Det finns bara två sidor
”VISST tycker jag om en del saker i er religion”, sade Khumalo. ”Jag tycker om det ni lär om att jorden skall återställas till ett paradis under Guds rike och att vi skall leva där som bröder.”
”Och jag”, avbröt Ndebele, ”finner tröst i er förklaring att de döda sover och i hoppet om uppståndelsen.”
”Vad mig beträffar”, tillade Mwene, ”tycker jag mycket om att följa med till era stora sammankomster och uppleva den varma kärlek och vänlighet ni visar mot varandra.”
”Men vad vi alla anser”, sade Khumalo och gjorde sig till talesman för den lilla gruppen, ”är att er religion är alltför extrem. När man hör er Jehovas vittnen tala, skulle man kunna tro att allting är antingen rätt eller fel, att det inte finns något mittemellan. Men för att komma någonstans i den här världen och ha roligt måste man tvärtom vara mer eftergiven.”
”Ja, det var just vad jag tänkte säga”, utbrast Ndebele. ”När de andra kyrkorna säger att vi bara skall ha en hustru och vi i tysthet skaffar oss en hustru till, än sen då? Vi får ändå vara kvar i kyrkan. Men till och med innan någon får bli döpt hos er vittnen, måste han kunna styrka att han bara har en hustru och att hans äktenskap är registrerat, trots att det ofta är svårt för oss afrikaner att ordna, i synnerhet om vi inte har betalat hela vår lobola (brudpris) ännu. Och när någon väl blivit ett vittne, så blir han ju utesluten ur er organisation, om han tar sig ytterligare en hustru eller om han så bara har en flickvän han besöker då och då för att tillfredsställa sina sexuella behov.”
”Och så är det er inställning till våra urgamla sedvänjor”, klagade Mwene. ”Ni har kanske rätt i att de dödas andar inte kan skada oss, men när allt kommer omkring har vi fortfarande medicinmän, så varför skulle det vara fel att bära några amuletter eller ha någon skyddande ’medicin’ i huset bara ifall någon skulle försöka förhäxa oss? Men om man är ett vittne, får man inte ens bära en enda liten amulett, mycket mindre besöka medicinmannen.”
”Så är det också er inställning till det politiska partiet”, sade Khumalo och tog ordet igen. ”För att komma någonstans och få behålla våra arbeten måste vi bära ett politiskt medlemskort. Det har ingen betydelse om vi verkligen tror att partiet har rätt eller inte. Så länge vi bär kortet och besöker några möten går det bra för oss. Alla de andra kyrkornas medlemmar gör det, men ni vittnen drar över er en hel del svårigheter genom att inte bära ett kort. Varför inte gå med i det politiska partiet bara för att göra saker och ting lättare för er själva? Det är samma sak med nationalsången och flaggan — varför göra så stor affär av sången och flagghälsningen? När allt kommer omkring är de ju bara symboler.”
”Ja, vi tycker om er”, utbrast Ndebele, ”men ni är för rigorösa, för stränga. Varför inte göra som de andra kyrkorna och följa med världen ett stycke? Ni skulle få många fler anhängare. Varför vara så ensidiga?”
Det föregående är ett tänkbart samtal grundat på åsikter hämtade ur verkliga livet. Sådana uttalanden är karakteristiska för folk i vissa självständiga stater i Afrika. Tycker du att de återger några av dina egna synpunkter? Har du också uppskattat en del av Jehovas vittnens bibelundervisning men inte kunnat förstå varför de är så kompromisslösa? Varför är vittnena sådana?
Finns det bara två sidor?
Det är därför att Jehovas vittnen tror på vad bibeln säger, och Guds ord, bibeln, klargör verkligen att det bara finns två sidor: Guds och djävulens.
Studium av bibeln uppenbarar att djävulen inte är rätt och slätt en inbillad personlighet, utan en mäktig, upprorisk ängel, fast besluten att vända alla varelser bort från den sanna tillbedjan av Jehova Gud och få dem att tjäna honom. Redan i början av Jesu jordiska tjänst försökte djävulen locka Jesus bort från den väg av odelad hängivenhet för Jehova som han vandrade. (Matt. 4:1—11; Luk. 4:1—13) Därför varnas alla kristna: ”Varen nyktra och vaken. Eder vedersakare, djävulen, går omkring såsom ett rytande lejon och söker, vem han må uppsluka. Stån honom emot, fasta i tron.” — 1 Petr. 5:8, 9.
