”Bevara er rena”!

”Bege er bort, bege er bort, gå ut därifrån, rör inte vid något orent; gå ut ifrån henne, bevara er rena, ni som bär Jehovas kärl.” — JESAJA 52:11, NW.

1, 2. a) Vilka förhållanden visar att renlighet är någonting som de flesta människor uppskattar? b) Varför är det så viktigt med fysisk renhet?

”RENLIGHET är en dygd.” Så lyder ett ordspråk i den här gamla världen. Ja, de flesta människor uppskattar fysisk renhet. Det är därför som varuhus och butiker saluför tvålar, olika slags rengöringsmedel och deodoranter. Och det är därför vi har tvättinrättningar, städfirmor och hälsovårdsnämnder. Antag att du skall gå ut och äta på en fin restaurang och finner att bordsduken är fläckig, tallrikarna är dåligt diskade och servitrisen bär smutsiga kläder! Skulle du då inte förlora aptiten? Utan tvivel skulle du göra det, eftersom orenhet är någonting motbjudande.

² Men renlighet är inte bara en estetisk fråga. Orenhet är en gemensam nämnare för många sjukdomar. Enligt några medicinska auktoriteter beror det förhållandet att människans livslängd ökat i vår tid i stor utsträckning på att framsteg gjorts på det sanitära området. Dessutom säger ledande ekologer att orenhet i form av förorening nu hotar människosläktets själva existens.

Jehova och hans organisation — heliga och rena

3, 4. a) Hur ser Jehova på andlig orenhet? b) Vad kräver Jehova, som den helige Guden, av sitt folk?

³ Även om den fysiska renheten är viktig för de flesta människor, är den andliga renheten ännu viktigare. För det första är andlig orenhet något som stöter Jehova Gud. Den utgör en skymf mot hans vördnadsbjudande majestät, ett uppror mot hans rättfärdiga normer. Den innebär i själva verket att man visar illojalitet mot honom som person. Andlig orenhet är, oavsett om det gäller lärofrågor eller moralfrågor, söndrande och fördärvbringande. Den skapar förvirring och resulterar i död. Det är inte underligt att Jehova Gud reagerar så starkt emot den! Det var därför som han befallde sitt forntida folk, israeliterna: ”Ni skall visa er vara heliga, därför att jag är helig.” (3 Moseboken 11:44, 45, NW) Detta var också anledningen till att Gud krävde av sitt befriade folk att det skulle vara andligen rent, när det gick från Babylon till Jerusalem och bar de kärl som skulle användas i hans tillbedjan. Gud yttrade följande ord, som också är av profetisk betydelse för Jehovas vittnen i vår tid: ”Bege er bort, bege er bort, gå ut därifrån, rör inte vid något orent; gå ut ifrån henne, bevara er rena, ni som bär Jehovas kärl.” — Jesaja 52:11, NW.

⁴ Jehova Gud befaller att vi, som hans vittnen, skall bevara oss rena, det vill säga heliga och obefläckade, rättfärdiga och kyska. Är det inte så Jehova själv är? Gång på gång kallas han ”Israels Helige”! (Jesaja 12:6; 29:19; 41:14; Jeremia 51:5) Och i Uppenbarelseboken 4:8 läser vi följande lämpliga ord: ”Helig, helig, helig är Jehova Gud, den Allsmäktige.”

5. a) Vad gäller om Jesus Kristus, de rättfärdiga änglarna, Guds verksamma kraft och hans ord med avseende på helighet? b) Vilken befallning ger därför Jehova Gud sina tjänare här på jorden?

⁵ Och omtalas inte Guds Son, Jesus Kristus, som ”Guds helige”? (Johannes 6:69) Kallas inte Guds himmelska tjänare för ”heliga änglar”? (Markus 8:38) Kallas inte Guds verksamma kraft för hans heliga ande? Och omtalas inte Guds ord med rätta som ”de heliga skrifterna”? (2 Timoteus 3:15) Det är därför självklart att vi som Jehovas vittnen också måste vara rena och heliga, alldeles som vi blir befallda i 1 Petrus 1:15, 16: ”Bli också ni, i överensstämmelse med den Helige som har kallat er, heliga själva i allt ert uppförande, eftersom det är skrivet: ’Ni skall vara heliga, därför att jag är helig.’”

6. a) Hur görs de kristna rena först och främst? b) Varför är det absolut nödvändigt att Jehovas folk förblir heligt och rent?

