än då vi blev troende. Natten är långt liden; dagen har närmat sig. Låt oss därför lägga av de gärningar som hör mörkret till och ta på oss ljusets vapen. Låt oss vandra anständigt såsom om dagen, inte i bullersamma festupptåg och dryckesorgier, inte i olovligt könsumgänge och tygellöshet, inte i osämja och svartsjuka; utan ta på er Herren Jesus Kristus, och gör inte på förhand upp planer för de ting köttet har begär till.”

22. Bör det förhållandet att vi inte vet när ”dagen” skall komma förmå oss att minska vår vakenhet?

²² Det är alltså tydligt att det förhållandet att vi inte vet precis när den ”stora vedermödan” skall bryta ut, och inte heller när Guds Sons tusenåriga regering skall börja, inte minskar behovet av vakenhet i denna tid. Det är i stället så att det i hög grad ökar och förhöjer behovet av att vara vaken, uppmärksam, redo. Om vi visste den exakta tiden, kunde vi bli frestade att slappna av och mena att när den tiden närmade sig, så skulle vi kunna börja göra oss redo. Men eftersom vi inte vet det, krävs det av oss att vi är redo hela tiden. Hela andemeningen i Guds ord, bibeln, och i synnerhet i Guds Sons råd, går ut på detta.

23. Vilken kurs uppmanar Paulus oss att följa, medan vi väntar på den ”dagen”?

²³ Apostelns råd är därför med kraft tillämpligt på oss, när han säger: ”Fortsätt därför med att trösta varandra och uppbygga varandra, alldeles som ni ju också gör.” (1 Tess. 5:11) Vi kommer att använda varje möjlighet att hjälpa andra, inte bara våra bröder, utan också dem som befinner sig utanför församlingen, att slå in på den kurs som kommer att göra det möjligt för dem att ”lyckas i att undfly alla dessa ting, som är bestämda att inträffa”. (Luk. 21:36) Som föräldrar kommer vi att sträva efter att ge våra barn ett gott föredöme i fråga om andlig uppskattning och vaksamhet, så att de också kan förbli vakna och på vakt tillsammans med oss.

Att gå framåt med ökad tillförsikt

24. Av vilket värde är kronologin för oss, när det gäller att slutet är nära?

²⁴ Kronologin i bibeln har inte tagits med utan ett gott uppsåt. Denna kronologi visar att vi befinner oss vid avslutningen av sex tusen år av människans historia. Detta kronologiska faktum uppenbarar inte när Guds dag för ogynnsam dom över den nuvarande onda tingens ordning kommer att börja, men det fogar ytterligare ett skäl till de många, många andra skäl vi redan har för att vara säkra på att den återstående tiden är mycket kort. Det ger ytterligare stöd åt dessa skäl som en grundval för stark tillförsikt till Guds ord, som är levande och kraftigt och kommer att leda oss in i en rättfärdig ny ordning.

25. Vilken inställning kommer vi att ha, när vi nu har en fast grundval för tillförsikt?

²⁵ Låt oss alltså — på grund av vår kärlek till Gud, på grund av vår kärlek till hans Son, på grund av vår kärlek till sanning och rättfärdighet, ja, på grund av vår kärlek till livet självt — hålla oss vakna, visa oss andligen levande och verksamma, i dag och varje dag, så kommer vi att lyckas i att undfly alla dessa ting, som är bestämda att inträffa. Jehova Gud, sanningens Gud, har gett oss sitt högtidliga ”ord”, och ”ingen som låter sin tro vila på honom skall bli besviken”. (Rom. 10:11) Må han och hans Son rikligen välsigna dig, och må du fortsätta att tjäna troget, nu och i alla kommande tider.

”Snöns svalka på en skördedag”

● Den vederkvickande verkan som en trogen budbärare har på den som sänder ut honom jämförs i Ordspråksboken 25:13 med ”snöns svalka på en skördedag”. Detta syftar tydligtvis på den uppfriskande svalkan hos en dryck som kyls med snö från bergen, någonting som skulle i hög grad uppskattas av dem som arbetade hårt i skörden.