Kärleksfull tillsyn över Guds församling
”Må de äldre män som presiderar på ett förträffligt sätt anses värda dubbel heder, i synnerhet de som arbetar hårt med att tala och undervisa.” — 1 Tim. 5:17, NW.
1. Vilka frågor beträffande Jehovas kristna vittnens organisation har sannolikt uppstått i sinnet hos somliga som läser Vakttornet?
EFTERSOM du läser denna tidskrift, känner du utan tvivel till en del om Jehovas kristna vittnens nutida organisation. Du kan rentav vara mycket förtrogen med organisationen och dess olika funktioner. Kanhända tjänar du i någon ansvarig ställning i den eller under överinseende från den. Å andra sidan kan du ha begränsad kunskap om organisationen men ändå tycka om att läsa denna tidskrift. Vår förhoppning är att du läser den regelbundet därför att du inser att det budskap som den frambär omfattar någonting som du kan sätta din lit till, nämligen Guds rike. När du läser denna publikation kan emellertid en del frågor uppstå i ditt sinne. De liknar kanhända följande frågor: Hur får Jehovas vittnen sitt världsvida predikande och kungörande utfört? Vad slags människor används till att leda verket? Vad slags undervisning får de män som blir insatta i ansvariga ställningar för att utöva tillsyn i förbindelse med det arbete som utförs av Jehovas vittnen?
2. Ge några exempel på tillsyn och visa hur alltomfattande den är.
2 Tillsyn — det är ett välkänt ord för de flesta av oss, det medges, men vad betyder det? En mor iakttar sitt barn som leker; en lärare lyssnar uppmärksamt på de svar hans elever ger på hans frågor; en orkesterdirigent leder livligt och entusiastiskt en stor grupp vid uppförandet av en välkänd symfoni. Alla dessa situationer har en faktor gemensam: tillsyn eller överinseende, och tillsynen utövas av en förälder, en lärare, en dirigent. Vi är föremål för tillsyn i livets alla skeden, från vaggan och framåt. Tillsyn är en del av livet. Ja, det är bara genom att helt och hållet bli enstöring som man kan undgå det mesta i fråga om tillsyn från människor, och detta är inte ett åtråvärt alternativ.
3, 4. a) Nämn något av det gagn som tillsyn ger. b) Vad slags tillsyn är effektivast och mest uppskattad?
3 Tillsynen är, om den utövas tillbörligt, till gagn för oss på många sätt. Det är till exempel genom att våra föräldrar utövar tillsyn på ett kärleksfullt och skriftenligt sätt som vi blir människor som är starka och mogna — fysiskt, mentalt, moraliskt och andligt. Genom den förståndiga tillsyn som en instruktör, en lärare, utövar blir vi insiktsfulla, tänkande människor. I en orkester blir de samlade talanger som en grupp konstnärliga människor äger tillbörligt samordnade genom förståndig tillsyn, och resultatet är en njutning — en njutning för dem som individuellt bidrar till att andra får njutning genom att lyssna.
4 När den som utövar tillsyn gör det kärleksfullt och med tillbörlig behärskning och är trogen i sitt handhavande av tillsynen, då tar han hänsyn till deras känslor som han har i sin vård. Detta kan i sin tur göra det till en glädje att underordna sig, samarbeta och godta tillsynen. Om tillsynen utövas kärleksfullt och troget kan mycket uträttas.
5. Beskriv vad som händer där det saknas tillsyn från föräldrarnas sida.
5 Det erkänns att föräldrarna har en viktig uppgift i fråga om att sörja för ett klimat av ömsesidig respekt och lycka i familjen. När sådan tillsyn inte utövas, uppstår problem. I en artikel med rubriken ”Kärlekslösa föräldrar får skulden för en protestgeneration” framhölls följande i Detroit Free Press lördagen den 16 maj 1970: ”’Föräldrar, som finner det svårare att ge sina barn kärlek än pengar, som uppfostrar dem från långt håll och till och med bestraffar dem på det sättet, har hjälpt till att alstra en studentgeneration som protesterar’, sade i fredags en psykiatriker vid Harvarduniversitetet. Doktor A. M. Nicholi sade: ’De tidsanspråk som ställs på den högeligen framgångsrike fadern — ja, också på många mindre framgångsrika fäder med dubbelarbete — ger till resultat att hemmen praktiskt taget saknar fadersgestalt. Därtill fortsätter antalet timmar som modern tillbringar i hemmet att minska och kvaliteten på det förhållande som råder mellan mor och barn att sänkas.’”
