deras fader talade till dem, då han välsignade dem. Han välsignade dem var och en enligt hans egen välsignelse.” Därpå befallde han dem att begrava honom på den plats där Abraham och Isak var begravna i det utlovade landet. ”Sålunda slutade Jakob att giva befallningar åt sina söner. Därpå drog han upp sina fötter i sängen och utandades och samlades till sitt folk.” (1 Mos. 49:28—33, NW) Han sover alltjämt i väntan på uppståndelse i Guds nya värld.

68. a) Vad blev dessa ”Israels tolv stammar” en förebild till? b) Hur framgår det att de är medregenter till ”lejonet av Juda stam”?

⁶⁸ Israels tolv stammar, som Jakob lämnade efter sig, blev en profetisk förebild till Israels tolv andliga stammar, som består av 144.000 medlemmar under sin himmelske ledares, Jesu Kristi, ”lejonets av Juda stam”, anförarskap. För länge sedan, på berget där tio Guds bud överlämnades, gav Gud det jordiska Israel möjlighet att bli honom ”ett rike av präster och en helig nation”. (2 Mos. 19:1—6, NW) Men nu har det andliga Israels tolv stammar bevisat sig värdiga att utgöra detta rike av präster under sin överstepräst, Jesus Kristus, Guds lamm. Aposteln Johannes, som var en av det andliga Israels tolv apostoliska grundvalar, såg de tolv andliga stammarna, bestående av 144.000 medlemmar, stå på det himmelska regeringssätet, Sion, tillsammans med Lammet. Alltså visas de vara medregenter med ”lejonet av Juda stam”. Det är honom som de 144.000 följer, ”vart han än går”. — Upp. 14:1—4, NW.

69. Vad gör nu kvarlevan av dessa medregenter, som ännu finns här på jorden, i överensstämmelse med Jakobs profetia?

⁶⁹ I våra dagar finns det endast en kvarleva av de 144.000, som alltjämt är vid liv på jorden och följer i Jesu fotspår. De vet att ”lejonets av Juda stam” tusenåriga rike är mycket nära. De predikar fördenskull ”dessa goda nyheter om riket” på hela den bebodda jorden, såsom Jesus förutsade i Matteus 24:14 (NW). De framhåller att han är den förutsagde Silo, som folkets lydnad tillhör, ty honom tillhör rätten till Riket, och han har mottagit den av Jehova Gud. Vare sig nationerna tycker om det eller inte, skall han regera över alla folk som lever på jorden.

70. I vilket avseende bör människorna på jorden nu vara visa och förståndiga, och varför?

⁷⁰ Var då visa och förståndiga, alla ni människor och folk. Tag emot dessa ”goda nyheter om riket” och ge er odelade lydnad åt honom, som den med rätta tillhör, ”lejonet av Juda stam”. Om vi gör det, innebär det evigt liv, frid och glädje för oss här på jorden, när den omvandlas till ett paradis under ”lejonets av Juda stam” och hans medregenters tusenåriga regering.

Kommunisterna misslyckas i att omvända vittnena

◆ ”Med all sin kraft riktade sig det kommunistiska motståndet mot Jehovas vittnen, en sekt som länge har haft efterföljare i Östeuropa och alltså var välkänd i flera områden där de tvångsförflyttade bodde. Vittnena hade också varit måltavla för nazistfientligheter, och många hundra av dem gick under i Dachau och andra koncentrationsläger. Under 1950 förbjöd kommunisterna sekten i Östtyskland på den grunden att den var en gren av det amerikanska ’spionväsendet’, fastän den hade blivit föremål för särskilt gynnsam behandling i Polen. Man beräknar att det vid årets slut [1950] fanns närmare åtta hundra vittnen som avtjänade straff i fängelser och arbetsläger och att livstidsstraff har utmätts åt tretton av dess främsta förkämpar. ...

◆ Jehovas vittnen tror att världens ände snabbt närmar sig, vilket de grundar på slutledningar från den Heliga skrift, och därför ägnar de sig åt profetior beträffande det stundande slutet för den här världen till följd av synd och förgänglighet. Kommunismen tror också på profetior. ... Men Jehovas vittnen, som hyser den tillförsikten att de blivit bevärdigade med Guds ord, är oförbätterliga. Inga ’patrioter’ eller ’demokrater’ har någonsin rapporterats från deras led.” — Shuster: Religion Behind the Iron Curtain.