Fortsätt att ”stå fasta i tron”

”Håll er vakna, stå fasta i tron.” — 1 Kor. 16:13.

1. a) Vad är det budskap som förmedlades av konventen ”Segerrik tro”? b) Vilket slags tro förespråkade Jesus?

SEGERRIK tro blomstrar och har framgång på jorden! Detta är det budskap som förmedlades av Jehovas vittnens internationella konvent ”Segerrik tro”, som hölls på norra halvklotet sommaren 1978 och därefter i många länder söder om ekvatorn. För Jehovas vittnen är tron inte någonting som man enbart bekänner sig till. Den måste i stället vara levande, verksam och åtföljd av gärningar. Jesus beskrev dess frukt i sin bergspredikan: ”Låt ... ert ljus lysa inför människorna, så att de kan se era förträffliga gärningar och ge ära åt er Fader som är i himlarna.” Och han sade till sina förtroliga följeslagare under sin sista betydelsefulla kväll tillsammans med dem: ”Min Fader förhärligas däri att ni håller i med att bära riklig frukt och visar er vara mina lärjungar.” — Matt. 5:16; Joh. 15:8.

2. Vad visar att tron är en ”egendom” som Jehovas vittnen har?

² I dessa kritiska tider är det verkligen så att ”tron är inte allas egendom”. (2 Tess. 3:2) Men den är i allra högsta grad en egendom för Jehovas kristna vittnen. Det är vår levande tro som ger oss motiv att fortsätta att förkunna de ”goda nyheterna” offentligt i tjänsten på fältet. Vilket storslaget vittnesbörd blev inte avgivet på detta sätt under den tredje dagen vid de internationella konventen! Det är samma tro som styrker oss till att fortsätta att avge vittnesbördet, också på mycket svåra distrikt, och att stå fasta mitt under bitter prövning och förföljelse. Den gör det till och med möjligt för oss att glädjas i tider av prövningar, eftersom vi med intensiv förväntan ser fram emot uppenbarandet av Jesus Kristus i Rikets härlighet. — 1 Petr. 4:12, 13.

3. a) Varför kan det sägas att vår tro är verklig? b) Hur bör tron stimulera gamla och nya i lika mån?

³ Vår tro är någonting verkligt. Den är fast grundad på Herren Jesus Kristus, huvudet för den kristna församlingen, vars medlemmar tjänar i gemenskap med honom. Åt dessa ger aposteln Paulus förmaningen: ”Såsom ni har mottagit Kristus Jesus, Herren, så må ni fortsätta att vandra i gemenskap med honom, i det att ni är rotade och blir uppbyggda i honom och blir befästa i tron, precis som ni har blivit lärda, i det ni flödar över av tro i tacksägelse.” (Kol. 2:6, 7) Och alldeles som de äldre i sanningen fortsätter att vandra i denna segerrika tro, är det också vår bön att de nya, däribland de nyligen döpta, skall bli befästa i tron, ja, flöda över av tro. Det är tron som stimulerar oss alla att avge ”offentlig bekännelse till frälsning” — förkunna de goda nyheterna för andra. — Rom. 10:10.

4. a) Vilket samband har tron med uppförandet? b) Vad föranledde uttalandet: ”Ert uppförande är er bästa predikan”?

⁴ Denna tro manar också de kristna till ett gott uppförande, som kastar ett gynnsamt återsken på Jehovas, vår Guds, dyrbara namn. (1 Petr. 2:12) Under konventet ”Segerrik tro” citerade Montrealtidningen La Presse för 8 juli 1978 denna slående kommentar om Jehovas vittnen:

”De har beaktansvärda moraliska värden ... på ett personligt plan, främjar familjens värden och är emot skilsmässa och abort. De har stor omsorg om sina barns religiösa fostran.”a

Exemplariskt uppförande, grundat på denna uppskattning av moraliska värden, har i hög grad kommit till synes vid dessa konvent. Vid Jehovas vittnens konvent i München hördes en professor från Ryssland, som arbetar som journalist, säga: ”Ert uppförande är er bästa predikan.” Och i samma stad fanns i tidningen Münchner Merkur för 25 juli 1978 följande kommentar:

”De är de ärligaste och punktligaste skattebetalarna i Förbundsrepubliken [Västtyskland]. Deras lydnad för lagarna kan ses i det sätt på vilket de kör såväl som i brottsstatistiken. ... De lyder dem som är i myndighetsställning (föräldrar, lärare, regeringen). ... Bibeln, grundvalen för alla deras handlingar, är deras stöd och hjälp. ... Men ingen bör föreställa sig att Jehovas vittnen är dagdrömmare eller skenheliga. I en jättelik rengöringskampanj kunde de göra rent alla stolarna och toaletterna i [Olympia]stadion] inom tre timmars tid. Tältplatsen såg ut som om den hade ’slickats ren’. De är realister som bemästrar varje situation på frivillig basis — därför att det är så bibeln vill ha det.”