6. Vart kan vi vända oss för att få praktiska och nyttiga synpunkter beträffande kärleksfull tillsyn? Varför är det så?
6 Håller du med om att det i fråga om de mänskliga relationerna finns problem att komma till rätta med? Det är uppenbart att det är så. Vart kan vi då vända oss för att få några praktiska anvisningar beträffande kärleksfull tillsyn och villig lydnad, så att vi kan bli användbara, lyckliga människor, som är till heder för vårt samhälle och för vår Gud? Vi har god hjälp i den vägen när vi undersöker hur den kristna församlingen i vår tid är uppbyggd och hur den fungerar, och orsaken härtill är att den nära ansluter sig till den förebild från första århundradet som vi har beskriven i bibeln. — Apg. 15:2, 22, 23; 16:4, 5.
”Församlingen” — vad är den?
7. a) Vad menas med ”den kristna församlingen”? b) Vilka gåvor och förmåner kommer Jesus Kristus och denna ”församling” snart att förmedla? På vilket sätt?
7 Men vad menar vi, när vi talar om ”den kristna församlingen”? Från biblisk och läromässig synpunkt består den kristna församlingen otvetydigt av de 144.000 lärjungar, som omtalas såsom Kristi ”kropp”, för vilken Kristus Jesus är huvudet. Dessa lärjungar har utvalts av Gud för att de tillsammans med Messias, Jesus, skall bilda en himmelsk organisation som är Guds messianska rike. (Kol. 1:18, 24; 2 Tess. 2:13) Snart skall Jesus Kristus och denna ”församling”, som är förhärligad i himmelen, förmedla underbara gåvor och förmåner till hela mänskligheten. Dessa gåvor och förmåner kommer att flöda ut genom en ny tingens ordning, i vilken kärlek, lycka och frid kommer att råda, inte hat, våld och förstämning. Den tiden kommer verkligen att bli en tid av glädje, då till och med de döda skall bli uppväckta och hela jorden göras till ett paradis under Guds himmelska rikes regering, som kommer att ge alla människor kärleksfull tillsyn. — Dan. 7:14, 18; Joh. 5:28, 29; Upp. 21:1—5.
8. a) Förklara hur ordet ”församling” används i vårt dryftande här. b) Har vi något bibliskt mönster för detta språkbruk? Förklara.
8 Men när det gäller vårt dryftande här används ordet ”församling” med hänsyftning på lokala sammankomster av kristna människor kringspridda överallt på jorden där människor regelbundet samlas för att lära känna Jehovas vilja för dem. Det bibliska mönstret för att kalla sådana lokala sammankomster ”församlingar” finns klart uttryckt i Apostlagärningarna 8:1,; 1 Korintierna 11:16 och Romarna 16:3, 4. Enligt Jehovas vittnens årsbok för 1972 finns det 27.154 sådana församlingar i 207 länder världen över.
9. a) Vad har förutsagts beträffande den kristna församlingen och dess tillväxt? b) Ser vi bevis för detta i vår tid? Förklara.
9 Vad är den kristna församlingen i vår tid ett uttryck för? Det är tydligt att den är ett uttryck för Guds kärlek och vishet. Ingen känner och sörjer för våra viktigaste intressen bättre än han gör. (Ps. 145:14—16) Han kände till och förutsade att den sanna tillbedjan skulle dra till sig tusentals människor med ärligt hjärta och att de skulle behöva bli lärda, undervisade och hjälpta fram till den punkt där de skulle vara i stånd att göra fler lärjungar lika dem själva. (Jes. 54:13; 60:22; Matt. 28:19, 20) Ja, under de tre senaste åren har 434.906 nyligen döpta förkunnare bland Jehovas kristna vittnen fogats till de växande leden av dessa åt Gud överlämnade kristna.
Teokratiskt förordnande i församlingen
10. a) Identifiera ledarskapet i den kristna församlingen. b) Vad är det som gör församlingen teokratisk till sin uppbyggnad?
