Vilken organisation — Jehovas eller Satans?
”Utväljen åt eder i dag, vem I viljen tjäna.” — Jos. 24:15.
1, 2. a) Mellan vilka två ting står valet i dag, och hur brådskande och angeläget är det att fatta beslut i denna fråga? b) Vem var för nitton hundra år sedan tvungen att fatta beslut i denna sak, ett beslut som fick universella konsekvenser? Vilket val gjorde denne person?
I DAG står valet mellan de två största organisationerna som nu existerar. Historiskt sett är detta ingenting nytt, men nu i våra dagar är det mer brådskande och angeläget att göra ett rätt val än någonsin tidigare. För två tusen år sedan var en historisk person tvungen att göra ett sådant val, en person vars beslut skulle få mycket stora konsekvenser för hela universum.
2 Två vittnen till detta val — två som forskade i historiska fakta, Matteus Levi, tidigare skatteindrivare eller uppbördsman, och Lukas, läkare — ger oss vittnesmål som visar hur detta val i verkligheten utföll. Den historiska person, mot vilken allas ögon i universum då riktades, var Jesus Kristus, som levde i Mellersta Östern. Matteus Levi berättar för oss att Satan, djävulen, ”visade honom världens alla riken och deras härlighet, och han sade till honom: ’Alla dessa ting vill jag ge dig, om du faller ner och utför en handling av tillbedjan ägnad åt mig.’” Jesus ifrågasatte inte Satans påstående beträffande den organiserade världen, men utan att tveka avvisade han Satans erbjudande. (Matt. 4:8—10) Jesus vägrade att överge den organisation han redan tillhörde för att övergå till att bli en del av Satans organisation.
3. Hur blev Satan, djävulen, framställd i bild i den uppenbarelse aposteln Johannes fick, och av vilka består hans organisation?
3 En man som stod Jesus Kristus mycket nära — Johannes, Sebedeus’ son, som tidigare var fiskare — skrev den bok i bibeln som nu finns längst bak i våra biblar. I den boken framställs motståndaren, Satan, djävulen, som en varelse med ett utseende som Johannes själv aldrig skulle ha kunnat föreställa sig. Därför fick Johannes under gudomlig inspiration framställa honom som ”en stor eldfärgad drake, med sju huvuden och tio horn och på sina huvuden sju diadem”. (Upp. 1:1, 9, 10; 12:3) Denna besynnerligt formade varelse kallas ”den store draken ... den ursprunglige ormen, han som kallas Djävul och Satan”. Utgången av det krig — tänk — som utkämpades i de osynliga himlarna, eller i andevärlden, blev den att den symboliske draken ”slungades ner till jorden, och hans änglar slungades ner med honom”. (Upp. 12:7—9) Dessa demonänglar som kämpade på Satans sida utgör hans andliga organisation.
4. a) Vad är ”vilddjuret” som steg upp ur havet och som beskrivs i Uppenbarelseboken, kapitel 13, en bild av? b) Vilken inställning har människovärlden till detta ”vilddjur”, och var och hur kommer människor att tas ur sin villfarelse?
4 Satan, djävulen, har också en synlig, mänsklig del i sin organisation. Tillhör vi den, har vi tagit parti för den? I Uppenbarelseboken, kapitel 13, är den utmålad som ett vilddjur som stiger upp ur havet. Vilken hållning intar människovärlden till denna symboliska varelse? Lyssna: ”Och draken gav vilddjuret sin makt och sin tron och stor myndighet. ... Och hela jorden följde vilddjuret med beundran. Och man tillbad draken, eftersom den hade gett myndigheten åt vilddjuret; och man tillbad vilddjuret med orden: ’Vem är lik vilddjuret, och vem kan föra krig mot det?’” (Upp. 13:2—4) Dessa tillbedjare av den synliga jordiska delen av Satans organisation kommer att tas ur sin villfarelse, för enligt Uppenbarelseboken 19:11—21 kommer den förhärligade Jesus Kristus, med sina organiserade härar av änglar, att strida mot ”vilddjuret” vid Har-Magedon och tillintetgöra det. — Upp. 16:14—16.
