Ungdomar frågar:
Hur kan jag bygga upp min självaktning?
”VI ÄR nöjda med oss själva!” Detta förklarade drygt två tredjedelar av en grupp ungdomar, som för en tid sedan blev föremål för en enkät. Det som 16-årige Edward sade var typiskt: ”Jag känner mig säker på mig själv, och jag gillar denna känsla.”
Men hur förhöll det sig med den övriga tredjedelen?
De kämpar mot känslor av underlägsenhet. Och du kanske också då och då känner dig eländig. Hur kan då ungdomar bygga upp självaktning?
Inventeringsdags!
För det första kanske det kan vara till hjälp för dig att vara medveten om dina goda sidor och dina dåliga. En psykolog ger ett användbart råd: Skriv ned allt som du tycker om och allt som du inte tycker om hos dig själv.
Om du är en sådan som för det mesta inte tycker sig ”duga någonting till”, kanske din lista över dina fel blir flera sidor lång. Du kanske är kritisk mot ditt utseende, din intelligens eller ditt temperament. Men du kommer också att inse att många så kallade fel är antingen ganska obetydliga eller utanför din kontroll — ditt utseende till exempel. Varför gräma dig över det som inte går att ändra? Å andra sidan kanske din personliga inventering avslöjar allvarliga brister, till exempel ett retligt humör eller själviskhet. Dessa fel kan du göra någonting åt! Arbeta samvetsgrant på dessa problem, så kommer din självaktning säkert att öka.
Gör dig inte blind för dina tillgångar. Du kanske inte tror att förmågan att laga mat eller byta hjul har så stor betydelse. Men för en hungrig person eller för en strandsatt bilist gör sådana färdigheter dig till en hjälte! Och hur förhåller det sig med dina förtjänster? Är du flitig i dina studier? Tålmodig? Medlidsam? Frikostig? Vänlig? Är du också ödmjuk, blygsam, saktmodig och läraktig? Dessa förtjänstfulla egenskaper uppväger i hög grad fysiska brister. Och kom ihåg, alla har vi egenskaper som kan göra oss värdefulla!
Vilka är då några av de speciella sätt med vars hjälp man kan bygga upp självaktning? Följande korta kontrollista anger bara ett fåtal:
SÄTT UPP REALISTISKA MÅL: Om du alltid siktar på stjärnorna och inte når upp, kan du drabbas av bitter besvikelse. Sätt därför upp mål som är uppnåeliga.
Vilka sådana kan det finnas? Hur skulle det vara om du lärde dig någon färdighet, till exempel maskinskrivning? Förbättra eller utvidga ditt läsande. Har du någonsin läst bibeln från pärm till pärm? Du är skyldig dig själv att läsa den bok som innehåller Guds vishet. Tid som du ägnar åt att titta på TV kan du lätt länka in på denna värdefulla verksamhet. Dessutom ligger det en utmaning i att lära sig spela ett musikinstrument eller lära sig tala ett annat språk. Självaktning är ofta en nyttig biprodukt av att man åstadkommit någonting!
UTFÖR ETT GOTT ARBETE: Har du ett deltidsarbete eller arbetar du hemma? Om du gör ett undermåligt arbete, kommer du inte att känna dig väl till mods. Gud gladde sig emellertid över sina skapelseverk och förklarade efter fullbordandet av skapelseperioderna att allt var ”gott”. (1 Moseboken 1:3—31) Du kan också finna glädje i vilket arbete du än utför, om du utför det skickligt. — Se Ordspråksboken 22:29.
GÖR NÅGOT FÖR ANDRA: Man uppnår inte självaktning genom att slå sig till ro och låta andra stå på tå för en. Jesus sade tvärtom att ”vemhelst som vill bli stor ... skall vara ... [en] tjänare” eller ”slav” åt andra. — Markus 10:43—45.
Att dela med sig av bibelns sanningar åt andra är ett särskilt utmärkt sätt att hjälpa andra — och det ger stor personlig tillfredsställelse. Sjuttonåriga Kim planerade till exempel in 60 timmar varje månad av sommarlovet till att predika för andra. Hon säger: ”Det har fört mig närmare Jehova. Det har också hjälpt mig att utveckla verklig kärlek till människor.” Det är inte troligt att denna lyckliga unga kvinna kommer att sakna självaktning!
VÄLJ DINA VÄNNER OMSORGSFULLT: ”Mitt förhållande till mig själv är mycket olyckligt”, sade 17-åriga Barbara. ”När jag är tillsammans med människor som har förtroende för mig, utför jag ett gott arbete. Tillsammans med dem som behandlar mig som ett tillbehör till en maskin blir jag dum.”
