Överflöda i hoppet!

”Må den Gud som inger hopp uppfylla er med all glädje och frid genom ert utövande av tro, för att ni må överflöda i hoppet med helig andes kraft.” — ROMARNA 15:13.

1, 2. a) Vilket skäl angav Paulus till att vi skall ”överflöda i hoppet”? b) Hur pekar Jesajas profetia fram emot detta hopp?

ÖVERFLÖDA i hoppet? Vilket skäl finns det för att ”överflöda i hoppet” i en värld som är så mörk som denna, där brottslighet och omoraliskhet smyger fram på gatorna, där mer än en milliard människor svälter eller står på gränsen till svält och där kärnvapen hänger som ett damoklessvärd över huvudet på hela mänskligheten? Precis innan aposteln Paulus nedtecknade ovanstående bön angav han ett skäl genom att citera profeten Jesaja med dessa ord: ”En som står upp för att styra nationer; till honom skall nationer sätta sitt hopp.” — Romarna 15:12.

² Paulus citerade här från Jesaja 11:1—10. Där förutsägs det att det i nationerna skulle finnas människor som hoppas på Jesus, förebildad av kung David, Isais son. När evangelieskribenten Matteus beskrev honom, citerade han också Jesaja med dessa ord: ”Se, min tjänare, som jag har utvalt, min älskade, som min själ har godkänt! Jag skall låta min ande komma över honom, och vad rättvisa vill säga skall han göra klart för nationerna. ... Ja, på hans namn skall nationer hoppas.” — Matteus 12:18—21; Jesaja 42:1, 4.

3, 4. a) Vilket ”namn” har Jesus nu, och varför det? b) Hur skall vi förstå Uppenbarelseboken 19:10, 11?

³ Varför skulle nationerna hoppas på Jesu namn? Det är på grund av allt som hans namn står för. Medan Jesus var här på jorden som människa, gjorde han sig ett ”namn” som en man som till fullo bevarade sin ostrafflighet. Förföljelse, smädelser, tortyr — ingenting kunde få honom att vika av från sin lojala kurs att göra Guds vilja ända till sin död. ”Just av den orsaken”, förklarar aposteln Paulus, ”upphöjde Gud honom också till en högre ställning och gav honom i sin ynnest det namn som är över varje annat namn, så att i Jesu namn varje knä skall böja sig, deras i himmelen och deras på jorden och deras under jorden, och varje tunga öppet skall erkänna att Jesus Kristus är Herre till ära för Gud, Fadern.” — Filipperna 2:9—11.

⁴ Jesu namn står nu för det höga ämbete som Jehova har upphöjt honom till som överstepräst och kung ”på högra sidan om Majestätets tron i himlarna”. Han är den som kallas ”Trofast och Sann”, den vars ankomst hela det profetiska ordet pekar fram emot — ”att vittna om Jesus är ju anden i profetian”. — Hebréerna 8:1; Uppenbarelseboken 19:10, 11.

5. Varför bör i synnerhet vi som lever nu ”överflöda i hoppet”?

⁵ Varför bör vi som lever nu ”överflöda i hoppet”? Det beror på att det profetiska ordet visar att denne Jesus skall upphäva all den skada som syndaren Adam dragit över människosläktet. ”Ty alldeles som genom den enda människans olydnad många gjordes till syndare, likaså skall också genom den endes lydnad de många göras till rättfärdiga.” (Romarna 5:19) Jesus kommer som Guds överstepräst i himlarna att göra bruk av värdet av sitt fullkomliga mänskliga offer för att återställa hela det lydiga människosläktet, också de milliarder människor som får uppstå från de döda, till mänsklig fullkomlighet, med framtidsutsikten att få leva för evigt i lycka på en paradisisk jord. Jesus skall ”härska som kung tills Gud har lagt alla fiender under hans fötter. Såsom den siste fienden skall döden göras till intet.” Då kommer alla människor att kunna glädja sig åt att få leva i fullkomlighet i detta fridfulla paradis. — 1 Korintierna 15:25, 26; Psalm 72:3, 7; Jesaja 33:24.