5. Hur har Matteus 7:16 varit tillämpligt på Jehovas vittnen vid konvent?

⁵ Runt om i världen har liknande uttalanden hörts. Tidningen Corriere della Sera i Milano talade rentav om en kontrast i sitt nummer för 7 augusti 1978:

”De understöds av en organisation som är så perfekt att den avundas av alla andra organisationer. ... Vad annat kan man säga om dessa Jehovas vittnen? De har visat sig vara ett väluppfostrat och hövligt folk — så långt att deras uppförande nästan tycks vara en tillrättavisning för den ohövlighet som ibland ådagaläggs av vissa katolska grupper.”

Sade inte Jesus: ”Av deras frukter skall ni känna igen dem”? — Matt. 7:16.

6. Hur har vittnena blivit ett framträdande exempel på sann kristendom?

⁶ Det har varit på grund av de stora åhörarskarorna vid dessa konvent som världen på ett verkningsfullt sätt har fått sin uppmärksamhet riktad på vittnenas goda uppförande. I de tre länder som omnämns här ovan var sammanlagt 140.590 församlade i Montreal, Winnipeg, Vancouver och Edmonton, 108.901 i München och Düsseldorf och 111.320 i Milano och Rom. För alla de 71 internationella konvent som avslutats i och med september 1978 var totala antalet närvarande över 1.800.000. De kristna personlighetsdrag, som dessa tjänare åt Jehova uppvisar, har ådagalagts runt om på jorden på ett sådant sätt att de blivit ett enastående exempel på sann kristendom.

EN TID ATT ”STÅ FASTA”

7. Varför kommer prövningar i fråga om tron helt visst att öka i framtiden?

⁷ Prövningarna i fråga om vår tro skall helt visst öka under de dagar vi har alldeles framför oss. Varför det? Det beror på att djävulen ”slungades ner till jorden” efter det att ”riket, som tillhör vår Gud, och myndigheten, som tillhör hans Smorde”, hade fötts år 1914 v.t. Han vet att han bara har ”en kort tidsfrist”. Följaktligen ökar hans vrede mot dessa tjänare åt Jehova på jorden, ”som håller Guds bud och har arbetet att vittna om Jesus” som den mäktige, på tronen insatte kung, som nu förbereder sig för att för evigt hävda och rättfärdiga Jehovas suveränitet. (Upp. 12:9—12, 17) Den store motståndaren ger upphov åt svårigheter och spänningar i världen, i synnerhet i syfte att bromsa upp eller sätta stopp för detta arbete med att vittna. Som vittnen för Gud och Kristus har vi en verklig strid att utkämpa — mot osynliga fiender, som är inställda på att bryta ner vår tro och vårt arbete.

8. Hur kan vi nu stå fasta i vår tro?

⁸ Nu är det inte tid att vara passiv eller oberörd. Aposteln Paulus förmanar: ”Stå fasta mot djävulens onda anslag. ... Ta ... upp den fullständiga vapenrustningen från Gud, för att ni skall kunna ... stå fasta. ... Stå därför fasta. ... Ta framför allt upp trons stora sköld, varmed ni skall kunna släcka alla den ondes brinnande projektiler.” (Ef. 6:11—16) Djävulens angrepp kan komma när som helst och från många olika håll. Vilka är några av hans påfund och knep?

OMORALISKHETENS GISSEL

9. a) Vilket fördärvligt inflytande har djävulen använt under hela historien? b) Vilket råd ger därför Judas åt de kristna?

⁹ Från begynnelsen av människans historia har djävulen använt omoraliskhet som ett medel att fördärva människor. (1 Mos. 6:2—5; 18:20; 4 Mos. 25:1—3) Sexuellt förfall var omfattande under den första kristna tiden och blev rentav ett stort hot mot församlingens renhet. Därför blev det så att Jesu halvbror Judas, trots att han önskade att till sina kristna bröder skriva ett uppmuntrande brev om deras gemensamma frälsning, i stället tvingades förmana dem att ”kämpa hårt för den tro som en gång för alla har blivit överlämnad åt de heliga”. Ogudaktiga människor hade med sin tygellöshet smugit sig in i församlingen. Dessa liknade de änglar som syndade före syndafloden, de orena invånarna i Sodom och Gomorra och de israeliter som blev fördärvade genom Moabs och Midjans omoraliska döttrar. De befläckade köttet och förde in djuriska inflytanden bland Guds folk. Därför rådde Judas kristna som hade ett rent sinne: ”Ni, älskade, genom att bygga upp er själva på er allraheligaste tro och bedja med helig ande, skall ni bevara er själva i Guds kärlek, medan ni väntar på vår Herre Jesu Kristi barmhärtighet med utsikt till evigt liv.” — Jud. v. 3—7, 19—21.