⁶ Vi har gjorts rena i Guds ögon på grund av att vi ångrat oss, ändrat sinne, omvänt oss och satt tro till Jesu Kristi utgjutna blod. (1 Korintierna 6:11; Uppenbarelseboken 7:14) Vi måste bevara denna ställning inför Gud, om vi vill fortsätta att röna hans ynnest. (Psalm 15:1, 2) Dessutom måste vi bevara oss rena, så att vi kan vara tilltalande för alla som älskar sanning och rättfärdighet, alla som lider av att se de onda, orena förhållanden som råder här på jorden. (Hesekiel 9:4) Dessutom är det absolut nödvändigt att vi förblir heliga och rena så att vi inte får någon av våra medtroende att snava och falla. Det är som aposteln Paulus påminde de kristna i Filippi: ”Detta fortsätter jag att bedja om: att er kärlek än mer och mer må överflöda av exakt kunskap och full omdömesförmåga; att ni må skaffa er visshet i fråga om de viktigare tingen, så att ni må vara fläckfria och inte får andra att snava fram till Kristi dag.” — Filipperna 1:9, 10; jämför Matteus 18:6.

Några har blivit insnärjda

7, 8. a) Vad visar att några inte har insett att de behöver bevara sig rena som Guds tjänare? b) Vikten av vilken varning understryks därigenom?

⁷ Tyvärr har några av dem som tidigare varit med oss upphört med att bevara sig rena, heliga, som bärare av Jehovas kärl. De har därför av olika skriftenliga skäl uteslutits ur den kristna församlingen. Andra har tillrättavisats därför att de inte levt enligt bibelns principer. Bland dessa har funnits ett ganska stort antal barn till förkunnare, men även några tillsyningsmän och biträdande tjänare.

⁸ Tydligtvis har alla dessa i viss mån fastnat i en av Satans snaror. De har genom att försöka bära Jehovas kärl samtidigt som de inte bevarat sig andligen rena ignorerat befallningen i Jesaja 52:11, och så kan de inte fortsätta att handla ostraffat. (Jämför Job 9:1—4.) Detta understryker verkligen vikten av följande varning i 1 Korintierna 10:12: ”Må den som menar att han står se till att han inte faller”!

Vari ligger problemet?

9. a) Vilka tre fiender får frågan om att förbli andligen ren att bli en uppfordran för oss? b) Varför utgör Satan och hans demoner ett sådant hot mot de kristna?

⁹ Varför utgör det en sådan uppfordran att bevara sig andligen ren? Därför att vi har tre mäktiga fiender emot oss — Satan och hans demoner, hans synliga organisation och våra syndfulla svagheter i köttet. Vi har för det första Satan och hans demoner. Är inte de orena, fördärvade? Jo, verkligen. Demonerna omtalas som ”orena andar”. — Matteus 10:1.

10, 11. Vad är det i fråga om Satans synliga organisation som gör att det är så svårt för de kristna att tjäna Gud på ett heligt, rent sätt?

¹⁰ För det andra är Satans synliga organisation vår fiende. Utan tvivel är hans religiösa världsvälde andligen orent. Detsamma gäller den övriga delen av världen som befinner sig i hans våld. (1 Johannes 5:19; Uppenbarelseboken 16:13; 17:4; 18:2) För att vår tillbedjan skall vara godtagbar inför Gud måste vi därför bevara oss utan fläck från världen. — Jakob 1:27.

¹¹ Många av de ting som presenteras världsliga tidningar, tidskrifter, TV-program och filmer är också orena. Som exempel kan nämnas att många TV-program blir mer och mer orena allteftersom tiden går. För ett antal år sedan tillhörde orena filmer undantagen; i vår tid är de regeln. Pornografiska tidskrifter växer upp som svampar ur jorden. I dessa ”yttersta dagar” lever vi sannerligen i ”kritiska tider som är svåra att komma till rätta med”. — 2 Timoteus 3:1—5.

12. Mot vilken fiende som de kristna har inom sig måste de kämpa för att bevara sig heliga, rena?

¹² Det som gör det ännu svårare för oss att förbli rena är våra böjelser som vi har i det fallna köttet. (1 Moseboken 8:21; Romarna 5:12) Därför måste vi alla kämpa hårt för att göra det som är rätt och för att förbli rena som bärare av Jehovas kärl. (Romarna 7:13—25) Men vad kan hjälpa oss att förbli heliga och rena?

Hata allt som är ont!

13. Vad är bland det första vi måste lära oss att göra för att kunna bevara oss rena?

¹³ Bland det första vi måste göra för att förbli heliga och rena som sådana ”som älskar Jehova” är att ”hata det som är ont”. Ja, vi måste ”avsky det onda”. (Psalm 97:10, NW; Romarna 12:9) Vi måste ha en stark känsla av motvilja, avsky, för det som är ont, hur njutbart det för ögonblicket än kan tyckas vara för vårt fallna kött. Vi måste också ständigt påminna oss om att vi kommer att skada oss själva, om vi inte bevarar oss rena. (Galaterna 6:7, 8) Dessutom bör vi tänka på vilken skada vi gör andra genom att begå allvarliga synder. Men framför allt måste vi hata och undvika allt som är ont för att inte dra vanära över Jehova Gud.

