Varför är det så svårt att klara sitt uppehälle?
FINNER du att det har blivit svårare att klara ditt uppehälle? De flesta har funnit att det är så. Man får inte lika mycket som förut för avlöningspengarna. Husmödrar lägger märke till att nästan allting i butikerna kostar mera.
Roten till problemet är inflationen — dvs. ständigt stigande priser. Detta har varit mönstret i många årtionden nu. Och under år 1974 har inflationstakten över hela världen varit högre än någonsin förut. På grund av inflationen måste du ge mer och mer av dina pengar för att köpa samma saker.
Vad som var särskilt besvärligt förra året var att priserna steg mycket snabbare än lönerna. Och för somliga människor steg lönerna mycket litet eller inte alls. Detta betydde att nästan varenda en var litet fattigare vid årets slut.
Men för andra är problemet mycket värre. I New York Times hette det: ”Hur svår inflationen i fråga om livsmedelspriser än har varit i Förenta staterna, så har den varit mild i jämförelse med många andra länder, där priserna har fördubblats och mer än det under de senaste månaderna. För många fattiga människor är priset på en enda måltid nu högre än en dagsinkomst.” — (Kursiverat av oss)
Detta tillstånd är en slående uppfyllelse av bibliska profetior beträffande vår tid, av vilka en har förutsagt: ”En limpa ... för en dagslön.” (Upp. 6:6, Levande Testamentet) Höga priser, livsmedelsbrist, sjukdomsepidemier, världskrig och andra exempellösa svårigheter i vår generations tid visas i profetiorna vara följden av den ritt som ”Apokalypsens ryttare” gör, och allt detta visar att vår tid är de förutsagda ”yttersta dagarna”. — Upp., kap. 6; 2 Tim. 3:1—5.
Varför har priserna stigit?
Vilka faktorer i vår tid har skapat denna oerhörda prisstegring? Det finns åtskilliga faktorer, och en av dem har varit bristsituationer när det gäller livsmedel och olika råmaterial. ”Befolkningsexplosionen” har också utövat ett växande tryck på alla nyttigheter. Därtill har vi också de väldiga ökningarna av oljepriserna under de senaste två åren.
Men en viktigare orsak till att det varit inflation under så många årtionden är att alltför många nationer, och människor också, har levat över sina tillgångar. Det förhåller sig alldeles särskilt så i de mera ”avancerade” industriländerna. I många år har flertalet regeringar och affärsföretag och många enskilda gett ut mera pengar än de har fått in. På så sätt blir de mer och mer skuldsatta. Under de allra senaste åren har denna skuldbörda vuxit snabbare. Nu är den offentliga och privata skuldbördan i flertalet nationer den största som någonsin förekommit.
Genom att man på detta sätt lånar och ger ut pengar stimuleras en större efterfrågan på varor och tjänster än normalt. Men när tillgången på pengar växer snabbare än de tillgängliga varorna och tjänsterna, stiger priserna. Då kräver arbetarna högre löner för att uppväga de högre priserna. På så sätt skapas en ond cirkel, och det byggs upp en ”inflationspsykologi”, som är mycket svår att hejda utan drastiska åtgärder.
Vad ligger bakom detta?
Vad har legat bakom denna överdrift i fråga om att låna och ge ut pengar? Mycket ofta har det varit själviskhet, att man inte varit tillfredsställd med att leva inom ramen för sin inkomst. Det är önskan att ha mer än man verkligen behöver eller har råd med.
Om då en persons (eller nations) inkomst inte tillåter honom att köpa det han åtrår, sätter han sig följaktligen ofta i skuld. Men det kommer alltid en räkenskapens dag. Skulder måste betalas tillbaka, annars gör man bankrutt. Och detta händer oftare nu, inte bara för enskilda, utan också för företag och banker. Ja, hela nationer är nu nära bankrutt!
Stigande skulder har lett till mycken oro, sömnlösa nätter, dubbelarbete, gräl mellan man och hustru och till och med upplösning av familjer. Det går inte att komma ifrån den sanning som finns uttryckt i bibeln, nämligen att ”kärleken till pengar är en rot till alla slags skadliga ting”, och på grund av den har många ”genomborrat sig överallt med många smärtor”. — 1 Tim. 6:10, NW.
Det finns således åtskilliga orsaker till inflation, men en av de viktigaste är att man lever över sin inkomst. Beträffande denna orsak hette det i New York Times:
”Häromdagen hade Times i London en artikel av Christopher Derrick som handlade om ’inflationens moraliska problem’.
’Vad är inflation, när allt kommer omkring?’ frågade han. ’Det är en ekonoms ord för överkonsumtion; för att man lever över sin inkomst; för att man tar ut mer ur potten än man lägger in.