10 Men vem står i spetsen för denna snabbt växande församling? frågar du. Är det någon högt begåvad, framsynt man, någon människa som är en mästare i fråga om att organisera? Nej, ty den kristna församlingen leds teokratiskt, vilket betyder att den endast erkänner Jehova Guds ledarskap, vilket utövas genom hans Son och på tronen insatte Konung, Jesus Kristus. (Jes. 33:22; Hebr. 12:2; Upp. 19:16) Det är detta som gör församlingen teokratisk till sin uppbyggnad, så att den troget håller fast vid gudomligt styre. Om en organisation skall vara fullständigt teokratisk, måste den helt igenom ledas och kontrolleras av Gud och av de styrkor han verkar genom. Det är därför absolut nödvändigt för var och en att erkänna att Jesus Kristus är den kristna församlingens huvud såväl som att visa tillbörlig aktning för de människor här på jorden som blivit teokratiskt förordnade att inneha ställningar för att öva tillsyn. — Fil. 2:9—11; 1 Kor. 11:3; Apg. 14:23.
11. a) Förklara sambandet mellan den styrande kretsen och den ”trogne och omdömesgille slavens” klass. b) Hur kan det sägas att var och en som blivit förordnad att öva tillsyn har blivit förordnad av helig ande?
11 Vissa personer i Jehovas kristna församling har tunga ansvarsbördor i fråga om att utöva tillsyn. (Luk. 12:48) Vissa medlemmar av den styrande kretsen är till exempel också medlemmar av styrelsen för Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania. Dessutom består den styrande kretsen av medlemmar av den ”trogne och omdömesgille slavens” klass, vilken omnämns i Matteus 24:45—47 (NW), och den representerar också denna klass. Såsom styrande krets förordnar den äldste och biträdande tjänare, som har ansvariga ställningar i den kristna församlingen. Dessa utför i sin tur värdefull tjänst i sina respektive uppdrag, och allt blir till ära för Jehova. Eftersom var och en som förordnats av den styrande kretsen tjänar i någon ansvarig ställning för att öva tillsyn, måste han ha vissa kvalifikationer som Jehova Gud redogör för i sitt ord, bibeln. Varje sådan person kan därför sägas vara förordnad av Guds heliga ande, inte av någon människa. Detta är ytterligare ett tecken på att församlingen är teokratisk. — Matt. 23:8—12; Apg. 13:2—5; 2 Petr. 1:20, 21.
12. Beskriv dem som har ansvaret för att befrämja verket i de lokala församlingarna.
12 De som i första hand har ansvaret för att befrämja verket på det lokala planet är dessa särskilt förordnade i församlingen. De är förordnade av helig ande att vara herdar för Guds hjord och att föregå med gott exempel. (Apg. 20:28; 1 Tim. 4:12; 1 Petr. 5:2) Av det yttre att döma är det för det mesta helt vanliga människor som är förordnade såsom äldste eller tillsyningsmän. De är ”äldre män” (NW), enligt den identifiering som ges i 1 Timoteus 5:17. De tjänar tillsammans såsom en ”krets av äldste”. (1 Tim. 4:14, NW; fotnoten) Du känner inte igen dessa män genom någon ovanlig klädedräkt och inte heller genom några särskilda, prästerliga titlar. Du kanske till och med arbetar jämsides med någon av dessa män i din anställning på en bank, i en butik eller på en byggnadsplats. Men även om de regelbundet kan vara sysselsatta i ett förvärvsarbete, som är nödvändigt för att de skall kunna avbörda sig sina familjeförpliktelser, är de i första hand tjänare åt Gud och förordnade tillsyningsmän i församlingen.
13. a) Hur blir man kvalificerad att vara tillsyningsman? b) Vilka är tillsyningsmännens främsta plikter? c) Får de någon särskild utbildning för sitt arbete?
