Millioner som nu lever skall aldrig dö bort från jorden
”Jag är uppståndelsen och livet. Den som utövar tro på mig, han skall få liv, även om han dör; och var och en som lever och utövar tro på mig, han skall aldrig någonsin dö.” — JOHANNES 11:25, 26.
1. Vad kommer detta att aldrig behöva dö bort från jorden att innebära för den som får den förmånen?
DETTA att aldrig någonsin behöva dö innebär för den som får den förmånen att han eller hon får leva kvar här på jorden som en dödlig man eller kvinna för all framtid! Det är en förnuftig slutsats som man kan dra, eller hur? Och stämmer inte den med ovan citerade ord av Jesus Kristus, ord som han uttalade för mer än 1.900 år sedan? Jo, sannerligen!
2, 3. a) Vilket hopp framhålls i de hebreiska skrifterna? b) Vilken trosuppfattning har man i allmänhet i kristenhetens olika religionssystem?
2 I de heliga hebreiska skrifterna, från Första Moseboken till Malaki, framhålls inte något himmelskt hopp, och därför hade judarna, som höll sig strikt till dessa skrifter, inte något himmelskt hopp eller någon önskan att komma till himmelen. Men i de hebreiska skrifterna framhålls hoppet om evigt liv. (Psalm 37:29; Job 14:13—15) För de köttsliga, omskurna judarna var hoppet och förväntan att få leva för evigt här på jorden under den utlovade Messias’ rike någonting helt normalt.
3 Men i allmänhet har man i kristenhetens olika religionssystem inte denna trosuppfattning. Där tror och lär man att vi i vår dödliga kropp har en odödlig själ och att denna själ frigörs då vi drabbas av den oundvikliga döden och att denna själ sedan försvinner bort in i den osynliga andliga världen. Där undergår den dom, och Gud låter den antingen få himmelsk lycksalighet eller, om personen i fråga inte varit en trogen kristen, straffet att komma till en plats där den pinas i all evighet. Och den allmänna uppfattningen i kristenheten är att jorden, solen, månen och stjärnorna skall brännas upp, förstöras, i en universell brandkatastrof.
4. Varför förefaller tanken att man aldrig skall behöva dö bort från jorden inte vara goda nyheter för många människor som tänker på hur förhållandena är på jorden just nu?
4 Enligt en sådan religiös uppfattning kan det aldrig bli verklighet av orden: ”Millioner som nu lever skall aldrig dö bort från jorden.” Men många människor ställer kanske ändå denna fråga till oss: Vem skulle vilja leva på en planet som är så hemsökt som den nu är av hungersnöd, farsoter, jordbävningar, krig och hat gentemot människor som är av annan nationalitet eller ras, förutom all den upplagring av kärnvapen som hotar hela mänsklighetens existens här på jorden? Om sådana förskräckliga ting skulle få hemsöka vår jord i all evighet, skulle de flesta förnuftiga människor vilja komma bort från den — även om det skulle ske genom döden!
Det ursprungliga uppsåtet med jorden
5. Hur var förhållandena på jorden då Gud satte människorna på den, och vilka känslor hyser Gud för mänskligheten?
5 Men människan fick redan från begynnelsen av sin tillvaro jorden som sitt eviga hem av Skaparen. Den var då sannerligen en god jord. När Skaparen hade förberett förhållandena här på jorden för den förste mannen och den första kvinnan och satt dem på den, ”såg [han] på allt som han hade gjort, och se, det var mycket gott”, som det heter i bibelns skildring av skapelsen. (1 Moseboken 1:31) Om jorden inte hade förefallit mycket god för Skaparen, skulle han över huvud taget aldrig ha satt sina mänskliga barn på den. Den skribent som nedtecknat skapelseberättelsen säger om Gud, Skaparen: ”Klippan — fullkomlig är hans verksamhet, ty alla hans vägar är rättvisans vägar. En Gud av trofasthet, hos vilken ingen orättvisa finns.” (5 Moseboken 32:4, NW) Gud den Allsmäktige har inte gjort någonting som han behöver be någon om ursäkt för. Han har som en god Fader älskat mänskligheten ända från början. Han älskar fortfarande mänskligheten. — Johannes 3:16.
