hus.” Så tog han fram en armring och ett halsband som hade kommit från England och sade: ”Jag använder det här halsbandet i affären där jag arbetar tillsammans med dig för att stjäla varor utan att du ser mig. Nu ångrar jag mig, och jag vill att du skall ta hand om de här sakerna för att förstöra dem åt mig.” Detta ägde rum sedan studiet med honom och hans hustru hade pågått i endast fyra månader.

Frihet från synd och död

Men nu till den fråga vi ställde förut: Hur genomgripande är egentligen den frihet Jesus syftade på då han sade: ”Sanningen skall göra er fria”? Det han säger sedan, i Johannes 8:33—36 (Hd), ger oss svaret. Somliga av dem som Jesus talade till vid detta tillfälle kunde inte förstå varför han sade att de behövde bli fria. De blev förargade och svarade: ”Vi ... har aldrig varit någons slavar.” Men Jesus svarade dem: ”Var och en som gör synd, han är syndens slav.”

Det framgår alltså att den frihet Jesus talade om inbegrep frihet från synd. Detta skulle också innebära frihet från död, ”ty den lön, som synden giver, är döden”. — Rom. 6:23.

Det går inte att förneka: Vårt döende tillstånd bevisar att vi är syndens slavar. Det förhållandet att de s. k. ”frihetshjältarna” i Sydamerika, Bolívar och San Martín, är döda bevisar att också de var syndens slavar och följaktligen i behov av den frigörelse som kommer endast förmedelst Kristi offer och förmedelst den sanning han förkunnade.

”Sanningens stödjepelare och grundfäste”

Jehova Gud har kärleksfullt sörjt för sanningen genom sitt ord, bibeln. Men dessutom har han sörjt för ”den levande Gudens församling, sanningens stödjepelare och grundfäste”, varigenom du kan få hjälp till att låta bibelns sanning bli verksam i ditt liv. — 1 Tim. 3:15.

Oavsett alla anspråk som kristenhetens religioner kommer med, bevisar de faktiska förhållandena att ingen av dem utgör ”den levande Gudens församling”, eftersom de utan undantag undertrycker sanningen i stället för att stödja den. Det är därför som Gud har bestämt att vålla deras undergång, och därför säger han till dig: ”Gå ut från dem.” — 2 Kor. 6:17, Hd; Rom. 1:18, 25; 2 Tess. 2:9—12.

Å andra sidan bevisar de faktiska förhållandena att ”den levande Gudens församling”, ”sanningens stödjepelare och grundfäste”, är den kristna organisation som identifieras genom namnet ”Jehovas vittnen”. Jorden runt hjälper Jehovas vittnen hundratals tusenden att vinna den frihet som endast sanningen kan skänka. Detta gör de genom att leda gratis bibelstudier hemma hos folk och genom att hålla instruktiva möten som ger kostnadsfri undervisning i Guds ord. Du inbjuds hjärtligt att begagna dig av deras tjänster. Skriv till Sällskapet Vakttornets expedition i det land där du bor och fråga efter adressen till den församling som du har närmast till. Du finner adresser till ett antal expeditioner på andra sidan i detta nummer. Härigenom kommer du att ta ett mycket betydelsefullt steg på vägen ”till den frihet, som tillhör Guds barns härlighet”. — Rom. 8:21.

Urkristendomens aktning för livet

✔ Den forntida romerska världen frossade i blodsutgjutelse. Men i boken The Catacombs of Rome (Roms katakomber) framhåller W. H. Withrow att urkristendomen ”gav en ny helgd åt människolivet och stämplade den hedniska sedvänjan att döda ofödda barn såsom mord. Utsättandet av spädbarn [till att dö] var en mycket utbredd hednisk sedvänja, som till och med Platon och Aristoteles tillät. Vi har sett bevis på den kärleksfulla barmhärtighet de kristna visade, då de räddade dessa hittebarn från döden eller från ett ännu värre öde — ett liv i vanära. De kristna höll också eftertryckligt fast vid den Allsmäktiges ’lag mot självspillan’ [självmord], ett brott som hedningarna till och med hade upphöjt till en dygd. Kristendomen lärde att ett tålmodigt uthärdande av lidande, i likhet med Jobs, visade ett mera upphöjt mod än Catos livsförnekelse.”