Av detta inser en kristen att han måste vara fast i tron för att behaga Gud. Varje försvagning av den sanna tron — genom medveten kompromiss med det som är orätt eller genom att man omfattar sedvänjor som strider mot de höga normerna för kristet uppförande — skulle behaga djävulen. En sådan levnadskurs skulle ställa en människa på djävulens sida. Alltså finns det bara två sidor: Guds sida och djävulens sida.
Jesus framhöll den här principen i sin liknelse om de två vägarna i Matteus 7:13, 14: ”Gån in genom den trånga porten. Ty vid och bred är den väg, som leder till fördärvet, och många äro de som gå fram på den; och den port är trång, och den väg är smal, som leder till livet, och få äro de som finna den.” Jesus nämner ingenting om någon tredje väg, en medelväg. En människa vandrar antingen på Guds smala väg genom att leva sitt liv helt i överensstämmelse med Guds principer och höga moralnormer, eller också följer hon massan längs den vida och breda vägen såsom en del av denna tingens ordning, en ordning behärskad av Satan, djävulen. (2 Kor. 4:4) Det finns bara dessa två vägar; det finns bara två sidor, Guds sida och djävulens sida, och de är varandras raka motsatser.
Begrunda Jesu ord i Matteus 12:30 som ytterligare bevis för att det bara finns två sidor: ”Den som icke är med mig, han är emot mig, och den som icke församlar med mig, han förskingrar.” Vi är antingen med Jesus eller emot honom. Att vara med honom innebär att vi försvarar hans läror och tillämpar dem i våra egna liv.
Äktenskap och sexuella förbindelser
Vad sade Jesus om äktenskap och sexuella förbindelser? Skulle han ha blundat för polygami som många kyrkliga grupper gör? Skulle han ha översett med sexuella förbindelser med en extra ”flickvän” då och då? Lyssna till hans ord i Matteus 19:5—9: ”’Fördenskull skall en man övergiva sin fader och sin moder och hålla sig till sin hustru, och de tu skola varda ett kött’ ... Vad nu Gud har sammanfogat, det må människan icke åtskilja. ... Och jag säger eder: Den som för någon annan orsaks skull än för otukt skiljer sig från sin hustru och tager sig en annan hustru, han begår äktenskapsbrott.” Jesus förordnade att en man bara skulle ha en levande hustru och att han skulle hålla sig till henne. Inte tre eller fyra, utan ”de tu skola varda ett kött”. Endast om en äktenskapspartner gjorde sig skyldig till omoraliskhet, skulle den oskyldiga parten vara fri att få skilsmässa och gifta om sig.
Den kristne aposteln Paulus, en Jesu efterföljare, var helt på det klara med att det bara finns två sidor. Under gudomlig inspiration skrev han i Hebréerna 13:4: ”Äktenskapet må hållas i ära bland alla och äkta säng bevaras obesmittad; ty otuktiga människor och äktenskapsbrytare skall Gud döma.”
Kan du då förstå varför Jehovas vittnen insisterar på att om en person skall kunna accepteras som kristen, får han, om han är gift, bara ha en levande hustru med vilken han är ärbart och legalt gift? Och kan du också inse varför Jehovas vittnen inte tillåter personer som utövar sexuell omoraliskhet att vara kvar i deras organisation? Att vattna ur Guds moralnormer så att de passar lokala sedvänjor, vilket andra religioner gör, skulle innebära att lämna Guds smala väg och förena sig med dem som vandrar på djävulens breda väg. Det finns ingen medelväg. Det finns bara två sidor, Guds och djävulens.
Att bära amuletter
För att få människor på sin sida och behålla dem där har djävulen alltid använt sig av falska religiösa läror, vidskepelse och fruktan. I synnerhet i Afrika har trolldom och fruktan för dödas ”andar” spelat en dominerande roll i djävulens falska religiösa system.
Guds syn på trolldomsutövning är emellertid klart uttryckt i bibeln i 5 Moseboken 18:10—12: ”Hos dig må icke finnas någon som ... befattar sig med trolldom eller teckentydning eller svartkonst eller häxeri, ingen som förehar besvärjelsekonster, ingen som frågar andar eller som är en spåman eller som söker råd hos de döda. Ty en styggelse för HERREN är var och en som gör sådant.”
Detta hjälper dig att förstå varför Jehovas vittnen, som några beklagar, ”inte kan gå med på att man bär ens en enda liten amulett”. Att tillgripa magi eller trolldom i aldrig så liten utsträckning skulle vara något avskyvärt för Jehova. Genom att göra det skulle man sannerligen inte vara på Guds sida utan på djävulens sida, under hans fördärvliga inflytande. Å andra sidan kan den som tjänar Gud sätta tro till löftet: ”Ty trolldom båtar intet mot Jakob, ej heller spådom mot Israel.” — 4 Mos. 23:23.
