Bevara en stark tro
”Hur länge skall ni inta en avvaktande hållning?” — 1 KUNGABOKEN 18:21, The New English Bible.
1. Hur reagerar en del inför sanningen?
TENDENSEN att tvivla, som är så vanlig i vår tid, kan påverka även din inställning till Gud och bibeln. En del människor hör sanningen, tycker om den och studerar bibeln en tid. De går på några kristna möten, men inser inte i verkligheten det faktum att tjänsten för Gud bör vara deras mål i livet. — Matteus 13:3—9.
2. a) Hur reagerar andra? b) Vilket gott råd finner vi i Hebréerna 10:36—39?
2 Det finns andra som har tagit emot sanningen, överlämnat sitt liv åt Jehova Gud genom Jesus Kristus och symboliserat detta överlämnande genom vattendopet. Men de gör inga framsteg. Någon gång då och då ägnar de en eller två timmar åt tjänsten på fältet. Men de lever i verkligheten inte i enlighet med sitt överlämnande — att vara oförbehållsamt överlämnad åt Gud innebär nämligen att vara honom helt och fullt och innerligt hängiven. — Matteus 16:24; Hebréerna 10:36—39.
3. Vad sade Elia om en ganska likartad situation?
3 Vankelmodiga människor kan tycka om sanningen, men de tycker också om världen. De kan fortfarande längta efter några av de gamla levnadssätten. Deras lojalitet vacklar. För länge sedan frågade Elia israeliterna: ”Hur länge vill ni halta mellan två olika åsikter? Om Jehova är den sanne Guden, gå då och följ honom; men om Baal är det, så gå och följ honom.” En annan översättning av detta skriftställe lyder på följande sätt: ”Hur länge skall ni inta en avvaktande hållning?” — 1 Kungaboken 18:21, NW; The New English Bible.
4. Vad är värdet av att tjäna nitiskt?
4 Jehovas folk finner glädje och vederkvickelse av att tjäna nitiskt. (Titus 2:13, 14) Det hjälper dem att förbli andligen levande. Många, i synnerhet de som tjänat Gud länge, visar ett beaktansvärt nit. Men rapporter från många platser antyder att somliga unga eller nyare förkunnare fortfarande låter sig frestas av världen i stället för att helhjärtat hänge sig åt Jehovas tjänst. Tänk vilka glädjeämnen och välsignelser de skulle kunna få, om de tog ett fast tag om sanningen och energiskt gick framåt i den heliga tjänsten, kanske som heltidsförkunnare, pionjärer, och nitiskt inskärpte i andra hur allvarlig tiden är nu!
5. Vilka frågor kan det vara bra att ställa sig?
5 Det kan vara bra att fråga sig själv: Är jag verkligen stark i tron, eller vacklar jag mellan båda vägarna? Låter jag nöjen som är av ringa värde uppsluka min tid? Ägnar jag mer tid åt TV-tittande, sport eller andra nöjen som slukar tid än jag ägnar åt tjänsten för Gud? Eller är mitt verkliga mål i livet att ödmjukt lyda och tjäna Gud? Om det är ditt mål i livet att göra Guds vilja, kommer Gud att uppehålla dig, och du kommer att vara i stånd att glädja dig åt hans välsignelser för evigt.
6. Vilket råd i Jakobs brev kan hjälpa oss att bevara en stark tro?
6 Det är viktigt att vidta positiva åtgärder för att hålla sin tro stark med den förhoppningen att man skall få leva för evigt i Guds nya ordning. Elia uppmanade andra att oförskräckt ta ståndpunkt för det som var rätt. Jakob skrev: ”Underordna er därför Gud; men stå emot djävulen, så skall han fly från er. Närma er Gud, så skall han närma sig er. Gör era händer rena, ni syndare, och rena era hjärtan, ni obeslutsamma.” Jakob skrev till dem som behövde ändra sinne på grund av att deras obeslutsamma hjärtan ledde dem till att ägna sig åt sådana aktiviteter som misshagade Gud. Hans råd kan vara till hjälp för dig, om du har låtit dig frestas av världens sätt att leva. Jakob skrev: ”Känn ert elände och sörj och gråt. Låt ert skratt förvandlas till sorg och er glädje till missmod. Ödmjuka er i Jehovas ögon, så skall han upphöja er.” — Jakob 4:7—10.
Kunskap bygger upp tron
7. a) Hur har kunskap samband med tro? b) Varför bör du använda bibeln för att bygga upp tron?
