Hur verkligt är Guds rike för dig?
ENLIGT tidskriften Modern Churchman säger teologerna att de nu har återupptäckt att Guds rike är huvudtemat i ”Nya testamentet”. Låter inte denna nyhet revolutionerande? Det gör den antagligen för många av dem som tror att Guds rike har samband med att de skall komma till himmelen när de dör. Det är illa nog att behöva oroa sig över problemen här på jorden — Guds rike är i himmelen, resonerar de. Tids nog kan man oroa sig för det!
Den här synen på Guds rike är bara delvis riktig. Det är sant att Guds rike har med himmelen att göra, eftersom det är där Gud är. Men det påverkar också vår jord. Guds rike är faktiskt en regering som är precis lika verklig som den regering som nu styr ditt land. Bibeln säger: ”Han skall ha undersåtar från hav till hav och ifrån floden intill jordens ändar.” (Psalm 72:8, NW) Men är detta rike verkligt?
Hur verkligt är hoppet?
Jesus Kristus gav Guds rike stor publicitet. Han gick genom landet Palestina och förkunnade: ”Himmelriket har kommit nära.” (Matteus 4:17) Hur kunde han säga detta? Därför att han själv skulle bli kung i det Riket. Att han var närvarande där visade dess närhet.
Det var inget litet anspråk Jesus kom med, när han sade att han skulle bli Guds rikes kung! Var det ett felaktigt anspråk? Nej, och det finns åtminstone två skäl till att det inte var det: För det första grundade sig Jesu undervisning på bibeln sådan som den då fanns. Och för det andra utförde han underverk som bara kunde utföras med hjälp av Guds kraft, vilket visade att han hade Guds stöd i det han sade.
Hur skulle Jesus kunna bli kung i Guds rike, när historien visar att han dog på en tortyrpåle? Som du kanske vet, så berättar bibeln att han uppväcktes från de döda och for upp till himmelen för att där vänta på upprättandet av Guds rike. (Apostlagärningarna 2:32—35) Hände detta verkligen?
Ja, och det skedde inte i hemlighet. Det fanns vittnen till Jesu uppståndelse. Vid ett tillfälle efter hans offentliga avrättning såg mer än 500 personer honom i livet. (1 Korintierna 15:6) Några av dessa vittnen skrev böcker som fortfarande finns kvar. De böcker som apostlarna Matteus, Johannes och Petrus skrev är nu en del av bibeln.
Det sätt varpå Jesu efterföljare uppträdde visar också att man kan tro dem, när de säger att de såg den uppväckte Jesus. Med detsamma efter Jesu död var de modfällda och önskade återuppta de arbeten de tidigare hade haft. Men kort tid därefter var de glada och optimistiska och redo att förkunna de goda nyheterna om Riket för alla nationer, trots svårigheter och förföljelse. Vad kunde ha åstadkommit en sådan förändring? Bara det förhållandet att de hade sett den uppväckte Jesus och därför visste att det han hade sagt dem om Guds rike var sant.
Hur verkligt är det i våra dagar?
Men Guds rike inbegriper mer än att bara acceptera det förhållandet att Jesus fortfarande lever. I bönen Fader vår får vi lära oss att be: ”Tillkomma ditt rike; ske din vilja, såsom i himmelen så ock på jorden.” (Matteus 6:10, 1917 års översättning) Är allt det hemska som nu händer på jorden Guds vilja? Uppenbarligen inte. Guds rike har följaktligen fortfarande saker och ting att uträtta.
Ett stort steg i riktning mot att få Guds vilja utförd på jorden var Satans utkastande ur himmelen, vilket var en förberedelse för hans tillintetgörelse. Resultatet? ”Ve jorden” under en kort tid. (Uppenbarelseboken 12:7—12) Detta ”ve” innebär en tid av våldsamma svårigheter för mänskligheten: världskrig, hungersnöd som påverkar milliontals människor, epidemier som man inte får bukt med, allmänt utbredd fruktan för framtiden och så vidare. Läs själv hur Jesus beskrev detta i Matteus 24, Markus 13 och Lukas 21. När han hade beskrivit det, sade han: ”När ni ser dessa ting inträffa, [vet ni] att Guds rike är nära.” — Lukas 21:31.
Det Jesus varnade för händer nu. Detta förhållande bevisar Guds rikes verklighet. Det bevisar också att Satan redan har blivit utkastad ur himmelen och att Riket snart skall få Guds vilja att bli fullständigt utförd på jorden.
Men ett rike utan undersåtar är inte mycket att ha. Har Guds rike undersåtar? Ja. I mer än 200 länder är över 2.000.000 kristna dess undersåtar. De lyder det lands lagar i vilket de bor, men de är samtidigt noga med att studera och lyda Guds förordnade kungs, Kristi Jesu, befallningar. Och de talar energiskt med sina medmänniskor om detta rike och uppmanar dem att också bli dess undersåtar. Att denna internationella grupp av undersåtar existerar är ett bevis på att Guds rike är verkligt.
Riket är verksamt. Det har lärt sina undersåtar att leva ett rent moraliskt liv, att vara ärliga och att ha goda levnadsvanor. Det har också format dem till ett internationellt broderskap, där kärlek till nästan verkligen existerar. Men dess mest dramatiska verksamhet hör fortfarande framtiden till, då det kommer att ingripa fast och beslutsamt mot Satan och all annan ondska på jorden.
Slutresultatet av all dess verksamhet beskrivs i ett hjärtevärmande löfte: ”Han skall torka bort varje tår från deras ögon, och döden skall inte vara mer; inte heller skall sorg eller skrik eller smärta vara mer. De förra tingen har försvunnit.” (Uppenbarelseboken 21:4) Skulle du tycka om att bli undersåte under en regering som kommer att skänka sådana välsignelser? Du kan få bli det. Gud inbjuder dig faktiskt att bli det. Varför inte ta dig tid till att läsa bibeln för att ta reda på hur man blir detta? Utgivarna av den här tidskriften kommer gärna att ge dig all den hjälp du kan behöva.