Den tro som betyder att man får överleva

”Sök Jehova, alla ni ödmjuka på jorden, som har följt hans eget rättsliga beslut. Sök rättfärdighet, sök ödmjukhet. Sannolikt kan ni bli dolda på Jehovas förbittrings dag.” — Sef. 2:3, NW.

1—3. a) På vilken grundval kommer det att finnas sådana som får överleva den kommande tiden av svårigheter över hela världen? b) Nämn några bibliska exempel som visar att det är så.

DEN kommande katastrofen eller vedermödan skall bli stor, men bibeln försäkrar oss om att det kommer att finnas några som överlever. På vilken grundval kommer de att överleva? På den grundval som utgörs av deras tro på Gud, alldeles som det blev visat gång på gång, när Jehova utlöste katastrofer över mänskligheten i forna tider. De som utövade tro, vilket betydde att de inte bara höll för sant att Gud fanns till, utan förtröstade på hans löften och handlade i enlighet med sin övertygelse, de fick överleva. Det tidigaste exemplet är Noa och hans familj. De utövade tro och fick överleva. (Hebr. 11:7) Värt att lägga märke till är också att Lot och hans två döttrar överlevde, då Sodom och Gomorra tillintetgjordes. Lots omsorg om sina två blivande svärsöner förmådde honom att varna dem. Han höll i med att säga: ”’Stån upp och gån bort ifrån detta ställe; ty HERREN skall fördärva staden.’ Men hans mågar menade, att han skämtade.” Alltför sent kom de underfund med att Lot inte hade skämtat. — 1 Mos. 19:14.

² På 800-talet före den vanliga tideräkningen sände Jehova Gud Jona till att varna människorna i Nineve, Assyriens huvudstad. På grund av deras stora ondska hade han bestämt att de skulle tillintetgöras. Men människorna rättade sig efter varningen: ”Då trodde folket i Nineve på Gud.” Vad blev resultatet? ”Då nu Gud såg, vad de gjorde, att de vände om från sin onda väg, ångrade han det onda, som han hade hotat att göra mot dem, och han gjorde icke så.” (Jon. 3:5, 10) Den ångerfulla generationen av nineviter överlevde krisen.

³ Några hundra år längre fram finner vi att profeten Jeremia och etiopiern Ebed-Melek, som hjälpte till att rädda Jeremias liv, på grund av sin tro överlevde Jerusalems förstöring. (Jer. 39:16—18) Historien visar hur de första kristna överlevde Jerusalems andra förstöring på grund av sin tro på Jesu varningsord om att fly från denna stad, när de fick se den omringad av härar. — Luk. 21:20, 21.

4. Vilka profetiska befallningar försäkrar oss ytterligare om att det kommer att finnas överlevande?

⁴ Jehova Gud höll fram hoppet om att få överleva i vår tid genom att låta sin profet Sefanja skriva: ”Sök Jehova, alla ni ödmjuka på jorden. ... Sök rättfärdighet, sök ödmjukhet. Sannolikt kan ni bli dolda på Jehovas förbittrings dag.” (Sef. 2:3) Och det som Jehova i Jesaja 26:20, 21 sade till Juda folk kommer han att säga till alla sina trogna tjänare: ”Mitt folk, gå in i dina kamrar och stäng igen dörrarna om dig; göm dig ett litet ögonblick, till dess att vreden har gått förbi. Ty se, HERREN träder ut ur sin boning för att hemsöka jordens inbyggare för deras missgärning.”

ETT RÄTT HJÄRTETILLSTÅND NÖDVÄNDIGT

5—7. Varför kan det sägas att villkoren för att förvärva sann tro är a) ärlighet? b) ödmjukhet? c) att man är andligen hungrig?

⁵ Alldeles som kunskap i sanningen är nödvändig för att förvärva tro, så är också ett rätt hjärtetillstånd nödvändigt för att förvärva sådan kunskap. (Rom. 10:13—15) Det har därför med rätta sagts att man för att uppodla orubblig tro och tillit till Gud behöver vara ärlig, ödmjuk och sanningshungrig. De religiösa ledarna på Jesu tid, som inte var ärliga, utan var skrymtare, kunde helt enkelt inte tro på Jesus. (Matt. 23:13—33; Joh. 8:46) Men det oansenliga vanliga folket hörde honom gärna. — Mark. 12:37.

⁶ Det är inte heller troligt att de stolta kommer att tro och förtrösta på det som Gud har sagt. Varför inte det? Därför att man för att göra detta måste vara ödmjuk, villig att lära, och de stolta är allt annat än läraktiga. Dessutom får vi veta att tron är en Guds gåva. Eftersom Gud står emot de stolta, är det inte alls troligt att han ger dem denna gåva. — Ps. 25:9; Ef. 2:8; Jak. 4:6.