Faktum är att vi alla ... har kommit att ta det som självklart att ha en mycket fantasifull och helt orealistisk föreställning om den levnadsstandard vi har rätt till.’”
Vad kan du göra åt det?
Det är mycket litet du kan göra för att sätta stopp för den världsomfattande inflationen. Du kan inte råda över bristsituationer eller producenternas prisökningar. Men du kan göra en hel del för att hjälpa din familj att komma till rätta med problemet. Bibeln har inte bara för länge sedan framhållit sådana hjälpmedel, utan den ger oss också motivet att sätta dem i verket.
För att leva med inflationen behöver du ha en mycket realistisk syn på vad du kan göra med de pengar du tjänar. Koncentrera dig på det du behöver i stället för på det du skulle vilja ha men i verkligheten inte har råd med. Du kan i din egen bibel läsa apostelns inspirerade ord i 1 Timoteus 6:6—8.
I svåra tider behöver man vidta kraftfulla åtgärder. Och nu är det svåra tider. Det är tid för dig att på nytt fastställa dina tillgångar, tid att du sätter dig ned med din familj och väger den inkomst ni har mot edra utgifter och sedan dryftar hur ni skall skära ner utläggen.
Ett steg som många människor omedelbart kan ta är att inte öka sina skulder, såvida man inte kommer i en nödsituation. Att man ständigt sätter sig i skuld, köper på avbetalning, gör att man är ”i uppförsbacken” ekonomiskt sett. Och om den som lånat drabbas av motgångar och inte kan klara av sina betalningar, kommer långivaren och tar tillbaka sina varor. Den som köpt på avbetalning förlorar också de pengar han redan har betalat.
Det inspirerade rådet i Ordspråksboken 22:26, 27 är lika praktiskt i vår tid som det alltid har varit: ”Var icke ... en av dem som gå i borgen för lån. Icke vill du, att man skall taga ifrån dig sängen, där du ligger, om du icke har något att betala med?” Detta råd gäller i första hand en som ställer sig som säkerhet för ett lån, men principen är ändå tillämplig på en som lånar men inte kan betala tillbaka.
Också om en låntagare klarar av alla avbetalningarna på sina lån regelbundet, är räntan nu vanligen så hög att det slutar med att han betalar mycket mera för varan än vad som står på prislappen. Detta är som att kasta bort goda pengar. Alldeles som bibeln säger blir ”låntagaren”, genom att betala så mycket till utlånare, ”långivarens träl”. — Ords. 22:7.
Det är sant att du, om du undviker att sätta dig i skuld, kanske inte kan köpa en del av de trevliga saker du vill ha. Men är inte detta bättre än bördor som lätt kan leda till större bekymmer?
Att man minskar på sina önskningar, undviker materialismens snara, är verkligen förståndigt med tanke på vår tids höga priser och osäkra ekonomiska förhållanden. ”Bättre är ett torrt brödstycke med ro än ett hus fullt av högtidsmat med kiv.” — Ords. 17:1.
Vilka andra omedelbara steg kan man vidta för att lätta påtryckningarna i samband med att man skaffar sig sitt uppehälle i denna tid? Är du villig att undersöka en del förslag som kan hjälpa dig att spara pengar och som samtidigt till och med kan vara bra för dig på andra sätt?
Att inskränka på oväsentligheter
Ett område där man kan spara mycket pengar är rekreation och underhållning. I denna tid menar somliga att de inte får någon rekreation om de inte ger ut pengar på bio, teater, sportevenemang eller restaurangbesök. Men för inte så länge sedan hade de flesta familjer inte pengar till sådant, och flertalet av vår tids olika slag av underhållning var i varje fall inte tillgängliga för vanliga människor.
Sådana former av rekreation kan vara mycket kostsamma, även om man ägnar sig åt dem bara då och då. Man kan spara hundratals kronor genom att finna annan underhållning, till exempel inom familjen eller tillsammans med vänner. Utflykter och besök på intressanta platser kan vara trevliga och relativt billiga. Att spela olika slags spel med barnen eller med andra vuxna kan vara ett uppfriskande avbrott från de dagliga påtryckningarna. Man kan ha trevligt genom att komma tillsammans med vänner också utan att ge ut en mängd pengar på mat och dryck. Ja, när man inom familjerna koncentrerar sig på att finna olika sätt att roa sig utan att ge ut så mycket pengar, blir man ofta förvånad över de goda resultaten.
En form av rekreation, som de flesta har glömt bort men som ett växande antal familjer nu finner glädje av, är att tillsammans läsa nyttiga böcker och tidskrifter. Det är stimulerande och lärorikt att turas om att läsa högt och kommentera det lästa.