6, 7. Varför kan vi vara övertygade om att det inte kommer att visa sig att Gud har skapat jorden och människan på den förgäves?
6 Lyckligtvis har inte Gud skapat jorden och människan på den förgäves. Gud satte upp ett mål för den förste mannen och den första kvinnan, ett mål som var till ära för honom. Gud gav nämligen Adam och Eva i uppdrag att vara fruktsamma och uppfylla jorden med fullkomliga barn. De fick också anvisning om att lägga jorden under sig och göra den till ett världsomfattande paradis och att råda över alla lägre skapelser på jorden. (1 Moseboken 1:28) Tyvärr har människor efter mer än 6.000 år av mänsklig tillvaro och erfarenhet inte lyckats göra det som de fått i uppdrag att göra. Och vad värre är — människor hotar nu att utplåna sig själva på ett högst våldsamt sätt genom sina egna avskyvärda uppfinningar. Men att människor, till största delen, har misslyckats innebär inte att Gud, Skaparen, har misslyckats.
7 Guds ursprungliga uppsåt med jorden kommer att bli verklighet. Gud har försäkrat oss om detta! (Jesaja 55:11) I Predikaren 1:4 (NW) heter det: ”Ett släktled går, och ett släktled kommer; men jorden består, ja, till obestämd tid.” Och i Jesaja 45:18 (NW) talar Gud, Skaparen, om sig själv som ”jordens formare och dess danare” och tillägger: ”Han som fast grundade den, som inte skapade den rätt och slätt för intet, som formade den, ja, till att vara bebodd: ’Jag är Jehova, och det finns ingen annan.”’ Och när Guds rätta tid är inne kommer den återigen att bli ”bebodd” av fullkomliga människor som gynnats med gåvan evigt liv!
8, 9. a) Varför utgör inte detta att de himlar och den jord som nu finns skall försvinna någon motsägelse av Guds uppsåt att låta jorden vara bebodd? b) Vad är de ”nya himlarna” och den ”nya jorden”, och vad utlovas i bibeln beträffande dem?
8 Ovan nämnda förnyade försäkran i fråga om Guds uppsåt motsägs inte av aposteln Petrus, då han varnar oss och säger att de himlar och den jord som nu finns skall försvinna. Nej, för direkt efter det att han påmint oss om denna framtida händelse, som nu är så nära, säger han vidare: ”Men det finns nya himlar och en ny jord som vi väntar på enligt hans löfte, och i dessa skall rättfärdighet bo.” (2 Petrus 3:10—13) Guds löfte om sådana nya himlar och en sådan ny jord finns bevarat i Jesaja 65:17. Vi får i Jesaja 66:22 veta under hur lång tid dessa skall existera: ”Ty liksom de nya himlar och den nya jord som jag vill göra blir bestående inför mig, säger Herren [Jehova], så skall det också vara med era barn och med ert namn.”
9 Ja, de nya himlarna och den nya jorden skall bli bestående inför Jehova; de skall stå fasta, de skall hålla ut, de skall bli kvar! Den ”nya jorden” består av ett rättfärdigt människosläkte som skall bebo den renade jorden, som Skaparen formade till att ”vara bebodd”. (Jesaja 45:18, NW) De ”nya himlarna”, vilka utgörs av nya rättfärdiga himmelska makter, skall ta vård om den renade jorden och dess rättfärdiga invånare. Då kommer Jehova Gud sannerligen inte att ha skapat vår underbara jord ”rätt och slätt för intet”. Han kommer att ännu en gång bli hävdad och rättfärdigad som danare!
Att överleva in på den ”nya jorden”
10, 11. a) Vad tar de som studerar världsförhållandena inte med i beräkningen, när de gör sina förutsägelser? Vad kan vi således överleva, och vad kan vi få komma in i? b) Vad kan vi lära av det förhållandet att Noa och hans familj överlevde floden?