Människor som är högdragna eller förolämpande kan verkligen få dig att känna dig illa till mods. Välj därför vänner som är verkligt intresserade av din välfärd, vänner som bygger upp dig. (Ordspråksboken 13:20) Och begränsa dig inte till din egen åldersgrupp. Trots att det skilde många år mellan David och Jonatan kunde de glädja sig åt en verkligt uppbyggande vänskap. (Se 1 Samuelsboken 18:1.) Det är sant att det kanske inte är lätt för dig att skaffa dig vänner. Men bibeln visar att om du ger av dig själv på ett osjälviskt sätt, kommer du att dra till dig vänner. — Se Ordspråksboken 11:25.
GÖR GUD TILL DIN NÄRMASTE VÄN: ”Herre [Jehova], mitt bergfäste, min borg”, förklarade psalmisten David. (Psalm 18:3) Han förtröstade inte enbart på sina egna förmågor, utan på sin nära vänskap med Jehova. När motgångar senare drabbade honom, kunde han följaktligen stå ut med allvarlig kritik utan att förlora fattningen. — 2 Samuelsboken 16:7, 10.
Du kan också ”närma [dig] Gud” och på så sätt ”berömma [dig]”, inte av dig själv, utan av Jehova! — Jakob 4:8; 1 Korintierna 1:31.
Ett varningens ord
Samtidigt som behovet av kärlek till sig själv är införstått i sådana skriftställen som Matteus 19:19 och Efesierna 5:28, 29, varnar bibeln mycket oftare för att tänka för högt om sig själv! Varför förhåller det sig så?
Uppenbarligen därför att de flesta av oss, i våra bemödanden att vinna självförtroende, skjuter över målet. Många blir egoistiska. Andra överdriver grovt sina färdigheter och förmågor eller är benägna att förringa andra. Dessa är skrytmakare och skrävlare. Deras självkänsla överstiger emellertid deras sanna värde.
Även kristna kan falla i denna fälla. Rivaliteten mellan judar och hedningar (icke-judar) störde församlingen i Rom under det första århundradet. Aposteln Paulus gav därför rättframma råd. Han påminde hedningarna om deras eländiga förflutna. Det var enbart genom Guds ”omtanke” som de ”ympades in” i en ställning där de åtnjöt Guds ynnest. (Romarna 11:17—36; 1:26—32) Egenrättfärdiga judar var också tvungna att bli medvetna om sina ofullkomligheter. ”Alla har ju syndat och är i saknad av Guds härlighet.” — Romarna 3:23.
Avklädde då Paulus dem deras självkänsla och nedklassade dem till kuschade tiggare? Inte alls. ”Genom den oförtjänta omtanke som är mig given”, fortsatte Paulus, ”säger jag nämligen till var och en ... att inte tänka högre om sig själv än man bör tänka.” (Romarna 12:3) Han sade att man ”bör” ha ett mått av självaktning. Men det var nödvändigt för dem att undvika att gå för långt. — Se Romarna 11:20.
Den som är kristen undviker därför ytterligheter. Doktor Allan Fromme konstaterar följande: ”En person som har en adekvat uppfattning om sig själv är inte sorgsen, men han behöver inte vara rusig av lycka. ... Han är inte pessimistisk, men hans optimism är inte otyglad. Han är varken dumdristig eller fri från speciella farhågor ... Han inser att han inte är tidernas främsta lyckträff men att han inte heller är ett beständigt misslyckande.”
Var därför blygsam. ”Gud står emot de övermodiga, men han ger oförtjänt omtanke åt de ödmjuka.” (Jakob 4:6) Sätt rätt värde på dina tillgångar, men ignorera inte dina brister. Arbeta i stället på dem.
Du kommer fortfarande att hysa tvivel beträffande dig själv allt emellanåt. Men du behöver inte någonsin hysa tvivel angående ditt egenvärde eller angående att Gud bryr sig om dig. För ”om någon älskar Gud, då är denne känd av honom”. — 1 Korintierna 8:3.
[Bild på sidan 24]
Känner du dig nedslagen, underlägsen? Det finns en lösning
[Bild på sidan 25]
Skrytmakares och skrävlares ”självförtroende” överstiger deras sanna värde
[Infälld text på sidan 26]
”Om emellertid några av grenarna bröts bort, men du, fastän du är ett vilt olivträd, ympades in bland dem och blev delaktig i fetman från olivträdets rot, triumfera då inte över grenarna. Om du likväl triumferar över dem, så är det i alla fall inte du som bär roten, utan roten bär dig. Du skall då säga: ’Grenar bröts bort för att jag skulle ympas in.’ Du har rätt! För sin brist på tro bröts de bort, men du står på grund av tro. Ha inte längre höga tankar, utan känn fruktan.” — Romarna 11:17—20.