7 Tro är en handling som visar tillit. Den är grundad på exakt kunskap och erfarenhet. Ju mer du vet om Gud och ju mer erfarenhet du har av hans ord och vägar, desto starkare kommer din tro att bli. I bibeln heter det: ”Tro är den säkra förväntan om ting man hoppas på.” (Hebréerna 11:1) Hur skulle din tro kunna vara säker, om du bara hade en ytlig kunskap om det som Jehova har gjort? Gud gav dig intellekt, intelligens och förmågan att förstå. Dessa ting är gåvor, och han förväntar att du skall använda dem till att inhämta kunskap om honom. Om du skriver ett brev till någon, förväntar du att han skall läsa det och inte bara lägga det på en hylla eller på ett bord som en prydnad. Har du läst och studerat Guds brev till oss — hans skrivna ord? Genom att studera och förstå det kommer du att lära dig saker som du annars inte skulle ha känt till. Det är viktigt att komma ihåg värdet av de upplysningar som bibeln ger. En kristen äldstebroder sade: ”De som ger uttryck åt tvivel studerar i allmänhet inte särskilt mycket. De känner inte till mycket om bibeln — de gör i verkligheten aldrig sanningen till sin egen.”
8. Vad rekommenderas du att göra, om någon ställer en fråga som du inte kan svara på?
8 När någon ställer en fråga som du inte kan besvara, bör detta då oroa din tro? Naturligtvis inte. Det finns ingen som vet allt. Sätt därför i gång med att forska. Undersök skriftstället. Läs de omgivande verserna och förvissa dig om vad saken gäller. En bibelkonkordans, t. ex. Comprehensive Concordance of the New World Translation of the Holy Scriptures, boken Aid to Bible Understanding och ämnesregistren i Sällskapet Vakttornets publikationer kan hjälpa dig att finna närbesläktade skriftställen, bakgrundsinformation och artiklar som behandlar ämnet. Mera erfarna kristna kan också vara till hjälp. Ett vittne som tjänat i många år sade: ”Det har aldrig hänt att jag misslyckats med att finna ett tillfredsställande svar.”
9. Vad kan vi lära av bereanernas exempel?
9 Vi bör vara som människorna i Berea, de som så berömmande omtalas i bibeln därför att de ”rannsakade dagligen Skrifterna” för att förvissa sig om att det aposteln Paulus undervisade om var sant. De blev inte besvikna över vad de fann. På så sätt ”blev många av dem troende”. En av dem, Sopater, fick privilegiet att följa med aposteln Paulus genom Macedonien på hans tredje missionsresa. — Apostlagärningarna 17:10—12; 20:4.
Ödmjukhet nödvändigt
10. a) Hur kan kunskap missbrukas? b) Vilken verkan menar du att Ordspråksboken 16:5 bör ha på vår inställning?
10 Kunskapen är inte i sig själv ett slutmål. Den är snarare ett redskap som bör hjälpa oss att uppskatta Jehova Gud och hans ord. Exakt kunskap, kombinerad med kärlek, bör frammana ödmjukhet, inte ett överdrivet framhållande av vår egen vikt och betydelse. Somliga människor studerar, inte för att lära sig hur de skall tjäna Gud bättre, utan för att upphöja sig själva och sina åsikter. De kan bli uppblåsta och kritisera andra — äldre bröder och till och med den kristna församlingen och själva den bibliska sanning som den lär. — Ordspråksboken 16:5; 1 Korintierna 8:1.
11. Varifrån har vi fått vår kunskap och intelligens, och vad bör detta lära oss om ödmjukhet?
11 Men vi äger ingenting som vi inte har hämtat från någon annan källa. Vi ärvde vår intelligens av våra föräldrar, men ursprungligen fick människosläktet den genom vår Skapare, Jehova Gud. Vår kunskap har vi fått genom dem som hjälpte oss, genom det vi läst och från Gud som är sanningens källa. I själva verket kommer allt som vi äger från Gud. Aposteln skrev: ”Ty vem gör dig annorlunda än en annan? Vad har du egentligen, som du inte har fått? Om du nu verkligen har fått det, varför berömmer du dig då, som om du inte hade fått det?” — 1 Korintierna 4:7.
12. Vilka kraftfulla tankar framförs i Psalm 25:9 och Jakob 4:6?
12 Jehova dömer oss inte efter den intelligens vi har ärvt, utan efter vår ödmjukhet och vår villighet att lära känna hans väg och följa den. Ödmjukhet och tro följs åt. I bibeln sägs det att det är ”de ödmjuka” som Gud undervisar om sin väg. Det heter också: ”Gud står emot de övermodiga, men han ger oförtjänt omtanke åt de ödmjuka.” — Psalm 25:9; Jakob 4:6.
