vårt arbete i felaktig dager? ”Frukta ... icke för dem”, lyder konungens befallning. Vad betyder väl det, om de motstår vårt budskap och hotar med att straffa oss med döden? Bli inte förskräckta för dem utan frukta hellre Gud, den Allsmäktige, som kan straffa de onda i Gehenna och kan uppresa de trogna, gudfruktiga människorna till liv i sitt härliga rikes domän. (Matt. 10:26—28, NW) Ja, frukta honom och efterlikna hans störste profet, Jesus Kristus, och håll i med att predika för att därmed helt och fullt bevisa din trohet mot Gud, vilket blir till oförgänglig ära och härlighet för honom. Hans rike med makt att åstadkomma en uppståndelse skall vinna den eviga segern.

Högmod går före fall

1. Vem uttalade orden i Ordspråksboken 16:18, och för vilka gäller de?

”STOLTHET går före undergång, och högmod går före fall.” Dessa ord stammar från forntidens visaste konung. Denne vise man insåg att principen gällde för honom såsom konung. Den gäller också i vidare bemärkelse och med samma kraft för en nation. — Ords. 16:18.

2. Hur visade sig Israels tiostammarsrikes stolthet och högmod, och vad blev följden?

² I tidigare nummer av denna tidskrift har vi talat om att Israels tiostammarsrike, det nordliga riket, med huvudstad i Samaria frigjorde sig från det kungahus eller den kungaätt, som tagit sin början med David, vilken satt på ”Jehovas tron” i Jerusalem. Dessutom lockade det folket i Israel bort ifrån att dyrka Jehova i templet i Jerusalem, varigenom det förkastade Jehovas tillbedjan och hans ord och blev högmodigt i sitt förhållande till honom. Det var oundvikligt att nationen började förfalla. Det började gå utför med den, ty Gud tillät fiendenationerna runt omkring att invadera landet. Efter 257 år råkade riket ohjälpligt på fall, då det besegrades av Assyrien och landets folk fördes bort och förskingrades i avlägsna länder.

3. a) Hur underlät man i Juda rike att dra fördel av det som man såg att Samaria fick uppleva? b) Vilka symboler använde Jehova i sin domsprofetia, och hur skulle hans domar verkställas?

³ Samarias systerrike, Juda, lärde ingen läxa av Samarias fall utan visade ett likartat högmod gentemot Jehova. Gud sände slutligen sin profet Jeremia att frambära den dittills kraftigaste varningen. I sin profetia liknade Gud sin vrede mot Juda vid vin, och denna vrede skulle utgjutas i och med att hans domar skulle gå i verkställighet. Kalken med vinet svarade mot det redskap, som Gud skulle använda för att verkställa domarna. Nebukadnessar skulle bli den kalk, förmedelst vilken Guds vrede skulle utgjutas över Juda och Jerusalem och många andra nationer. Men längre fram skulle Babylon självt på grund av sin ondska och sitt högmod gentemot Jehova och hans folk tvingas dricka av Guds vredesvin förmedelst en annan kalk, ett annat redskap, dvs. en annan konung. Vad följden skulle bli för den som drack av kalken, det beskrivs i Guds ord till Jeremia:

Vredens symboliska kalk iskänkt åt Juda

4. Vilken verkan skulle drickandet av den symboliska vinkalken få, och vilka skulle få dricka av den?

⁴ ”Du skall säga till dem: Så säger HERREN Sebaot [härskarornas Jehova], Israels Gud: Dricken, så att I bliven druckna, och spyn och fallen omkull utan att kunna stå upp; ja, fallen, när det svärd kommer, som jag skall sända bland eder. — Men om de icke vilja taga emot kalken ur din hand och dricka, så säg till dem: Så säger HERREN Sebaot: I måsten dricka. Ty se, med den stad som är uppkallad efter mitt namn skall jag begynna hemsökelsen. Skullen då I [andra nationer] bliva ostraffade? Nej, I skolen icke bliva ostraffade, utan jag skall båda upp ett svärd mot jordens alla inbyggare.” — Jer. 25:27—29.

5. a) Hur lät Jeremia nationerna få dricka av kalken? b) När och varför lät Jehova Jeremia teckna upp hans profetia mot Israel och Juda i en bokrulle?

⁵ På ett symboliskt sätt måste Jeremia först låta