en av föräldrarna är troende? Aposteln Paulus ger till känna: ”Den icke troende mannen är helgad i förhållande till sin hustru, och den icke troende hustrun är helgad i förhållande till brodern. Annars skulle edra barn verkligen vara orena, men nu äro de heliga.” (1 Kor. 7:14, NW) Spädbarnen är alltså ”heliga” i Guds ögon, inte till följd av en bestänknings- eller begjutningsceremoni, utan därför att de har en far eller mor som är troende.

I stället för att bekymra sig om att få sitt barn döpt lyder kristna föräldrar den inspirerade Skriftens förmaning och fostrar det ”i Jehovas tuktan och auktoritativa råd”. (Ef. 6:4, NW) Undervisa barnet om Jehova Guds vilja och bud. Gör såsom det heter i det inspirerade ordspråket: ”Vänj den unge vid den väg han bör vandra, så viker han ej därifrån, när han bliver gammal.” (Ords. 22:6) Om föräldrarna har varit flitiga i att undervisa sina barn i Guds sanning, då kan de, när de växer upp, fatta ett personligt beslut om att överlämna sitt liv åt Gud. Sedan de har fattat detta beslut, kommer de att likt Jesus symbolisera detta överlämnande genom att låta döpa sig i vatten. Genom att troget hålla fast vid detta överlämnande kommer de att visa sig värdiga att få åtnjuta evigt liv på jorden under himmelrikets styrelse.

Men hur förhåller det sig om barnet dör innan det blivit gammalt nog att personligen överlämna sig åt Gud? Vi kan vara säkra på att eftersom Gud betraktar troende föräldrars barn såsom ”heliga”, kommer det barn till sådana trogna föräldrar, som dör, med visshet att få uppstå från de döda. Föräldrar som lyder och följer Jesu exempel kommer aldrig på fel väg. Till och med ogärningsmannen, som led döden på tortyrpålen intill Jesus, fick löfte om en uppståndelse och en möjlighet att vinna evigt liv i den rättfärdiga, nya världen. ”Du skall vara med mig i paradiset”, sade Jesus. (Luk. 23:43, NW) Om denne ogärningsman, som fram till den stunden var odöpt, kommer att vara med då paradiset återställs här på jorden, då kommer med all sannolikhet de som är barn till troende föräldrar, vilka följer Jesu exempel i stället för att låta döpa dem när de är små, att få åtnjuta en liknande välsignelse.

För sanna kristna kommer Jesu Kristi ord och exempel att ha mycket större auktoritet än människors traditioner. Sanna kristna följer noggrant Kristi exempel. Vid sitt studium av bibeln får de överväldigande bevis för följande: 1) att inget spädbarn döptes av de kristna under första århundradet, 2) att det kristna dopet inte tjänar till att avtvå synder utan är en symbol av ett personligt överlämnande åt Gud och 3) att barn till troende föräldrar av Gud betraktas som ”heliga” utan att vara döpta.

Spädbarnen behöver alltså inte döpas, nej, de bör helt enkelt inte döpas. Dopet är en ceremoni som ger till känna ett personligt överlämnande, som för med sig förpliktelser, ett överlämnande som ingen annan kan göra å dina vägnar och som sannerligen ett lindebarn inte kan göra för egen räkning. Den bibliska läran beträffande vattendopet — och alltså det vattendop som Gud verkligen har behag till — är i dag oföränderligen densamma som den var då Jesus började med dopet.

Skapelsens vittnesbörd

Helt gripen av solsystemets alla under sade sir Isaac Newton: ”Vi bör inte föreställa oss att rent mekaniska orsaker skulle kunna ge upphov åt så många regelbundna rörelser. ... Detta oändligt storslagna system, bestående av solen, planeterna och kometerna, skulle endast kunna framgå ur en intelligent och mäktig Varelses rådslut och herravälde.”