nation som bildats efter fångenskapen i Babylon. Denna nation tog den nya persiska provinsen Judeen i besittning.

20. Hur ägde en motsvarighet till detta rum i samband med de internationella bibelforskarna under det första efterkrigsåret 1919?

²⁰ Finns det någon nutida motsvarighet till att de återställda israeliterna ”föddes” som en ”nation” år 537 f.v.t.? Ja, det finns det, för året efter första världskriget, som pågick under åren 1914—1918, föddes en andlig ”nation” med den större Cyrus, konungen Jesus Kristus, på tronen! Hur kan man säga det? Jo, under kriget hade huvudkontoret för Bibel- och Traktatsällskapet Vakttornet, de internationella bibelforskarnas utgivarorgan, utrymt sina lokaler i Brooklyn i New York och flyttat tillbaka till mindre lokaler i Pittsburgh i Pennsylvania i USA. Dess senaste publikationer hade förbjudits i Canada och Förenta staterna, och Sällskapets president, dess kassaförvaltare och sex andra medlemmar av huvudkontorets arbetsstyrka hade satts i fängelse år 1918 och fått långa fängelsestraff. Den avsikt fienderna hade med allt detta var densamma som den som kommer till uttryck i Psalm 83:5: ”Kom, låt oss utrota dem, så att de ej mer är ett folk [en nation, NW], och så att ingen mer tänker på Israels namn.” Men till kristenhetens stora förvåning frisläpptes de på våren 1919! Samma år höll de förföljda internationella bibelforskarna sitt första konvent efter kriget i Cedar Point i Ohio. Man kungjorde för konventdeltagarna att en ny publikation, en ny tidskrift, en följeslagare till tidskriften Vakt-Tornet, skulle ges ut, nämligen tidskriften The Golden Age (Den Gyllne Tidsåldern, nu kallad Vakna!).

21. Vad föddes alltså fem år efter hedningarnas tiders slut, som vad skulle nationens medlemmar tjäna, och hur kan man säga att detta skedde i ett nyfött ”land”?

²¹ Således kom en ny ”nation”, en andlig ”nation”, till liv fem år efter ”hedningarnas tiders” slut år 1914, då Guds rike upprättades med den större Cyrus, Jesus Kristus, vid makten. Denna nya ”nations” medlemmar skulle tjäna som ambassadörer för Guds rike som nyligen fötts i himlarna, och de skulle också tjäna som vittnen som bar hans namn. Han har satt ”nationen” i dess rättmätiga ”land”, dess jordiska verksamhetsområde, dess symboliska ”land”, nu då hedningarnas tider för nertrampandet av hans synliga organisation har gått till ända. — Lukas 21:24, 1981.

22. Vilka frågor väckte Jehova med avseende på sin möjlighet att bli Fader för ”nationen”, och hur handlade han som ett svar på dessa frågor i den dåtida förebilden och i den nutida motbilden?

²² Jehova Gud, den Allsmäktige, var ansvarig för denna märkliga födelse, och han var fast besluten att ingenting skulle få förhindra den. I Jesaja 66:9 (NW) hade han sagt: ”’Vad mig beträffar, skall jag då åstadkomma en öppning [i amnion, fosterhinnan, eller i amnionblåsan, den säck som är fylld med fostervatten] och inte låta födelsen ske?’ säger Jehova. ’Eller låter jag en födelse ske, och åstadkommer jag i själva verket ett tillslutande [av livmodern]?’ har din Gud sagt.” Hans första svar på dessa utmanande frågor var att han befriade sitt folk från Babylon år 537 f.v.t. och sedan såg till att Jerusalem blev återuppbyggt och att staden kom att vimla av judiska invånare, stadens barn. Guds motbildliga svar i denna tid på sina frågor var att han gjorde det motbildliga Jerusalem, hans himmelska organisation, fruktbärande, så att den frambringade en andlig ”nation” på jorden. Detta skedde under ledning av den större Cyrus, den på tronen nyligen insatte konungen i himmelen. Denna födelse ägde rum under efterkrigsåret 1919, och den frambringade ett folk, Sions ”söner”, som helt och fullt ägnat sig åt Guds upprättade rikes intressen och som bevarat en strikt neutral hållning gentemot de politiska regeringarna i världen. Den allsmäktige Guden har inte låtit någonting förhindra att hans uppsåt gått i fullständig fullbordan från år 1914 och ända fram i vår tid!

Vad nationens födelse har betytt för mänskligheten

1, 2. a) Besvarar Jehova direkt sina egna frågor i Jesaja 66:9? b) Vad ropar han ut enligt Jesaja 66:10—14?

I STÄLLET för att besvara sina frågor, som finns nedtecknade i Jesaja 66:9, med ett enkelt Nej! förmådde Gud Jesaja att höja följande triumferande rop:

² ”Fröjden eder med Jerusalem och glädjens storligen, I alla som älsken det. Fröjden eder högeligen med det, alla I som haven sörjt över det, på det att I mån dia och mättas av dess trösterika bröst; på det att I mån suga och glädja eder vid dess härlighets fullhet. Ty så säger Jehová: Se, jag vill leda sällhet till det såsom en flod, och folkslagens härlighet såsom en översvämmande ström, att I mån dia; på armen [eg.: sidan eller höften] skolen I bäras och sitta i knä och smekas. Såsom en vilken hans moder tröstar, så skall jag trösta eder; och I skolen tröstas i Jerusalem. Och I skolen se det, och edert hjärta skall fröjdas, och edra ben skola grönska såsom gräs; och det skall bliva känt, att Jehovás hand är med hans tjänare, men att han straffar sina fiender.” — Jesaja 66:10—14, Åkeson.

3. Vid vad liknades således de judar som fick återvända efter fångenskapen i Babylon, vad fick de glädjen att uppleva, och vems hand skulle de kunna se i detta?

³ De som fick återvända efter fångenskapen i Babylon liknades alltså vid nyfödda barn som får di. Att det sades till de landsförvista judarna vid Babylons floder att de skulle suga och få di från bröstet antydde att det skulle byggas upp ett annat Jerusalem på den förstörda huvudstadens plats; och det antydde