10 Den bild som de som studerar världsförhållandena i allmänhet målar ut ger inte människor något hopp om att få överleva här på jorden och komma in i en ny och bättre tingens ordning. Vi kan vara tacksamma att deras tankar inte är jordens Skapares tankar och att deras vägar inte är hans vägar. (Jesaja 55:8—11) Deras tankar bygger inte på vad som hände på jorden för länge sedan, på Noas tid. Alla de atombomber och andra högexplosiva ting som nationerna har kan inte mäta sig i styrka med den globala syndafloden som då föll från himlen och gjorde slut på den tidens våldsfyllda värld. Jehova Gud, Skaparen, gjorde i sin barmhärtighet anordningar för den mänskliga familjen, så att den kunde överleva det katastrofala slutet för världen på den tiden och sedan leva vidare här på jorden.
11 När det gäller antalet människor som fick överleva den dåtida världen så var det åtta som fick göra det, nämligen Noa och hans hustru och deras tre söner och deras hustrur. Genom dessa åtta människosjälar fick människosläktet en ny början i rättfärdighet. (2 Petrus 2:5; 3:6) Detta tjänar som ett mönster för den nära framtiden. (1 Moseboken 9:1—7) Vad denna händelse visar är att vi, liksom Noa och hans familj som överlevde slutet för den världsordning som då fanns, kan överleva slutet för den här världsordningen och komma in i en ny tingens ordning som inom kort kommer att bli verklighet!
12, 13. a) Varför finns det i vår tid millioner människor som inte fruktar slutet för den här gamla tingens ordning? b) Vad blir vi försäkrade om i den bön Människosonen lärde oss när det gäller vår bokstavliga jord?
12 Det finns millioner nu levande människor här på jorden som uppskattar att de ”nya himlarna” och den ”nya jorden” ligger omedelbart framför oss. De fruktar inte slutet för den nuvarande gamla världsordningen, även om det är att likna vid en eld som drar fram över både himmel och jord. De vet genom det trovärdiga ord som alltings Skapare har uttalat att vår bokstavliga jord skall överleva alldeles som den gjorde då den första världsordningen nådde sitt slut på deras förfader Noas tid. Den inspirerade psalmisten gjorde följande uttalande om vår jord: ”Vad himlarna angår, så tillhör himlarna Jehova, men jorden har han gett åt människors söner.” — Psalm 115:16, NW.
13 ”Människors söner” skapades inte för himmelen, utan för jorden, där Skaparen bemyndigade dem att bo. Här nere på jorden lärde den store läraren, som kallade sig själv för ”Människosonen”, sina lärjungar att bedja till Skaparen och säga: ”Vår Fader i himlarna, må ditt namn bli helgat. Må ditt rike komma. Må din vilja ske, såsom i himmelen så också på jorden.” (Matteus 24:37; 6:9, 10) För att denna bön skall kunna besvaras av den Gud ”som hör bön”, vilket skall ske genom att hans himmelska rike kommer, måste vår bokstavliga jord överleva det annalkande slutet för den nuvarande, till undergång dömda tingens ordning. (Psalm 65:3) På jorden kommer de människor som överlever att göra den himmelske Faderns vilja, alldeles som änglarna i himmelen lojalt gör.
14. Vilka kommer att vara de första som utgör den ”nya jorden”, och hur kommer denna nya jord att utvidgas och bli allt större?
14 Vilken underbar framtid som således ligger framför dem som gör Guds vilja på den renade jorden! De människor som överlever den nuvarande världsordningen, de som ser fram emot att för all framtid få tjäna den himmelske Fadern på en paradisisk jord, kommer att vara de första som utgör den ”nya jorden” under de messianska ”nya himlarna”. Med tiden kommer denna utlovade ”nya jord” att utvidgas och bli allt större genom uppståndelsen av de återlösta döda människorna, som kommer att bli undervisade i rättfärdighet och som kommer att vara förpliktade att göra det som är rättfärdigt. (Johannes 5:28, 29) Vad skall vi som har möjlighet att överleva slutet för denna världsordning göra med tanke på detta?
