Ungdomar frågar:
Vem är i själva verket min vän?
”JAG har gått i skolan i det här området i åtta år, men under hela denna tid har jag aldrig lyckats få en enda vän! Inte en enda”, snyftade Ronnie. ”Jag kommer inte överens med min pappa, och min mamma förstår mig inte, och jag är osams med min syster. Jag har ingen! Ingen ringer till mig. Jag har inte någon enda att tala med. Ingen vet hur jag känner det, och ingen bryr sig om det. Ibland tror jag att jag inte kan uthärda längre!”
Ronnie beskriver med smärta hur bedrövligt livet är utan en vän. Du har kanske ibland haft liknande känslor. Många unga människor har haft det. Inte alla lyckas finna verkliga vänner. Forskare vid universitetet i Nebraska i USA fann att ”gymnasieelever är de som är mest bekymrade över ensamheten, och sedan kommer universitetsstuderande”. Svårigheter att samtala kan bygga upp ”murar” av isolering. Under sådana omständigheter är det viktigt med en verklig vän.
Vad är en verklig vän?
En sann vän är den som gör mer än vad massor av bekanta som vi hälsar på varje dag gör. En afrikansk stam beskrev enligt uppgift somliga som ”vänner på vägen” och andra som ”vänner i hjärtat”. Vad är en ”vän i hjärtat”? Flera ungdomar förklarade det.
”En verklig vän”, sade Semone, 18 år gammal, ”är en som håller fast vid dig i vått och torrt. Han är en som inte bara delar goda tider med dig, utan också dåliga tider. När du har problem, kan du alltid tala med din vän och finna en skuldra att gråta ut vid.” Vi finner en liknande beskrivning i bibeln, där vi läser: ”En vän älskar alltid, till en broder födes han av nöden.” — Ordspråksboken 17:17, Åkeson.
Ja, enligt bibeln är en vän en som älskar oss. Vi kan ha benägenhet för att tänka att våra vänner är de som talar om för oss hur bra vi är. Om en kamrat däremot talar om för oss att vi har fel, kanske våra känslor blir sårade. Men i Ordspråksboken 27:6 säger Levande Bibeln följande: ”Det är bättre att bli slagen av en vän än kysst av en fiende!” Vi måste därför vara försiktiga, så att vårt ego inte får oss att välja fel slags vänner.
En som insåg betydelsen av detta var 18-årige James. Han sade: ”En verklig vän är för mig en person som talar om när jag gör någonting som är orätt och försöker hindra mig från att göra det.” Marvia, 26 år, instämde i detta och sade: ”Ibland kan en så kallad vän se dig komma i svårigheter och sedan säga: ’Jag såg att det skulle gå åt det hållet, men jag var rädd för att säga något till dig.’ Men då en verklig vän ser att man håller på att slå in på en felaktig väg, kommer hon att försöka varna en innan det är för sent — även om hon vet att man kanske inte tycker om det hon säger.”
Men vem skall avgöra vad som är rätt och vad som är fel? Det finns en som har sett mycket mer av livet än någon av oss har. Det är mänsklighetens skapare, Jehova Gud. I bibeln talar han om för oss hur vi bör använda vårt liv för att finna tillfredsställelse och slippa lida onödig sorg. Ordspråksboken 2:6—9 upplyser oss om att om vi lyssnar till Gud och följer hans råd, kommer vi att förstå ”det godas alla vägar”.
Om du har en vän som litar på denna källa till råd, en som tänker rätt och talar rätt, kan han ge dig värdefullt bistånd och därigenom hjälpa dig att fatta visa beslut. Bibeln talar med rätta om ”ömhet hos en vän som giver välbetänkta råd”. — Ordspråksboken 27:9.
Har det någon betydelse vem du väljer?
Henry Ford blev enligt uppgift en gång tillfrågad: ”Vem är ens bäste vän?” Efter att ha begrundat detta ett ögonblick svarade han: ”Ens bäste vän är den som får fram det bästa hos en.” Många ungdomar har därför sett behovet av att vara selektiva då de väljer vänner.
”Mitt liv är ett bevis för att inte alla ’vänner’ får fram det bästa hos en”, framhöll 23-åriga Peggy. Denna unga kvinna avslöjade att hon som tonåring blev tvingad att lämna sitt hem och fick hjälp av ett gift par, Bill och Lloy, under mer än ett år. Då hon bodde tillsammans med den här familjen, blev hon undervisad om många ting angående Gud och bibeln. ”De månader jag tillbringade tillsammans med dem var fyllda av verklig glädje, tillfredsställelse och frid”, sade Peggy. ”Men detta varade inte, därför att jag, trots att de bad mig stanna, lämnade dem för några andra ’vänner’.
