligheten, trots olika tekniska framsteg?

Jordbävningar och svält leder ofta till ytterligare ett problem som ingår i Bibelns profetior om de sista dagarna.

[Infälld text på sidan 5]

”Mer än en tredjedel av de barn som dör av lunginflammation, diarré och andra sjukdomar skulle ha överlevt om de inte varit undernärda.” (ANN M. VENEMAN, TIDIGARE CHEF FÖR UNICEF)

[Bildkälla på sidan 5]

© Paul Lowe/Panos Pictures.

Profetia 3. Sjukdomar

”Människor ska ... drabbas av fruktansvärda sjukdomar.” (LUKAS 21:11, Contemporary English Version)

● Bonzali arbetar inom hälsovården i ett afrikanskt land som är svårt sargat av inbördeskrig. Han gör det lilla han kan för att behandla gruvarbetare i sin hemstad som är döende i marburgfeber.a Han vädjar om hjälp hos myndigheterna i en större stad, men utan resultat. Fyra månader senare kommer till slut hjälpen, men då är Bonzali redan död. Han smittades av dem han försökte rädda livet på.

VAD VISAR FAKTA? Infektioner i de nedre luftvägarna (som lunginflammation), diarrésjukdomar, hiv/aids, tuberkulos och malaria är bland de mest förödande sjukdomar som drabbar mänskligheten. Under 2004 skördade de här sjukdomarna närmare 11 miljoner offer. Med andra ord tog de här sjukdomarna omkring en människas liv var tredje sekund, varje dag under ett helt år.

VAD ÄR EN VANLIG INVÄNDNING? Världens befolkning ökar hela tiden, så det är självklart att fler blir smittade.

HAR INVÄNDNINGEN NÅGON GRUND? Världens befolkning har ökat kraftigt. Men samtidigt har möjligheten att diagnostisera, begränsa och behandla sjukdomar ökat. Logiskt sett, bör då inte sjukdomarna förlora sitt grepp om mänskligheten?

VAD TYCKER DU? Drabbas människor av fruktansvärda sjukdomar, precis som Bibeln har förutsagt?

Miljoner människor får sina liv ödelagda av jordbävningar, svält och sjukdomar som inte är direkt orsakade av människor. Samtidigt får miljontals andra lida på grund av sina medmänniskors handlingar, och många blir angripna av just dem som borde skydda och försvara dem. Vi ska se vad en profetia i Bibeln säger om det.

[Fotnot]

[Infälld text på sidan 6]

”Det är hemskt att bli uppäten av ett lejon. Men det är lika hemskt att bli uppäten inifrån av en fruktansvärd parasit och se hur andra också blir drabbade.” (EPIDEMIOLOGEN MICHAEL OSTERHOLM)

[Bildkälla på sidan 6]

© William Daniels/Panos Pictures.

Profetia 4. Brist på naturlig kärlek

”Människorna skall ... [sakna] naturlig tillgivenhet.” (2 TIMOTEUS 3:1–3)

● Chris arbetar för en stödgrupp i norra Wales som hjälper dem som har utsatts för våld i hemmet. ”Jag minns en kvinna som kom in. Jag hade träffat henne förut, men nu var hon så misshandlad att jag inte kände igen henne. Andra kvinnor är så känslomässigt skadade att de inte ens klarar att lyfta blicken från golvet.”

VAD VISAR FAKTA? I ett afrikanskt land har omkring var tredje kvinna blivit sexuellt utnyttjad som barn. En undersökning som gjordes i samma land visade att mer än en tredjedel av alla män tyckte att det var okej att slå sin fru. Men det är inte bara kvinnor som utsätts för våld i hemmet. I Kanada har närmare 30 procent av männen blivit fysiskt eller psykiskt misshandlade av sin partner.

VAD ÄR EN VANLIG INVÄNDNING? Det har alltid funnits familjer där det har förekommit misshandel. Det får bara mer uppmärksamhet nu än förr.

HAR INVÄNDNINGEN NÅGON GRUND? Under de senaste decennierna har det blivit större medvetenhet om misshandel i hemmen. Men har det bidragit till att färre utsätts för våld i familjen? Nej, inte alls. Naturlig tillgivenhet saknas mer än någonsin.

VAD TYCKER DU? Håller 2 Timoteus 3:1–3 på att uppfyllas? Är det många som saknar den tillgivenhet för sin familj som borde finnas helt naturligt?

Den femte profetian som vi kan se uppfyllas handlar om hela mänsklighetens hem, vår jord. Vi ska se vad Bibeln säger.

[Infälld text på sidan 7]

”Det har konstaterats att relationsvåld är ett av de mest underrapporterade brotten i samhället. I genomsnitt blir en kvinna angripen 35 gånger av sin partner innan hon kontaktar polisen.” (EN TALESPERSON FÖR WALES DOMESTIC ABUSE HELPLINE)

Profetia 5. Miljöförstöring

”[Gud skall] störta dem i fördärvet som fördärvar jorden.” (UPPENBARELSEBOKEN 11:18)

● Pirri försörjer sig på att göra palmvin i Kpor i Nigeria. Men ett stort oljeutsläpp i Nigerdeltat har gjort att han förlorat sitt arbete. ”Fisken dör, huden blir förstörd och vattnet förorenas”, säger han. ”Jag har inget kvar att leva av.”

VAD VISAR FAKTA? Experter uppger att 6,5 miljoner ton skräp hamnar i världshaven varje år. Uppskattningsvis 50 procent är plast som kommer att flyta omkring i hundratals år innan det bryts ner. Förutom att förorena jorden håller människan på att göra slut på jordens naturresurser i ett olycksbådande tempo. Studier visar att jorden behöver ett år och fem månader för att återbilda det vi förbrukar på ett år. ”Om befolkningen och konsumtionen fortsätter att öka på samma sätt, kommer vi att behöva motsvarande två jordklot år 2035”, sägs det i den australiska dagstidningen The Sydney Morning Herald.

