Förkunnare av Guds rike

OMEDELBART före sin himmelsfärd inpräglade Jesus Kristus outplånligen i lärjungarnas sinnen det faktum att det på dem vilade en förpliktelse att vittna för andra. Han klargjorde för dem att en synnerligen viktig del av den sanna gudsdyrkan är att predika Guds rike. ”Ni skola erhålla kraft, när den heliga anden kommer över eder”, lovade han, ”och ni skola vara vittnen om mig både i Jerusalem och i hela Judeen och Samarien och intill jordens avlägsnaste del.” — Apg. 1:8, NW; Matt. 28:19, 20.

Men att bära vittnesbörd om Guds rike i en fientlig värld skulle inte vara någon lätt uppgift. Jesus visste det. Han hade varnat lärjungarna och sagt: ”Hava de förföljt mig, så skola de ock förfölja eder.” (Joh. 15:20) Hur skulle hans efterföljare då kunna uthärda detta världsvida motstånd och ändå ta god vård om de får lika människor, som skulle visa sig gynnsamt inställda till deras predikande? De kunde endast göra detta om de hade intensiv kärlek till Gud och till honom, som Gud förordnat att vara ”fårens” husbonde, Jesus Kristus.

Lägg märke till att Jesus framhävde den roll kärleken spelar, när detta predikande skall utföras. Detta skedde en morgon strax efter hans uppståndelse. Sju av lärjungarna var församlade på stranden av Galileiska sjön, där de just hade ätit frukost. Endast några dagar tidigare hade en av dessa Jesu apostlar, Simon Petrus, förnekat Jesus i en svaghetsstund. Inför alla de andra frågade Jesus nu: ”’Simon, Johannes’ son, älskar du mig mer, än dessa göra?’ Han svarade honom: ’Ja, Herre; du vet, att jag har dig kär.’ Då sade han till honom: ’Föd mina lamm.’” — Joh. 21:15.

Jesus förstod att Petrus verkligen var bedrövad. Men han ville inpränta hos honom och de andra lärjungarna hur viktigt det var att predika och ta vård om de fårlika människor som lystrade. Fördenskull frågade han för andra gången: ”’Simon, Johannes’ son, älskar du mig?’ Han svarade honom: ’Ja, Herre; du vet, att jag har dig kär.’ Då sade han till honom: ’Var en herde för mina får.’” — Joh. 21:16.

Hur skulle Jesus kraftigare ha kunnat framhäva att det var deras plikt att vara måna om andras andliga intressen? Jesus använde i själva verket Petrus såsom ett slags resonansbotten för att framhäva vikten av predikandet, inte bara för de lärjungar som var närvarande där, utan också för alla hans efterföljare som lever i denna tid. Älskar du Herren Jesus? I så fall måste du bevisa det genom att göra hans Faders vilja. ”Icke kommer var och en in i himmelriket, som säger till mig: ’Herre, Herre’”, sade Jesus, ”utan den som gör min himmelske Faders vilja.” — Matt. 7:21.

Jesus lät inte något tvivel finnas kvar i de lärjungars sinnen, som var samlade där på stranden den morgonen, om vad Guds vilja var. Guds vilja för dem var att ta vård om ”fåren”! Detta innebar att de måste predika. För att nita fast detta i deras sinnen frågade Jesus Petrus för tredje gången: ”Har du mig kär?” Som du väl förstår blev ”Petrus ... bedrövad över att han för tredje gången frågade honom: ’Har du mig kär?’ Och han svarade honom: ’Herre, du vet allting; du vet, att jag har dig kär.’ Då sade Jesus till honom: ’Föd mina får.’” — Joh. 21:17.

