Jehovas vittnens historia i våra dagar

Del 23 — Utvidgning till följd av undervisning och övning i förkunnarvärvet

NÄR vi gör en allmän tillbakablick på den undervisning och fostran, som Jehovas vittnen fått för sin tjänst som Ordets förkunnare, kan vi inte förbigå de undervisande drag, som kännetecknar deras tjänst på fältet. Denna undervisningsverksamhet har vuxit och antagit ofantliga proportioner i fråga om att andligen påverka de stora skarorna av människor med en god vilja gentemot Jehova Gud, så att deras sätt att tänka fått en ny inriktning. Tanken att gå tillbaka till dem som tidigare fått besök, att göra ”återbesök” hos människor som visat intresse, för att undervisa dem och hjälpa dem att få svar på sina frågor, väcktes under 1936.a Därpå, vid konventet i Columbus i Ohio år 1937, kom Model Study booklet No. 1 ut (en småbok med frågor och svar för ”mönsterstudium”), och detta blev till en uppmuntran för förkunnarna att göra återbesök hos dem som visade intresse och börja studium i småboken Uncovered (Avslöjad), som användes i förbindelse med den serie på grammofon intalade föredrag, som kallades ”Exposed” (blottlagd) och behandlade grundläggande bibliska läror.b Först år 1938 anmodade Sällskapet förkunnarna att hålla räkning på sina återbesök, då de fritt och för intet gav denna bibliska undervisning i människornas hem. År 1942 anmodades, slutligen förkunnarna för första gången att dessutom rapportera medeltalet bibelstudier, som de ledde varje månad, vid sidan av rapporten över återbesöksverksamheten. Under årens gång utkom andra publikationer med frågor och svar för studium. Den värdefullaste lärobok som Sällskapet har givit ut för användning vid studier under tjänsten på fältet är emellertid ”Låt Gud vara sannfärdig”, som kom ut (på engelska) 1946. Mer än 12.000.000 exemplar har nu tryckts på 30 språk. Tiotusentals människor har blivit vittnen genom att de i sina hem studerat bibeln med hjälp av denna bok.

Lägg i tabellen här nedan märke till den framgång som Jehovas vittnens världsvida ansträngningar har krönts med, när de i sin tjänst strävat att undervisa ärliga människor i bibliska frågor och detta i deras egna hem.

1938c 298.489 ännu ej rapporterade

1942d 6.707.204 5.593

1945e 8.443.050 104.142

1949f 15.897.544 167.571

1953g 22.990.305 281.219

1954h 25.337.026 293.341

Denna väldiga våg av biblisk undervisning och kunskap når nu ut över jorden liksom vattnet täcker havsdjupet. (Jes. 11:9) Den undervisning som meddelas vittnena i ”skolan i teokratisk ämbetsutövning”, vilken tog sin början år 1943, gör dem skickade att bibehålla sin ledande ställning såsom de som i denna världens ändes tid undervisar människor av en god vilja i bibeln.

Den levande Guden, Jehova, är den store församlaren; han förenar individer, för dem samman. Han är den stora magnet som tillsammans med sin nära förbundne medarbetare, Kristus Jesus, utgör den sammanförande och enande kraft, som drar alla rättänkande människor in i en organiserad gemenskap med honom. (Joh. 6: 44) För nästan fyra tusen år sedan, i Abrahams dagar, uppenbarade Jehova sin församlande och enande strategi och anordning: ”Jag [skall] förvisso välsigna dig [Abraham] och skall ... förvisso förmera din säd [det andliga Israel bestående av 144.001 smorda Guds tjänare — Gal. 3:29; 6:16], så att den blir lik himlarnas stjärnor och lik sandkornen, som är på havsstranden [antalet förblev okänt fram till år 96 e. Kr. då de smordas antal uppenbarades i Uppenbarelseboken 7:4], och din säd [i första hand Kristus Jesus, huvudet för den organisation om 144.000 som jämte honom utgör säden] skall taga sina fienders portar i besittning [vid Harmageddon]. Och förmedelst din säd [Rikets organisation om 14400] skola alla jordens nationer [den stora skaran som kommer ur många nationer och omtalas i Uppenbarelseboken 7:9] förvisso välsigna sig, på grund av att du har lyssnat till min röst.” (1 Mos. 22:17, 18, NW) Vid Guds rätta tid och på det sätt han förordnat frambragtes först Säden och Konungen, Kristus Jesus, åren 29 till 33 e. Kr. såsom Jehovas förnämsta vittne. Därpå under en tid av 1900 år, från pingsten år 33 e. Kr. till år 931, den ”lilla hjorden” om de 144.000 smorda kallade och församlade och förda in i en organiserad gemenskap med Jehova såsom Hans vittnen. (Luk. 12:32; Joh. 17:21) Den sista av Guds anordningar för församlandet, från 1931 och fram till Harmageddon, består i att Gud kallar de ”andra fåren” in i sin organisation, där de vinner beskydd och trygghet, för att de också skall bli Jehovas vittnen med hopp om jordiskt liv och alla så bli församlade eller förenade till ”en hjord” under ”en herde”. — Joh. 10:16; Ef. 1:10,11.