5. Vilken tingens ordning kommer att finnas kvar ända fram till detta krig vid Har-Magedon?
5 Ända fram till dess kommer det som Paulus talar om i Efesierna 2:2 att finnas kvar, nämligen ”tingens ordning i denna världen, enligt härskaren över luftens myndighet, den ande som nu är verksam i olydnadens söner”. Paulus säger också i 2 Korintierna 4:4 att ”denna tingens ordnings gud har förblindat de icke troendes sinnen”. I vilket syfte? ”För att det upplysande ljuset från de härliga goda nyheterna om den Smorde, som är Guds avbild, inte skall stråla igenom.”
6. a) Vilket slags krigföring är de kristna ålagda att ta del i, enligt Efesierna 6:11—18? b) Innebär detta att det inte finns någon synlig del av Satans organisation, mot vilken de kristna skall strida?
6 I Efesierna 6:12 avslöjar Paulus djävulens osynliga organisation. Där läser vi: ”Vi har en kamp, inte mot blod och kött, utan mot regeringarna, mot myndigheterna, mot världshärskarna i detta mörker, mot de onda andemakterna i det himmelska.” Paulus säger inte här att det inte finns någon synlig, jordisk del av Satans organisation. Han bara påminner oss om att vi som kristna inte skall ta till våld mot de synliga jordiska elementen i Satans organisation i syfte att omstörta denna. När Jesus Kristus var här på jorden i köttet, försökte han inte tillintetgöra Satans organisation, och det bör inte heller hans efterföljare försöka göra. För om de skulle försöka göra det, skulle de bara förslösa sin tid, förutom att de skulle misslyckas i denna sin strävan. De behöver utkämpa en andlig kamp för att inte bli en del av Satans organisation, och för att lyckas med detta behöver de ta på sig den vapenrustning som Paulus talar om i Efesierna 6:11—18.
7. a) Vad talar det förhållandet att Satan har en organisation för när det gäller Gud? Varför det? b) Hur illustrerades detta i Jesu liknelse om åkern som besåddes med ytterligare ett utsäde av motståndaren till åkerns ägare?
7 Det går inte att förneka att Satan har en mäktig organisation, en organisation som består av både en osynlig och en synlig del. Satan, djävulen, är en imitatör, och som sådan har han för avsikt att bedra dem han kan, och det förhållandet att han har en organisation talar i själva verket för att hans främste motståndare, Jehova Gud, också har en organisation. Därför har imitatören Satan lyckats vilseleda en stor mängd människor till att tro att de accepterar, omfattar och förenar sig med det som är rätt och riktigt. (2 Kor. 11:13—15) Låt oss bara påminna oss Jesu liknelse om vetet och ogräset, dårrepet, som en illustration på detta. Till att börja med var ogräset, dårrepet, så likt vetet att risken var stor för att man på detta tidiga stadium skulle kunna dra upp vetet i stället för ogräset som djävulen hade sått ut. (Matt. 13:24—30, 36—43) Jesus förklarade att dårrepet, ogräset, var en bild av ”den ondes söner, och fienden som sådde det är djävulen”.
8. Vad skulle detta symboliska ogräs vara en bild av, enligt Johannes’ första brev och Paulus’ andra brev till tessalonikerna?
