om den fjärde månaden i det heliga året kan ha berott på ren bekvämlighet bland judarna. Vi bör komma ihåg att de vid denna tid var ett underkuvat folk, tvingade att ha att göra med de främmande makter som behärskade dem och som de måste avlägga rapport för. Det är därför begripligt att de kan ha använt de månadsnamn som dessa främmande makter använde. Som en jämförelse kan det påpekas att det i den gregorianska kalendern, som används nu för tiden, finns månader som är uppkallade efter gudarna Janus, Mars och Juno, såväl som efter Julius Caesar och kejsar Augustus. Likväl används denna kalender av de kristna, som är underställda ”överheten” eller de ”överordnade myndigheterna” (NW). — Rom. 13:1.

● I Ordspråksboken 25:11 och andra verser i de hebreiska skrifterna talas det om ”äpplen”. Men många auktoriteter förfäktar att det måste vara någon annan frukt som avses. Odlade man äpplen i Palestina då de hebreiska skrifterna kom till?

Det har förekommit en hel del gissningar om vad det var för ett träd och en frukt som det hebreiska ordet tappuach syftade på, vilket förekommer i Ordspråksboken 25:11, där ord som talas i rätt tid liknas vid ”gyllene äpplen i silverskålar”. Det är framför allt i Höga Visan som det talas om äppelträd. De kärleksbetygelser som flickan från Sulem får från sin vän, den unge herden, liknas där vid ett äppelträds behagliga skugga och vid sötman hos dess frukt. (Höga V. 2:3, 5) Han i sin tur jämförde hennes andedräkt med äpplens doft. (Höga V. 7:8) Det hebreiska ord som återges med ”äpple” syftar på något som kan särskiljas genom sin vällukt eller doft.

Flera olika frukter har blivit föreslagna i stället för äpplet, bland dem apelsinen, citronen, kvitten och aprikosen, och den främsta invändningen man då har gjort mot äpplet är att det heta, torra klimatet i större delen av Palestina inte lämpar sig för äppelodling. Men det besläktade arabiska ordet tuffak betyder i första hand ”äpple”, och det är värt att notera att de hebreiska ortnamnen Tappua och Bet-Tappua (förmodligen kallade så därför att det fanns gott om denna frukt i trakten) har blivit bevarade i de arabiska motsvarigheterna genom att detta ord används. — Jos. 12:17; 15:34; 16:8; 17:8.

De här platserna låg inte på slätten utan uppe i bergen, där det vanligen är lagom varmt. Dessutom kan man inte helt bortse ifrån att det i gångna tider kan ha skett en viss klimatförändring, såsom Dennis Baly framhåller i sin bok The Geography of the Bible (sidorna 72, 74). Det växer verkligen äppelträd i Palestina nu för tiden, och äppelträdet tycks alltså väl kunna passa in i den bibliska skildringen. Doktor Thomson, som tillbringade fyrtiofem år i Syrien och Palestina under förra århundradet, meddelade att han hade träffat på fruktträdgårdar med äppelträd i närheten av Askelon på den filisteiska slätten.

Tillkännagivanden

Tjänst på fältet

För december månad detta år har Jehovas vittnen över hela världen som tema: ”Slå svartsjukt vakt om den gudsdyrkan som gör oss fria.” I Galaterbrevet 5:1 framhåller aposteln Paulus att Kristus har frigjort oss ”för att vi skola vara fria” (kap. 5, vers 1), och denna frihet skall ju först och främst användas till att utöva den sanna gudsdyrkan. I denna tid är det då maktpåliggande att rättskaffens människor, som alltjämt hålls fångna i en falsk gudsdyrkans grepp, må få hjälp att vinna den rätta friheten. Fördenskull söker Jehovas vittnen under december efter sådana människor för att ge dem den hjälp de behöver och erbjuder dem att skaffa sig böckerna ”Må ditt namn bliva helgat” och ”Må din vilja ske på jorden” jämte två småskrifter — ”Dessa goda nyheter om riket” och Skall religionen klara världskrisen? — mot ett bidrag om kr. 5:—. De söker givetvis också bistå intresserade med ett regelbundet och systematiskt bibelstudium i deras hem, och detta utan kostnad för de studerande.

Årstext för 1968

”De goda nyheterna måste först predikas i alla nationerna.” — Mark. 13:10, NW.

Bibelstudium med ledning av ”Vakttornet”

Veckan den 10 december: Högtider till Jehovas pris, § 1—18. Sidan 533. Sånger: 14, 76.

Veckan den 17 december: Högtider till Jehovas pris, § 19—27, och De tre årliga nationella sammankomsterna, § 1—9. Sidan 539. Sånger: 8, 44.

Veckan den 24 december: De tre årliga nationella sammankomsterna, § 10—30. Sidan 544. Sånger: 11, 79.