13 Är kvalificeringen som tillsyningsman en fråga om åldersrätt? Nej, den norm som gäller är andlig. De skriftenliga kvalifikationerna för tillsyningsmän anges i 1 Timoteus 3:1—7 och Titus 1:5—9. Varje tillsyningsman som är förordnad av den ”trogne och omdömesgille slavens” styrande krets måste ha dessa kvalifikationer. Vilka är då deras främsta plikter? Deras plikter är att vara ”herdar för Guds hjord”, sörja för att alla i församlingen får hjälp att fullgöra de förpliktelser de har genom överlämnandet på ett sätt som är godtagbart för Jehova Gud och se till att alla som bor på det distrikt som tilldelats församlingen ges möjlighet att få ett regelbundet och grundligt vittnesbörd om Riket. För att dessa män skall bli bättre rustade att göra detta och för att de skall kunna ge effektivare undervisning, som är en av deras viktigaste ansvarsuppgifter, ges särskild utbildning vid den av Sällskapet Vakttornet anordnade Skolan i Rikets tjänst, som vanligen hålls vid Sällskapets avdelningskontor.
Fem viktiga ställningar för utövande av tillsyn
14. Vad är det i själva verket som gör en presiderande tillsyningsman framgångsrik i sitt arbete?
14 Varje församling har en presiderande tillsyningsman. Vad är det som gör den presiderande tillsyningsmannen framgångsrik i sitt arbete? Det är att han efterliknar Jesus i att visa kärlek till ”fåren” och gästfrihet mot främlingar som kommer till församlingen. (Matt. 11:28—30) Under överinseende av Kristus, Konungen, skall varje presiderande tillsyningsman i andligt avseende vara som en tillflykt i stormen, som ett skydd mot störtskuren, som vattenbäckar i en ödemark, som skuggan av en väldig klippa i ett törstigt land. — Jes. 32:1, 2.
15. a) Vad har sagts om en viss presiderande tillsyningsman? b) Varför är män av detta slag oss ”kära”?
15 Lägg märke till vad en resande kretstillsyningsman bland Jehovas vittnen hade att säga om en trogen presiderande tillsyningsman i kretsen: ”Broder A. var som en far, men en far som inte klemade bort sina barn, utan undervisade dem med fasthet och hjälpte dem att göra det som är rätt. ... Han var inte känslosam, men han visade stor tillgivenhet för sina barn förutom att han uppmuntrade dem och förmanade dem.” Det är uppenbart att män av detta slag är oss ”kära”. (Fil. 2:29, NW) Dessa män hjälper alla i församlingen att växa till andlig mogenhet och att i hjärtat uppodla uppskattning av sanningen. Deras mångskiftande talanger och förmågor, deras nitälskan för förkunnartjänsten och deras tjänst till förmån för församlingen under Kristi ledarskap visar sannerligen att de är ”gåvor i form av människor”. — Rom. 12:4—8; Ef. 4:8, NW.
16. Hur fullgör tillsyningsmannen för tjänsten på fältet sin uppgift som en av de ”äldre männen” i församlingen?
16 För att åstadkomma den kärleksfulla tillsyn som behöver utövas finns det ett antal andra äldste som är förbundna med den presiderande tillsyningsmannen. De plikter som en av dem, tillsyningsmannen för tjänsten på fältet, har är många, men i första hand skall han samordna det arbete med att predika om Riket som utförs av alla de olika grupperna av förkunnare i församlingen, så att ett grundligt vittnesbörd avges på distriktet. Tillsyningsmannen för tjänsten på fältet har också hand om ett register över församlingens tjänst på fältet. Vidare sammanräknas en gång i månaden församlingens alla rapporter och sänds till Sällskapets avdelningskontor. Slutligen kommer alla avdelningskontorens rapporter till Sällskapets högkvarter i Brooklyn i New York i USA, och där sammanställs de och publiceras sedan i Jehovas vittnens årsbok. Denna årliga rapport innehåller också intressanta erfarenheter från den världsvida församlingen av predikare om Riket.
17. Hur viktigt är det arbete som tillsyningsmannen för bibelstudiearbetet har?
17 En annan av församlingens ”äldre män” eller äldste är tillsyningsmannen för bibelstudiearbetet. Han är intresserad av att uppmuntra och befrämja den rena tillbedjan på distriktet i första hand genom återbesök hos intresserade personer och anordnande av kostnadsfria hembibelstudier. Det är villigt och med glädje som Jehovas vittnen gör återbesök hos intresserade personer och leder sådana hembibelstudier. (Gal. 6:6) Tillsyningsmannen för bibelstudiearbetet utövar den tillsyn som behövs i fråga om biblisk undervisning genom att hjälpa olika medlemmar av församlingen att sätta i gång nya studier och leda dem på ett gagneligt sätt. Och när nyligen intresserade personer börjar vara närvarande vid församlingens möten, ägnar han särskild uppmärksamhet åt dem för att hjälpa dem i deras andliga tillväxt. Genom hans kärleksfulla tillsyn och goda undervisningsförmåga kommer fler människor på det distrikt som tilldelats församlingen att få exakt kunskap om Jehovas ord och uppsåt, vilket är nödvändigt för att de skall bli frälsta. — Apg. 4:12.
