Använd materiella tillgångar förståndigt
DET är inte själva pengarna som är farliga, utan kärleken till dem som kan vara farlig. Bibeln är mycket realistisk när det gäller detta. Fastän den varnar för kärleken till pengar, så säger den också: ”Till sin förlustelse håller man gästabud, och vinet gör livet glatt; men penningen är det, som förlänar alltsammans.” (Pred. 10:19) Ja, det kan vara trevligt med en god måltid. Men man får varken mat eller dryck utan pengar. I den här världen måste man ha pengar. De är en värdefull tillgång som måste skötas förståndigt.
Bibeln poängterar hur viktigt det är med vishet i samband med materiella ägodelar. Vi läser: ”Vishet tillsammans med en arvedel är god. ... Ty vishet är till skydd liksom pengar är till skydd; men fördelen med kunskap är att visheten själv bevarar sina ägare vid liv.” (Pred. 7:11, 12, NW) Ett arv är onekligen värdefullt. Men om personen i fråga inte kan sköta pengar på rätt sätt, är han kanske snart utan ett öre. Pengar ger ett visst skydd mot fattigdom och de problem som den för med sig. Men vishet ger ett ännu bättre skydd. Genom att äga vishet kan man använda sina tillgångar på rätt sätt och så undvika sådant som kan sätta ens egen och ens familjs välfärd på spel.
Bibeln betonar värdet av vishet, och den som följer bibelns vägledning kommer dessutom att handla förståndigt. De som inte känner till eller uppskattar den här vägledningen ställs inför många allvarliga problem.
Tänk till exempel på ett gift par i Australien. De köper mycket på avbetalning. Både mannen och hustrun arbetar för att klara alla utgifter. Fastän mannen tjänar omkring 800 kronor i veckan får han bara behålla omkring 50 kronor själv. Resten av pengarna går åt till att betala tidigare skulder. Det här paret har köpt så mycket på avbetalning att varje amortering i huvudsak går åt till att betala räntorna på deras skulder och mycket litet av summan amorterar själva skulden. Familjeförhållandet är spänt, och mannen tar hela tiden sin tillflykt till spriten för att fly undan den press, som den icke önskvärda ekonomiska situationen har skapat. Han förstör ofta saker när han är full. De sönderslagna möblerna och det krossade porslinet och annat måste sedan ersättas, och detta bara ökar de ekonomiska problemen.
Vilka bibliska principer kan hjälpa den här mannen och andra som lever över sina tillgångar? Bibeln talar om för oss: ”Låntagaren bliver långivarens träl.” (Ords. 22:7) ”Var inte skyldiga någon någonting alls, utom att älska varandra.” (Rom. 13:8) ”Vem av er som vill bygga ett torn sätter sig inte först ner och räknar ut kostnaden, för att se om han har nog till att fullborda det? Annars kanske han lägger grunden men inte duger till att göra det färdigt, och alla åskådarna kan börja göra narr av honom och säga: ’Den människan började bygga men dög inte till att göra det färdigt.’” — Luk. 14:28—30.
Det är verkligen förståndigt att i förväg tänka sig in i om man kan ta på sig en viss ekonomisk förpliktelse eller ej. Annars kan man, som bibeln säger, kanske komma att befinna sig i slaveri åt långivaren. Man kan bli upp över öronen skuldsatt. Hur mycket bättre vore det inte att inte vara skyldig någon någonting alls!
Människor med begränsade tillgångar bör framför allt akta sig för att köpa en massa onödigt. Eftersom de inte har råd att missköta sin ekonomi, gör de väl i att följa bibelns uppmaning att vara flitiga, undvika slöseri och göra förståndiga inköp. (Jämför Ordspråksboken 31:14, 15.) Lägg märke till vad som kan hända, när man inte gör detta.
En del människor tar en taxi bara för en kort sträcka, trots att de är fattiga och inte har svårt för att gå. De ringer kanske dyra telefonsamtal i stället för att skriva brev. De använder kanske mycket pengar på läskedrycker, kakor, kryddor, färdiga såser, snask, halvfabrikat och färdiglagad mat. Att man vill ha snabb, lättlagad mat inverkar tyvärr negativt både på ekonomin och på familjens hälsa. Barnen är kanske ofta sjuka på grund av näringsbrist.