10, 11. a) Varför är förmaningen i Efesierna 5:3—5 så betydelsefull för de kristna? b) Vilken varning bör vi rätta oss efter beträffande ”den där kvinnan Jesabel”? Varför det?

¹⁰ Det är bara genom att på detta sätt ”kämpa hårt” för tron som vi kan förvänta att förbli fria från besmittelse genom världslig ”orenhet”. (Ef. 5:3—5) I sitt budskap till församlingen i Tyatira säger Jesus, ”Guds Son”: ”Jag känner dina gärningar och din kärlek och tro och tjänst och uthållighet, och jag vet att dina gärningar på sista tiden har varit flera än dem du gjorde förr i tiden. Men ända har jag detta emot dig, att du tolererar den där kvinnan Jesabel, som kallar sig profetissa, och hon lär och vilseleder mina slavar till att begå otukt och till att äta ting som är offrade åt avgudar. Och jag har gett henne tid till att ändra sinne, men hon är inte villig att ändra sinne i fråga om sin otukt.” — Upp. 2:19—21.

¹¹ Den avgudiska Isebel (Jesabel), som levde före den kristna tiden och var hustru till kung Ahab i Israel, var beryktad för sin omoraliskhet. När hennes son Joram frågade den smorde kung Jehu om det var fred med Ahabs hus, svarade denne: ”Vilken fred skulle kunna råda så länge som Isebels, din mors, otuktshandlingar och hennes många trolldomskonster pågår?” (NW) Och sedan Jehu gjort slut på kungarna Joram och Ahasja (i Juda), tog han itu med att avrätta Isebel, 70 söner till Ahab och alla andra som fanns kvar av hans hus, såväl som alla som utövade den omoraliska Baalsreligionen. (2 Kon. 9:22—10:28) Må vi i denna tid ägna uppmärksamhet åt detta varnande exempel, så att vi inte gör avsteg från rättfärdighetens väg för att tränga in i ”Satans djupheter”. — Upp. 2:24.

FLY FRÅN TRAKTANDET EFTER RIKEDOM

12. Vad är ”kärleken till pengar”? Varför skall den undvikas?

¹² Det finns andra påtryckningar som djävulen låter komma över Jehovas trogna tjänare, och alla dessa är inriktade på att vända oss bort från Guds rike och hans rättfärdighet. (Matt. 6:33) Aposteln Paulus varnade för det försåtliga inflytande som ”kärleken till pengar” kan ha när det gäller att leda någon bort från tron. Denna ”kärlek” kan omfatta en lång rad ting, inte bara pengar i sig själva, utan alla de materiella rikedomar, nöjen och hinder och snaror som pengar kan köpa. Denna ”kärlek till pengar” kan sluka tid och göra det dagliga livet komplicerat och nedbrytande för den kristna tron. Som ett resultat kan man bli genomborrad ”överallt med många kval”. — 1 Tim. 6:10.

13. Hur kan unga människor, såväl som äldre, lyckas med att ”kämpa trons goda kamp”?

¹³ Aposteln Paulus rådde den unge Timoteus att inte trakta efter rikedomar, utan i stället ”ta sikte” på ett andligen givande och glädjebringande mål i livet: ”Du, o gudsmänniska, fly från dessa ting. Och trakta efter rättfärdighet, gudaktig hängivenhet, tro, kärlek, uthållighet, ett milt och gott lynne. Kämpa trons goda kamp, grip fast tag om det eviga livet som du blev kallad till och som du bekände dig till med den goda offentliga bekännelsen inför många vittnen.” (1 Tim. 6:11, 12) I förtröstan på Jehova kan ni unga människor i vår tid likaså lyckas med att ”kämpa trons goda kamp”. Och det kan också ni äldre!

14. a) Nämn två sätt på vilka vi måste kämpa för tron. b) Hur bekräftar Hebréerna 13:4—6 detta?

¹⁴ Det är värt att lägga märke till att bibeln ger oss rådet att utkämpa denna trons kamp i förbindelse med omoraliskhet såväl som med kärleken till pengar. I vartdera fallet är det stark tro, och att vi stadigt håller oss till vår tro, som kommer att betyda framgång när det gäller att motstå djävulens frestelser. Paulus ger ett råd på liknande sätt i Hebréerna 13:4—6: ”Äktenskapet må hållas i ära bland alla och den äktenskapliga sängen vara obesudlad, ty Gud skall döma otuktsmän och äktenskapsbrytare. Må ert levnadssätt vara fritt från penningkärlek, i det ni nöjer er med det som är. Ty han har sagt: ’Jag skall på inga villkor släppa dig, inte heller på några villkor överge dig.’ Vi kan alltså vara vid gott mod och säga: ’Jehova är min hjälpare; jag skall inte vara rädd. Vad kan en människa göra mig?’” Må vi i förtröstan på Jehovas hjälp vara beslutna att kämpa trons kamp ända till slutet på denna onda ordning!