15, 16. a) Vad visade aposteln Petrus att de som har möjlighet att överleva slutet för den här världsordningen rätteligen skall göra? b) Vad var Noa för slags människa före floden, och vilken belöning fick han och hans familj?
15 Det är en bra fråga. För mer än 1.900 år sedan visade aposteln Petrus vad svaret var på denna fråga. Han skrev: ”Då nu allt detta således skall upplösas, vad slags människor bör då inte ni vara i ett heligt uppförandes gärningar och handlingar präglade av gudaktig hängivenhet, medan ni väntar på Jehovas dags närvaro och ständigt har den i tankarna, den dag för vars skull himlar som står i lågor skall upplösas och starkt upphettade element skall smälta!” (2 Petrus 3:11, 12) Om det var lämpligt att den inspirerade aposteln skrev dessa ord för 1.900 år sedan under det romerska världsväldets glansdagar, hur mycket lämpligare är det då inte att dessa manande ord riktas till Jehovas vittnen som nu lever i de sista dagarna för denna tingens ordning! Denna ”Jehovas dags närvaro” kommer att kulminera i att den symboliska ”jorden och de verk som är på den” upplöses som i en smältdegel. — 2 Petrus 3:10.
16 Under tiden strax före floden var ”Noa ... en rättfärdig man. Han visade sig vara felfri bland sina samtida. Noa vandrade med den sanne Guden.” (1 Moseboken 6:9, NW) Att Noa vandrade denna väg som huvud för sin lilla familj medförde att den Gud som han vandrade med bevarade dem vid liv. När Noa och hans familj kom levande ut ur frälsningens ark, blev de använda till att bilda en ny tingens ordning i rättfärdighet under Jehova Guds välsignelse. Sedan ingick Gud ett förbund med dessa som överlevde floden om att aldrig mer låta en global flod komma över människosläktet på jorden. — 1 Moseboken 9:8—17.
17. I hur hög grad blev Noa varnad, och vilken motsvarighet till detta finns det i vår tid?
17 Noa blev i mycket hög grad varnad för att det skulle komma en sådan kraftig störtskur att hela jorden blev dränkt. Jehovas vittnen har nu på 1900-talet i minst lika hög grad blivit varnade för att den här världsordningen skall nå sitt slut. Denna varning grundar sig på den inspirerade bibeln och på uppfyllelsen av dess profetior, som så klart visar att vi nu lever nära slutet för denna våldsfyllda tingens ordning.
De döda välkomnas tillbaka till jorden
18. Vilken förhandssyn i Uppenbarelseboken av uppståndelsen av dem som dött här på jorden gläds millioner Jehovas vittnen åt i vår tid?
18 I vår tid gläds millioner Jehovas vittnen som vandrar med Gud åt den syn som står nedtecknad i Uppenbarelseboken 20:11—14 och visar vad som skall ske i framtiden. Vi läser där: ”Och jag såg en stor vit tron och honom som satt på den. För hans ansikte flydde jorden och himmelen, och där fanns ingen plats för dem. Och jag såg de döda, de stora och de små, stå inför tronen, och skriftrullar öppnades. Men en annan skriftrulle öppnades; det är livets skriftrulle. Och de döda blev dömda efter vad som stod skrivet i skriftrullarna, enligt sina gärningar. Och havet gav igen de döda som var i det, och döden och hades gav igen de döda som var i dem, och de blev dömda individuellt enligt sina gärningar. Och döden och hades slungades i eldsjön. Detta betyder den andra döden, eldsjön.”
19. Hur kommer förhållandena att vara på jorden då de döda uppväcks, och hur kommer de att bemötas för att kunna börja ett nytt liv?