Somliga familjer i Brasilien köper bägare med yoghurt, som säljs med över 200 procents förtjänst. Tänk bara hur mycket pengar en kvinna kunde spara, om hon gjorde yoghurt och annat hemma! Andra familjer har små jordlotter utan att odla någonting. De kan låta bananer, kokosnötter och apelsiner ruttna bort i sin trädgård, medan de köper de här produkterna av försäljare. Andra lägger ut pengar på medel mot inälvsmask, medan papayafrukter ruttnar i deras trädgård. Ändå finns det inte något bättre maskmedel i tropikerna än papaya.
Tänk då, som en kontrast till detta, på en tvåbarnsfar, som tillämpar bibelns principer. Den här brasilianske mannen har fått lära sig att försörja sin familj på fyra personer på en mycket begränsad inkomst. Genom att köpa kött en dag efter det att det är slaktat, får han det billigare. Strax före stängningsdags går han till torget och köper frukt och grönsaker. Eftersom försäljarna vill sälja ut, kan han köpa mat till starkt reducerade priser. Även om frukten och grönsakerna inte är så fräscha som på morgonen, så är de fortfarande bra och fullt användbara. Genom sådana här förståndiga inköp lägger den här mannen bara ut en tredjedel mot vad andra människor gör för samma slags mat.
Ett annat exempel är Bruce, en lång och spenslig kanadensare, som har familj. Under depressionstiden arbetade han 10 timmar om dagen, sex dagar i veckan. Han tjänade drygt 50 kronor i veckan. Även om det var enkelt och anspråkslöst, så försörjde han sin familj ordentligt. Familjen hade alltid tillräckligt med mat och kläder och tak över huvudet. Hur klarade han det på en inkomst som var liten till och med på 1930-talet?
Han levde enligt den princip, som Jesus Kristus gav exempel på. När Jesus hade bespisat över 5.000 människor, sade han till sina lärjungar: ”Samla ihop de stycken som är över, så att inget går till spillo.” (Joh. 6:12) Bruce tillämpade själv den här principen, och han inskärpte den också i sinnet och hjärtat hos sin lyckliga familj. Han gav tyngd åt sin undervisning om god hushållning genom att påminna om Jesu liknelse om förvaltaren, som miste sitt arbete därför att han var slösaktig. (Luk. 16:1, 2) Resultatet blev att familjen inte lät någonting förfaras — mat, kläder, möbler, värme eller ström. De tog väl vara på det de ägde.
Bibelns synpunkter om att ge ekonomisk hjälp kan också hjälpa många människor att undvika ekonomiska problem. En del människor, som är mycket känslobetonade, lånar ut pengar utan säkerhet eller till och med går i borgen för andra. Ofta förlorar de pengar på det här sättet och råkar i allvarliga ekonomiska svårigheter. De skulle därför ha stor nytta av att leva enligt följande bibliska varningar: ”Den som går i borgen för en annan, honom går illa.” (Ords. 11:15) ”En människa utan förstånd är den som giver handslag, den som går i borgen för sin nästa.” (Ords. 17:18) Människor som är ansvarslösa, lata och inte vill ta tillgängliga jobb, som de klarar av, bör dessutom inte få någon ekonomisk hjälp. Den bibliska regeln är: ”Om någon inte vill arbeta, så må han inte heller äta.” (2 Tess. 3:10) Men å andra sidan uppmuntrar bibeln till att man hjälper dem som verkligen behöver hjälp. — Ef. 4:28.
Skulle det inte vara bra om fler människor kände till och rättade sig efter bibelns principer för hur man sköter sin ekonomi? Det skulle verkligen hjälpa dem att få dagligt bröd.
”Den som förr var en tjuv måste sluta med att stjäla. I stället skall han uträtta hederligt arbete med sina händer, så att han har något att dela med sig av åt nödställda människor.” — Ef. 4:28, Hedegård.