ATT MÖTA EN UPPFORDRAN

15, 16. a) Vilken stimulans har konventen gett? b) Vilken uppmuntran bör vi hämta från Galaterna 6:9, 10, särskilt med tanke på antalet närvarande vid Åminnelsen förra året?

¹⁵ Jehovas vittnens internationella konvent ”Segerrik tro” har varit en milstolpe i Guds folks frammarsch på jorden. De har gett en behövlig stimulans. De senaste åren har varit en tid då saker och ting förts till rätta igen. Många av oss hade hoppats att vi före denna tidpunkt skulle se slutet på denna onda tingens ordning. Det är riktigt att vi har sett hur saker och ting förts till rätta igen på det mest omfattande sätt som förekommit i Jehovas vittnens styrande organisation, men den ”onda tingens ordning” har inte nått sitt slut. Det är tydligt att Jehova fortfarande har ett arbete som vi skall utföra. ”Så låt oss inte ge upp i fråga om att göra vad som är gott, ty i rätt tid skall vi skörda, om vi inte tröttnar. Låt oss därför, så länge vi har gynnsam tid till det, göra vad som är gott mot alla, men särskilt mot dem som är besläktade med oss i tron.” — Gal. 6:9, 10.

¹⁶ Församlingsäldste, familjeöverhuvuden och andra fortsätter att anstränga sig på ett mycket berömvärt sätt i fråga om att göra vad som är gott mot dem som är besläktade med dem i tron, och den förträffliga frukten av detta kommer till synes i det band av kärlek och tillgivenhet som så starkt förenar Jehovas folk över hela jorden. Genom detta känns de igen som Jesu lärjungar. (Joh. 13:34, 35) Denna storslagna endräkt i tron är inte någonting som kan mätas med siffror i en rapport. Men det framträdande närvaroantalet — 5.095.831 — den 23 mars 1978 vid firandet av Herrens kvällsmåltid över hela världen visar att det finns millioner människor, som ännu inte är överlämnade åt Jehova men som är mycket intresserade av att bli förenade med Guds folk. Må också alla dessa bli hjälpta att bli segrare genom tro!

17. Hur fortsätter uppfyllelsen av Haggai 2:8 och Sakarja 8:23 i vår tid?

¹⁷ Att dessa nya, ”alla nationers önskvärda ting”, fortsätter att komma in visas av att 18.754 personer har blivit döpta vid de konvent ”Segerrik tro” som hållits fram till hösten 1978. (Hagg. 2:8, NW) Tabellen på sidorna 18—21 visar också att 95.052 nya vittnen blev döpta över hela jorden under den 12-månadersperiod som slutade i augusti 1978. Vi gläder oss över att dessa dyrbara ”av allahanda tungomål som talas bland hednafolken” förenar sig med den smorda kvarlevan i Jehovas tjänst och säger: ”Låt oss gå med eder, ty vi hava hört, att Gud är med eder.” — Sak. 8:23.

18. a) Hur fortsätter det stora flertalet att visa tro? b) Vilka bibliska varningar är angelägna, enligt vad som visas av tabellen?

¹⁸ Denna tabell visar emellertid också någonting annat: Att några döpta tjänare åt Gud har saktat farten. Det stora flertalet fortsätter att visa segerrik tro. I ett antal länder ökar antalet av dem som tar del i heltidsarbetet som pionjärer, och det är ett högsta antal av mer än två millioner som tar del i tjänsten på fältet. Men det förefaller som om ett ganska stort antal har dukat under för de påfrestningar som de utsätts för av djävulen och hans ordning. Världslig omoraliskhet, traktan efter nöjen och bedräglig rikedom och underlåtenhet att hålla sig vaken för det brådskande och angelägna draget i tiden — allt detta har krävt sin tribut, trots de tydliga bibliska varningarna för sådana fallgropar. (Luk. 17:26—30; 1 Joh. 2:15—17) Det är sannerligen mer än någonsin tid för oss att hålla oss vakna och ”stå fasta i tron”. — 1 Kor. 16:13.

[Fotnoter]

[Bild på sidan 16]

Omoraliskhet och ”kärleken till pengar” är två framträdande knep som djävulen använder för att bryta ner kristen tro i dessa yttersta dagar