Sedan du läst denna bibliska skildring, finns det då något tvivel hos dig om att Jesus önskade att Petrus och alla lärjungarna skulle fortsätta det verk, predikandet av Riket, som han hade påbörjat? Vittnar det inte också om att det är ditt kristna ansvar att bistå de fårlika människorna, så att de kan lära känna Guds rike? Jesus framhöll att omedelbart innan slutet kommer för denna onda tingens ordning skall ”dessa goda nyheter om riket ... bliva predikade på hela den bebodda jorden till ett vittnesbörd för alla nationer”. (Matt. 24:14, NW) När vittnesbörden nu anger att vi lever i ändens tid, vill du då ha del i att förkunna Guds rike?

Hur man blir kvalificerad att ta del

Din första reaktion kanske är att du inte är skickad att inför andra förklara ”dessa goda nyheter om riket”. Om så är, så fatta mod! ”Frukta icke”, säger Jehova tröstande, ”ty jag är med dig. ... Jag hjälper dig.” Om och om igen har Gud uppfyllt detta löfte och har hjälpt sina tjänare att utföra de uppdrag de har haft att fullgöra. Han kommer att hjälpa dig också, men du måste bevisa att du önskar göra Guds vilja genom att du gör en ansträngning i den riktningen. — Jes. 41:10.

Om ditt problem alltså består i att du inte känner dig vuxen uppgiften att predika Riket och menar dig vara dåligt förberedd för det, bör du bedja om hjälp. Gå till Gud i bön och bed om kunskap och insikt. ”Fortsätt att bedja”, sade Jesus, ”och det skall givas eder.” Den inspirerade bibelskribenten sade att om du ihärdigt ”söker efter henne [visheten] såsom efter silver och letar efter henne såsom efter en skatt, då skall du förstå HERRENS [Jehovas] fruktan, och Guds kunskap skall du då finna”. — Matt. 7:7, NW; Ords. 2:4, 5.

Detta innebär att du i överensstämmelse med din bön kommer att göra det till en vana att studera bibeln och studera den med det uppsåtet att kunna hjälpa andra att lära känna Guds rike. Under det att du studerar, bör du fördenskull ställa frågor till dig själv: När började Gud göra föranstaltningar för Riket? Vad slags herradöme är det? Vem har, Gud förordnat till att vara konung i hans rike? Är Riket himmelskt eller jordiskt? Vilka skall vara dess undersåtar? När skall det rena jorden från all ondska? Vad fordras, om man skall få liv under detta rikes styrelse?

Flertalet människor finner att de måste ha ett bibelstudium i hemmet, som leds av någon som är förtrogen med Skriftens läror beträffande Riket, om de skall bli bättre insatta i svaren på dessa frågor. Dra dig inte för att be Jehovas vittnen studera med dig, ty de är glada över att få hjälpa dem som önskar att bli förkunnare av Guds rike. De tar inte betalt för sina tjänster. Jesus Kristus anbefallde sådana bibelsamtal, när han sade: ”Var två eller tre äro församlade i mitt namn, där är jag mitt ibland dem.” — Matt. 18:20.

Men du kanske redan har ett bibelstudium i veckan tillsammans med Jehovas vittnen, och ändå tycker du kanske att du inte är skickad att predika. Då måste du fortsätta med bibelstudiet i ditt hem, ty det är just en av de viktiga förutsättningarna för att du skall bli rustad att så småningom söka upp folk och tala med dem såsom Jesus och hans apostlar gjorde. Bibeln underrättar oss om att Jesus också tillbringade en hel del tid med att instruera apostlarna i hur de skulle utföra predikandet och att det var till följd av detta omfattande undervisningsprogram som de blev kvalificerade att ”förkunna evangelium” eller ”goda nyheter” (NW) ”från hus till hus”. — Apg. 5:42; 20:20, NW; Matt. 10:5—11:1; Luk. 8:1.