14. a) Vad måste vi vara på vakt emot för att kunna bevara oss moraliskt rena? b) Vad har systrar för skyldighet i fråga om detta?

¹⁴ För att bevara oss rena måste vi dessutom vara på vakt emot sådana ting som omoraliska tankar och idéer och flirt med andra än vår äktenskapspartner. Kristna män bör behandla sina äldre andliga systrar som mödrar och de yngre kvinnorna som sina köttsliga systrar och göra det med all kyskhet, i enlighet med Paulus’ råd i 1 Timoteus 5:1, 2. Men våra systrar har också ett ansvar i denna fråga, nämligen att ”smycka sig i välordnad klädsel, med blygsamhet och sunt sinne”. (1 Timoteus 2:9, 10) När en kvinna ser sig i spegeln, vet hon utan tvivel om hon har ett utseende som präglas av ”blygsamhet” eller om hon genom sitt sätt att klä sig och sitt sätt att uppträda väcker sensuella känslor. Blygsamhet är motsatsen till världslig sensualitet. — Mika 6:8.

Var medveten om ditt andliga behov!

15. Vad för någonting positivt måste vi göra för att bevara oss rena?

¹⁵ Att hata det som är ont är emellertid, i bästa fall, bara ett negativt sätt att bevara sig helig och ren. Vi måste också göra någonting positivt. Vi måste vid alla tillfällen vara medvetna om vårt andliga behov. (Matteus 5:3) Hur viktigt är det inte att de som älskar Jehova regelbundet livnär sig av hans ord! (Psalm 119:105—112) Vi måste ta till hjärtat det fina råd som vi finner i Filipperna 4:8 och fylla våra sinnen med sådant som är rent och uppbyggande. Någonting som är till stor hjälp är att man lär sig skriftställen utantill och likaså orden i Rikets sånger. Vi kommer då helt naturligt att tänka på dessa skriftställen och ord under vår fritid eller under natten då vi kanske ligger vakna. — Psalm 63:7; 77:7.

16. Hur kan umgänge med våra bröder vara till hjälp för oss i fråga om att bevara oss heliga, rena?

¹⁶ Om vi är medvetna om vårt andliga behov, kommer vi regelbundet att vara med vid församlingens möten, där vi kan sporra varandra till kärlek och förträffliga, rena gärningar. (Hebréerna 10:23—25) Alldeles som dåligt umgänge kan göra oss orena, kan gott umgänge hjälpa oss så att vi bevarar oss andligen rena. Någonting som också år nödvändigt, om vi vill bevara oss andligen rena, är att vi noga vakar över vilka vi umgås med när vi kopplar av. — 1 Korintierna 15:33.

17. Varför kan bönen hjälpa oss att förbli rena?

¹⁷ Vi får inte heller förbise den hjälp vi får genom bönen. Vi får råden: ”Var ihärdiga i bönen” och ”bed oupphörligt”. (Romarna 12:12; 1 Tessalonikerna 5:17) Vi får aldrig vara alltför upptagna för att be. Låt oss be om vishet, styrka och Guds heliga ande. Om vi sedan arbetar i enlighet med vad vi ber om, kommer vi att få åtnjuta ”Guds frid” som kommer att skydda våra hjärtan och tankeförmågor och göra det möjligt för oss att förbli heliga, rena. — Filipperna 4:6, 7.

18. Hur kan det vara till hjälp för oss att vi är strängt upptagna i Jehovas tjänst?

¹⁸ Att vi talar med andra om Guds rike, att vi förblir strängt upptagna i Jehovas tjänst, är en annan sak som är till stor hjälp för oss när det gäller att bevara oss heliga och rena. Många av dem som handlat orätt har gjort det i samband med att de kopplat av, till exempel under en semester. Vilket varnande exempel vi har i kung David! Det var vår, den tid då kungarna brukade dra ut i krig, men David stannade hemma och tog det så att säga lugnt! Det var då som han råkade i svårigheter tillsammans med Bat-Seba. (2 Samuelsboken 11:1—4) Av detta framgår det tydligt att vi måste vara på vår vakt vid alla tillfällen, om vi vill fortsätta att vara rena bärare av Jehovas kärl.

19. Varför är egenskapen självbehärskning så viktig, om vi vill bevara oss rena?

¹⁹ Att vi utövar självbehärskning är mycket viktigt, om vi vill att Jehova Gud även i fortsättningen skall använda oss till att bära hans kärl. (Galaterna 5:22, 23; 1 Korintierna 9:27) Vi måste tukta våra sinnen och skydda våra hjärtan, avvisa varje frestelse, döda alla böjelser vi har till att uppehålla oss vid sådant som är orent. Vi måste, som Jesus Kristus sade, vara villiga att symboliskt talat rycka ut ett öga eller hugga av oss en hand eller en fot, om de skulle få oss att snava och falla. (Markus 9:43—48) I Efesierna 4:29—5:5 ger Paulus oss goda råd som stämmer överens med dessa tankar.