Med tiden lärde jag mig mycket av mina nya ’vänner’ — att stjäla stereoanläggningar, ta ut pengar på falska checkar och röka marijuana, och slutligen lärde jag mig hur jag skulle få tag på tusen kronor per dag för att bekosta mina narkotikavanor”, framhöll Peggy. ”Vid den tiden trodde jag att de här människorna verkligen brydde sig om mig, men jag insåg senare att de bara önskade pengar, narkotika eller vadhelst de kunde få från mig.”
Vid 18 års ålder träffade hon en ung man, Ray, som hjälpte henne och erbjöd henne att utan att betala få all den narkotika hon behövde. ”Jag trodde att alla mina bekymmer var över. Jag skulle aldrig mer behöva stjäla och bedra”, berättade Peggy. ”Men han ledde in mig i prostitution. Jag visste emellertid att vid dagens slut skulle Ray alltid vara där.”
Men Ray blev mer fordrande, och det var tydligt att han också var intresserad av de pengar som Peggy kunde ge honom. I ett försök att få slut på sitt beroende av honom gjorde Peggy sig fri från sin narkotikavana. ”Men Ray kom till mig och var vänlig mot mig och erbjöd mig knark”, bekände Peggy. ”Och innan jag visste ordet av var jag åter ’fast’.” Hon flydde slutligen från staden och från denne ”vän”. Men skulle hon någonsin finna en sann vän?
Hon påminde sig den äkta värme som hon hade funnit hos den familj hon bott hos, Bill och Lloy, som var Jehovas vittnen. Hon försökte därför få tag på några vittnen på den nya platsen. Snart kom två vittnen på besök. ”Jag grät av glädje då jag omfamnade de två häpna kvinnorna”, berättade Peggy. ”Jag hade kommit att förakta mina före detta ’vänners’ skrymteri, men här var människor som jag kunde lita på.”
Men hur gick det med Peggys dåliga vanor? ”Jag hade inga svårigheter att övervinna dem alla — utom rökningen. Gång på gång misslyckades jag och bad om Guds förlåtelse”, förklarade Peggy. ”Då sade en av mina vänner: ’I stället för att be om förlåtelse sedan du misslyckats — varför inte be om hjälp i förväg? Och be om styrka när du känner behovet av att röka?’ Detta vänliga och praktiska förslag hjälpte mig. Med mina vänners hjälp lyckades jag därför övervinna detta problem helt och hållet. För första gången på flera år kände jag mig ren i mitt inre och visste vad det innebar att ha självaktning.”
Är det inte tydligt och klart vilka som var Peggys verkliga vänner? Vilken kontrast! Vissa ”vänner” gav henne många dåliga vanor, men andra sanna vänner uppmuntrade henne till att övervinna dem. Vilken av dessa verkningar har dina vänner på dig? Vad är i själva verket deras moralnormer? Det är sant att inte alla ungdomar är religiöst inriktade, men kanske du är det. Om det förhåller sig så, önskar du säkert vänner som också bryr sig om Gud. Hur kan du veta om dina vänner gör det? Börja tala med dem om Gud, så kommer du snart underfund med det.
Hur tacksam var inte Peggy att finna verkliga vänner som fick fram det bästa hos henne i stället för det sämsta! När hon tänkte tillbaka sade hon: ”När bibeln säger: ’Hav din umgängelse med de visa, så varder du vis; den som giver sig i sällskap med dårar, honom går det illa’, så är det alldeles riktigt. Jag vet det! Om jag bara hade fortsatt min vänskap med de människor som älskade Gud, skulle jag ha sluppit ifrån allt det som nu är ett fult och obehagligt minne. Jag gick den svåra vägen för att komma underfund med vem som verkligen är min vän.” — Ordspråksboken 13:20.
[Ruta på sidan 17]
ÄR HAN ELLER HON EN VERKLIG VÄN?
● Är han ärlig mot dig, även om det han säger sårar dig?
● Då du har problem, lämnar han dig då?
● Skulle hans vanor berika ditt liv eller fördärva det?
● Hur sunda eller konsekventa är hans normer när det gäller den sexuella moralen?
● Ljuger, stjäl eller bedrar han i din närvaro?
● Vilket slags rykte har han?
● I vilken riktning går hans liv? Är det i samma riktning som du går eller önskar gå?
● Varför önskar han vara din vän? Har du någonting han önskar få?
● Vad tycker dina föräldrar om valet?
● Visar han att han känner ansvar gentemot Gud?
[Bild på sidan 21]
”En verklig vän är för mig en person som talar om när jag gör något som är orätt och försöker hindra mig från att göra det.” Skulle dina vänner göra det för dig?