8 I den skörd som nu äger rum under ”avslutningen på tingens ordning” utgör det symboliska ogräset den förutsagde antikrist. I aposteln Johannes’ första brev, det som han skrev mot slutet av första århundradet, sade han: ”Alldeles som ni har hört att antikrist skall komma, har nu också många antikrister blivit till. ... Denne är antikrist, den som förnekar Fadern och Sonen.” (1 Joh. 2:18, 22) Detta stämmer överens med vad aposteln Paulus skrev omkring 50 år tidigare angående Jehovas dag. Han sade: ”Den [skall] inte ... komma utan att först avfallet kommer och laglöshetens människa uppenbaras, tillintetgörelsens son.” Naturligtvis talade inte Paulus om en bokstavlig människa, för han sade vidare: ”Visst är denna laglöshets hemlighet redan verksam. ... Men den laglöses närvaro är enligt Satans verksamhet åtföljd av varje kraftgärning och av lögnaktiga tecken och förebud och av varje orättfärdigt bedrägeri för dem som är på väg att förgås, till gengäld för att de inte tog emot kärleken till sanningen, så att de kunde bli frälsta.” — 2 Tess. 2:3, 7—10.
9. a) Hur kan man klassificera ”denna laglöshets hemlighet” som ett verk av Satan? b) Vilken ställning har kristenheten som en del av det stora Babylon?
9 Dessa ord avslöjar att antikrist, den avfälliga laglöshetens människa, ”denna laglöshets hemlighet”, är ett mästerverk av Satan, ett mästerverk i form av en organisation. Det är en imitation av den organiserade kristendomen och står därför i opposition mot den. Det är något som har satts i stället för sann, organiserad kristendom och kommer till uttryck i våra dagars kristenhet — ett namn som betyder kristendomens välde. Detta är sannerligen ett vilseledande namn, eftersom kristenheten i verkligheten utgör den mäktigaste delen av det stora Babylon, den falska religionens världsvälde, som står under Satans, djävulens, herradöme.
10. Vad kan man, med tanke på vad Johannes och Paulus sade, säga att kristenheten i verkligheten är, och vad påstår sig varje medlemsorganisation i den vara?
10 Med tanke på vad apostlarna Paulus och Johannes sade avviker kristenheten från den sanna, ursprungliga Jesu Kristi församling. Kristenheten har verkligen avfallit från den, ja, gjort uppror mot den. Till skillnad från den kristna församlingen under det första århundradet omfattar kristenheten i våra dagar mer än ett tusen olika sekteriska organisationer, av vilka var och en påstår sig vara kristen och representera den bibliska kristendomen.
DESS NAMN?
11. Med vilket namn valde utgivarna av tidskriften The Watch Tower att kallas, enligt vad de skrev för nästan ett hundra år sedan?
11 Med hänsyftning på alla dessa skilda religiösa organisationer som utgör kristenheten framhölls följande i tidskriften The Watch Tower för februari 1884 (för nästan ett hundra år sedan) under rubriken: ”Our Name” (”Vårt namn”):
”Nya läsare i alla delar av landet [USA] frågar ständigt: Vilka namn kallar ni er med? Är ni ’gammalbaptister’? Är ni ’missionsbaptister’? Är ni ’universalister’? Är ni ’adventister’? Är ni ’gammalmetodister’? etc., etc. Vi har flerfaldiga gånger försökt klargöra vår ståndpunkt, och nu vill vi med några få ord åter försöka göra detta.
Vi tillhör INGEN jordisk organisation; och följaktligen skulle vi, om ni namngav hela listan på olika sekter, svara: Nej, till vart och ett namn och till alla. Vi håller oss uteslutande till den himmelska organisation — vars ’namn äro skrivna i himmelen’. (Hebr. 12:23; Luk. 10:20, 1883) Alla de helgon som nu lever, eller som har levat under denna tid, tillhörde VÅR KYRKOORGANISATION: alla utgör EN ENDA kyrka, och det finns INGEN ANNAN som erkänns av Herren. Följaktligen är vilken som helst jordisk organisation, som på minsta sätt ingriper mot denna helgonunion, i strid med Skriftens läror och motstår Herrens vilja — ’att de må vara ETT’. (Joh. 17:11)”
12. Vad sades det i marsnumret 1883 av The Watch Tower som visade att de invigda, döpta medlemmarna av den kristna församlingen utgör en del av Guds organisation?
