Har du problem med sömnen?
DET har träffande sagts att ”sömnen är för människan vad uppdragningen är för klockan”. Den återställer kroppens, hjärnans och det övriga nervsystemets energi. Efter en god natts sömn vaknar vi på gott humör, ivriga att störta oss in i det arbete som ligger framför oss; vi känner oss inte bara mycket bättre, utan ser också bättre ut.
Sömnen ger oss också ett avbrott i livets omsorger och spänningar. När vi sover, vilar vi inte bara kroppen, utan vi vilar också från sådana bördor som fattigdom, ensamhet, svag hälsa och orättvisor. Som den spanske författaren Cervantes för flera hundra år sedan sade om sömnen: ”Den är mat för de hungriga, dryck för de törstiga, värme för de frusna och svalka för de varma.”
Det är alltså verkligen viktigt att vi får den sömn vi behöver. Men om man inte får det? Innan vi går in på det problemet kan några grundläggande fakta om sömn vara till nytta.
Olika slag av sömn
Sömn är ett naturligt tillstånd, som inträder regelbundet och i vilket man förlorar medvetandet om sin omgivning. Men det är fortfarande till stor del ett mysterium vad sömn egentligen är. Man vet emellertid att det finns två olika grundläggande slag av sömn.
Vid det ena slaget, som börjar med dåsighet och blir djupare och djupare, äger djupgående återställelseprocesser rum. Vid detta slag av sömn saktar andningen och hjärtverksamheten av, blodtrycket sjunker och lemmarna blir fullständigt avslappade. Det anses att denna djupa sömn är till hjälp för minnet. Den varar i omkring nittio minuter.
Därefter återgår man till en sömn som i vissa avseenden är mycket lättare, men i andra avseenden djupare. Den kallas stadiet med hastiga ögonrörelser, därför att den kännetecknas av sådana ögonrörelser från den ena sidan till den andra, vilka anger att man drömmer. Hjärtverksamheten varierar i hög grad och lemmarna blir spända, vilket visar att inte endast sinnet, utan också kroppen är med i drömmandet. Efter omkring tio minuter av sådan sömn återgår man på nytt till djup sömn under ytterligare nittio minuter och sedan tillbaka till ytlig sömn. Och så fortgår det hela natten.
De flesta sömnforskare hävdar att båda dessa slag av sömn är nödvändiga för sinnets och kroppens hälsa; det ena slaget kan inte ersätta det andra. När det gäller hur länge man sover, kan framhållas att kvaliteten är viktigare än kvantiteten.
Sömnlöshet en vanlig åkomma
Om du har problem med sömnen, har du många olycksbröder, särskilt i högt industrialiserade länder. Sömnlöshet är vanligast i Förenta staterna, där enligt rapporterna hela 50 procent av de vuxna mer eller mindre besväras av sömnlöshet, i synnerhet sedan de nått trettio års ålder. Kvinnor tycks ha mera problem med sömnen än män har.
Det verkar också som om sömnlösheten håller på att öka. Från 1952 till 1963 ökade försäljningen av läkemedel i Förenta staterna med 6,5 procent; men detaljhandelsförsäljningen av hypnotika, dvs. sömntabletter, och lugnande medel ökade med 535 procent.
Sömnlöshet yttrar sig vanligen på ett av tre olika sätt. Somliga har mycket svårt att över huvud taget somna in. Andra somnar lätt in, men vaknar tidigt på morgonen och kan inte somna igen. Åter andra har problemet att de vaknar upp då och då under nattens lopp.
Orsaker till sömnlöshet
Vad är orsaken till sömnlöshet? Det kan vara vilken som helst av hundra olika orsaker. Sömnlösheten kan vara ärftligt betingad, en genetisk defekt, vid vilken hjärnan brister i produktion av serotonin, ett hormonliknande ämne. Detta ämne sägs verka likt en ”sömnsaft”, som kommer in i blodet och får kroppen att bli sömnig. Svåra smärtor, som den bibliske patriarken Job hade, skulle kunna neutralisera denna ”sömnsaft”. Han sade nämligen: ”Jag är övermätt av oro, innan morgonen har kommit.” — Job 7:4.
Du kanske inte har någon genetisk defekt, men ditt problem kanske orsakas av någon molande smärta, som du inte tänker på när du är fullt sysselsatt under dagen. Men den kan vara tillräckligt envis för att du skall vakna upp då och då under natten. Eller också kanske du har svårt att sova därför att ditt rum är dåligt ventilerat eller därför att madrassen är för hård eller för mjuk.
Du kan också ha svårt att sova därför att du druckit någon stimulerande dryck, till exempel kaffe, te eller cocacola. Eller också kanske du har vanan att äta en stadig måltid eller svårsmälta födoämnen, strax innan du går och lägger dig. Raka motsatsen, hunger, kan också hålla dig vaken, och även förstoppning kan ibland störa sömnen.
Negativa känslor, till exempel skuldkänslor, otillbörlig ambition eller ärelystnad, känslomässig osäkerhet och i synnerhet ängslan eller oro, kan hindra dig från att sova. Som bibeln uttrycker saken: ”Den rikes överflöd tillstädjer honom icke att sova.” Eller: ”På grund av överflöd på sysselsättning kommer drömmar.” — Pred. 5:6, 11; v. 6 enl. NW.