13. Bland annat vilka exempel på läraktighet finns det?
13 I ödmjukheten ingår att man villigt tar emot tillrättavisning. Apostlarna Petrus och Tomas var framträdande exempel på detta. Petrus var snabbast till att tala, men å andra sidan var det oftast han som blev tillrättavisad, klandrad eller rentav förebrådd. Men ändå var Petrus en nitisk, aktiv görare, och hans tro, initiativförmåga och mod är utomordentligt fina exempel på egenskaper som vi alla bör efterlikna. Tomas trodde inte att Jesus hade blivit uppväckt, men när han ställdes ansikte mot ansikte med fakta, godtog han det omedelbart. Visar vi liknande ödmjukhet, när våra misstag eller missuppfattningar rättas till genom bibeln? — Johannes 20:24—29.
Pröva din tro
14. Vad gör en kristen äldstebroder som hjälper honom att bevara en stark tro?
14 En kristen äldstebroder, som har varit i sanningen länge, frågar ofta sig själv hur det kommer sig att hans tro fortfarande är stark, eftersom några andra som han har lärt känna har glidit bort. Han säger att han alltid har hållit Paulus’ råd i minnet: ”Fortsätt att pröva er själva, om ni är i tron, fortsätt att genom prövning visa vad ni själva är.” (2 Korintierna 13:5) När denne äldstebroder kör till sitt arbete prövar han ofta sig själv genom att i sitt sinne göra en återblick på bibelns sanningar. Han tänker sig ett resonemang om dessa sanningar, och i sitt sinne får han själv förklara dem och försvara dem inför alla slags människor. Denne broder framhåller att de offentliga föredragen i Rikets sal ofta på nytt fastställer i våra sinnen det faktum att bibeln i sanning är Guds ord. Men han frågar: ”Hur skulle vi kunna känna till dessa ting, om vi inte hade gått på mötena, där dessa ting behandlas?” Regelbundet ställer han frågor till sig själv om Guds godhet och hans organisation. Denne kristne tillsyningsman innefattar sin uppskattning av dessa ting i sina böner och säger: ”Jag tackar Jehova för att han har låtit mig få stanna kvar bland hans folk.” Kan du dra lärdom av detta exempel och på liknande sätt pröva dig själv för att se om du verkligen är ”i tron”?
Bönen är mycket viktig
15, 16. Varför är bönen så viktig för att vi skall kunna bevara en stark tro?
15 Detta exempel för fram två ting som är mycket viktiga för att vi skall kunna bevara en stark tro: bönen och de kristna mötena. Ofta är det så att de som har en svag tro ber endast någon gång då och då. En kristen far håller i minnet det faktum att Daniel bad flera gånger om dagen, även sedan en lag mot bön hade utfärdats. (Daniel 6:6—10) Denne far vänder sig många gånger om dagen till Jehova för att be honom om vishet och vägledning.
16 Tvekar du att bedja? I psalmen heter det: ”Herren [Jehova] är nära alla dem som åkallar honom, alla dem som åkallar honom uppriktigt.” Jesus frågade: ”Om alltså ni, fastän ni är onda, förstår att ge goda gåvor åt era barn, hur mycket mer skall då inte er Fader som är i himlarna ge goda ting åt dem som ber honom?” (Psalm 145:18; Matteus 7:11) Jehova kommer verkligen att ge ”goda ting” åt dem som ödmjukt ber i tro.
Vikten av möten
17. Vilka bibliska exempel visar vikten av att man kommer tillsammans med sina medtroende till möten?
17 Förutom bönen är det också nödvändigt för tron att man regelbundet kommer tillsammans med sina medtroende till möten. Tre gånger om året skulle varje manlig israelit ”träda fram inför Herrens [Jehovas], din Herres, ansikte” i Jerusalem. Eftersom många män insåg vilket högt andligt värde dessa tilldragelser hade, tog de med sig hela sin familj. (2 Moseboken 23:14—17; Lukas 2:41—45) Vidare såg Paulus fram emot att bli uppbyggd i sin tro genom den uppmuntran han skulle få genom församlingen i Rom. Han längtade efter att få vara tillsammans med medtroende där, så att det kunde ske ”ett utbyte av uppmuntran” och andlig uppbyggelse genom att var och en blev uppmuntrad av den andres tro. — Romarna 1:11, 12.
18. Hur betraktar de som är starka i tron kristna möten?
18 De som har en stark tro drar nytta av alla kristna möten. De går inte hem efter en timme eller kommer enbart till den andra delen av mötet. De sätter värde på dessa möten och inser att dessa ger dem möjlighet att inhämta kunskap, bli uppmuntrade och bli välsignade och också att vi vid sådana möten kan få hjälp av kärleksfulla bröder och kan sporra varandra ”till kärlek och förträffliga gärningar”. (Hebréerna 10:24, 25) Hur skulle vi kunna ta emot en sådan uppmuntran utan att komma tillsammans med dem som kan ge den?