12 För att visa att de invigda, döpta medlemmarna av den sanna av anden pånyttfödda kyrkan eller församlingen är förenade med den osynliga, himmelska delen av Guds organisation sades följande i The Watch Tower för mars 1883, på sidan 6:
”Men även om det är omöjligt för den naturliga människan att se vår organisation, eftersom hon inte kan förstå de ting som härrör från Guds ande, tror vi att ni säkerligen kan se att den sanna kyrkan är organiserad på effektivaste sätt och att den fungerar så bra som det någonsin går. ...
Eftersom vi erkänner denna organisation som är ett resultat av anden och eftersom vi inte på något som helst sätt önskar efterlikna världen, som inte kan se eller förstå det, är vi villiga att bära den vanäran att bli betraktade som ett säreget och underligt folk. ...
Vi har oinskränkt förtroende för vår Ledare; och denna perfekta organisation — osynlig för världen — marscherar mot en säker och ärorik seger.”
13. a) Vilken bok utgavs år 1904 av Sällskapet Vakttornet, och på vilka skriftställen var dess titel grundad? b) Vad var rubriken till kapitel 5 i den boken, och vad sades det bland annat i detta kapitel med tanke på denna rubrik?
13 År 1904 utgav Bibel- och Traktatsällskapet Vakttornet boken ”Den nya skapelsen”. Denna boktitel grundade sig på följande skriftställen: ”Alltså, om någon är i Kristus, så är han en ny skapelse; det gamla är förgånget, se, allt har blivit nytt.” (2 Kor. 5:17, 1883) ”Ty i Kristus Jesus gäller varken omskärelse eller förhud, utan en ny skapelse.” (Gal. 6:15, 1883) Det femte kapitlet i sjätte delen av Studier i Skriften, sidan 231, inleds med orden: ”Liksom den nya skapelsen ej når sin fullkomning eller fulländning förrän i den första uppståndelsen, så kommer ej heller dess organisation att vara fulländad förrän då. Tempelförebilden belyser detta. Såsom levande stenar bliva vi nu kallade eller inbjudna att fylla en plats i det härliga templet, och så komma vi, såsom aposteln förklarar (1 Petr. 2:5), till Jesus, vilken såsom Faderns representant danar, mejslar, slipar och lämpliggör oss för framtidens härliga tempelbyggnad, där Gud och världen skola mötas.” Detta femte studium eller kapitel har den lämpliga titeln ”Den nya skapelsens organisation”.
14. a) Hur hade det som de, vilka gått ut ur det stora Babylon och sedan förenat sig med Sällskapet Vakttornet, upplevt under första världskriget påverkat dem? b) Vilket uttryck som hör samman med det vi nu dryftat kom att träda i förgrunden?
14 Det vi nu sett visar hur de människor som gått ut ur det stora Babylon och förenat sig med Bibel- och Traktatsällskapet Vakttornet såg på olika saker innan första världskriget bröt ut år 1914. Dessa lojala medlemmar av Guds ”nya skapelse” fann efter de stora svårigheter de fick gå igenom under den världskonflikten att de nu skilde sig mer från det stora Babylon än någonsin tidigare. Deras andliga insikt blev allt större när det gällde många av de profetior i bibeln som gått i uppfyllelse sedan år 1914. Efter kriget var många hundra av dem närvarande vid ett konvent i Cedar Point i Ohio i USA, den 1—8 september 1919, och då började de skönja huvuddragen i Guds verk som ännu låg framför dem. Uttrycket ”Guds organisation” kom att träda i förgrunden!
15. a) I synnerhet vilken profetia behandlades i huvudtalet den dag som hade temat ”Dagen” under det andra konventet i Cedar Point i USA? b) Vilka två organisationer sattes i kontrast till varandra under detta tal?