Ett annat sätt att uppnå stora besparingar kan vara att rensa bort dåliga vanor. Många människor ger varje år ut stora summor pengar på rökning. Men alldeles som bibeln låter förstå och som läkarvetenskapen har bekräftat är rökning en ”köttets ... förorening”. (2 Kor. 7:1, NW) Rökningen är kostsam såväl som skadlig. Att man upphör med någonting som är så skadligt är förståndigt, när det än sker, inte sant? Ett omåttligt bruk av alkoholhaltiga drycker kan också vara mycket kostsamt i både pengar och hälsa. Guds ord fördömer inte att man dricker alkoholhaltiga drycker, men det råder till måttlighet. (Ords. 23:29, 30) Priset på sådana drycker är mycket högt i vår tid, så om man skär ner på dem, kommer man att spara pengar och kanske också sin hälsa. Bibelns råd kom nyligen till synes i en tidning som är skriven för gruvarbetare i Förenta staterna. Man gav följande förslag till inskränkningar: ”Om du tycker om att dricka och gör det ofta, drick då mindre. Om du röker, är det en lämplig tid att sluta.”
Många människor som aldrig har spelat hasard förut börjar nu göra det. De menar att de kan göra ”snabba pengar” på detta sätt. Andra spelar för att ”komma bort från sina bekymmer”. En tidningsredaktör i Japan sade: ”Jag ser hur människor i vår tid spelar för att glömma sina bekymmer. På grund av inflationen har de inte något hopp om att kunna köpa ett hus. De kan inte planera för framtiden, och därför lever de för stunden.” Ändå är det så att det överväldigande flertalet av spelarna måste förlora! Det måste vara så, därför att den som anordnar spelet alltid ser till att få profit. Förefaller detta vara ett sätt att komma bort från bekymmer? Tvärtom ökar det vanligen bekymren. — 1 Tim. 6:9.
Mycket mera skulle naturligtvis kunna sägas om att spara pengar på andra sätt, till exempel genom att köpa billigare matvaror och i stället söka intressantare sätt att tillreda dem. Somliga har en köksträdgård där det finns en jordbit att tillgå. Husmödrar kan spara mycket pengar genom att lära sig sy och genom att inte vara överdrivet intresserade av att följa med i modets alla växlingar. Med mindre intresse för sådana övergående angelägenheter kan både kvinnor och män ofta ha kläder mycket längre än de har nu.
Vad framtiden för med sig
Kommer inflationen någonsin att upphöra? Kommer de ekonomiska problemen i vår tids värld att lösas? Med nitiska ansträngningar kan naturligtvis de ledande männen i världen göra en del framsteg. Men samtidigt är situationen sådan som den beskrivs i tidskriften New York:
”Det förefaller som om detta land och resten av den industrialiserade världen vacklar på randen till bankrutt och depression.
Vi har gått för långt. Vi har lånat för mycket från framtiden i en ansträngning att uppfylla de mycket stora förväntningar vi har.”
Mänskliga iakttagare kan bara gissa beträffande framtiden, men det finns en verkligt pålitlig informationskälla, som talar om vad den närmaste framtiden skall medföra. Denna vägvisare in i framtiden är Guds ord, bibeln. Dess profetior för vår tid har redan visat sig vara slående exakta; de profetior som gäller framtiden kommer också att visa sig vara det. — 2 Petr. 1:20, 21.
Guds profetiska ord visar att mänskligheten som helhet inom kort skall skörda vad den har sått. (Gal. 6:7) Hela den nuvarande ordningen med ekonomiskt, politiskt och religiöst styre byggt på själviskhet håller på att stappla in i den värsta tid av svårigheter som historien någonsin kunnat uppvisa. Jesus förutsade detta för den tid som för oss är den närmaste framtiden: ”Då skall det bliva ’en stor vedermöda, vars like icke har förekommit allt ifrån världens begynnelse intill nu’, ej heller någonsin skall förekomma.” — Matt. 24:21.
I denna ”stora vedermöda” kommer den nuvarande tingens ordning att nå sitt slut — den skall bli avskuren av Gud. De som har förtröstat på mänskliga planer och på pengars makt kommer att bli besvikna — i överensstämmelse med principen i Ordspråksboken 11:4: ”Gods hjälper intet på vredens dag, men rättfärdighet räddar från döden.”
Efter denna kommande tid av nöd skall Guds nya ordning medföra den mest fridfulla och fruktbärande tidsålder som människor någonsin varit med om. Under det styre som utövas av Guds ena och enda regering, hans himmelska rike, skall människor på jorden aldrig på nytt behöva bekymra sig över höga priser eller bristsituationer. ”Ett gästabud med feta rätter” är vad framtiden skall medföra — inte bara för dem som har mycket pengar, utan för alla människor som då lever. — Jes. 25:6; Ps. 72:16; Matt. 6:9, 10.
[Bild på sidan 124]
BIBELN HAR FÖRUTSAGT: ”En limpa ... för en dagslön.” — Upp. 6:6, Levande Testamentet.