VAD ÄR EN VANLIG INVÄNDNING? Människor är smarta och påhittiga. Vi kan vända utvecklingen och rädda jorden.

HAR INVÄNDNINGEN NÅGON GRUND? Både enskilda individer och grupper har lagt ner mycket arbete på att göra människor medvetna om miljöfrågor. Men ändå fortsätter miljöförstöringen över hela jorden.

VAD TYCKER DU? Behöver Gud ingripa och rädda vår planet innan den blir helt förstörd – precis som han har lovat?

Förutom de fem bibliska profetior som vi redan har behandlat, så visar Bibeln att det också ska ske något positivt under de sista dagarna. Vi ska se på ett exempel i den sista profetian vi tar upp.

[Infälld text på sidan 8]

”Förut kändes det som om jag ägde en liten bit av paradiset, men nu äger jag en soptipp för giftigt avfall.” (ERIN TAMBER, EN AV DE BOFASTA I FLORIDA ANGÅENDE OLJEUTSLÄPPET I MEXIKANSKA GOLFEN)

[Ruta på sidan 8]

Är det Gud som bär ansvaret?

De dåliga världsförhållandena vi ser i dag är alltså förutsagda i Bibeln. Betyder det att Gud bär ansvaret för dem? Är han orsaken till allt lidande? Du får svar på det i kapitel 11 i boken Vad lär Bibeln?, utgiven av Jehovas vittnen.

[Bildkälla på sidan 8]

U.S. Coast Guard photo.

Profetia 6. Ett globalt predikoarbete

”Dessa goda nyheter om kungariket skall bli predikade på hela den bebodda jorden.” (MATTEUS 24:14)

● Vaiatea bor på en ö i Tuamotu i Franska Polynesien. Tuamotu består av närmare 80 atoller som ligger utspridda på en yta som motsvarar både Sverige och Norge tillsammans, men har bara omkring 16 000 invånare. Trots det har Vaiatea och hennes grannar fått besök av Jehovas vittnen. Hur kommer det sig? Därför att Jehovas vittnen vill dela med sig av de goda nyheterna om Guds rike till alla människor, oavsett var de bor.

VAD VISAR FAKTA? Budskapet om Riket når alla delar av världen. Bara under förra året använde Jehovas vittnen mer än 1,6 miljarder timmar till att förkunna de goda nyheterna över hela världen. Det innebär att varje vittne använder i genomsnitt 30 minuter om dagen till det här arbetet. Under de senaste tio åren har de framställt och distribuerat mer än 20 miljarder böcker, tidskrifter, filmer och annat bibliskt material.

VAD ÄR EN VANLIG INVÄNDNING? Bibelns budskap har förkunnats i tusentals år.

HAR INVÄNDNINGEN NÅGON GRUND? Det finns många som har försökt sprida Bibelns budskap. Men de flesta har bara kunnat göra det under en kort tid och i begränsad omfattning. Men Jehovas vittnen har genomfört en organiserad, global predikokampanj som når hundratals miljoner människor. De har inte gett upp trots svår förföljelse från några av de mäktigaste och mest hänsynslösa makthavarna i mänsklighetens historia.a (Markus 13:13) Dessutom är Jehovas vittnen inte några avlönade förkunnare. I stället använder de sin fritid, och de erbjuder all sin litteratur gratis. Deras arbete finansieras helt och hållet av frivilliga bidrag.

VAD TYCKER DU? Blir ”goda nyheter om kungariket” predikade över hela jorden? Kan uppfyllelsen av den här profetian innebära att vi har något bättre att vänta oss?

[Fotnot]

[Infälld text på sidan 9]

”Vi kommer att fortsätta att flitigt förkunna de goda nyheterna om Guds kungarike så länge Jehova tillåter det och då använda alla medel som står till vårt förfogande för att nå människor.” (JEHOVAS VITTNENS ÅRSBOK 2010)

Snart bättre tider!

”Bara en liten tid till, och den ondskefulle är inte mer ... Men de ödmjuka skall ta jorden i besittning och få njuta av stor frid.” (PSALM 37:10, 11)

SKULLE du vilja att de här profetiska orden blev verklighet? Vi har faktiskt goda skäl att tro att de snart ska bli det.

I de tidigare artiklarna tog vi bara upp några få av Bibelns profetior som visar att vi lever i ”de sista dagarna”. (2 Timoteus 3:1–5) Gud lät Bibelns skribenter förutsäga vad som skulle hända för att ge oss ett hopp. (Romarna 15:4) Att de här profetiorna nu uppfylls betyder att vi snart kommer att få se problemen i världen försvinna.

Vad ska hända efter de ”sista dagarna”? Guds rike kommer att styra över jorden och mänskligheten. (Matteus 6:9, 10) Det här är vad Bibeln säger om förhållandena på jorden i framtiden:

● Ingen svält. ”Det skall bli fullt med brödsäd på jorden, på bergens topp skall det vara ett överflöd.” (Psalm 72:16)

● Inga sjukdomar. ”Ingen invånare skall säga: ’Jag är sjuk.’” (Jesaja 33:24)

● Ingen miljöförstöring. ”Vildmarken och den vattenlösa trakten skall jubla, och ökenslätten skall fröjda sig och blomstra som saffranskrokusen.” (Jesaja 35:1)

Det här är bara några av de profetior som snart blir verklighet. Varför inte fråga Jehovas vittnen hur de kan vara så säkra på att det kommer att bli bättre tider? De visar dig gärna svaret i Bibeln!