⁷ Att vara andligen hungrig är likaså en nödvändig förutsättning för att vinna kunskap om Guds uppsåt. Den som är självbelåten, självtillräcklig och likgiltig för sina egna synder och förhållandena i världen är inte andligen hungrig. En andligen hungrig person är uppmärksam på sitt andliga behov. Det var därför som Jesus kunde säga i sin bergspredikan: ”Lyckliga är de som är medvetna om sitt andliga behov. ... Lyckliga är de som hungrar och törstar efter rättfärdighet.” (Matt. 5:3, 6) Jesus gav också denna inbjudan: ”Kommen till mig, I alla, som arbeten och ären betungade, så skall jag giva eder ro. Tagen på eder mitt ok och lären av mig, ty jag är saktmodig och ödmjuk i hjärtat; ’så skolen I finna ro för edra själar’. Ty mitt ok är milt, och min börda är lätt.” (Matt. 11:28—30, 1917) Flera hundra år tidigare hade Jehova låtit profeten Jesaja ge uttryck åt en liknande tanke: ”Upp, alla I som ären törstiga, ... som inga penningar haven, kommen hit och hämten säd och äten. Ja, kommen hit och hämten säd utan penningar och för intet både vin och mjölk. . . . Hören på mig. ... Hören, så får eder själ leva.” — Jes. 55:1—3.

ATT FÖRVÄRVA STARK TRO

8. Nämn ett skäl till att somliga är ur stånd att utöva tro på Jehova Gud och på hans ord.

⁸ Av det som sagts här förut framgår det tydligt att det bara är när någon har det rätta hjärtetillståndet som Guds ords sanning kan slå an en sträng som ger gensvar i hans hjärta. Det måste finnas det som har kallats ”viljan att tro” på det som är sant. Den som stolt och skrymtaktigt ifrågasätter bevis på vilka tron är byggd och som är besluten att tvivla kan inte bli övertygad, eftersom han helt enkelt inte vill tro. Det är som om han har ett känslomässigt behov av att vara överdrivet kritisk, att tvivla på saker och ting.

9. Nämn några skriftställen som visar att det finns skilda grader av tro.

⁹ Det är uppenbart att det finns olika grader av tro. Bibeln nämner till exempel en sådan sak som att vara ”svag i tron”, och Jesus tillrättavisade sina lärjungar på grund av att de hade ”lite tro”. (Rom. 4:19; Matt. 8:26) Å andra sidan talar Guds ord också om ”fastheten i ... tro”, om en ”så stor tro” och om tro som var så framträdande att den var ”omtalad utöver hela världen”. — Kol. 2:5; Matt. 8:10; Rom. 1:8.

10, 11. a) Vad måste man vara flitig med att göra för att bli stark i tron? b) Vilket bibliskt råd måste man rätta sig efter i detta syfte?

¹⁰ Det kan inte finnas någon tro utan kunskap. För att bli stark i tron måste man därför vara flitig med att inhämta kunskap. Detta betyder att man rättar sig efter det inspirerade rådet: ”Ta inte längre gestalt efter denna tingens ordning, utan förvandla er genom att göra om ert sinne, så att ni kan pröva er fram till vad Guds goda och välbehagliga och fullkomliga vilja är.” Det är bara genom att livnära dig på Guds ord som du kan göra om ditt sinne, uppmärksam på vad Jesus sade: ”Människan skall leva inte bara av bröd, utan av varje uttalande som går ut genom Jehovas mun.” — Rom. 12:2; Matt. 4:4.

¹¹ I dessa bråda dagar krävs det verklig ansträngning för att få tid till att sörja för sina andliga behov genom att begrunda Guds ord. Det råd som gavs åt de kristna i det första århundradet på grund av deras hedniska omgivning är synnerligen lämpligt i vår tid på grund av materialismens utbredning och påtryckningarna till att söka nöjen. ”Ge därför noga akt på hur ni vandrar, att det inte är som ovisa, utan som visa, i det ni köper den lägliga tiden åt er, eftersom dagarna är onda. Sluta därför upp med att vara oförnuftiga, men fortsätt däremot att uppfatta vad Jehovas vilja är.” Detta kräver sannerligen att vi studerar Guds ord, eftersom det är det enda som kan säga oss vad Guds vilja är. — Ef. 5:15—17.