15 I september 1922 hölls för andra gången ett konvent i Cedar Point i Ohio i USA. Fredagen den 8 september, som hade temat ”Dagen”, höll Bibel- och Traktatsällskapet Vakttornets president, J. F. Rutherford, sitt historiska tal: ”Himmelriket är nära”, ett tal som var byggt på Matteus 4:17 (AV). Han uppehöll sig länge vid profetian i Jesaja, kapitel 6, och behandlade dess tillämpning i vår tid. Hans skarpa ord som riktade sig emot, fiendeorganisationen förtjänar att publiceras:
”Jehova, universums store härskare, i vilkens hand allt herravälde rättmätigt ligger, uppgjorde en plan till människosläktets återlösning och befrielse och organiserade Israels nation till en förebild på denna plan. I denna nation upprättade han den sanna religionen och bjöd dem att de skulle tillbedja honom såsom den ende sanne Guden. Satan, motståndaren, den falske guden, organiserade ibland folken runt omkring Israel den falska religionen och förledde dem till att tillbedja honom eller andra onda andar. Den makt som av Jehova utövas på hans folk är den heliga anden. Det band som binder Satan vid sina efterföljare är den onda anden. Emedan Israel överlämnade sig åt hans konstgrepp, blevo de bedragna av honom. Gud uttalade ett domslut eller dekret mot nationen och verkställde detta dekret år 606 f. K.; och där blev Satan denna världens gud. Han kallas också fursten över luftens makt, varigenom framgår att han har både en synlig och en osynlig organisation. ...
Jordens finansiella furstar och mäktiga styresmän samlades i Paris till en fredskonferens, och den nominella kristenhetens prästerskap förenade sig med dem. Resultatet blev frambringandet av Nationernas förbund, djävulens sista ersättning för Messias’ rike. Den nominella kristenheten hade nu icke endast allierat sig med de finansiella och politiska stormännen, utan den till och med berömde sig däröver; och den nominella församlingen (nu utgörande en del av djävulens organisation med ingen som helst auktoritet att utföra prästerlig tjänst) kom fram för att offra rökelse. ...
... Men skola väl de religiösa ledarna och deras hjord, som understödja Satans organisation, höra? Herrens profet svarar: ’Hören alltjämt, men förstån intet; sen alltjämt, men förnimmen intet. ...’”
16. Med vilken appell avslutade talaren sitt tal om Guds rike med Kristus som kung?
16 J. F. Rutherford sade följande, vilket var i överensstämmelse med hans tematext om Guds rike med Kristus som kung, som en klimax på sitt fängslande och intressanta tal:
”Utbasunen budskapet vitt och brett! Världen måste veta att Jehova är Gud och att Jesus Kristus är konungars Konung och herrars Herre. Detta är dagen framför alla dagar. Se, Konungen regerar! I ären hans offentliga budbärare. Därför annonsera, annonsera, annonsera Konungen och hans rike!” — Vakt-Tornet för 1 januari 1923, sidorna 4—9.
17. Vad har resultatet blivit på grund av att tjänsten på fältet organiserats så väl sedan år 1922, detta trots att jordens befolkning ökat sedan dess, och vad har Jehovas vittnen därigenom bevisat?
17 I The Watch Tower för 15 december 1922 sades det i årsrapporten under rubriken ”Field Organization”: ”Effektiviteten, med vilken vittnesbördet med nödvändighet måste avges, beror till största delen på vilka organiserade ansträngningar som görs i tjänsten på fältet.” (Sidan 389) Sedan det efterkrigsåret (1922) har världens befolkning ökat med två milliarder människor på jorden. De som annonserar eller förkunnar Jehovas förordnade kung och hans messianska rike har också ökat. Jehovas överlämnade, döpta vittnen har med tanke på det effektiva vittnesbörd de avgett fram till dags dato bevisat på ett outplånligt sätt var de står i den största av alla stridsfrågor i dag: ”Vilken organisation — Jehovas eller Satans?”
[Bild på sidan 11]
Den förhärligade Jesus Kristus kommer, med sina organiserade härar av änglar, att tillintetgöra ”vilddjuret” vid Har-Magedon