Efter 1931 började de smorda vittnena på jorden inse att en jordisk skara redan höll på att förena sig med dem, och de började kalla dem ”Jonadabskaran”. Det var emellertid inte förrän vid konventet i Washington (D.C.) som man, den 31 maj 1935, fick en mera fullständig förståelse beträffande den ”stora skaran”, som omtalas i Uppenbarelseboken 7:9. Det framhölls nämligen då att denna utgör en jordisk klass, som svarar mot de ”alla folk [familjer, AV] på jorden”, vilka skall välsignas med evigt liv på jorden under förbundet med Abraham. Allt detta innebar ett ofantligt omdanande av tänkesätt, organisation och predikoverksamhet. Under nitton hundra år hade församlingen av de smorda i första hand varit intresserade av sin egen frälsning, av att uppnå den ”höga kallelsens” segerlön. Deras organisation betraktades blott och bart som en tillfällig anordning för att hålla dem samman intill tiden för deras förvandling, då de skulle tagas till himmelen för att regera med Kristus Jesus i hans rike. Vad deras predikande angick, så var det begränsat till ett förkunnande om den höga eller himmelska kallelsen för den ”lilla hjorden”, med undantag av att i februari 1918 budskapet ”Millioner som nu leva skola aldrig dö” började framföras.

Det krävdes tid för att den mogna, 1900 år gamla smorda församlingen skulle vara redo för massförsamlandet av de ”andra fåren”, kanske ”millioner som nu leva”, vilka aldrig skall behöva dö. De verkliga förhållandena visar att det tog omkring tio år, från 1935 till 1945, att genomföra de behöriga anordningarna. Under denna tid blev det budskap som tidskriften Vakttornet bar fram alltmer omfattande, genom att det, förutom att tala om den andliga kallelsen, också ofta rörde sig om profetiorna om församlandet av den ”stora skaran”. Dessa bibelstudier vidgade sakta men säkert de smordas utsyn och tänkesätt, och de gladdes över att få vara det redskap, som kunde ge en hjälpande hand åt den nya jordiska klassen av vittnen. Organisationen måste bli ren för att kunna ta emot dessa ”flyktingar” som kom för att dväljas i det ”land” som nu svarade mot benämningen ”Beulah”, det är ”äkta hustrun”. Dessutom var det nödvändigt att man, vad det organisatoriska beträffar, övergick till ett teokratiskt styrelsesätt, och detta skedde under 1938. Organisationen fick nu ett mera bestående drag. Ja, så småningom omgestaltades själva vittnandet på fältet. Nu skulle man gå tillbaka till människorna, göra ”återbesök” hos dem, leda bibelstudier i deras hem, hålla offentliga föredrag, upprätta skolor i teokratisk ämbetsutövning och utföra vittnande på gatorna för att fånga den stora allmänhetens uppmärksamhet. All denna häpnadsväckande omläggning av verksamheten hade ägt rum i och med år 1945.