12. Vad betyder det att man ”köper den lägliga tiden”?

¹² Vad betyder det i denna tid att vi ”köper den lägliga tiden” åt oss? Det betyder att vi slutar upp att ägna tid åt värdelösa strävanden och frigör tid till att användas på ett meningsfullt sätt. Det kan betyda, för att fullfölja tanken, att vi behöver ta någon tid från andra ting, som inte är absolut oundgängliga, från ting som helt enkelt kan vara intressanta, behagliga och kanske till och med lärorika. Det kan betyda att vi använder mindre tid till att se på TV, mindre tid till att läsa tidningen eller världsliga tidskrifter. Det kan också betyda att vi sysslar mindre ivrigt med en tidskrävande hobby. Detta kan vi förverkliga genom att ge företräde åt bibliska angelägenheter. Ta dig an dem först, och använd sedan den tid som blir över till mindre viktiga verksamheter. I annat fall kan du finna att dessa andra ting är så fängslande att de tränger ut de andliga angelägenheter som kunde styrka din tro. Detta var orsaken till att Jesus gav rådet: ”Söken först efter hans [Guds] rike och hans rättfärdighet.” — Matt. 6:33, 1917.

13—15. a) Varför är exakt kunskap absolut nödvändig för stark tro? b) Vad behöver vi för att vinna exakt kunskap, och var kan vi få detta? c) Vad annat är av värde för att vi skall styrka vår tro?

¹³ Men att du enbart läser bibeln kommer inte att leda till att du växer dig stark i tron. Du måste förstå och inse vikten och betydelsen av det du läser. Du behöver ha exakt kunskap. Många judar på den apostoliska tiden hade ett visst mått av kunskap i de hebreiska skrifterna, men eftersom de inte hade exakt kunskap, var deras nitälskan gagnlös. (Rom. 10:1—4) Du behöver hjälp att förvärva exakt kunskap och jämte den insikt och förståelse. Vi kan belysa detta med att tänka på att Jesus efter sin uppståndelse uppmuntrade sina sörjande lärjungar genom att framhålla för dem vad Guds ord hade att säga om att han behövde lida och dö. (Luk. 24:15—47) På liknande sätt var det nödvändigt för evangelieförkunnaren Filippus att upplysa en etiopisk hovman, eftersom denne läste Jesaja, kapitel 53, men inte förstod vad det hela handlade om. — Apg. 8:27—39.

¹⁴ Av just detta skäl uppmanas de kristna: ”Låt oss tänka på varandra för att sporra till kärlek och förträffliga gärningar, i det vi inte underlåter att själva församlas, såsom några har för sed, utan uppmuntrar varandra, och det så mycket mer som ni ser dagen närma sig.” Vid Jehovas kristna vittnens bibelstudiemöten kan du få hjälp från dem som tjänar som evangelieförkunnare, herdar, lärare, tillsyningsmän, äldste och som räknar det som ett privilegium att få hjälpa andra att komma till exakt kunskap om Guds sanning. — Hebr. 10:24, 25; Ef. 4:11—13; 1 Tim. 3:1—7; 1 Petr. 5:1—3.

¹⁵ Du får inte heller förbigå bönens värde när det gäller att styrka din tro. Jesus uppmanade sina efterföljare att bedja om Guds heliga ande, och tron är en av denna andes frukter. (Luk. 11:13; Gal. 5:22, 23) Han försäkrade oss också att om vi ber i tro och är ihärdiga i bön, så kommer Gud att besvara våra böner. (Matt. 7:7; 17:20) Men låt oss aldrig förbise att vi måste göra vår del. Vi måste arbeta med det som vi ber om. Jordbrukaren måste plöja och så och bruka jorden, men han måste också vänta på att Gud skall ge solsken och regn, och på alldeles samma sätt är det med oss när det gäller att förvärva stark tro. Gud kommer att göra sin del, om vi gör vår del. — Matt. 5:45.

”KÄMPA TRONS GODA KAMP”

16. Vilket samband finns det mellan tro och gärningar?

¹⁶ Att utöva den tro som betyder att man får överleva är inte en fråga om att följa minsta motståndets väg. Det är inte lätt, men det är inte heller alltför svårt. Tron visar sig genom gärningar, ty utan gärningar är tron som ett lik, en livlös kropp. Tro utan gärningar är fåfäng; den kommer inte att betyda att man får överleva. (Jak. 2:14—26) För att överleva måste du kämpa, alldeles som aposteln Paulus påminde sin vän Timoteus: ”Kämpa trons goda kamp, grip fast tag om det eviga livet.” — 1 Tim. 6:12.

17—19. a) Vilka illustrationer understryker trons värde? b) Vilket skydd ger tron? c) Vad annat är inbegripet i att kämpa trons goda kamp?

