innerlig kärlek till Jehova Gud och hans välsignelser, gör det genom handling, i synnerhet genom att regelbundet ta del i den kristna förkunnartjänsten. (1 Petr. 1:13) Gör dig fri från allt dåligt umgänge med sådana som älskar materiella ting och denna gamla ordning mer än de älskar Jehova. (2 Tim. 3:5) Sätt tro till Jehova Gud; förtrösta på honom när det gäller det som är nödvändigt, allt medan du sätter Rikets intressen främst i ditt liv. (1 Tim. 6:6—8) Stöd din tro med gärningar. (Jak. 2:26) Utveckla därpå större uppskattning av andliga ting och låt dessa andliga angelägenheter få företräde framför de materiella värdena i ditt liv. (2 Petr. 1:5—8) Trakta efter större privilegier i Jehovas organisation i stället för efter befordran i Satans organisation. Vi lever sannerligen i en mycket underbar tid i människans historia, då vi kan lära känna och tjäna vår Gud, Jehova, och befrämja den sanna tillbedjan. Må vi alla uppskatta Paulus’ råd och handla i enlighet med det: ”Vi [bönfaller] er också om att inte ta emot Guds oförtjänta godhet och sedan förfela dess syfte.” — 2 Kor. 6:1, NW.

Barmhärtigheten vilken uppgift har den i ditt liv?

TYCKER du att du är barmhärtig? Kristus Jesus sade: ”Varen barmhärtiga, såsom eder Fader är barmhärtig.” (Luk. 6:36) Är du det? Hur kan du veta det?

Barmhärtighet leder för många tankarna till att visa ”större godhet än rättvisan kräver” eller ”fördrag som visas en som förbrutit sig”. Med Shakespeare säger de: ”Nåden [barmhärtigheten] kryddar rätten.”

Det är sant att dessa är uttryck för barmhärtighet, eftersom ordet ofta syftar på att man är skonsam när det gäller att straffa någon som förbrutit sig eller att man visar mildhet när man fäller en dom. Men barmhärtighet inbegriper mycket, mycket mer än detta. Ja, om vi tänker på barmhärtighet bara i dessa betydelser, då förbiser vi den verkliga innebörden i ordet barmhärtighet, eftersom vi då har en alltför inskränkt syn på det. Vi kan knappast komma att likna vår skapare, om detta är summan av vår insikt när det gäller barmhärtighet.

Om man slår upp en ordbok kan man finna att barmhärtighet också kan betyda: ”En välsignelse som betraktas som en manifestation av medlidande” och ”medlidsam behandling av den olycklige”. Dessa definitioner kommer närmare den grundläggande innebörden i ordet barmhärtighet, att döma av hur denna egenskap uttrycks på de forntida språk som användes för att skriva bibeln.

Att utforska den bibliska innebörden

I en beskrivning av Guds personlighet heter det i Psalm 145:8, 9: ”Jehova är nåderik och barmhärtig. ... Jehova är god mot alla, och hans barmhärtiga gärningar kommer alla hans verk till del.” (NW) För att beskriva Guds underbara egenskap barmhärtighet gjorde den hebreiske skribenten här bruk av ordet rachamʹ. Vi vet naturligtvis att Jehova verkligen visar barmhärtighet, när han förlåter ångrande lagbrytare och visar fördragsamhet med motståndare. (Jämför Psalm 51:3, 4; 103:3, 4; Daniel 9:9.) Men är detta den grundläggande innebörden i det ord som psalmisten använde? Låt oss undersöka det.

Vissa kännare av det hebreiska språket tror att ursprunget till ordet rachamʹ är ett ord med grundbetydelsen ”vara mjuk och mild”. De förbinder det med ordet för ”moderliv” (rechemʹ). I ett lexikon förklaras det att rachamʹ betyder ”glöda, förnimma värme med öm känsla; ... vara medlidsam”. Hur storslaget är det inte att veta att detta är en utmärkande egenskap som vår Gud äger! Han är barmhärtig. Och på grund av att barmhärtighet kan sägas vara det verksamma uttrycket för medlidande, medömkan eller förbarmande