Psykisk depression kan också vålla sömnlöshet, och i synnerhet nervös utmattning kan leda till detta. Samma sak kan sägas om fientliga eller aggressiva känslor, även om de är omedvetna. Å andra sidan kan alltför mycket nöjen och upphetsning eller att man jagar efter spänning göra att man får problem med sömnen.
Hur förhåller det sig med tabletter?
Att ta sömntabletter kan tyckas vara den lättaste utvägen, men ta dig i akt! Använd dem endast i nödfall. De kan hjälpa i en eller två veckor, men sedan kommer de sannolikt att göra större skada än nytta. Doktor F. R. Freemon säger sålunda i publikationen Sleep Research (Sömnforskning): ”Det lättvindiga utskrivandet av sömnmedel är det vanligaste fel som begås av läkare.”
Men varför fortsätter då folk att ta sömntabletter? Det skulle kunna bero på att de tjänar som ett placebopreparat; offren inbillar sig att de blir hjälpta av dem. Men det är mera sannolikt att det beror på att ”abstinenssymptomen” kan bli ganska svåra, när man en gång har gjort det till en vana att ta sömntabletter och sedan försöker sluta med dem. Läkarna ger därför rådet att man gradvis skall upphöra med användning av sömnmedel.
Hur man bekämpar sömnlöshet
Det är möjligt att bekämpa sömnlöshet utan att ta sin tillflykt till tabletter. För att börja med de mera elementära tingen: Förvissa dig om att det är god ventilation i sovrummet och att madrassen varken är för mjuk eller för hård för dig. Kan det vara så att buller håller dig vaken, eller väcks du av något ljud sedan du en gång har somnat? Då kanske öronproppar kan hjälpa dig. En sömnexpert rekommenderar att man låter en elektrisk fläkt gå hela natten, under förutsättning att det monotona ljudet från den är sövande och utplånar andra oregelbundna ljud.
Att hålla ett öga på vad du äter och dricker är ofta nödvändigt för att du skall kunna sova bra. Du kan behöva undvika att dricka kaffe eller andra stimulerande drycker efter middagstiden eller undvika det helt och hållet, om så krävs. Minska också din konsumtion av sötsaker, om du är begiven på sådant. Det är också bra, åtminstone för de flesta människor, att inte äta kraftiga måltider med starkt kryddad mat sent på dagen. Ät sådant som är lättsmält.
Många kan få en god natts sömn genom att dricka något innan de går och lägger sig — varm mjölk, någon maltdryck, pepparmyntste sötat med sirap eller honung eller andra örtteer som är kända för sin sömngivande verkan. Somliga har funnit att varm druvsaft eller ett glas öl eller vin bidrar till god sömn. Andra har fått hjälp genom kiropraktisk eller osteopatisk behandling. En del gifta par har löst sina problem att somna genom att ge varandra massage.
Motion av det rätta slaget kan också bidra till att bekämpa sömnlöshet. Om du har ett stillasittande arbete, så öka undan för undan den motion du skaffar dig varje dag, säger dr A. Kales i Medical Tribune för 4 september 1974. I överensstämmelse med detta råd heter det i bibeln: ”Söt är arbetarens sömn.” (Pred. 5:11) Men undvik ansträngande motion strax innan du går till sängs, eftersom den inte bara tröttar ut dig, utan också stimulerar dig. Bästa motionen strax före sängdags kan vara en promenad eller några sträckningsövningar.
Om du har svårt att slappna av, kan det till och med vara mödan värt att skaffa en bok som beskriver hur man bär sig åt för att låta tårna, benen och armarna och därefter musklerna i halsen och ögonen slappna av. En expert rekommenderar att man skall praktisera olika slag av andning, till exempel först några långa andetag, därefter hålla andan och sedan några korta andetag.
Det är också till hjälp att man regelbundet går och lägger sig vid samma tid och allteftersom man närmar sig den tiden slappnar av genom att undvika komplicerat tankearbete. Ett varmt bad kan hjälpa dig att slappna av, och det kan också lugnande musik.
Lika viktigt som något av det som här nämnts, om inte ännu viktigare, är att sinnet och känslorna befinner sig i jämvikt. Det värsta du kan göra är därför att oroa dig, gräma dig eller reta upp dig, när du märker att du inte somnar omedelbart eller vaknar upp under natten. Ta alltså inte sömnlösheten så allvarligt; om du är alltför besluten att du skall sova kommer du inte att kunna somna.
I många avseenden kan god sömn sägas vara belöningen för ett rätt levnadssätt. Utöva gudaktig vishet; då kommer det att bli som Salomo säger: ”Sedan du har lagt dig, skall du sova sött.” (Ords. 3:24) Ja, att frambringa Guds andes frukter, ”kärlek, glädje, frid, tålamod, mildhet, godhet, trofasthet, saktmod, återhållsamhet”, bidrar till god sömn. — Gal. 5:22, 23.
Bli därför inte missmodig om du har problem med sömnen. Det finns åtskilliga botemedel, som kanske kan hjälpa dig, eller förändringar du skulle kunna vidta i ditt liv för att råda bot på problemet. Och förbise inte den betydelse som tro på Gud kan ha när det gäller att åtnjuta god sömn, som den bibliske psalmisten hade fått erfara: ”I frid vill jag lägga mig ned, och i frid skall jag somna in, ty du, HERRE [Jehova], låter mig bo avskild och i trygghet.” — Ps. 4:9.
[Bild på sidan 7]
KAFFE, TE, COCACOLA
ORO OCH ÄNGSLAN
SKULDKÄNSLOR
OBEKVÄM MADRASS