En vittomspännande överblick

6. a) Endast hur kan vi få en vittomspännande överblick över Guds uppsåt? b) Hur kan detta vara till nytta för oss?

⁶ Det är endast genom bibeln som vi kan lära känna den verkliga meningen med livet. Det är bara Gud som genom sitt ord kan förklara varifrån vi har kommit, varför vi är här och vilken framtid vi har att vänta. (Jesaja 46:9, 10; 2 Timoteus 3:16) Bibeln ger oss en vittomspännande överblick över hur den suveräne Herren Jehovas uppsåt skall förverkligas. Den talar om för oss hur vi på ett upplivande och glädjefullt sätt kan ta del i att göra hans vilja — i all evighet! — Psalm 37:31, 34.

7. Hur har Jesu profetiska ”tecken” gått i uppfyllelse?

⁷ Det profetiska ”tecknet” som Jesus talade om vid slutet av sin jordiska tjänst har nu gått i uppfyllelse på ett beaktansvärt sätt. Jesus sitter nu på sin härliga himmelska tron, varifrån han dömer jordens nationer och skiljer människor från varandra ”alldeles som en herde skiljer fåren från getterna”. Detta sker på grundval av det sätt varpå de tar emot budskapet om Riket, det budskap som förkunnas av Kristi ”bröder”, de smorda vittnen för Jehova som fortfarande tjänar Gud här på jorden. (Matteus 24:3—14; 25:31—40, 46) Men gör detta Jesus jämlik Jehova Gud, eller rentav överlägsen honom?

8. a) Varför gjorde Jehova Jesus till sin medkonung? b) Hur kommer Jesus att visa att han underordnar sig Fadern?

⁸ Nej, för ”den Smordes huvud är Gud”, som alltid är ”evighetens konung” och suverän över hela sin skapelse. (1 Korintierna 11:3; 1 Timoteus 1:17; Uppenbarelseboken 4:11) Det var först när upproret stack upp sitt otäcka huvud i paradiset i Eden som Jehova förklarade att han skulle uppresa en medkonung — löftets ”säd” — ”för att göra ände på djävulens gärningar”. (1 Moseboken 3:15; 1 Johannes 3:8) Men när Kristus har hävdat och rättfärdigat Jehovas namn och suveränitet och lyft upp mänskligheten till fullkomlighet i det återställda paradiset på jorden, ”överlämnar [han] riket åt sin Gud och Fader”, varpå Sonen själv också underordnar sig Gud. — 1 Korintierna 15:24—28.

9. a) Hur beskriver Jesaja Jehovas majestät? b) Vad visar bibeln vara kanalen för frälsning?

⁹ Profeten Jesaja talar om ”den Majestätiske, Jehova”, och erkänner: ”Jehova är vår domare, Jehova är vår laggivare, Jehova är vår konung; han själv skall frälsa oss.” Frälsningen kommer från Jehova genom Kristus Jesus, en sanning som alla som söker liv måste godta. (Jesaja 33:21, 22, NW; 12:2; Apostlagärningarna 2:21; 4:12; Romarna 10:13; Uppenbarelseboken 7:10) Sedan profeten Jesaja talat om Jehova som den Majestätiske, som tronar över allt och alla, går han vidare och visar hur Jehova frälser dem som älskar honom och i vilket syfte han gör det.

Jehovas ”hämndedag”

10. Vilken dom uttalas i Jesaja 34:1—4, och varför det?

¹⁰ De världsliga nationerna har en chockerande historia av vanstyre bakom sig, och de har förkastat Guds rättfärdiga rike under hans Smorde. Därför riktar sig profeten Jesaja till dem och säger: ”Träd fram, ni folk, och hör, ni folkslag, lyssna till detta. Må jorden höra och allt vad på den är, jordens krets och vad som alstras av den. Ty Herren [Jehova] är förtörnad på alla folk och vred på all deras här. Han ger dem till spillo, han överlämnar dem till att slaktas. Deras slagna kämpar ligger bortkastade, och stank stiger upp från deras döda kroppar, och bergen flyter av deras blod. Himmelens hela härskara förgås, och himmelen själv [ineffektiva mänskliga regeringar] hoprullas som en bokrulle. Hela dess härskara faller förvissnad ned, lik vissnade löv från vinrankan, lik vissnade blad från fikonträdet.” — Jesaja 34:1—4.a

11. a) Vad säger Jehova i Jesaja 34:5—7 om Edom? b) Vad var Edom, och vad är dess nutida motsvarighet?