20, 21. a) Vilken uppgift har kärleken till Jehova Gud i fråga om att hjälpa oss att förbli rena? b) Hur kan kärleken till våra bröder, och även till andra människor, bidra till att vi bevarar oss andligen rena?

²⁰ Det som i synnerhet kommer att hjälpa oss att bevara oss rena är kärleken till Jehova. Älskar vi verkligen Jehova? Uppskattar vi allt som han har gjort för oss? Är det vårt fasta beslut att vandra i gemenskap med honom, alldeles som de trogna gjorde i forna tider? (1 Moseboken 5:24; 6:9) Om vi kan svara ja på dessa frågor, kommer vår lojala kärlek till Jehova Gud att hjälpa oss att bevara oss heliga, rena. Ja, om vi verkligen älskar honom av allt vårt hjärta, av all vår själ, av allt vårt sinne och av all vår styrka, kommer vi att frukta för att misshaga honom. Må vi som älskar Jehova därför aldrig dra oss undan eller låta oss bli befläckade av världen eller av våra egna böjelser som vi har i det fallna köttet. — Markus 12:29, 30; Hebréerna 10:38, 39.

²¹ Någonting som också i hög grad bidrar till att vi kan bevara oss rena och heliga är att vi hyser uppriktig, osjälvisk kärlek till våra bröder. Om vi är verkligt intresserade av deras andliga välfärd, kommer vi att vara aktsamma så att vi inte genom orent tal, orent utseende, flirtande eller orent uppförande får dem att försynda sig eller får dem att känna sig orena. Kom ihåg att kärleken inte ”gläder sig ... över orättfärdigheten”. (1 Korintierna 13:4, 6) Om vi har osjälvisk kärlek till Gud och våra medmänniskor, kommer vi att avhålla oss från att synda på dessa områden. Denna kärlek kommer också att förmå oss att utöva självbehärskning och göra stigarna räta för våra fötter. — Hebréerna 12:13.

Belöningar som resultat av att vi bevarar oss rena

22, 23. Nämn några av de belöningar vi personligen får av att förbli rena.

²² Vilka belöningar får vi för att vi bevarar oss rena som bärare av Jehovas kärl? Vi kan bland annat få ett ”gott samvete” och ett ”rent hjärta”. (1 Timoteus 1:5) Sinnesfrid är en annan belöning. Om vi bevarar oss andligen rena, kommer vi aldrig att känna de kval som ett dåligt samvete kan ge — att man känner sig olycklig, får sömnlösa nätter, känner fruktan för att bli upptäckt eller avslöjad. Ja, om vi bevarar oss rena, kommer vi aldrig att vara skrymtaktiga och försöka dölja någonting. Att vara fri från sådant är sannerligen en fin belöning.

²³ En annan belöning som vi får för att vi bevarar oss heliga och rena är att vi får goda relationer till våra bröder, våra familjer och andra människor. Vi kommer inte att ha på vårt samvete att vi är orsak till att någon snavar och faller. Dessutom kan vi genom att bevara oss rena bygga upp varandra genom kärleken. (1 Korintierna 8:1) Därigenom kommer vi att få erfara den större lycka som givandet ger, som vi får genom att bidra till andra människors andliga välbefinnande. — Apostlagärningarna 20:35.

24. Vilket är det främsta och bästa skälet till att vi som Jehovas folk vill bevara oss rena?

²⁴ Men framför allt kommer vi genom att bevara oss rena som bärare av Jehovas kärl att glädja vår himmelske Faders hjärta och ge honom möjlighet att svara Satan som smädar honom. (Ordspråksboken 27:11) Vi är sannerligen skyldiga att göra detta för Jehova Gud med tanke på allt vad han har gjort för oss. Må vi alla som Jehovas trogna vittnen därför bevara oss rena, heliga, som bärare av hans kärl. Må vi bevara oss rena till Guds ära och pris, till uppbyggelse för våra bröder och våra familjer och med vår eviga frälsning för ögonen!

Kommer du ihåg?

□ Vad kräver Jehova av sitt folk, eftersom han är helig?

□ Vikten av vilken varning som aposteln Paulus gav framhävs genom det förhållandet att några inte förblivit rena som Jehovas tjänare?

□ Vilka tre fiender gör det till en uppfordran för oss att förbli andligen rena?

□ Vad för någonting positivt måste vi göra för att bevara oss andligen rena?

□ Hur kan vi få hjälp att hålla oss rena genom att vara strängt upptagna i Jehovas tjänst?

□ Vad är det främsta skälet till att vi skall bevara oss rena som vittnen för Jehova?