18. Varför är Vakttornsstudiet det viktigaste församlingsmöte som Jehovas vittnen har varje vecka?
18 Varje vecka studerar församlingen som helhet den främsta bibelstudiehjälp som publiceras av Jehovas vittnen, nämligen tidskriften Vakttornet. Detta sker i form av ett dryftande med frågor och svar. För detta möte samlas vanligen hela församlingen på en plats. Genom Vakttornets spalter kommer ökat ljus över Guds ord, allteftersom Jehova låter det bli känt. På grund av att detta dryftande har livsavgörande betydelse är Vakttornsstudiet det viktigaste mötet för alla Jehovas kristna vittnen och för intresserade personer. Därför har Vakttornsstudieledaren, som presiderar över detta möte, ett betydelsefullt ansvar. Detta studium gör det möjligt för alla att vara förenade i samma tänkesätt. — 1 Kor. 1:10.
19. Vad gör tillsyningsmannen för skolan i teokratisk ämbetsutövning till gagn för församlingen? Förklara gagnet med denna skola.
19 En annan ordinerad Ordets förkunnare som utövar kärleksfull tillsyn genom direkt undervisning av andra i församlingen är tillsyningsmannen för skolan i teokratisk ämbetsutövning. Han presiderar över skolan i teokratisk ämbetsutövning, ett möte som hålls i Rikets sal en kväll varje vecka. Denna skola ger fortlöpande övning åt män, kvinnor och barn. Eleverna håller inför de församlade korta bibliska tal över tilldelade ämnen. Man använder ett flertal läroböcker och särskilt utformade blanketter för råd till talare, och tillsyningsmannen för teokratiska skolan, som är en kvalificerad rådgivare, ger nyttiga råd för förbättring såväl som att han hjälper församlingen att få fullt gagn av det goda stoff som dryftas. I samband med denna övning läser man igenom hela bibeln förutom att en stor mängd bibliska läror och teman behandlas. Alla som verkligen önskar tjäna Jehova inbjuds att skriva in sig i denna skola. Har du gjort det?
Andra områden där tillsyn utövas
20. a) Förklara hur församlingsbokstudieledaren har ett förträffligt privilegium i församlingen. b) Varför är det viktigt att han är en god lärare? c) Vilket gagn får de nyligen intresserade såväl som förkunnarna av Riket genom anordningen med församlingsbokstudier?
20 Församlingsbokstudieledaren har ett underbart privilegium i förbindelse med undervisning i församlingen. På grund av att han har ett intimt samarbete med en liten skara medförkunnare i fråga om att bygga upp deras tro och hjälpa dem att fullkomna sin ”undervisningskonst”, så att de i sin tur kan hjälpa andra, bör han själv vara en god lärare. (1 Tim. 4:15, 16; Tit. 2:6, 7) I detta syfte beger sig Jehovas vittnen och personer som studerar bibeln tillsammans med dem till Rikets sal eller till det närmaste hem som församlingen utsett därtill — och vanligtvis gör de detta tidigt under veckan — för att ha ett en timme långt studium, som leds av församlingsbokstudieledaren, varvid man använder bibeln och en lärobok som Sällskapet Vakttornet tillhandahållit. Här kan du bekanta dig med dina närmaste grannar som också är intresserade av att tjäna Jehova och leva i hans rättfärdiga nya ordning. (2 Petr. 3:13) Gruppen har inte så många medlemmar, och det gör det möjligt för dig och uppmuntrar dig att fritt tala ut och bli van vid att förklara din tro inför andra. Samtidigt blir din kunskap skärpt genom de kommentarer som de övriga närvarande ger. — Ords. 27:17.