¹⁷ Genom att du kämpar trons goda kamp kommer du inte att ”kastas av och an liksom av vågor och ... [föras] hit och dit av varje lärdomsvind genom människors knep”. I stället kommer du att med ”trons stora sköld ... kunna släcka alla den ondes brinnande projektiler”. (Ef. 4:14; 6:16) Tron tjänar också som ett bröstharnesk till att skydda ditt hjärta mot att smittas av all den ohöljda själviskhet som finns i världen i vår tid. (1 Tess. 5:8; 1 Joh. 2:16) Med ett sådant skydd kommer du att kunna hålla det för ”idel glädje”, när du ”råkar ut för olika prövningar”, eftersom du vet att ”den prövade äktheten” hos din tro ”frambringar uthållighet”. Genom att Jeremia hade sådan tro kunde han utan fruktan vittna för ett upproriskt folk i mer än fyrtio år. — Jak. 1:2, 3.

¹⁸ Alldeles som det var på Jesu tid står världen i vår tid bittert emot sanna kristna som lever enligt rättfärdiga principer. Jesu ord om att hans efterföljare inte är någon del av världen och att de blir hatade av den gäller fortfarande. Han sade: ”I världen har ni nu vedermöda, men fatta mod! Jag har segrat över världen.” Hur gjorde han det? Genom sin tro, eftersom vi läser: ”Detta är den seger som har segrat över världen: vår tro.” (Joh. 16:33; 1 Joh. 5:4) Sådan tro kommer att hindra dig från att avvika från bibelns läror, och den kommer att göra dig oemottaglig för lockelserna från den falska kunskapen och världens vishet. Tron kommer också att skydda dig mot denna världens materialism, dess kärlek till pengar. (1 Tim. 6:10, 20, 21) Och tron kommer att göra det möjligt för dig att lyda Guds befallning att avskära dina förbindelser med ”det stora Babylon”, den falska religionens världsvälde: ”Dragen ut ifrån henne, I mitt folk, så att I icke gören eder delaktiga i hennes synder och fån eder del av hennes plågor.” — Upp. 18:4, 1917.

¹⁹ Att du kämpar trons goda kamp inbegriper att du talar om för andra vad du har lärt om trons grundval och utsikten att få överleva. Det är som aposteln Paulus så väl uttryckte det: ”Då vi nu har samma trons ande som den varom det är skrivet: ’Jag utövade tro, därför talade jag’, utövar också vi tro, och därför talar vi.” — 2 Kor. 4:13.

ÖVERLEVA TILL VAD?

20. a) Lydnad för vilken profetisk befallning kommer att hjälpa oss att få överleva? b) Varför säger Sefanja ”sannolikt”, och hur är detta tillämpligt på oss i denna tid?

²⁰ Genom att förvärva stark tro och ”kämpa trons goda kamp” kommer du att vara i stånd att rätta dig efter det råd som i denna tid är angelägnare än någonsin förut, nämligen: ”Sök Jehova, alla ni ödmjuka på jorden. ... Sök rättfärdighet, sök ödmjukhet. Sannolikt kan ni bli dolda på Jehovas förbittrings dag.” Varför heter det: ”Sannolikt kan ni bli dolda på Jehovas förbittrings dag”? Det beror på att dessa ord ursprungligen var tillämpliga på Israels nation innan den tillintetgjordes år 607 f.v.t., och det rörde sig om att Gud visar barmhärtighet mot dem som rättar sig efter honom. Dessa ord är således en påminnelse om att vi inte får missbruka Guds barmhärtighet. — Sef. 2:3, NW.

21. Vad kan de som får överleva denna tid av svårigheter över hela världen se fram emot?

²¹ Vad kan du se fram emot, sedan du överlevt slutet på denna gamla tingens ordning? Du kan se fram emot en ny ordning med frid, rättfärdighet och överflöd och att få uppleva att jorden förvandlas till ett paradis i överensstämmelse med Jehovas ursprungliga uppsåt för jorden och människan. (1 Mos. 1:28; 2:16) Då skall Gud ”avtorka alla tårar från deras ögon. Och döden skall icke mer vara till, och ingen sorg eller klagan eller plåga skall vara mer; ty det som förr var är nu förgånget.” (Upp. 21:4, 1917) Då skall också profeten Jesajas ord i Jesaja 25:6, 8 uppfyllas: ”Och HERREN Sebaot [härskarornas Jehova] skall på detta berg göra ett gästabud för alla folk, ett gästabud med feta rätter, ett gästabud med starkt vin, ja, med feta, märgfulla rätter, med starkt vin, väl klarat. ... Han skall för alltid göra döden om intet; och Herren, HERREN [den suveräne Herren Jehova, NW] skall avtorka tårarna från alla ansikten och skall taga bort sitt folks smälek överallt på jorden. Ty så har HERREN [Jehova] talat.” Vilka härliga framtidsutsikter för alla som, på grund av sin tro, får överleva den ”stora vedermödan”!

[Bild på sidan 182]

De döda skall återvända till liv

[Bild på sidan 182]

Gud försäkrar att det skall bli rikligt med föda för jordens alla invånare