19 De som enligt denna profetia i bibeln skall uppväckas från de döda skall inte komma tillbaka till en avfolkad jord. Millioner överlämnade, döpta Jehovas vittnen förväntar att få överleva de symboliska gamla himlarna och den symboliska gamla jorden, då dessa försvinner eller flyr, och sedan välkomna de uppväckta till en jord som håller på att uppodlas till ett världsomfattande paradis. (Lukas 23:43) Den nya tingens ordning kommer då att vara i full verksamhet. De som överlevt slutet på den här gamla världsordningen kommer då i kärlek att ha gjort omfattande förberedelser för att ta emot de återlösta människor som får återvända från de döda.
20. Vilka anvisningar gav Jesus sedan han uppväckt Lasarus och Jairus’ dotter från de döda, anvisningar som visar vad de som får överleva måste göra för de milliarder människor som skall uppväckas till liv igen?
20 De millioner människor som överlevt kommer då att påminna sig hur Jesus, sedan han uppväckt sin älskade vän Lasarus och låtit honom komma ut ur graven där i Betania i närheten av Jerusalem, genast befallde dem som bevittnade detta underverk att lösgöra Lasarus från hans bindlar. När Jesus uppväckte den judiske styresmannen Jairus’ dotter från de döda, sade han på liknande sätt till dem ”att ge henne något att äta”. (Lukas 8:55; Johannes 11:44) Utan tvivel kommer de som överlever att få anvisningar från himmelen om vilka lämpliga anordningar de skall göra för att ta emot de milliarder människor som får återvända från de döda.
21, 22. a) Genom vilket program skall de som överlever hjälpa dem som får uppstå från de döda att dra hel och full nytta av Kristi död? b) Varför kommer den ”nya jorden” att vara rättfärdig redan från början?
21 Det kommer också att bli ett stort undervisningsarbete som skall utföras. Detta är i överensstämmelse med Guds uppsåt att låta de människor som återvänder från de döda få full möjlighet att dra nytta av Jesu Kristi lösenoffer. Det är endast om de gör det som de kommer att tillåtas leva på den Edenlika jorden i mänsklig fullkomlighet. Redan nu förbereder sig den ”stora skaran” av dem som har hoppet att få överleva den ”stora vedermödan” för att ta del i detta underbara utbildningsprogram. Personligen har de tillgodogjort sig nyttan av ”Guds lamms”, Jesu Kristi, offerdöd. (Johannes 1:29) Detta framkommer också i Uppenbarelseboken 7:9—14, där det bland annat sägs följande om dem: ”Dessa är de som kommer ut ur den stora vedermödan, och de har tvättat sina långa dräkter och gjort dem vita i Lammets blod.” Eftersom de tar emot nyttan av Kristi lösenoffer, ses de vara ”klädda i långa vita dräkter”, bildligt talat.
22 Det sägs också i bildlig bemärkelse om denna ”stora skara”: ”De ägnar honom helig tjänst dag och natt i hans tempel.” (Uppenbarelseboken 7:15) De kommer inte att bli avklädda sina vita dräkter under den ”stora vedermödan” som ligger just framför oss, utan de kommer orubbligt att fortsätta med att ägna Jehova Gud helig tjänst under hans beskydd. (Uppenbarelseboken 7:17) De kommer att i sina symboliska ”långa vita dräkter” vara de första som ingår i den ”nya jorden”, vilket innebär att ”rättfärdighet” redan från början kommer att ”bo” där. — 2 Petrus 3:13.
Repetitionsfrågor
□ Vilken syn på det framtida livet har människor haft förr och har de nu?
□ Vad är Guds uppsåt med jorden, och hur visar bibeln detta?
□ Hur kan vi med tanke på vad som hände Noa och hans familj vara övertygade om att millioner nu levande människor aldrig skall dö?
□ Vilka skall hälsa de döda välkomna tillbaka, och vilka anordningar kommer att göras för dem?
[Bild på sidan 11]
Noa och hans familj överlevde floden. Millioner människor kommer att överleva den här världsordningens slut
[Bild på sidan 12]
Som Lasarus hälsades välkommen tillbaka till livet, så kommer de som överlever Harmageddon att hälsa de döda välkomna tillbaka