Tänker du åka till Grekland?
Från ”Vakna!”:s korrespendent Grekland
VARJE år besöker omkring 5.000.000 turister medelhavslandet Grekland, som ligger längst ner på Balkanhalvön. Detta land, med en yta på 137.000 kvadratkilometer och en befolkning på omkring 10.000.000 människor, är ett centrum för världsturismen. Semesterfirare strömmar till Grekland för att se de historiska platserna och konstskatterna, som avslöjar så mycket om den forntida och moderna civilisationens utveckling. För den som studerar bibeln är platser som Filippi, Tessalonika, Berea, Aten och Korint av särskilt intresse.
Det behagliga klimatet är också något som lockar. På flygplatser och i hamnar kan man se affischer med texter som ”Välkommen till det soliga Grekland”. Här skiner solen omkring 290 dagar om året. Besökare kan inte motstå att bada i det kristallklara, azurblå vattnet eller att ha det skönt på de soldränkta stränderna. De vackra öarna i Egeiska havet är en upplevelse för sig. Och det är inte så dyrt att leva i Grekland. Man kan få tag i ett rent, bekvämt hotellrum, inklusive frukost, till ett rimligt pris.
Atens ”agora”
Grekland kan ge mycket på många sätt. Ta staden Aten till exempel. Den atenska kulturen anammades till och med av Greklands romerska erövrare. I den forntida världen var Aten oöverträffat som bildningscentrum för skulptur, vältalighet och språkvetenskap.
De som studerar bibeln påminner sig att aposteln Paulus besökte Aten under sin andra missionsresa år 50 v.t. Skriften talar om att Paulus ”började ... resonera ... varje dag på torget med dem som råkade vara där”. (Apg. 17:17) Det grekiska ordet för ”torget” i den här versen är agora. Namnet används fortfarande för att beteckna denna del av Aten.
Man kunde komma till Agora om man kom in i Aten från nordväst genom Dipylonporten. Därifrån ledde en bred gata till Agora, som var samlingsplatsen där atenarna umgicks. Här fanns det domstolar, offentliga byggnader, pelargångar för undervisning, bibliotek och butiker av alla slag. Mitt på torget låg det teater- och musiketablissemang och platser för idrottstävlingar. Hela området var fyllt med stora och små tempel. Där fanns också altaren, såväl som hundratals statyer helgade åt gudar och hjältar av alla slag. Det var ett verkligt vittnesbörd om forntida historia och vad Grekland uträttat.
Det måste ha varit en imponerande syn när någon första gången fick se Agora. Det hade utsirade pelargångar på båda sidor om Panateneiska processionsvägen, som fick sitt namn från forntida processioner. Vid en stor årlig ceremoni bars gudinnan Atenas dräkt den här processionsvägen — från processionshuset, som låg intill stadsporten, och till Partenon, Atenas tempel, beläget på Akropolis, sydöst om Agora.
Aposteln Paulus måste ha blivit chockerad över det han fick se när han kom till Agora. Fallosstatyerna av den mytologiske guden Hermes var så talrika att det behövdes en hel pelargång, som kallades Hermes’ stoa, för att hysa dem. Kläderna på målade beläten av Hermes har otaliga hakkors — symboler för fruktbarhet och liv. Där fanns också en staty av den alstrande Venus, den sexuella kärlekens gudinna, och en av Dionysos, som har ett antal falloskors. För att ange hur ”heligt” Agora var fanns det en gränssten vid ingången och en vattenfontän med ”heligt” vatten för att rena alla som trädde in där.
Upp till Akropolis
Om man fortsätter åt sydväst längs Panateneiska processionsvägen, kommer man upp till Akropolis. Detta uttryck kommer från grekiska ord som betyder ”den högst belägna staden”. Atens Akropolis ligger omkring 60 meter högre än den övriga staden. Här finns det lämningar av religiösa byggnader från 400-talet f.v.t. På västra sidan av Akropolis ligger till exempel templet till Atena Nike, som betyder ”Atena, den segergivande”. Denna byggnads mest framträdande drag är en fris högst upp på dess kolonnad som avbildar striden vid Plataiai, där grekerna segrade över perserna år 479 f.v.t. På västra sidan av Akropolis finns ett stort portvalv, som kallas Propyléerna. Det är ännu ett exempel på imponerande klassisk skönhet.
Efter att ha klättrat uppför ännu en slingrande stig får man en fin utsikt över Partenon. Många anser att det är den vackraste byggnad som uppförts i det forntida Grekland. En gång hyste Partenontemplet, uppfört i vit marmor, en guld- och elfenbensstaty av Atena. Arkitekter på 400-talet f.v.t. utformade denna byggnad enligt principer som inte ens moderna tekniker helt kan förstå.
Nordväst om Akropolis och skilt från det genom en liten dal ligger Areopagen, eller Areskullen. Denna kala kalkstenskulle var platsen för den högsta domstol inför vilken aposteln Paulus höll sin strålande framställning om den kristna sanningen. — Apg. 17:19—34.
Turister beundrar många forntida grekiska ruiner på grund av deras värde som konstföremål. Men invånarna i Grekland i det första århundradet enligt den vanliga tideräkningen utövade sin avgudadyrkan med hjälp av dessa föremål. Ett besök i Aten kommer att hjälpa en att förstå varför Skriften förklarar: ”Medan nu Paulus väntade på dem i Aten, kom hans ande i honom att bli uppbragt då han iakttog att staden var full av avgudabilder.” — Apg. 17:16.
Denna korta artikel har bara snuddat vid något av allt det som du kan se och njuta av i detta land. Vi hoppas dock att det har varit tillräckligt för att väcka ditt intresse och din nyfikenhet, om du tänker åka till Grekland.