jag mottog på detta verksamhetsområde — att juridiskt försvara de goda nyheterna — fram till denna dag, har jag bett och har fortsatt att be om Jehovas hjälp och styrka i varje rättsfall, i det att jag inser att jag bara är stoft. I det sjunde årtiondet av mitt liv ser jag med glädjerik tacksägelse tillbaka på min tjänst som försvarare av Guds sanning. Jag ser med ännu större glädje fram emot den dag, som är så nära, då jag under Guds rikes styrelse över hela jorden kan tillsammans med mina otaliga millioner bröder instämma i den storslagna maningen i Psalm 150:6 (NW): ”Allt som andas — må det prisa Jah, Prisa Jah, ni människor!”

Kommer du att göra dig mödan att vara ärlig?

”DET säkraste sättet att förbli fattig är att vara en ärlig människa.” Instämmer du i denna uppfattning, som Napoleon gav uttryck åt för mer än ett och ett halvt århundrade sedan? Många människor i våra dagar gör det.

En ständigt ökande skara betraktar oärligheten som ett godtaget levnadssätt, ett ”nödvändigt ont” för att överleva i den nuvarande tingens ordning. Ärlighet betraktas å andra sidan av många som ett tecken på svaghet, ja, en inbjudan till andra att utnyttja en.

Vilken uppfattning har du om att vara ärlig? Instämmer du i ovannämnda synpunkter, eller anser du att ärlighet är något önskvärt, något som är värt att bemöda sig för? Bibeln lämnar inget rum för tvivel. Hur så?

Bibeln uppmanar oss att bli ”Guds efterliknare” och att följa Kristus ”och vandra i hans fotspår”. (Ef. 5:1, NW; 1 Petr. 2:21) Jehova själv är ärlig i fullkomlig grad, ”en trofast Gud och utan svek”. Vi läser också om Jesus Kristus: ”Han hade ingen synd gjort, och intet svek fanns i hans mun.” (5 Mos. 32:4; 1 Petr. 2:22) Alla som önskar vinna Guds godkännande måste likaså ådagalägga den gudaktiga egenskapen ärlighet.

Är du villig att göra den ansträngning som detta kräver? I så fall kommer du varje dag att ställas inför uppfordrande situationer som prövar din ärlighet. Vad då för slags situationer?

Vissa förmåner som arbetsgivare ger sina anställda kan utgöra en utmaning mot ärligheten. Vissa arbetsgivare ger sina anställda speciell rabatt. Detta kanske är fallet på din arbetsplats. Innebär då detta att du kan köpa varor åt vem du vill? Eller gäller den speciella rabatten endast dig själv och dina närmaste familjemedlemmar? Eller kan du använda företagets bil eller annan utrustning för personligt bruk? Om du inte är säker på vilken inställning din arbetsgivare har till detta, kommer du då att göra dig mödan att vara ärlig och fråga? Om du gör det, förvissa dig då om att den du frågar är i stånd att ge dig ett sanningsenligt svar.

Tänk också på Jesu befallning: ”Så given då kejsaren, vad kejsaren tillhör.” (Matt. 22:21) Detta inbegriper att betala ”skatt åt den som skatt tillkommer”. (Rom. 13:7) I vissa länder skall företagen dra källskatt, innan de betalar ut lönen till sina anställda. Men för andra människor krävs det personlig ansträngning för att vara ärliga i detta avseende. Varför det?

Många är egna företagare. Somliga har serviceyrken, till exempel som kypare och servitriser, och en stor del av deras inkomster utgörs av dricks. Andra utför arbete vid sidan om sitt egentliga förvärvsarbete och får ersättning för detta arbete. I många fall drar man inte på förhand någon källskatt från deras ersättning.

Somliga, som ser ett tillfälle att få lindring från den tunga skattebördan, deklarerar en del av sin inkomst för beskattning, men inte hela inkomsten. Därför att de menar att det inte är så stor chans att de blir