21. Hur får Jehovas vittnen tillgång till litteratur och distrikt att predika på?
21 Det är troligt att du har lagt märke till att Jehovas vittnen använder tryckta bibliska predikningar när de ger undervisning. Utan tvivel har du också lagt märke till att vittnena i sin offentliga tjänst från hus till hus riktar uppmärksamheten på just denna tidskrift, Vakttornet, och dess följeslagare, Vakna! Dessa publikationer görs tillgängliga för dem genom deras församlingar. Om dessa kristna förkunnare, vare sig de erbjuder allmänheten tidskrifter eller böcker, skulle låta slumpen avgöra hur de besöker hemmen, skulle det naturligtvis uppstå förvirring. För att detta skall förhindras har varje församling fått sig ett bestämt distrikt tilldelat av Sällskapet Vakttornet. (Gal. 2:9) Genom att ordna med att mindre stycken av detta distrikt delas ut åt enskilda förkunnare gör sig tillsyningsmannen för tjänsten på fältet förvissad om att alla hem inom församlingens gränser besöks på ett ordnat sätt. — 1 Kor. 14:33.
22. Hur bestrider Jehovas vittnen nödvändiga utgifter i församlingen?
22 Det betalas inte ut några löner till tillsyningsmännen och de biträdande tjänarna som är förordnade att fullgöra särskilda plikter i församlingen, men vidmakthållandet av en Rikets sal och mycket annat inbegriper utgifter, som allesammans bestrids genom medel som kommit in som frivilliga bidrag. Det finns inga kollekthåvar i Jehovas kristna vittnens församlingar och inte heller några bidragskuvert, tionden eller förteckningar över bidragsgivare. (Matt. 6:1—4) Var och en har frihet att bidra enligt sin önskan att göra det. — 2 Kor. 9:7.
23. Förklara hur kärleksfull tillsyn utövas genom hela den världsvida kristna församlingen.
23 Principen om kärleksfull tillsyn är framträdande inte bara på det lokala planet utan också i ledningen av Jehovas kristna vittnens världsvida organisation. Denna ledning utövas från det internationella högkvarteret i Brooklyn i New York i USA genom de 93 avdelningskontor som Sällskapet Vakttornet för närvarande har i olika delar av världen. Dessa avdelningskontor besöks varje år av presidenten för Watch Tower Bible and Tract Society eller av särskilt förordnade representanter som kallas zontillsyningsmän. På liknande sätt besöks församlingarna ungefär två gånger om året av äldste, resande Ordets förkunnare som kallas kretstillsyningsmän. Var och en av dem har ansvaret att ge kärleksfullt bistånd åt ungefär tjugotvå församlingar. Alla församlingarna i varje krets kommer tillsammans till en sammankomst två gånger om året, och vid den tiden får de besök och uppmuntran av en annan erfaren Ordets förkunnare, som kallas områdestillsyningsman. Han betjänar vanligen tjugo till tjugotvå kretsar. Krets- och områdestillsyningsmännen rapporterar sin verksamhet direkt till avdelningskontoret. Helt visst har denna princip om kärleksfull hjälp och tillsyn bidragit mycket till den tillväxt som Jehovas kristna vittnen haft på senare år.
24. a) Till vilket mål leder all denna kärleksfulla tillsyn, och under vems ledning utövas den? b) Vilka tvingande skäl har vi till att samarbeta med dem som är förordnade av Gud?
24 Vad är det som allt detta framhåller? Det understryker det förhållandet att Jehova har ett underbart uppsåt i fråga om att på ett ordnat sätt göra sanningen tillgänglig för var och en i vår tid, och allt detta sker under ledning av Jesus Kristus såsom den främste herden och tillsyningsmannen, under vilken förordnade män här på jorden gör tjänst genom att utföra Guds vilja. (Ef. 1:9, 10; 1 Petr. 5:4) Vidare kommer det snart, med tanke på att slutet på denna gamla tingens ordning är så nära, inte att finnas några andra till hands för att förvalta jordens angelägenheter än just dessa som blivit särskilt förordnade av Konungen, Jesus Kristus. (Ps. 37:37, 38; 45:17) Vi har således tvingande skäl att lära oss samarbeta med sådana män i denna tid, och just detta är ämnet för vår nästa artikel, som vi uppmanar dig att noga begrunda.
[Bild på sidan 560]
Tillsyningsmännen visar kärleksfull omsorg om sina kristna bröder, i det de hjälper dem i församlingen ...
... och även i predikandet av de goda nyheterna