Vittnandet och vår tro
19. Hur stärker det kristna vittnandet tron?
19 Det kristna vittnandet är någonting annat som hjälper oss att bygga upp tron. Jakob skrev: ”’Visa mig din tro utan gärningarna, och jag skall visa dig min tro genom mina gärningar.’ Ja, liksom kroppen utan ande är död, så är också tron utan gärningar död.” (Jakob 2:18, 26) Ett huvudsakligt arbete för de kristna är att undervisa andra, och vem som helst av Jehovas vittnen kommer att säga: ”Vittnandet bygger definitivt upp tron!” Det är till nytta inte bara för den som blir undervisad, utan också för den som undervisar. Det är en uppbyggande, trosstärkande verksamhet. Vittnandet ger dig möjlighet att försvara din tro. Det skärper din tankeförmåga. Ja, och vittnandet om Riket skänker välsignelser från Gud, bland annat hans andes vägledning. — Markus 13:11; Romarna 10:14, 15.
Förtroende för ”slaven”
20, 21. a) Vad är viktigt att komma ihåg om den ”trogne och omdömesgille slaven”? b) Hur uttryckte en kristen detta?
20 Det är också viktigt att komma ihåg var vi först lärde känna sanningen. Vem hjälpte oss att bygga upp vår tro på bibeln och dess löften? Hur kom vi att förstå vilken betydelse bibeln har för oss i vår tid? Jesus sade att han när han kom tillbaka skulle finna en ”trogen och omdömesgill slav” som försåg människor med andlig mat och att den ”slav” som befanns vara i färd med att göra så skulle sättas över sin herres alla tillhörigheter. — Matteus 24:45—47.
21 En kristen äkta man sade: ”Jehovas synliga organisation är en enormt pålitlig källa. Aldrig någonsin har den vilselett mig på något sätt. Allt som den har sagt har varit grundat på Guds ord och har varit till det bästa för mig, och inte bara för mig, utan också för min familj och alla andra som jag känner. Detta bygger upp tron oerhört, åtminstone hos mig.”
22. Vilka frågor kan hjälpa dig att analysera i vilken mån du tar vård om din tro?
22 Har du studerat Jehovas ord, godtagit det och trott på det? Har du överlämnat ditt liv åt Gud och symboliserat detta överlämnande genom vattendopet? Lever du nu i överensstämmelse med detta överlämnande? Ber du Gud om vägledning, kunskap och tro? Fortsätter du ditt personliga studium, och gör du det regelbundet och flitigt? Är du alltid med vid kristna möten? Är du aktiv och nitisk i Guds heliga tjänst? Och förbättrar du kvaliteten hos din verksamhet med att göra lärjungar, eller har du låtit den bli en ren rutinsak? — Matteus 28:19, 20.
23. Hur bör du möta problem, prövningar och hinder?
23 Naturligtvis har vi alla problem, och vi har våra tillkortakommanden. Men när vi ställs inför prövningar och hinder, får vi inte vackla, svikta eller inta en avvaktande hållning. Vi vill i stället vara hängivna och säkra på sanningen. Jakob skrev: ”Håll det för idel glädje, mina bröder, när ni råkar ut för olika prövningar, då ni ju vet att den prövade äktheten hos er tro frambringar uthållighet.” Paulus gav rådet: ”Håll er vakna, stå fasta i tron, uppför er som män, bli starka.” (Jakob 1:2, 3; 1 Korintierna 16:13) För att vi som vittnen för Jehova skall förbli i den sanna tron måste vi utveckla egenskapen tro, en frukt av Guds heliga ande. — Galaterna 5:22, 23.
24. Varför är det så viktigt att ha en stark tro?
24 Varför bör du göra det? Därför att tron är en sköld mot Satan, som ”går omkring som ett rytande lejon och söker någon att uppsluka”. ”Ta framför allt upp trons stora sköld, varmed ni skall kunna släcka alla den ondes brinnande projektiler.” (1 Petrus 5:8—10; Efesierna 6:16) Om du bevarar en stark tro, kommer du att ha en önskan att göra saker och ting på Guds sätt. Ditt hjärta kommer att vara rätt inställt. Dina gärningar kommer att vara i överensstämmelse med hans anvisningar, och du kommer att gå framåt och för alltid göra framsteg på den smala vägen som leder till liv. — Matteus 7:14.
Repetitionsfrågor:
□ Varför tvivlar somliga människor, och vad kan de göra åt det?
□ Vad har du lärt dig om kunskap och ödmjukhet?
□ Hur kan du stärka din tro?
□ Varför är det så viktigt att bevara en stark tro?
[Bild på sidan 27]
Sällskapet Vakttornets publikationer är till stor hjälp när man vill forska i bibliska ämnen och frågor