Förutom att du kan få undervisning vid ett bibelstudium i hemmet, kan du också få kostnadsfri övning vid tjänstemötena och teokratiska skolan, möten som hålls varje vecka, kanske också i den trakt där du bor, i Jehovas vittnens Rikets sal. Vid tjänstemötena ges det råd och förslag beträffande hur man kan tala med människor om Rikets budskap, hur man kan stimulera deras intresse för Guds ord och hur man skall göra återbesök och leda bibelstudier med dem i deras hem. I teokratiska skolan ges praktisk övning i offentlig talekonst. Med vissa veckors mellanrum får varje elev tillfälle att hålla ett förberett sex- eller sjuminuters tal inför församlingen, och sedan ger en kvalificerad förkunnare råd om hur eleven skall kunna åstadkomma förbättringar. Om du är med vid dessa möten regelbundet och själv tar del i dem, blir du väl rustad att förkunna Guds rike för andra. Och när du är redo att börja vittna för andra från hus till hus, kommer en övad och mogen förkunnare att arbeta tillsammans med dig för att hjälpa dig i gång.

Men förmåga att förklara bibelns sanningar är inte det enda som fordras för att man skall vara kvalificerad att ta del i att förkunna Riket. Du måste också se till att ditt liv bringas i överensstämmelse med Skriftens krav beträffande ett moraliskt liv och leverne. Bibeln är mycket klar och tydlig på denna punkt: ”Varken otuktiga människor eller avgudadyrkare eller äktenskapsbrytare, varken de som låta bruka sig till synd mot naturen eller de som själva öva sådan synd, varken tjuvar eller giriga eller drinkare eller smädare eller roffare skola få Guds rike till arvedel.” Människor av det slaget är inte heller välkomna att tjäna såsom förkunnare av Guds rike. För att vara skickad härtill måste man leva ett moraliskt rent liv i överensstämmelse med. de krav som anges i bibeln. — 1 Kor. 6:9, 10.

Vad som inbegrips

Dra nu inte den slutsatsen att det är alltför mycket som inbegrips i att bli en förkunnare av Guds rike. Även om du är mor till flera barn, som du har vård om, eller du är överhuvud för en familj, som du har att försörja, så kan också du ta del i att bistå får lika människor, så att de kan lära känna Guds rike. Först och främst måste du tänka på medlemmarna av din familj. (1 Tim. 5:8) Du önskar säkert förvissa dig om att familjemedlemmarna förstår vad Skriften lär om Riket. Tack vare den tidiga undervisning, som Timoteus fick av sin mormor, Lois, och sin mor, Eunice, kunde denne unge man, som bibeln talar om, växa upp till en sådan fin troende yngling. Ditt mål bör vara att fostra och undervisa dina barn på det sätt som Timoteus blev fostrad. — 2 Tim. 1:5; 3:14, 15.

När du alltså måste tänka på den skriftenliga förpliktelsen att sörja för medlemmarna av din egen familj, finner du kanske att du inte får så mycken tid över till att bistå dem som inte hör till familjen. Detta är förståeligt, men de av Jehovas vittnen, som har familjeförpliktelser, försöker använda åtminstone tio timmar varje månad till att tala med andra om Guds rike och om möjligt leda bibelstudier i deras hem. De som har möjlighet att använda mera tid till förkunnartjänsten gör naturligtvis det, och somliga använder 100 till 150 timmar i månaden i den direkta förkunnartjänsten. Var och en måste rannsaka sina egna förhållanden och tillrättalägga sina angelägenheter så att han kan ägna Gud en godtagbar tjänst. — Rom. 12:1.

Ett liv som är uppbyggt kring tillbedjan av Gud är ett mycket verksamt liv, men dessutom är det ett mycket rikt och tillfredsställande liv, om man har ett rätt motiv för sin tjänst. Du kommer inte att vara glad och lycklig, om ditt uppsåt rätt och slätt är att använda så och så många timmar i tjänsten för att te dig rättfärdig inför andra. Men om du är en förkunnare av Guds rike, därför att du älskar Gud och är uppriktigt intresserad av att hjälpa människor att vinna sådan kunskap, som är nödvändig för deras frälsning, hur lycklig kommer du inte då att vara! — Matt. 22:37—39.