är rejäla och respektfullt rättar sig efter de lagar, som avser att upprätthålla god ordning och allmän välfärd i samhället. De kristna blir på grund av sin helhjärtade hängivenhet för Gud och sin trogna efterföljelse av Jesus Kristus missförstådda och kritiserade tillräckligt och blir fördenskull falskeligen anklagade enbart för detta, utan att de skulle behöva göra sig till skottavlor för berättigad kritik och anklagelser för att handla orätt. De kristna bör visa att gudsfruktan åstadkommer en förändring i livet till det bättre. Paulus’ råd lyder därför att de bör ”vara redo till varje gott verk”.

37. Hur stämmer detta överens med det förhållandet att Kristus dog och befriade oss i ett visst syfte, men hur inverkar det på vår underdånighet?

³⁷ Detta stämmer fullständigt överens med det förhållande som Paulus i förväg hade omtalat, nämligen att vår Frälsare, Jesus Kristus, ”gav sig själv för oss, på det att han måtte befria oss från varje slag av laglöshet och rena åt sig ett folk som är hans särskilda egendom, ett som nitälskar för förträffliga gärningar”. (Tit. 2:13, 14, NW) Hur skulle vi kunna bli en potentiell fara för någon regering och några myndigheter här i världen genom att göra så, även om vår underdånighet under dem endast är relativ? Samtidigt är vi som kristna, som ett folk som Kristus befriat från varje slag av laglöshet och som ”nitälskar för förträffliga gärningar”, förhindrade att ägna mer än relativ underdånighet åt mänskliga regeringar och myndigheter. Varför detta? Därför att mänskliga härskare ibland kan uppställa krav och kan införa lagar som är emot Guds högsta lag.

38. Vad kommer det förhållandet att vi lyder Guds lag aldrig att tillåta oss att göra mot regeringar och myndigheter, men vad kommer det inte att tillåta oss att förena oss med regeringar och myndigheter i att göra?

³⁸ Att vi samvetsgrant lyder Guds lag kan vålla mänskliga regeringar och myndigheter bryderi. Det kan bringa i dagen att de far vilse och inte är i överensstämmelse med Guds lag. Men det kommer aldrig, nej, aldrig att leda oss ut i upproriska rörelser eller sammansvärjningar eller våldsamma revolter mot de existerande regeringarna och myndigheterna. När vi ger Gud vad Gud tillhör under denna tingens ordning, så betyder inte detta att vi inte också ger kejsaren vad kejsaren tillhör. (Matt. 22:21) Det betyder inte att vi bryter mot apostelns råd att ”vara underdåniga och att vara lydiga mot regeringar och myndigheter såsom härskare”. Det betyder helt enkelt att vi som samvetsgranna kristna inte vill förena oss med ofullkomliga, mänskliga regeringar och myndigheter, när de strider mot Gud. Vi måste ställa oss på Kristi apostlars sida, när de sade till en opolitisk, religiös domstol i Jerusalem: ”Vi måste lyda Gud såsom härskare mer än människor.” — Apg. 5:29, NW.

39. Vilken anvisning av aposteln kommer vi följaktligen att följa, och vad bör vi därvid ha sinnet inriktat på?

³⁹ Vi vill under alla förhållanden följa aposteln Paulus’ anvisning om att vara underdåniga äkta män, slavägare och världsliga, politiska regeringar och myndigheter såsom härskare såväl som hans råd i fråga om andra angelägenheter i livet. Detta vill vi göra, ”på det att de som hava trott på Gud må hålla sina sinnen inriktade på att fortsätta med förträffliga gärningar. Dessa ting äro förträffliga och gagneliga för människor.” — Tit. 3:8, NW.

Hans sanning

● Den ryktbare italienske fysikern och uppfinnaren Alessandro Volta sade en gång till författaren Silvio Pellico: ”Jag har känt mig mycket oroad av att höra framstående vetenskapsmän säga att evangeliet och Gud duger bara åt folkets stora massa. ... Jag har ägnat mig åt att ingående begrunda evangeliet såväl som naturen. ... Jag känner på mig att Skaparen alltjämt är den eländiga människans vän trots hennes synder. Jag måste leva inspirerad av en brinnande kärlek till honom.” Han sade: ”Jag har funnit hans sanning allsmäktig.” — Augusto Jahier: La Bibbia nel giudizio di illustri Italiani.