på hans välgörenhet mot de fattiga. Några av människorna där i samhället placerade Lasarus vid den rikes port. Liksom Lasarus menade de att de religiösa prästerna var de enda från vilka andlig näring kunde komma från Gud, och därför instruerade de Lasarusklassen av fattiga, olärda människor att förvänta all andlig föda från de religiösa ledarna och lärarna.

21. Med vad ville de som utgjorde Lasarusklassen bli livnärda, men vad fick de?

21. De som utgör Lasarusklassen hungrar och törstar efter rättfärdighet, medvetna om sitt andliga behov och med en åstundan efter andlig föda som kan försätta dem i ett friskt hjärtats och sinnets tillstånd och styrka dem till att tjäna Gud på rätt sätt. De vill ha mer än människors tomma, fåfänga filosofiska spekulationer, men detta är vad den ”rike mannens” klass ger dem. Den ger dem människors föreskrifter och de traditioner som meddelas av religiösa äldste, vilka överskrider Guds befallningar och gör hans ord kraftlöst. I det de söker ro och bekvämlighet för egen del, binder de ihop tunga bördor och lägger dem på människosläktets skuldror. Då de inte själva vill gå in i himmelriket genom Jesus Kristus, försöker de hindra Lasarusklassen från att gå in. Följaktligen har de låtit endast småstycken av verklig andlig föda falla till hälsa och kraft för Lasarusklassen. Endast ett ringa mått av hugsvalelse har medlemmarna av denna klass erhållit från Guds ord och föranstaltningar, medan den egenrättfärdige ”rike mannens” klass tillämpar alla de förnämsta välsignelserna på sig själva. (Kol. 2:8; Matt. 15:1—9; 23:4, 13; NW) Det är inte att undra på att Jesus offentligt näpste dem som utgjorde den religiösa ”rike mannens” klass och kallade dem ”skrymtare, dårar, blinda ledare, ormar, huggormars avkomma”! Hur ädelt var det inte, att han tog sig an de fattigas sak och upplyfte och hugsvalade dem!

Tiggaren och den rike får erfara en förändring

1. Vilka förändringar för fattiga och rika angav Jesus i sin predikan?

I SIN bergspredikan sade Jesus: ”Lyckliga äro de söm äro medvetna om sitt andliga behov, ty himmelriket tillhör dem. Lyckliga äro de som hungra och törsta efter rättfärdighet, ty de skola bliva mättade.” Som en kontrast till det slags människor som i dessa ord prisas lyckliga, framhöll han i fortsättningen: ”Men ve eder, ni rika, ty ni hava nu till fullo eder tröst. Ve eder, som äro mätta nu, ty ni skola gå hungriga. Ve eder, som le nu, ty ni skola sörja och gråta.” (Matt. 5:3, 6; Luk. 6:24, 25; NW) Jesus illustrerade dessa förändringar för fattiga och rika i sin liknelse om tiggaren Lasarus och den rike mannen. Han framställde det i bilden så, att förändringarna kom genom döden.

2. Vad hände vid döden med Lasarus och den rike mannen? Vad angavs genom Lasarus’ nya ställning?

2. Jesus sade: ”Men med tiden dog tiggaren, och han blev förd bort av änglarna till platsen invid Abrahams bröst. Också den rike mannen dog och blev begraven. Och i Hades lyfte han upp sina ögon, där han befann sig i plågor, och han såg Abraham långt borta och Lasarus på platsen invid hans bröst.” (Luk. 16:22, 23, NW) I sin fotnot säger Nya Världens översättning om denna plats invid någons bröst, att när en person intar denna plats eller ställning är det ”som när man ligger framför en annan på samma vilobädd vid en måltid”. Det betecknar en ställning av ynnest hos Abraham. Döden gjorde slut på tiggartillståndet för Lasarus och försatte honom i en gynnad ställning. Frågan är nu den: När dog han, och i