Jehovas vittnens verksamhet hade spritt sig till Europa i början av 1880-talet, till Afrika, Australien och delar av Sydamerika under 1900-talets första år och slutligen till Asien efter 1910. Efter återställelsen av den sanna tillbedjan år 1919 gjorde man ansträngningar för att nå fält i främmande länder i så stor utsträckning som det bara var möjligt. Sällskapets litteratur började tryckas på ända upp till 78 språk. Nya avdelningsexpeditioner öppnades i de länder, där vittnandet hade kommit i gång på allvar. Vid slutet av år 1934 upprätthöll Sällskapet 49 avdelningsexpeditioner på skilda platser på de fem kontinenterna.i Femtiofyra nationer rapporterade verksamma vittnen under 1942. Fler än 50.000 av de 115.240 förkunnare som rapporterade tjänst under detta år var verksamma inom områden utanför Förenta staterna.j Medlemmar av den smorda kvarlevan har påträffats, några här och några där, spridda över så gott som hela jorden. Detta bekräftar sanningen av påståendet att Jehova sedan 1919 hade hållit på att församla sina ”utvalda från de fyra väderstrecken”. — Matt. 24:31, NW.

Men all denna utveckling i främmande länder utgjorde endast det grundläggande arbetet för den stora skörden, insamlandet från alla nationer, vilket Hans räddade kvarleva av 1919 fick sig anförtrott. Hade inte profeten Jesaja förutsagt hela denna världsomfattande utvidgning? Jo, hör här: ”Jag skall... sända några av dem som äro undsluppna [kvarlevan efter 1919] till folkslagen [nationerna, AS], till Tarsis [i Europa], Pul och Lud [i Afrika], bågspännarna, till Tubal [i Asien] och Javan [i Europa], till öarna fjärran bort, som icke hava hört ryktet om mig och som icke hava sett min härlighet; och de skola berätta min härlighet bland folkslagen [nationerna]. Och de skola föra alla edra bröder från alla folkslag [nationer] ... till mitt heliga berg Jerusalem [Guds organisation], säger Jehová.” — Jes. 66:19, 20, Åk.

Jesus tilldelade sina vittnen deras distrikt, när han sade: ”Åkern är världen.” (Matt. 13: 38, NW) Att den är det, rent bokstavligen, har stått mera klart och tydligt sedan 1945 än någonsin tidigare. På det ”åkerfält” som världen utgör måste de kristna vittnena kämpa en strid, inte mot kött och blod, utan mot det som rör sig i människors sinnen. (2 Kor. 10: 4, 5) Satan har i tusentals år varit flitigt sysselsatt med att utveckla olika sinnesinställningar hos människorna och ge deras tänkande vissa inriktningar, och allt detta tänkande, som han påverkat, är emot Jehova och hans nya värld. I grund och botten är världsliga människors tankefoster i denna tid en produkt av hedniska läror och idéer, falska traditioner, köttets begärelser, demoners läror och alla slags teoretiska hugskott som hör den nutida materialismen till. Mot detta djupt rotade tänkandes mäktiga bålverk har Jehovas vittnen dagligen fört strid genom att de samtalat med millioner människor, som de kommer i beröring med och predikar för. De är förespråkare för den nya världens sätt att tänka, det kristna sättet att tänka, det sätt att tänka som kännetecknade Jesus Kristus, som för nitton hundra år sedan kom för att hävda och förfäkta Gud Jehovas tänkesätt, vilja och uppsåt, hans som är universums store Suverän. (1 Kor. 2:16) Människorna måste bli försonade med Gud, och detta kräver att de gör om sina tankar eller sinnen, så att de kommer i harmoni med de rätta och upphöjda, härliga tankar, som kännetecknar deras Skapare, Jehova Gud. Att de på detta sätt gör om sitt sätt att tänka får till följd att de blir förenade med eller församlas till den allsmäktige Guden och hans om en familj påminnande organisation. — Rom. 12:2.

Detta har också givit upphov åt en hela jorden omspännande strid om de människors hjärtan och sinnen som har en god vilja. De olika tänkesätt som är karakteristiska för olika områden på de fem kontinenterna har alla fått vika för den kraft som Guds ord, bibeln, utgör, och sålunda har en skörd frambragts, i det att tusentals människor har gjorts fria från babyloniskt, religiöst tänkande och kommit ut i sanningens solljus och till kristen frihet. Påfallande är också det förhållandet att hela världen tillsammans med sin mångfald av religioner har störtats i en och samma världsomfattande kris, den som de yttersta dagarna fört med sig. Därför har i sanning hela denna värld med alla sina många folk och nationer samtidigt mognat för världsomfattande andlig skörd. Det världsvida församlandet av de ”andra fåren” går allt snabbare och snabbare i dessa sista dagar före den universella striden vid Harmageddon.

(Fortsättning följer.)

[Fotnot]