¹¹ Det var hårda ord det! Och den dom som Jehova själv därefter uttalar mot folket i Edom är också skräckinjagande: ”Ty mitt svärd har druckit sig rusigt i himmelen, se, det far ned på Edom till dom, på det folk jag har gett till spillo.” (Jesaja 34:5—7) Edom, som härstammade från Jakobs bror Esau (med tillnamnet Edom), var under lång tid fiende till nationen Israel, som Jakob var fader till. Och det har sin nutida motsvarighet. Vad är det? Ja, vilka eller vad har tagit ledningen i att smäda och förfölja det andliga Israel nu på 1900-talet? Har det inte varit den avfälliga kristenheten, genom dess stolta prästklass? På båda sidor gav prästerna inte bara sitt helhjärtade stöd åt de två världskrigen under vårt århundrade, utan de ökade dessutom på sin blodskuld genom att påverka de världsliga regeringarna så att de förbjöd och rentav dödade Jehovas vittnen, som här på jorden representerar det himmelska Jerusalem eller Sion.

12. a) Hur bringar Jehova vedergällning över ”Edom”? b) På vilka sätt har Jehovas vittnen avskilt sig från kristenhetens religioner?

¹² Guds profet säger därför: ”Detta är en Herrens [Jehovas] hämndedag, ett vedergällningens år, då han utför Sions sak.” (Jesaja 34:8) Hur påverkar detta det nutida ”Edom”? Det blir ödelagt, som de följande verserna i Jesaja 34:9—17 visar. Ja, sedan efterkrigsåret 1919 har kristenhetens religioner på ett andligt sätt blivit som döda, som ödelagda, från den suveräne Herren Jehovas synpunkt sett. De utgör den mest framträdande delen av ”det stora Babylon”, den falska religionens världsvälde, som dragit på sig stor blodskuld och som drabbades av ett stort andligt fall efter första världskriget, eftersom det var domfällt av Jehova. Jehovas vittnen har avskilt sig från det andligen döda nutida ”Edom”. De har ingen del i dess samgående mellan olika trosriktningar, dess politiska agiterande eller dess sekteriska artisteri. Detta avfälliga system kommer mycket snart att ödeläggas helt och hållet, då Jehovas ”hämndedag” drar fram över hela jorden. — Uppenbarelseboken 14:8; 18:2, 4, 24; 19:11—21.

Beskydd i ”paradiset”

13. Hur beskriver Jesaja återvändandet från det nutida ”Babylon”?

¹³ I Jesaja, kapitel 35, ges härnäst en vacker poetisk beskrivning av hur en kvarleva av det andliga Israel återvänder från sin fångenskap i ”det stora Babylon”, och som en höjdpunkt i denna beskrivning sägs det: ”Herrens [Jehovas] befriade skall vända tillbaka och komma till Sion med jubel. Evig glädje skall kröna deras huvuden, fröjd och glädje skall de få, men sorg och suckan skall fly bort.” Detta är sannerligen ett andligt paradis, och det påminner oss om orden i Jesaja 51:3: ”Herren [Jehova] skall förbarma sig över Sion, han skall förbarma sig över alla dess ruiner. Han gör dess öken lik ett Eden och dess hedmark lik en Herrens [Jehovas] lustgård [paradeison (paradis), Septuagintaöversättningen].”

14. a) Vilket paradis beskrev Paulus? b) Hur utmålas detta paradis i Jesaja 35:1—7, och vilka kan komma in i och få del av det?