I våra dagar gäller detta bibliska löfte det andliga Israel, den kristna församlingen och dess överlämnade följeslagare. Dessa behöver inte hysa någon fruktan för magi eller trollformler, om de stadigt står kvar på Jehovas sida genom att förkasta allt som hör samman med trolldomsutövning, inbegripet amuletter eller ”mediciner” som tillverkats av en medicinman.
Vänskap med världen
En annan efterföljare till Jesus Kristus som insåg att det bara finns två sidor, Guds och djävulens, och att man inte kan vara en vän av båda var bibelskribenten Jakob. I sitt brev, i Jakob kapitel fyra, vers fyra, framhåller han den stora kontrasten mellan de två sidorna genom att säga: ”I trolösa avfällingar, veten I då icke, att världens vänskap är Guds ovänskap? Den som vill vara världens vän, han bliver alltså Guds ovän.”
Kan det sägas tydligare än så? Det finns inget mittemellan. Antingen är man en Guds vän och avskild från världen, eller också följer man med världen och är Guds fiende. Dessa två sidor är varandras motsatser: vänskap med Gud och vänskap med världen.
Men varför innebär vänskap med världen fiendskap med Gud? Därför att, som aposteln Johannes skrev, ”vi veta, att vi [de som är på Guds sida] äro av Gud och att hela världen är i den ondes [djävulens] våld”. (1 Joh. 5:19) Trots att det är många som uppriktigt gör olika försök att förbättra den nuvarande världsordningen, så vet Jehovas vittnen att inget av dem kommer att lyckas för beständigt. Varför inte? Därför att människan inte kan göra någonting för att ändra den verklige härskaren över den här världen, nämligen djävulen. (Joh. 12:31) Därför undviker Jehovas kristna vittnen att odla vänskap med den här världen och vägrar att identifiera sig med något av de politiska partierna som tävlar om att få understöd.
Å andra sidan respekterar Jehovas vittnen emellertid de härskande, vederbörligen förordnade myndigheterna och regeringarna som de ”överordnade myndigheterna”, som Gud tillåter till dess hans rike ensamt tar styret över jorden. (Rom. 13:1, NW) De ådagalägger relativ underdånighet under dessa myndigheter genom att ärligt betala alla skatter som utkrävs och lyda alla lagar som inte strider mot Guds lagar. (Apg. 5:29) Men denna tillbörliga respekt och underdånighet innebär inte att de genom åtbörder och ord betygar sin vördnad för de regerande myndigheternas materiella emblem eller att de ber en bön eller sjunger nationalsången för regeringens fortbestånd. (2 Mos. 20:4, 5; 1 Kor. 10:14) Som vänner till Gud och inte till världen flyr de varje yttring av avgudadyrkan, angelägna om att inte handla tvärt emot Jesu exempel, hans som sade: ”Det är icke för världen jag beder.” — Joh. 17:9.
Välj Guds sida
När vi sålunda granskar de invändningar som gick ut på att Jehovas vittnen är för extrema, för rigorösa och för ensidiga, finner vi att om vittnena önskar förbli på Guds sida, kan de verkligen inte göra annat än att strikt hålla sig till Guds ord. Vi inser att det för en kristen bara finns två sidor när det gäller religiös sanning — Guds sida och djävulens. Man kan helt enkelt inte vattna ur Guds normer och ändå förbli på hans sida.
Det kan hända att du anser att Jehovas vittnen i något annat avseende är för extrema, för ensidiga. Varför inte dryfta det med dem och få del av bibelns synpunkter? Det är mycket troligt att du kommer att finna att den åsikt du en gång ansåg extrem är Guds åsikt och att det är den rätta att ha, om du vill vara på hans sida.
Allteftersom du studerar de bibliska principerna, tillägnar dig den fasta födan, tillsammans med Jehovas vittnen, kommer du i själva verket att finna att du går fram mot kristen mogenhet och att du kommer att vara bland dem ”som genom vanan hava sina sinnen övade till att skilja mellan gott och ont”. (Hebr. 5:14) Också du kommer att inse att det bara finns två sidor. Välj Guds sida! Håll dig till den utan att kompromissa! Därigenom kommer du att få erfara frid, glädje och ett gott samvete nu och evigt liv på en jord som snart skall renas från alla dem som står på djävulens sida.