¹⁴ Jehovas smorda folk i vår tid har sannerligen kommit in i ett andligt paradis! Så väl detta beskrivs i Jesaja 35:1—7! Den beskrivningen kan jämföras med den som aposteln Paulus ger i 2 Korintierna 12:3, 4, där han uppenbarligen hänsyftar på vad han själv upplevt: ”Ja, jag känner en sådan man — om det var i kroppen eller skilt från kroppen vet jag inte, Gud vet det — att han blev bortryckt till paradiset och fick höra outsägliga ord, som det inte är lovligt för en människa att uttala.” Men det är lovligt, i dag, att tala om det andliga paradis som nu existerar bland Guds smorda kvarleva och som en ”stor skara ... ur alla nationer” också kommit in i och fått del av! Bland dem blomstrar en härligt framgångsrik organisation, det världsvida samhället av Jehovas vittnen, som är förenade genom kärlekens band och genom enheten i uppsåt och handling. Det är verkligen ett andligt paradis!

15. a) Vad visar Psalm 91 i fråga om det andliga paradiset? b) Vilken fråga väcks med avseende på den ”stora skaran”, och varför det?

15 Så länge som Jehovas vittnen fortsätter att odla detta andliga paradis, kommer de inte att skadas av de vapen som Satan slungar mot dem. (Psalm 91:1—11) När det gäller den smorda kvarlevan av det andliga Israel går de storslagna profetiorna i Jesaja om återställelsen nu på ett underbart sätt i uppfyllelse. Men antalet av dessa smorda här på jorden har krympt till mindre än 10.000 — mindre än 0,4 procent av alla vittnen. I de flesta av Jehovas vittnens 46.000 församlingar finns det nu inga smorda. Hur förhåller det sig då med de millioner människor som tillhör den ”stora skaran”? Jo, de delar de glädjeämnen som hör samman med det andliga paradiset med den smorda kvarlevan. Men ser vi inte deras förunderliga hopp om en paradisisk jord illustrerat i just dessa profetior?

Jorden görs härlig

16. a) Var och hur måste Guds uppsåt försvaras? b) Endast hur kan människan kvalificera sig för liv i ett paradis? c) Hur har detta återigen gjorts möjligt?

¹⁶ Kom ihåg att det var här på jorden, i Eden, som paradiset gick förlorat. Det är därför här som Jehovas uppsåt med jorden och människan måste försvaras. Jorden måste göras till ett världsomfattande paradis för mänskligheten i enlighet med Jehovas ursprungliga uppsåt. (1 Moseboken 1:27, 28) Det var inte bara så att det rådde frid bland människor och djur och att lustgården var en vacker park i paradiset i Eden. Människan som gjordes till Guds avbild var moraliskt ren och måste förbli det för att få fortsätta att vara en del av Guds storslagna organisation. Hon måste lyda sin Skapare, om hon skulle förbli fullkomlig, fri från sjukdom, död och varje form av benägenhet att göra det orätta. Adam misslyckades i detta. För att det jordiska paradiset skall kunna återställas måste således den syndfulla människan återigen lyftas upp till fullkomlighet, något som gjorts möjligt genom Jesu återlösningsoffer. — Romarna 5:12, 18.

17. a) Hur finner den ”stora skaran” inträde i det andliga paradiset? b) Hur förbereds de enligt bibeln för evigt liv — evigt liv var någonstans?

¹⁷ I vår tid är jorden långt ifrån ett paradis. Men ändå har den ”stora skaran” av ”andra får” kommit in i ett andligt paradis. (Uppenbarelseboken 7:9; Johannes 10:16) Hur då? Det har de gjort genom att överlämna sitt liv åt Jehova, forma sitt liv i överensstämmelse med hans krav och förena sig med den smorda kvarlevan som sedan år 1919 förts in i det andliga paradiset. (Jämför Hesekiel 38:8—16.) Där förbereds och rustas de för liv i det jordiska paradis som skall bli verklighet efter vedermödan vid Harmageddon. Vad jorden beträffar kommer det återställda paradiset att bestå för evigt till Guds ära. Kung David profeterade om det och sade: ”Men de ödmjuka själva skall besitta jorden, och de skall i sanning finna sin utsökta lust i överflödet av frid.” Ja, sade Jesus, ”lyckliga är de som är milda till sinnes, eftersom de skall ärva jorden”. — Psalm 37:11, NW; Matteus 5:5.

18. Hur kommer Jehovas ”härlighet” till synes i det jordiska paradiset?

¹⁸ I detta jordiska paradis kommer alla människor (även de som uppstått från de döda till liv på jorden) som lydigt drar nytta av Jesu lösenoffer att åtnjuta sådana välsignelser som Jesaja och andra profeter beskrivit, då de talat om det andliga Israel. Glädjande nog kommer Jesu löfte till den välvilligt inställde rövaren som hängde på träet på Golgata att på ett underbart sätt gå i uppfyllelse. (Lukas 23:43) ”Herrens [Jehovas] härlighet, vår Guds prakt”, kommer att ses bokstavligen i den blommande öknen och ödemarken och i botandet av blinda, döva, lama och stumma. Då detta fridfulla paradis kommer att omfatta hela jorden, skall ”lejon ... äta halm liksom oxar”, alldeles som de utan tvivel gjorde i Eden och i arken på Noas tid. Ingen kommer att ”göra vad ont och fördärvligt är” i paradiset. — 1 Moseboken 1:29, 30; Jesaja 11:6—9; 35:1—7; 65:25.

19. a) Hur har Jesaja 25:6—8 en första uppfyllelse? b) Hur kommer detta också att gå i uppfyllelse på dem som skall få leva på jorden?

¹⁹ Att det andliga paradiset kommer före det bokstavliga vad tiden beträffar framgår av Jesaja 25:6—8. Denna profetia har en andlig uppfyllelse i vår tid på det andliga paradiset, där Jehovas folk har upprests för att njuta av ett stort ”gästabud”. (Jämför Hesekiel 37:1—6.) På grund av att de utövar tro är de uppfyllda av glädje och frid och överflödar i hoppet om Rikets välsignelser. (Romarna 15:13) Jesaja profeterade: ”Herren, Herren [Jehova] skall avtorka tårarna från alla ansikten.” Detta har på ett beaktansvärt sätt gått i uppfyllelse på den smorda kvarlevan, som återställts från ”det stora Babylon”, före Harmageddon. Och i Uppenbarelseboken 7:17 tillämpas just dessa ord på det tillstånd fyllt av välsignelse som den ”stora skaran” befinner sig i nu i vår tid. Vidare citeras Jesajas ord i samband med den ”nya jorden” i Uppenbarelseboken 21:3, 4, där vi läser: ”Se! Guds tält är hos människorna. ... Och han skall torka bort varje tår från deras ögon.” På den ”nya jorden” kommer detta underbara löfte att uppfyllas i det återställda paradiset på den renade jorden.

20. Varför har alla Guds tjänare nu all anledning att ”överflöda i hoppet”?

²⁰ Den smorda kvarlevan, jämte den ”stora skaran”, har sannerligen all anledning att ”överflöda i hoppet” nu när de ser de underbara uppfyllelserna av Guds profetiska ord utvecklas inför deras ögon. Hoppet kommer inte att leda till någon besvikelse, för alla Jehovas storslagna löften måste till sist bli verklighet. Låt oss därför ”ha en stark uppmuntran att gripa tag om det hopp som ligger framför oss”. — Romarna 15:13; Hebréerna 6:18.

[Fotnoter]

Kommer du ihåg svaren på följande på frågor?

□ På grund av vad med avseende på Jesu namn kan vi ”överflöda i hoppet”?

□ I vilket förhållande står Jesu upphöjda ställning till Jehovas?

□ Vad visar Jesaja, kapitel 34, om Jehovas ”hämndedag”?

□ Vad lär vi av Jesaja, kapitel 35 och 25:6—8, om ”paradiset”?

[Bild på sidan 17]

Jehova har en ”hämndedag”

[Bild på sidan 19]

Det andliga paradiset skyddar oss mot den ”pest” som nu plågar mänskligheten